Ngày mười tám tháng tư, trời sáng sớm.
Tống Kiến Tân thức dậy lúc năm giờ. Bùi Chí Minh còn sớm hơn hắn, bốn giờ rưỡi đã ngồi xổm trước cửa Tây Nhĩ Phòng.
Quân thường phục treo trên giá quần áo, huy chương, cầu vai, huân biểu, tối qua lính cần vụ đã lau qua một lượt rồi.
Hắn nhìn vào cúc gương đồng của bàn trang điểm bằng gỗ đỏ.
Từ dưới lên trên, từng viên một, tay rất vững vàng.
Khi chiếc cúc đồng cuối cùng bị kẹt vào mắt, trong gương đồng phản chiếu một khuôn mặt, mày kiếm, gò má gầy gò.
Vết đạn trên xương lông mày bị bóng râm ở cổ áo đè xuống, lúc ẩn lúc hiện.
Bùi Chí Minh ở ngoài cửa ho một tiếng.
"Quân trưởng, thư ký gọi điện tới. Đoàn xe lúc bảy giờ rưỡi xuất phát từ phố Phủ Hữu.
Tám giờ đúng giờ đến Bắc Đại đón tẩu tử. Nhiếp phu nhân đã lên đường rồi."
"Ừm."
Tống Kiến Tân chỉnh lại mũ quân đội, vành mũ ép lên vị trí rộng bằng hai ngón tay phía trên lông mày.
"Đi."
Phủ Hữu Nhai.
Bảy giờ hai mươi, bốn chiếc Jep Cờ Đỏ xếp thành một hàng, đầu tàu cắm những bông hoa lụa đỏ to bằng nắm tay, trong ánh nắng mùa xuân có màu sắc rực rỡ đến chói mắt.
Khi Tống Kiến Tân từ chiếc xe đầu tiên bước xuống, lính gác ở cửa "bốp" một tiếng đứng nghiêm.
Hắn không vào cửa. Đứng cạnh xe, dùng mu bàn tay cọ nhẹ một hạt bụi không tồn tại trên ống tay áo, rồi quay đầu nhìn lại.
Tống Đại Sơn và Lý Tú Lan từ trong chiếc xe thứ ba đi ra.
Tống Đại Sơn vẫn mặc bộ đồ Trung Sơn vải xám đè đáy hòm, cổ áo có thêm một chiếc cúc mới, là Lý Tú Lan tối qua tạm thời may lên.
Tóc được lau chùi dính sát, bên thái dương lộ ra vài sợi bạc.
Khi hắn xuống xe bước chân có chút không vững, tay vịn khung cửa xe ngửa đầu nhìn bức tường đỏ.
Lý Tú Lan đi theo phía sau, bên ngoài chiếc áo khoác hoa màu xanh lam có một chiếc cẩm nang mà Diệp Dương tặng.
Khi nàng xuống xe, hai chân run rẩy, giẫm lên gạch lát nền đứng mấy giây mới nhấc bước.
Tống Kiến Tân đi qua, duỗi tay nâng cánh tay Lý Tú Lan.
"Nương, đi theo con, đừng nhìn cái khác."
Lý Tú Lan nắm chặt cổ tay hắn.
Tống Đại Sơn ở bên cạnh xoa xoa tay, âm thanh đè rất thấp.
"Đại cẩu, cha ngươi đây... chân hơi nhũn."
"Cha, lúc con gái cha gả chồng cũng như vậy."
Tống Đại Sơn khựng lại một chút.
"Tiểu Mai còn sớm mà."
"Ta nói là hôm nay. Diệp Dương vào cửa Tống gia, chính là con gái ngươi."
Tống Đại Sơn chắp tay sau lưng, thẳng lưng đi theo con trai vào trong.
Phòng phụ của Hoài Nhân Đường.
Bùi Chí Minh dẫn Tống Đại Sơn và Lý Tú Lan vào chính sảnh.
Hai chiếc ghế thái sư đặt bên trái một chiếc bàn, là vị trí của cha mẹ người đàn ông.
Lý Tú Lan vừa nhìn thấy ghế thái sư liền không dám ngồi.
"Đây... đây đâu phải chỗ chúng ta ngồi..."
