Sáng sớm hôm sau, chúng tôi bắt đầu nghiên cứu cánh cửa đó.
Ta trước tiên hãy nắm rõ cơ quan đá rơi trên khung cửa.
Thanh đá kẹt trong rãnh ngang kia, là lúc phong cửa cắm từ bên ngoài vào, có tác dụng "khóa chết" — bên trong đã chốt rồi, bên cạnh lại cắm một thanh đá, hai đầu một chặn, thần tiên cũng khó mở.
"Nếu cơ quan này bị cạy cứng, cưa được một nửa thì thanh đá gãy, đá rơi xuống thì cửa sẽ hoàn toàn đóng kín."
Ta giơ tay khoa tay giải thích, “Hai ngàn năm trước người phòng chính là cái này — thà phong ấn đồ vật ở bên trong mãi mãi, cũng không để đạo tặc lấy đi.”
"Vậy nếu người đi trước không biết, thì sao lại cưỡng ép cạy?"
Triệu bài trưởng nghiêm túc hỏi.
"Lần đầu cạy, có thể cưa được. Cạy đến lần thứ hai, cơ quan sẽ cắn chết."
Ta suy nghĩ một chút, nói: “Người hai ngàn năm trước đã tính toán thấu đáo lòng người - biết hậu nhân nhìn thấy cánh cửa này, việc đầu tiên chính là cạy.”
Lão quỷ bên cạnh hừ lạnh: "Trần Cửu nói vậy có lý. Chúng ta làm nghề này, điều tối kỵ nhất là thấy cửa liền cạy. Sau cánh cửa có đồ gì không tạm gác lại, mạng bị mất thì không đáng."
"Vậy mở thế nào?"
Tiểu Chu có chút vội vàng dò hỏi.
"Hoặc là rút chốt từ trong cửa ra, hoặc là——"
Ta ngồi xổm xuống, chỉ vào vách đá bên khung cửa nói: "Hoặc là, vòng qua bên cạnh."
Người câm đã ngồi xổm bên trái cửa một lúc lâu rồi.
Hắn không nói gì, chỉ dùng ngón tay gõ từng cái lên vách đá kia, như đang nghe điều gì đó.
Đột nhiên, hắn dừng lại, quay đầu ra hiệu cho ta: Nơi này, trống không.
Ta bước tới, dùng mu bàn tay áp vào vách đá, khẽ gõ hai cái.
Cộc, cộc——tiếng nói buồn bực, nhưng có một chỗ, âm thanh rõ ràng khác biệt, như gõ vào khoang rỗng.
Ta lại đổi chỗ khác gõ hai cái, hồi âm phát rõ.
Lại gõ về chỗ đó, lại trống rỗng.
"Tai câm hiệu nghiệm lắm."
Ta cười cười, “Nơi hắn nghe ra, chuẩn xác không sai.”
Người câm ngồi xổm bên cạnh, nghe ta nói vậy, không gật đầu cũng không lắc đầu, chỉ là lại vỗ nhẹ lên vách đá kia một cái.
"Phía sau có lỗ." Ta khẳng định.
Lão quỷ vừa nghe, tinh thần phấn chấn, chen tới: "Để ta xem thử."
Hắn nằm sấp trên vách đá, từng tấc một nhìn, nhìn đủ hai ba phút, bỗng nhiên kinh ngạc "Ồ" một tiếng, đưa tay từ trong khe hở vách núi móc ra một mảnh đá lỏng lẻo.
Tảng đá vừa bong ra, lộ ra một cái lỗ to bằng nắm tay.
Bên trong lỗ hổng, đen ngòm, một luồng khí lạnh bốc lên.
"Là Đạo Động."
Lão quỷ lúc này đã thể hiện chuyên nghiệp, hắn nói: "Có người đào hang từ đây, muốn tránh cửa chính để vào."
"Đào được chưa?"
Triệu bài trưởng vừa nghe có người có thể đào hang, vội vàng xác nhận.
"Xem ý này, đào không nông."
Lão quỷ đưa đèn pin vào lỗ chiếu, báo cáo với mọi người: "Bên trong có gió, thông. Để ta mở nó ra một chút."
Lão quỷ tay chân lanh lẹ, lại móc thêm vài tảng đá đang lỏng lẻo.
Cái lỗ càng mở rộng, cuối cùng lộ ra một cái lỗ thủng miễn cưỡng có thể chui vào người - đó là một lỗ chéo hình tròn, đâm xiên xuống dưới, đất ở mép cửa hang bị đè rất chặt.
