Ngày 12 tháng 5 năm 7952, Viện số 90 ở ngõ Nam La Cổ.
Trời vừa hửng sáng, trước cổng viện đã chất ba chồng gạch đỏ.
Hà Đại Thanh vác đòn gánh, phía sau theo sau là Hà Vũ Trụ.
Hai người trên vai mỗi người treo một miếng thịt heo, máu tươi chảy dọc theo dây thừng xuống phiến đá xanh.
Hà Đại Thanh đứng lại ở cổng viện, hét lớn vào trong.
"Tống gia! Hà Đại Thanh đến chúc mừng!"
Cửa Đông sương phòng mở ra.
Tống Đại Sơn thò đầu ra, sửng sốt một chút.
"Lão Hà, ông đây là..."
Hà Đại Thanh nhếch miệng cười, để lộ hàm răng vàng.
“Nghe nói nhà quân trưởng Tống long phượng thai đầy tháng, lão hán ta không mời mà đến.”
"Hai con lợn này, nhà lão Lưu ngoài Triều Dương Môn, đã giết từ sáng sớm."
"Còn có món ăn nhà họ Đàm này của ta, hôm nay dùng hết ra đây, cầm muỗng cho nhà quân trưởng!"
Tay Tống Đại Sơn run lên một cái.
"Lão Hà, cái này... cái đó quá quý giá..."
Hà Đại Thanh xua tay.
“Tống đại ca, ngài đừng khách khí với ta.”
"Lần trước quân trưởng thanh toán tiền thức ăn cho ta, một xu cũng không thiếu, lão Hà ta vẫn còn nhớ."
"Việc hôm nay, ta không nhận tiền, coi như trả lại ân tình đó."
Hắn xoay người, bĩu môi với Hà Vũ Trụ.
"Trụ Tử, còn ngẩn người ra đó làm gì? Cầm vào trong!"
Hà Vũ Trụ mím môi, vác thịt heo đi vào trong sân.
Tống Đại Sơn đứng ở cửa ra vào, hồi lâu không nhúc nhích.
Lý Tú Lan từ trong nhà đi ra, nhìn thấy hai chiếc thịt heo.
"Lão Hà, ông đây..."
Hà Đại Thanh cười hì hì.
"Đại tẩu, ngài đừng ngăn cản nữa."
"Chuyện vui của nhà quân trưởng, nếu lão Hà ta không đến, sau này ở ngõ Nam La Cổ này còn ngẩng đầu lên được thế nào?"
Hắn khựng lại một chút.
"Hơn nữa, tay nghề này của ta không thể phô diễn cho nhà quân trưởng, trong lòng ta cũng khó mà vượt qua được."
Trong sân, Hà Vũ Trụ treo thịt heo dưới mái hiên Đông Sương Phòng.
Hắn đứng thẳng người, lau mồ hôi trên trán.
Tống Kiến Nghiệp từ trong phòng đi ra.
"Trụ Tử ca, vất vả rồi."
Hà Vũ Trụ lắc đầu.
"Không vất vả."
Hắn khựng lại một chút.
"Kiến Nghiệp, đại ca ngươi... hôm nay thật sự sẽ trở về sao?"
Tống Kiến Nghiệp gật đầu.
"Điện báo hôm qua đến, nói sáng nay sẽ tới."
"Vậy... vậy ta phải làm cho tốt."
Ngoài cổng viện, truyền đến tiếng động cơ ô tô gầm rú.
Một chiếc xe Jep màu đen đỗ ở đầu ngõ.
Tống Kiến Tân từ trên xe bước xuống.
Phía sau là Ngụy Đại Dũng, vai trái quấn băng gạc.
Người ở cổng viện đều sững sờ.
Diêm Phụ Quý bưng chum trà, đứng trước cửa nhà mình.
Lưu Hải Trung thò đầu ra từ Tây Sương Phòng.
Nhìn thấy Tống Kiến Tân, cả người cứng đờ.
Tống Kiến Tân bước nhanh vào sân.
Hà Đại Thanh vội vàng tiến lên đón.
“Quân trưởng!”
Tống Kiến Tân liếc nhìn hắn một cái.
"Lão Hà, sao lại ở đây?"
Hà Đại Thanh nhếch miệng cười.
"Để con cầm thìa cho ngài."
"Hai con lợn, còn có món ăn nhà họ Đàm này của ta nữa, hôm nay dùng hết cho ngài."
Ánh mắt Tống Kiến Tân dừng lại trên thịt lợn dưới mái hiên.
Ngừng lại vài giây.
"Bao nhiêu tiền?"
Hà Đại Thanh ngẩn người một chút.
"Quân trưởng, chuyện này..."