Tống Kiến Tân kéo ghế ra. “Nương, ngồi đi.”
"Đại Cẩu, ta là một bà già nấu nướng giặt đồ..."
"Ngươi là mẹ của Đại quân trưởng. Vị trí hôm nay chính là để dành cho ngươi. Ngồi đi."
Chân Lý Tú Lan cong hai cái, được Tống Đại Sơn đỡ từ phía sau, ngồi xuống.
Hai tay đặt trên đầu gối, không biết nên đặt thế nào.
Tống Đại Sơn ngồi bên cạnh, lưng thẳng tắp, hai tay cũng đặt trên đầu gối, cùng tư thế với vợ hắn.
Tám giờ vừa qua, bên ngoài đại sảnh vang lên tiếng bước chân.
Người đầu tiên bước vào là phó quan của Trần Cám, trong tay bưng một lá cờ gấm.
Trần Cảo đề bốn chữ: Bách Chiến trở về.
Phó quan treo cờ gấm bên cạnh án thư, hướng Tống Kiến Tân chào một cái, lui ra góc.
Những người đi theo phía sau, ai nấy đều có trọng lượng hơn.
Triệu Cương mặc quân phục thẳng thớm, cài lại con dấu đỏ của chính ủy, tay cầm một hộp gỗ bọc giấy đỏ.
Hắn vào cửa trước tiên cúi chào Tống Đại Sơn và Lý Tú Lan, rồi lại gật đầu với Tống Kiến Tân.
"Quân trưởng, lễ vật chúc mừng toàn thể đồng chí chính trị."
Hộp gỗ mở ra, một bộ bìa cứng hoàn toàn mới tinh, trang bính đầy tên cán bộ chính trị toàn quân.
Tống Kiến Tân nhận lấy lật một trang, cười.
"Lão Triệu, ngươi đúng là chính ủy."
Triệu Cương đẩy gọng kính.
"Nhiếp Soái bảo ta chuyển lời cho ngươi một câu——
Diệp Dương gả cho ngươi, lỗ rồi."
"Ngươi không thể chọn một vòng dễ nghe sao?"
"Nghe hay thì cứ giữ mình nói."
Triệu vừa lui sang bên cạnh, bên ngoài lại vang lên một trận động tĩnh.
Một gã đàn ông vạm vỡ mặc trang phục Trung Sơn chen vào cửa, bước chân dồn dập, phía sau theo sau một người phụ nữ trẻ tuổi mặc bộ đồ Liệt Ninh.
Lý Vân Long.
Trang phục Trung Sơn là mới làm, vải màu xám đậm vẫn còn vết gấp, cúc áo không chạm đất được cài đầy.
Tóc hắn dùng dầu bôi qua, nhưng quá cứng, nhúm sau gáy vẫn vểnh lên.
Hắn đeo súng bên hông, tay cầm hai vò rượu, một trái một phải, vò này được buộc bằng lụa đỏ.
Điền Vũ đi theo sau hắn, mặc bộ trang phục Liệt Ninh nền xanh hoa vụn, tóc chải gọn gàng, trong tay bưng một chiếc hộp gỗ đỏ.
Lý Vân Long vào cửa, trước tiên ôm quyền với Tống Đại Sơn và Lý Tú Lan.
“Thúc! Thím ơi! Con trai của nhị lão ngài hôm nay đại hỉ.
Lý Vân Long ta chẳng có gì ra hồn, lấy hai vò rượu cũ hầm.
Hoa điêu cũ kỹ của cha Điền Vũ, ba mươi năm rồi mà vẫn không nỡ uống.
Lần này để Điền Vũ từ hầm rượu của cha nàng dọn ra, đau lòng lão đầu tử hư hỏng rồi."
Lý Tú Lan vội vàng đứng dậy.
"Vân Long à, các ngươi đến là đến, còn mang theo thứ nặng thế này."
"Thím ngồi đi ạ!"
Lý Vân Long đặt vò rượu lên bàn.
Điền Vũ bước lên một bước, đưa hộp gỗ đỏ cho Tống Kiến Tân.
“Tống đại ca, đây là lễ vật chúc mừng của cha ta Điền Mặc Hiên, một phương Đoan Nghiên, trong nhà truyền ba đời.