"Miệng nhỏ bụng to, đây là lỗ do tay lão luyện đánh."
Lão quỷ lột xong, đứng thẳng người dậy, phủi đất trên tay đánh giá: “Người đào hang phải chú ý, cửa mở càng nhỏ càng tốt, tiết kiệm phương đất cũng đỡ gây chú tâm. Cái lỗ này được làm tròn trịa, nhìn là biết ngay là tay nghề đã luyện tập đàng hoàng.”
"Người có tay nghề này, không nhiều đâu."
Ta cảm thán đầy ẩn ý.
"Đâu chỉ là không nhiều."
Lão quỷ lắc đầu liên tục, "Tay nghề này giờ sắp tuyệt rồi."
"Cái hang này, đã đánh được năm tháng rồi."
Lão quỷ bóp đất ở cửa hang, khẳng định nói: “Không phải việc mới. Ngươi xem đất này, đã khô hẳn rồi, tro tàn rồi. Ít nhất, hai ba mươi năm trở lên rồi.”
"Hai ba mươi năm..."
Tôn Văn Thanh trầm ngâm, “Lúc đó, còn chưa có chuyện ‘thảo cổ điều tra’, Bạch Vân Động trong núi này, cũng rất ít người biết.”
"Vậy cái lỗ trộm này là ai đánh? Bên trong không phải không có gì rồi chứ?"
Tiểu Chu hơi lo lắng hỏi một câu.
"Thăm dò vào trong là biết ngay."
Ta cũng không chắc chắn, chỉ có thể tiếp tục thăm dò vào trong, tiếp lời: “Động trộm này, người đào hang chú trọng ‘miệng nhỏ, bụng lớn’, vào được thì cũng ra được. Nếu tay nghề của người đóng hang không tốt, chui một nửa thì bị sập, thì đã bỏ mạng ở bên trong rồi.”
Ta bảo người câm đi đầu, hắn thân hình gầy gò, chui vào hang là thích hợp nhất.
Người câm không nói hai lời, buộc dây vào thắt lưng, đầu kia giao cho Triệu bài trưởng, khom lưng chui vào.
Hang trộm rẽ xuống, khoảng bảy tám mét, bỗng nhiên mở rộng.
Người câm dừng lại bên trong, dùng đèn pin chiếu khắp nơi một vòng, đột nhiên quay đầu ra hiệu cho người ngoài.
Ta hiểu ý liền chui vào theo.
Cuối lỗ trộm là một không gian nhỏ vừa đủ cho một người cuộn mình ngồi, giống như người đào hang đã nghỉ chân ở đây.
Trên mặt đất rải rác vài món đồ, trong ánh đèn pin lấp lánh vàng.
Ta nhặt lên xem, là mấy đồng xu.
Lão quỷ chen vào, nhận lấy đồng xu trong tay ta, dùng ánh sáng xem qua rồi lại búng ngón tay: "Chia tiền. Đây là đồng tiền cứng từ cuối thập niên 80 đến đầu thập kỷ - hai điểm, năm điểm."
"Bản lưu thông ba mươi năm trước." Tôi bổ sung giải thích.
“Đúng vậy.”
Lão quỷ gật đầu khẳng định, “Thứ này, trên thị trường sớm đã không lưu thông rồi. Nằm ở đây ít nhất ba mươi năm, chưa từng có ai động vào.”
Ta lại lục lọi trong góc, lấy nắp hộp cơm nhôm ra, gỉ chỉ còn một lớp da mỏng, chạm vào là vỡ.
Bên cạnh nắp còn có một đoạn đầu nến nhỏ, dầu sáp ngưng tụ thành màu vàng trắng.
"Hộp cơm nhôm, tiền xu, đầu nến."
Lão quỷ đếm từng món một, suy đoán: "Người này vào hang là định làm việc lâu dài. Mang cơm, mang theo lửa, còn mang cả đồ - nếu không phải sau đó xảy ra biến cố, hắn đã chẳng ném nắp hộp cơm ở đây rồi."
"Biến cố gì?" Tiểu Chu truy vấn.
"Hoặc là đồ bên trong khó lấy, hoặc là——"
Lão quỷ dừng một chút, giọng điệu âm trầm: "Hắn không bao giờ ra nữa."