Tống Kiến Tân từ trong túi lấy ra một xấp tiền.
"Ta đã nói rồi, quân nhân không chiếm tiện nghi của bách tính."
"Thịt heo bao nhiêu tiền, tay nghề bao gồm bao giờ, không được thiếu một xu."
Môi Hà Đại Thanh run rẩy.
"Quân trưởng, lần trước ngài thanh toán tiền thức ăn cho tôi, cho thêm hai phần..."
Tống Kiến Tân ngắt lời hắn.
"Đó là lần trước."
"Hôm nay là hôm nay."
Hắn nhét tiền vào tay Hà Đại Thanh.
"Hai con lợn, giá thị trường tám mươi đồng."
"Món ăn nhà họ Đàm này của ngươi, cho thêm hai mươi nữa."
"Tổng cộng một trăm khối, cầm lấy."
Tay Hà Đại Thanh run rẩy dữ dội.
"Quân trưởng..."
Tống Kiến Tân quay người lại.
"Nhưng mà..."
Hà Đại Thanh vội vàng ngẩng đầu lên.
Tống Kiến Tân nhìn hắn.
"Hôm nay trong viện có nhiều khách đến, tay nghề của ngươi phải chịu đựng được thể diện."
"Làm được không?"
Hà Đại Thanh thẳng lưng lên.
"Quân trưởng yên tâm!"
"Tay nghề của lão Hà ta, đã từng cầm thìa cho Quốc Yến!"
Tống Kiến Tân gật đầu.
"Được, vậy thì vất vả rồi."
Hắn quay người lại, nhìn thấy Hà Vũ Trụ đang đứng dưới mái hiên.
"Trụ Tử?"
Hà Vũ Trụ vội vàng đứng thẳng.
“Quân trưởng!”
Tống Kiến Tân đi qua.
"Lời lần trước nói với ngươi, đã nhớ kỹ chưa?"
Cổ họng Hà Vũ Trụ lăn lăn một vòng.
"Nhớ... nhớ kỹ."
"Tập trung học bếp, không quản những thứ khác."
Tống Kiến Tân vỗ vai hắn.
"Hôm nay học hỏi tốt với cha con."
"Tay nghề đã luyện xong, khí phách đã thẳng tắp rồi, sau này không ai dám bắt nạt ngươi."
Hốc mắt Hà Vũ Trụ đỏ lên.
"Vâng!"
Ngoài cổng viện, lại có một trận tiếng động cơ.
Hai chiếc xe bò màu đen đậu ở đầu ngõ.
Cửa xe mở ra.
Hắn bước xuống từ chiếc xe đầu tiên.
Phía sau theo sau là mẹ nuôi.
Trên chiếc xe thứ hai, Nhĩ Song Soái và Nhĩ song phu nhân xuống xe.
Diêm Phụ Quý đứng ở cửa viện, chân run như sàng thóc.
"Cái này... cái này..."
Hắn sải bước đi vào sân.
"Kiến mới!"
Tống Kiến Tân xoay người, đứng nghiêm kính lễ.
Hắn cười ha hả.
"Được rồi được rồi, người nhà đừng giở trò này."
Hắn liếc nhìn sân.
"Làm ở đây thôi sao?"
Tống Kiến Tân gật đầu.
"Đúng, chính là chỗ này."
"Ta đã bàn với Dương Dương rồi, không đến nhà hàng thì làm ngay trong sân nhà mình."
"Đơn giản, náo nhiệt."
Hắn vỗ vai hắn.
"Được!"
Nhĩ Song Soái bước tới.
"Kiến Tân, Dương Dương đâu?"
Tống Kiến Tân chỉ về phía đông sương phòng.
"Ở trong phòng nghỉ ngơi."
"Sinh con bị thương thân thể, đại phu nói là tĩnh dưỡng."
Nhĩ Song Soái gật đầu.
"Vậy ta vào xem thử."
Hắn xoay người bước vào Đông sương phòng.
Trước cổng viện, ngày càng nhiều người ùa vào.
Cán bộ, sĩ quan, cùng vài anh hùng chiến đấu mặc thường phục.
Lưu Hải Trung đứng ở cửa Tây sương phòng, cả người hóa đá.
Diêm Phụ Quý vịn khung cửa, suýt chút nữa không đứng vững.
Dịch Trung Hải co rúm trong góc tường, sắc mặt trắng bệch.
Trong sân, Hà Đại Thanh và Hà Vũ Trụ bắt đầu bận rộn.
Hai cái nồi lớn được dựng lên, lửa bếp cháy hừng hực.
Hà Đại Thanh vung dao phay, tiếng chặt thịt kêu "thình thịch" vang lên thành một mảnh.