Cha ta bảo ta mang theo một câu: 'Tống tướng quân và Diệp lão sư châu liên bích hợp, Điền gia kính chúc.''
Tống Kiến Tân nhận lấy hộp, mở nắp ra nhìn một cái.
Chiên nghiên đặt trên đệm lụa vàng, màu mực đậm đà, góc cạnh nghiên mực chạm một vòng vân mây.
"Thay ta tạ ơn Điền lão tiên sinh."
"Cha ta còn nói nữa." Giọng Điền Vũ trầm xuống.
"Bảo ngươi trông coi Vân Long, đừng để hắn ở bên ngoài uống rượu đánh nhau."
Lý Vân Long nhảy dựng lên phía sau. "Cha ngươi rốt cuộc là bên nào?!"
Trong sảnh đường tiếng cười vang lên.
Tám giờ bốn mươi.
Tống Kiến Tân đứng ở cửa ra vào phòng phụ Hoài Nhân Đường, tay chắp sau lưng.
Trên lối đi ngoài cửa, truyền đến tiếng bánh xe lăn trên đường đá.
Một chiếc xe Gas màu đen dừng lại vững vàng, cửa xe mở ra.
Nhiếp phu nhân xuống xe trước.
Hôm nay nàng thay một bộ sườn xám đỏ thẫm, trên đầu đội bông hoa nhung, đứng cạnh xe vươn tay về phía ghế sau.
Diệp Dương từ trong xe đi ra.
Áo cưới đỏ rực, mũ phượng kiểu Trung Hoa. Trên áo cưới thêu chỉ vàng dày đặc.
Trên phượng quan đính những viên trân châu to bằng hạt gạo, đi lại vang lên tiếng lạo xạo.
Dưới mái tóc của Hà Lôi lộ ra nửa cổ áo trang phục Liệt Ninh màu đỏ, cài cổ đứng rất quy củ.
Trên mặt nàng mỏng phủ một lớp phấn, màu môi đang đỏ. Bánh tóc sau gáy được dùng mũ phượng đè lên.
Tống Kiến Tân từ cửa ra vào bước ra, đi đến giữa hành lang đứng lại.
Diệp Dương đi đến vị trí cách hắn ba bước, dừng lại.
Trân châu trên mũ phượng lắc lư hai cái rồi trở về tĩnh lặng.
Nàng ngẩng đầu lên.
"Đồng chí Tống Kiến Tân, báo danh."
Tống Kiến Tân nhìn nàng, không lên tiếng. Qua hai ba giây, đưa tay từ trong túi áo lễ phục lấy ra chiếc kẹp tóc màu đen đã gãy một cái răng.
"Thẻ tóc của ngươi, chưa kịp sửa."
Diệp Dương nhận lấy, nắm chặt trong lòng bàn tay.
"Gẻ có thể đổi ngày tu."
Giọng nàng trầm xuống, chỉ có hai người nghe thấy.
"Hôn, không thể đổi ngày nữa."
Hắn vươn cánh tay ra. Diệp Dương bước lên, hai người sóng vai đi vào sảnh phụ.
Đúng chín giờ.
Trong sảnh phụ của Hoài Nhân Đường ngồi đầy người.
Nhiếp Soái ngồi trên ghế dài nữ phương, khoác bộ đồ Trung Sơn màu xám, trước ngực cài một huy hiệu cờ đỏ nhỏ.
Bên cạnh hắn là Nhiếp phu nhân, trong tay nắm một chiếc khăn tay, vành mắt đã đỏ lên.
Phó Nhai ngồi trên ghế mai, không ngừng lấy khăn tay lau khóe mắt.
Trần Cảo không đến, nhưng lá cờ gấm "bách chiến trở về" của hắn treo bên cạnh một chiếc án, vị trí nổi bật nhất.
Triệu Cương, Lý Vân Long, Điền Vũ ngồi ở hàng đầu khách sạn.
Cúc áo kiểu Trung Sơn của Lý Vân Long vẫn còn đủ, Bùi Chí Minh kiểm tra hai lần.
