Khi chiếu rọi tan, mặt trăng treo trên nóc nhà cũ của Điền gia.
Trong sân chén đĩa bừa bộn, lụa đỏ bị gió thổi lệch, vắt trên cành cây lựu.
Họ hàng nhà họ Điền giúp thu dọn bàn ghế, tiếng bát đũa va chạm vang lên từ sân sau.
Điền Mặc Hiên uống say rồi.
Ba ly dưới bụng, vị giáo sư già thanh cao cả đời này bị bà Điền đỡ cánh tay tiễn ra hậu đường.
Khi đi đến ngưỡng cửa hoa sảnh, Điền Mặc Hiên vấp ngã chân, vịn vào khung cửa, quay đầu hét lớn với Lý Vân Long.
"Vân Long! Thư nhà! Mỗi tháng một phong! Thiếu một lá lão phu tìm ngươi tính sổ!"
Lý Vân Long đứng trong giếng trời, thẳng tắp.
"Cha! Người yên tâm!"
Điền Mặc Hiên bị bà Điền kéo vào hậu đường, rèm cửa hạ xuống, trong hoa sảnh chỉ còn lại bóng đèn lồng lay động.
Điền Vũ đứng bên cạnh Lý Vân Long, đầu tựa vào cánh tay hắn.
Cổ áo bông đỏ cọ vào chút dầu của canh rau, nàng hoàn toàn không để tâm, hai tay nắm chặt lấy ống tay áo Lý Vân Long, siết chặt.
"Lão Lý."
Triệu Cương từ phía sau đi tới, vỗ vỗ lưng hắn.
"Tân nương mệt mỏi đến mức này rồi, còn đứng ngây ra đó làm gì? Đưa về phòng đi."
Lý Vân Long cúi đầu nhìn Điền Vũ.
Mí mắt Điền Vũ đang đánh nhau, khoé miệng cong lên, nửa tỉnh nửa mê.
Hắn cúi người, đặt cánh tay Điền Vũ lên vai mình, cẩn thận đỡ đi về phía đông sương phòng.
Bước chân phóng cực chậm cực nhẹ, khác hẳn lúc đánh trận.
Tống Kiến Tân dựa vào cột cửa hoa sảnh, bưng chén sứ, xem hết cảnh tượng này.
"Quân trưởng." Bùi Chí Minh tiến lại gần, hạ giọng.
"Tối nay ở đâu? Bên nhà khách vẫn còn phòng."
“Không vội.” Tống Kiến Tân rót ngụm rễ trà cuối cùng trong chén.
"Đợi đã."
"Đợi cái gì?"
Tống Kiến Tân không đáp. Nhấc chân đi về phía nhà khách khu quân sự.
Nhà khách là một tòa nhà dân được Ủy ban Quản lý Quân sự Lữ Châu trưng dụng, kết cấu gạch gỗ tầng hai.
Hành lang trải gạch cũ, Tống Kiến Tân ở gian trong cùng tầng hai.
Đồ đạc trong phòng đơn giản. Một chiếc giường sắt, một cái bàn viết, và một chậu rửa mặt sứ.
Bên ngoài cửa sổ có thể thấy mái nhà thành Lữ Châu nối liền thành một mảng, ánh trăng chiếu sáng cả ngói.
Tống Kiến Tân treo áo khoác lên lưng ghế, tháo bao súng bên hông đặt trên mặt bàn, ngồi xuống lật bản đồ phòng thủ phía nam.
Bùi Chí Minh rót cho hắn một ly nước lọc.
"Quân trưởng, ngày mai mấy giờ xuất phát về Mông Tự?"
“Không vội. Để lão Lý ở bên Điền Vũ thêm hai ngày. Những năm này hắn ——” Tống Kiến Tân dừng một chút, lật bản đồ một trang.
"Hắn nợ cô nương người ta."
Bùi Chí Minh gật đầu, đang định lui ra ngoài thì hành lang bên kia truyền đến một trận tiếng bước chân.
Bước chân của một người.
Ngay sau đó, có thứ gì đó đập mạnh vào cánh cửa hai cái. Không phải gõ cửa, mà là dùng nắm đấm để đánh.
"Xây mới! Mở cửa!"
Giọng nói của Lý Vân Long.
Bùi Chí Minh mở cửa. Lý Vân Long đứng ở cửa ra vào.
Hai chiếc cúc áo Trung Sơn trang bị mở rộng, đóa hoa nhung đỏ trên ngực lệch xuống nách.
Nóng mặt đỏ bừng như Quan Công, tay trái xách nửa chai rượu Phần chưa uống hết, bên phải ôm hai cái bát sứ thô.