Hà Vũ Trụ ở bên cạnh rửa rau, tay chân nhanh nhẹn.
Hắn đi đến bên bếp lò.
"Thầy ơi, tay nghề này không tệ nhỉ."
Hà Đại Thanh vội vàng đặt con dao phay xuống.
Hắn xua tay.
"Đừng căng thẳng, ta chỉ đến xem thôi."
Hắn chỉ vào miếng thịt trong nồi.
"Đây là thịt kho tàu?"
Hà Đại Thanh gật đầu.
"Đúng vậy, thịt kho tàu của nhà họ Đàm."
"Trước tiên dùng đường đá xào màu, sau đó cho thịt ngũ hoa, hầm lửa nhỏ chậm hai tiếng đồng hồ."
"Lúc ra khỏi nồi, thịt nát canh đặc, vừa vào miệng là tan ngay."
Đôi mắt hắn sáng lên.
"Được thôi!"
"Kiến Tân thằng nhóc này, tìm đúng người rồi!"
Ngoài cửa viện, lại là một tràng tiếng bước chân.
Một đội binh lính khiêng bàn ghế đi vào.
Tống Kiến Nghiệp vội vàng tiến lên đón.
"Đặt vào giữa sân!"
Bàn ghế và ghế đặt hơn mười tấm.
Trong sân lập tức chật kín người.
Lưu Hải Trung nhìn trận thế trong sân, nuốt nước bọt.
Hắn xoay người, hét lớn vào trong nhà.
"Nhị thẩm! Ra đây giúp một tay!"
Vợ Lưu Hải Trung từ trong nhà bước ra.
"Làm gì?"
Lưu Hải Trung hạ thấp giọng.
"Còn ngẩn người ra đó làm gì? Mau đi giúp bưng thức ăn!"
"Giờ không biểu hiện, sau này còn muốn ngẩng đầu lên trong sân sao?"
Vợ Lưu Hải Trung khựng lại.
Xoay người chạy về phía đông sương phòng.
Diêm Phụ Quý cũng ngồi không yên.
Hắn lấy từ trong phòng ra một cuốn sổ nhỏ, đi đến cửa viện.
"Để ta đăng ký!"
"Ai tới, ta đều ghi nhớ hết!"
Hắn liếc nhìn hắn một cái.
"Đồng chí già, không cần đăng ký."
"Hôm nay đến, đều là người nhà cả."
Mặt Diêm Phụ Quý đỏ bừng lên.
"Vậy... vậy ta giúp bưng trà rót nước!"
Hắn cười.
"Được, vậy thì vất vả rồi."
Diêm Phụ Quý vội vàng chạy về phía đông sương phòng.
Ở góc tường, Dịch Trung Hải co người lại.
Hắn nhìn sự náo nhiệt trong sân, trong mắt tràn đầy vẻ không cam lòng.
Một tháng trước, hắn vẫn là một ông chú trong viện.
Một tháng sau, ngay cả tư cách giúp đỡ cũng không còn.
Trong phòng phía đông, đôi tai đẹp trai ngồi bên giường.
Diệp Dương ôm em gái Tống An Ninh, Tống Kiến Tân bế anh trai Tống Thừa Viễn.
Đôi tai đẹp trai đưa tay xoa nhẹ khuôn mặt nhỏ nhắn của Tống Thừa Viễn.
Đôi tai đẹp trai vỗ nhẹ nàng.
"Hãy dưỡng thân cho tốt."
"Chuyện của con cái đã được xây dựng mới rồi."
Diệp Dương gật đầu.
Nhĩ Song Soái đứng dậy, bước ra cửa.
"Kiến mới, ra đây."
Tống Kiến Tân giao Tống Thừa Viễn cho Lý Tú Lan, theo tai song soái đi ra khỏi đông sương phòng.
Trong sân, Nhĩ Song Soái đứng dưới gốc cây hòe.
"Kiến tân, trận thế hôm nay ngươi định kết thúc thế nào?"
Ánh mắt Tống Kiến Tân đảo qua sân.
"Dừng lại?"
"Không cần kết thúc."
Đôi tai tuấn tú nhướng mày.
"Ồ?"
Tống Kiến Tân quay người lại, nhìn hắn.
"Người đến hôm nay đều là anh em một nhà."
"Ta không nhận quà, bọn họ cũng không phải đến để tặng quà."
"Chỉ là muốn náo nhiệt, uống một bữa rượu, ăn một bát cơm thôi."
Nhĩ Song Soái im lặng vài giây.
"Tiểu tử ngươi, tầm nhìn rộng."
Tống Kiến Tân nhếch miệng cười.
"Ngài dạy đấy."
Mười hai giờ trưa.