Hàng sau còn ngồi hơn chục sĩ quan mặc bốn quân phục, đều là cán bộ từ đoàn trở lên của Thập Thất Quân, chuyên môn từ các doanh trại đến.
Diệp Soái không có mặt. Nhưng liên lạc bút tích của hắn đã được treo trên tường phía đông chính sảnh.
Thượng liên: Thiết Mã Băng Hà Công ở xã tắc.
Vế dưới: Hồng Tụ thêm hương chí ở ngàn thu.
Hoành Phỉ: Trăm năm hảo hợp.
Bùi Chí Minh đứng dưới câu đối, giọng hơi khàn, tay cầm một tờ giấy đỏ.
"Hôn lễ bắt đầu——"
Tống Kiến Tân và Diệp Dương đứng sát vai trước điều án.
Tống Đại Sơn và Lý Tú Lan ngồi trên ghế thái sư.
Tay Lý Tú Lan vẫn luôn run rẩy.
Nhiếp Soái từ trên ghế dài đứng dậy, đi đến trước án thư.
Hắn nhìn Tống Kiến Tân, lại nhìn Diệp Dương, hắng giọng.
"Diệp Dương là ta nhìn lớn lên. Hôm nay giao cho Tống gia, ta chỉ có một câu."
Giọng hắn khựng lại một chút.
"Kiến Tân, binh lính này của ngươi, ta nhận rồi, nhưng hôm nay.
Ngươi không chỉ là Binh của ta. Ngươi là chồng con gái ta."
Hắn quay sang Tống Đại Sơn.
"Tống đại ca, Diệp Dương sau này chính là người của Tống gia các ngươi rồi."
Đứa trẻ này bướng bỉnh, có chủ ý nhưng tâm cơ tốt.
Nếu nàng có chỗ nào không chu đáo, ngươi hãy cùng chị dâu lo liệu nhiều hơn."
Tống Đại Sơn chống tay vịn ghế thái sư, muốn đứng lên. Chân dùng sức hai lần, không đứng vững.
Tống Kiến Tân đi qua, một tay đỡ hắn dậy.
Tống Đại Sơn đứng vững, cúi người chào Nhiếp Soái.
“Ta Tống Đại Sơn, một công nhân về hưu của nhà máy cán thép, cả đời này chưa từng làm chuyện gì có tiền đồ.
Đứa nhỏ Diệp Dương này... nhà chúng ta, đã trèo cao rồi."
Giọng hắn khàn đặc, nửa câu sau gần như là từng chữ ép ra.
"Nhưng ta và Tú Lan sẽ coi Diệp Dương như con gái ruột.
Cái này, Tống Đại Sơn ta dùng mạng bảo đảm."
Nhiếp Soái bước lên một bước, hai tay nắm chặt tay Tống Đại Sơn, nắm mấy giây.
"Tống đại ca, không phải trèo cao. Là môn đăng hộ đối."
Nước mắt Lý Tú Lan cuối cùng không nhịn được, rơi lạch cạch xuống chiếc áo hoa vụn màu xanh giấu.
Diệp Dương xoay người, đi đến trước mặt Lý Tú Lan, khuỵu gối xuống, hai tay bưng một chén trà đến bên cạnh nàng.
"Nương, uống trà đi."
Tay Lý Tú Lan run rẩy không cầm nổi chén trà, nước trà đổ một chút lên mu bàn tay.
Diệp Dương đưa tay nâng đáy cốc, hai tay chắp lại.
"Nương, sau này con đang ở nhà."
Lý Tú Lan khóc đến mức không nói nên lời, nắm chặt tay Diệp Dương, siết chặt đến chết.
Lý Vân Long ở hàng ghế sau hít mạnh một cái mũi. Điền Vũ đưa cho hắn một chiếc khăn tay.
"Ai cắt hành tây vậy."
Điền Vũ vặn hắn một cái.
Phần mời rượu.
Tống Kiến Tân và Diệp Dương bưng chén trà, đưa lên bàn.
Khi đi đến trước mặt Lý Vân Long, Lý Thanh Long đẩy chén trà ra.
"Uống trà gì? Thật là thật!"
Hắn lấy từ dưới gầm bàn ra một vò rượu chạm khắc hoa văn, bìa đá mở ra, hương rượu xộc thẳng vào mũi.