"Người đào hang, đã nghỉ chân ở đây, ăn cơm xong, thắp nến."
Ta đứng thẳng người dậy, nhìn cái miệng nhỏ dẫn vào sâu hơn kia đoán rằng: “Sau đó thì sao? Hắn đã vào chưa?”
Cái miệng nhỏ đó, chỉ đủ cho người bò qua, đi vào bên trong tối om, không nhìn ra được sâu cạn.
Tôn Văn Thanh nghe xong báo cáo của chúng ta, im lặng rất lâu, trầm giọng hỏi: "Ba mươi năm trước có người đào hang vào hang, nửa năm năm sau trong núi đã chết một 'kiểm tra', ba tháng trước trên hang này bị mất đèn pin - ba việc này là cùng một nhóm người, hay mỗi bên làm việc riêng?"
Lão quỷ suy nghĩ một lát rồi phân tích: "Ba mươi năm trước, tám phần là cuộc đấu đá cũ, tay nghề chính hiệu. Người ba tháng trước mang đèn pin kiểu mới, kẻ làm việc cũng mới - giống như thế hệ mới."
"Vậy người bị ngã chết nửa năm trước thì sao?"
Tiểu Chu không nhịn được mà dò hỏi.
"Hắn mua xẻng la bàn là để xuống đất."
Lão quỷ suy đoán, “Nhưng hắn ngã chết ở ‘Tây Câu’, không phải hướng của cái hang này — hắn tìm được, có lẽ là nơi khác.”
"Nói cách khác, nửa năm nay ít nhất có ba nhóm người vây quanh ngọn núi này." Ta tổng kết.
"Trong núi này có hàng, người giống như mèo ngửi thấy mùi tanh." Lão quỷ tự giễu cười nói.
"Khó nói lắm..."
Ta giữ được sự thận trọng, tiếp tục nói: "Mạch đạo ba mươi năm trước, thủ pháp thuộc kiểu cũ, miệng nhỏ bụng lớn, quy củ. Chủ nhân của chiếc đèn pin ba tháng trước là mang theo kẻ làm việc đến, giống như một người quen tay. Còn về cái chết bị ngã nửa năm năm... ai mà biết được."
"Vậy cái lỗ trộm này, thông ra sau cửa chưa?"
Triệu bài trưởng vội vàng truy hỏi tình hình.
"Thông hay không, chui qua mới biết."
Ta ngồi xổm xuống, dùng đèn pin soi vào miệng nhỏ kia, chào hỏi: “Câm à, ngươi thử xem.”
Người câm nằm sấp xuống, vai co lại rồi chui vào.
Trong lỗ trộm truyền đến tiếng sột soạt khi hắn bò, lúc nặng, hồi nhẹ.
Khoảng năm sáu phút sau, âm thanh dừng lại.
Ta nghe thấy người câm gõ hai cái vào vách đá bên trong - đó là ước định của chúng ta: Gõ hai tiếng, ý là "đến cuối".
Ta nằm sấp xuống, theo sau chui vào.
Bò mười mấy mét, phía trước trống rỗng, người câm đang ngồi xổm bên trong đợi ta.
Trước mặt hắn là một vách đá, giữa vách tường có một khe hở, trong khe nứt lộ ra một tia sáng yếu ớt - đó là ánh đèn pin của Tiểu Chu ở phía đại sảnh.
"Thông rồi."
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Ta ngồi xổm ở cuối đường hầm trộm, dán sát vào khe đá kia, nhìn vào bên trong một lúc lâu.
Sâu trong đường hầm, tối om, không nhìn thấy gì cả.
Nhưng ta biết, phía sau cửa đá nhất định có thứ gì đó.
Nếu không, người ba mươi năm trước sẽ không tốn công sức lớn như vậy, đi đường vòng xa như thế.
Cuối lỗ trộm, vừa vặn mở ở vách bên trong cửa đá.
Nói cách khác, người đào hang ba mươi năm trước đã vòng qua cơ quan đá rơi bên ngoài, từ bên cạnh chui vào không gian phía sau cửa đá.
Vậy sau khi hắn đi vào, đã nhìn thấy gì?
Ta dán vào khe đá, nhìn vào bên trong.
Phía sau cửa đá, một mảnh tối tăm, cái gì cũng không nhìn rõ.
Nhưng ta luôn cảm thấy, trong bóng tối đó, có thứ gì đó cũng đang nhìn về phía ta.