Bàn trong sân đã ngồi kín.
Hắn ngồi ở bàn chính.
Nhĩ Song Soái ngồi bên cạnh hắn.
Những chiếc bàn còn lại, ngồi các cán bộ của Quân quản hội, sĩ quan bộ hậu cần, cùng vài anh hùng chiến đấu.
Hà Đại Thanh và Hà Vũ Trụ bưng thức ăn, từng đĩa từng khay đưa lên bàn.
Thịt kho tàu, cá hấp, sườn xào chua ngọt, tôm hơ dầu...
Mười mấy món ăn bày đầy một bàn.
Hắn gắp một miếng thịt kho tàu, bỏ vào miệng.
Chôn hai miếng, mắt sáng lên.
"Được!"
"Tay nghề này, không thua kém quốc yến!"
Hà Đại Thanh đứng bên bếp lò, trên mặt đầy mồ hôi.
Nghe thấy lời hắn, nhếch miệng cười.
Hà Vũ Trụ bưng thức ăn bên cạnh, tay chân không ngừng.
Diêm Phụ Quý bưng ấm trà, đi dạo quanh bàn.
Vợ Lưu Hải Trung bưng khăn mặt, lần lượt đưa lên bàn.
Lưu Hải Trung đứng ở cổng sân, cúi đầu khom lưng chào những người qua đường.
"Ngồi vào trong, ngồi vào!"
Ở góc tường, Dịch Trung Hải bưng một cái bát rỗng.
Trong bát là những món ăn thừa thừa của món xào Đại Thanh.
Hắn ngồi xổm ở góc tường, cúi đầu, từng miếng một bới vào miệng.
Trong sân, rượu đã qua ba tuần.
Hắn đứng dậy, bưng chén rượu.
"Hôm nay, lão Trần ta nói vài câu."
Trong sân yên tĩnh trở lại.
Hắn quét mắt một vòng.
"Kiến Tân, là con nuôi của ta."
"Thừa Viễn, An Ninh, là cháu nuôi và cháu gái nuôi của ta."
"Sau này, kẻ nào dám bắt nạt bọn họ, chính là gây sự với lão Trần ta!"
Hắn khựng lại một chút.
"Nhưng mà..."
Mọi người trong sân đều vểnh tai lên.
Hắn nhìn Tống Kiến Tân.
"Kiến Tân thằng nhóc này, có bản lĩnh, cũng có tầm nhìn."
"Bữa cơm hôm nay, hắn không nhận một xu tiền quà nào, chỉ là để gây náo nhiệt thôi."
"Phần thanh liêm này, ta bội phục!"
Hắn nâng ly rượu lên.
"Nào, kính xây một chén mới!"
Trong sân, tất cả mọi người đứng dậy.
“Kính quân trưởng!”
Tống Kiến Tân bưng chén rượu, đứng dưới gốc cây hòe.
"Các vị, hôm nay được khen ngợi."
"Ta Tống Kiến Tân, xuất thân từ một đại đầu binh, có được ngày hôm nay hoàn toàn dựa vào tổ chức bồi dưỡng, tất cả đều nhờ anh em liều mạng."
"Ly rượu này, ta kính mọi người!"
Hắn ngẩng đầu, uống cạn một hơi.
Trong sân, tiếng vỗ tay sấm rền.
Hà Vũ Trụ đứng bên cạnh bếp lò, nhìn theo bóng lưng Tống Kiến Tân.
Một lúc lâu sau, hắn xoay người lại, nói với Hà Đại Thanh một câu.
"Cha, con phải học thủ nghệ thật tốt."
Hà Đại Thanh ngẩn người một chút.
Sau đó hắn nhếch miệng cười.
"Được!"
Sáu giờ chiều.
Khách khứa giải tán.
Trong sân chỉ còn lại người nhà họ Tống.
Tống Kiến Tân đứng dưới gốc cây hòe, nhìn bàn ghế đầy sân.
Tống Đại Sơn đi tới.
"Kiến tân, hôm nay..."
Tống Kiến Tân quay người lại.
"Cha, bữa cơm hôm nay ăn rất ngon."
Tống Đại Sơn khựng lại một chút.
"Đáng?"
Tống Kiến Tân gật đầu.
"Sau này trong sân này, ai còn dám bắt nạt nhà ta?"
Cổ họng Tống Đại Sơn lăn lăn một vòng.
Một lúc lâu sau, hắn vỗ vai Tống Kiến Tân.
"Thằng nhóc tốt."
Màn đêm buông xuống.
Bóng cây hòe kéo dài ra rất xa.
Gió thổi qua, lá cây xào xạc.
Viện số 95, trời đã hoàn toàn đổi chiều.