"Kiến Tân, hôm nay ta sẽ thoải mái uống với ngươi!
Đệ muội, ngươi cũng tới một miếng!"
Diệp Dương bưng chén trà, nhìn thoáng qua Tống Kiến Tân.
Tống Kiến Tân đặt chén trà xuống, cầm lấy bát sứ thô mà Lý Vân Long đã rót sẵn, ngửa cổ khô.
"Lão Lý, đủ rồi. Buổi chiều còn có việc chính."
"Việc chính gì? Hôm nay ngươi đại hôn, Thiên Vương ta đến đây cũng chẳng có việc chính."
Triệu Cương từ bên cạnh xách vò rượu đi.
"Lý Vân Long, biết chừng mực."
"Triệu Cương, ngươi..."
“Tẩu tử có ở đây.”
Miệng Lý Vân Long ngậm lại, hắn quay đầu nhìn Diệp Dương.
Hắng giọng, bưng chén trà lên.
"Đệ muội, lấy trà thay rượu. Sau này nếu Kiến Tân bắt nạt ngươi, ngươi hãy nói với ta."
Ta Lý Vân Long là người đầu tiên thu thập hắn."
Diệp Dương cười một cái.
“Lý phó quân trưởng, hắn không dám.”
Lý Vân Long đập bàn một cái.
"Được rồi! Câu này ta thích nghe!"
Điền Vũ ở bên cạnh kéo tay áo của hắn. Lý Vân Long quay đầu nhìn lại, Điền Võ hướng hắn bĩu môi.
Lý Vân Long gãi gãi sau gáy, từ trong túi lấy ra một phong thư.
"Suýt chút nữa quên mất. Bố vợ ta bảo ta mang theo."
Trên phong bì bốn chữ - Điền Mặc Hiên bái.
Tống Kiến Tân đón lấy, không tháo ngay tại chỗ.
"Thay ta tạ ơn Điền lão tiên sinh."
"Ngươi cảm ơn cái rắm. Vợ ta người đó ngươi đâu phải không biết, miệng thì khách sáo, nhưng trong lòng vẫn coi thường chúng ta làm lính.
Nhưng hắn đã nói, trừ ngươi Tống Kiến Tân ra.”
Tống Kiến Tân không nói tiếp. Hắn vỗ vai Lý Vân Long, dẫn Diệp Dương đi xuống bàn tiếp theo.
Tiệc cưới đã qua một nửa.
Tống Đại Sơn ngồi trên ghế thái sư, trước mặt bày bốn năm cái bát, Mao Đài trong bát hắn chỉ nhấp một ngụm nhỏ.
Một đám cán bộ đội mặc quân phục xếp hàng tới mời rượu.
Từng miệng một "chú", "thím", tay Tống Đại Sơn đặt trên đầu gối, xoa đi chà lại.
Một đoàn trưởng trẻ tuổi bưng bát tới.
“Thúc, con là Chu Bình của đoàn 49 Sư đoàn một bốn bảy.
Trận chiến ở Song Tiệp Khư đó, quân trưởng dẫn chúng ta bao trọn ba vạn người của Lưu An Kỳ.
Mạng sống này của Chu Bình ta, là quân trưởng cứu. Ly rượu hôm nay, kính ngài và thím, chính ngài đã nuôi dưỡng quân đội của chúng ta.”
Tống Đại Sơn bưng bát lên, tay run rẩy đến mức rượu rơi ra vài giọt.
Hắn uống một ngụm, đặt bát xuống, môi mấp máy hồi lâu.
"Đứa trẻ... các con đều là những đứa trẻ ngoan."
Chu Bình "bốp" một cái chào, xoay người trở về.
Lý Tú Lan ở bên cạnh dùng khăn tay lau mắt, đã lau ướt hai cái rồi.
"Mẹ, đừng khóc nữa. Hôm nay là ngày tốt lành."
Lý Tú Lan kéo tay Diệp Dương, gật đầu mạnh mẽ.
"Ngày tốt... những ngày tốt lành..."
Cả đời này, nàng ngay cả nằm mơ cũng không dám mơ thấy.