Hắn nghiêng người bước vào trong, một luồng hơi rượu phả thẳng vào mặt.
"Chẳng phải ngươi mới cưới sao? Chạy đến chỗ ta làm gì?"
Tống Kiến Tân cũng không ngẩng đầu lên.
Lý Vân Long đun bát lên bàn viết. Phấn Tửu vặn nắp, ực ừng ọc đổ hai bát, rượu bắn ra làm ướt nửa tấm bản đồ.
“Điền Vũ ngủ rồi.” Lý Vân Long bê cái ghế, ầm một tiếng ngồi đối diện Tống Kiến Tân.
"Có chuyện muốn nói với ngươi."
"Ngươi làm ướt bản đồ của ta rồi."
"Bản đồ quay lại vẽ! Đêm nay không nói hết lời, nghẹn chết đi được!"
Tống Kiến Tân rút bản đồ ra, lắc lắc, trải lên giường phơi. Trở về ngồi xuống, cầm lấy bát phân tửu kia ngửi ngửi.
"Được. Nói đi."
Lý Vân Long không lập tức lên tiếng.
Hắn nắm chặt mép bát, hai đốt xương hai tay chống lên cao. Rượu phân trong bát lắc lư hai vòng rồi lại ổn định trở lại.
Hắn ngẩng đầu lên.
Hốc mắt đỏ rực. Không phải vì rượu.
"Kiến mới."
"Ừm."
Cả đời này, từ năm mười ba tuổi cầm súng lên, đánh trận mười lăm năm.
Quỷ tử, lão Tưởng, Cương Thất Quân, xương cứng nào chưa từng gặm qua. Chưa bao giờ sợ ai."
Tống Kiến Tân không lên tiếng.
"Nhưng hôm nay ở trong hoa sảnh Điền gia, ta sợ rồi." Lý Vân Long cắn răng.
"Bố vợ đập xuống một tràng, ta ngay cả từ phản bác cũng không tìm thấy.
Nếu không phải ngươi ở đây, ta suýt chút nữa đã quỳ xuống trước mặt hắn rồi."
"Nếu ngươi thực sự quỳ xuống, ta sẽ đánh ngươi."
"Ta biết!"
Lý Vân Long uống một ngụm rượu, sặc một cái, lấy tay áo lau miệng.
"Ta hèn nhát, ta nhận. Nhưng ta phục ngươi."
Hắn đẩy bát về phía trước.
“Tống Kiến Tân, ngươi nghe cho kỹ đây. Lý Vân Long ta cả đời chưa từng phục mấy người.
Cha nuôi tính một người, lữ trưởng tính là một. Số còn lại——"
Hắn dựng một ngón tay lên, chọc vào trước mặt Tống Kiến Tân.
"Chính là ngươi."
Tống Kiến Tân bưng bát lên, không nói tiếp.
Giọng Lý Vân Long càng lúc càng lớn.
“Hôm nay, ngươi đã thay ta làm xong mối hôn sự này.
Nhà cửa, giấy công chứng, điện chúc mừng, từng bộ một——
Lý Vân Long chỉ có một sợi dây, sẽ không vòng vo như vậy.
Không có ngươi, ta không cưới được Điền Vũ.”
Hắn đứng dậy.
Chiếc ghế lùi lại phía sau, cào một tiếng động trên gạch lát sàn.
Lý Vân Long hai tay bưng bát, vành bát ngang lông mày.
"Kiến Tân. Bát rượu này, ta kính ngươi."
Giọng hắn trầm xuống, trong cổ họng bị chặn lại thứ gì đó.
“Sau này chỉ cần Tống Kiến Tân một câu, Lý Vân Long ta mang theo nhị sư —
Không, một mình ta cũng được.
Ngươi chỉ đâu, ta đánh đâu. Hãy liều mạng đi, lông mày cũng không nhíu lại lấy một cái."
Cái bát được bưng ở đó, vững vàng.
Tống Kiến Tân nhìn hắn.
Hai người ngồi đối diện dưới bóng đèn mười lăm ngói.
Hành lang nhà khách không có tiếng động, lính gác trực ban dưới lầu thay ca, tiếng giày quân đội giẫm lên gạch lát nền truyền đến từ xa.
Tống Kiến Tân bưng bát lên.
Chạm vào.
Bát sứ chạm vào bát sứ, trầm đục.
"Lão Lý." Tống Kiến Tân uống cạn một hơi, đáy bát ngửa lên trời.
“Ngươi khách khí với ta cái gì? Năm đó ở Thái Hành Sơn, đoàn độc lập bị quỷ tử chặn trong khe núi không ra được, là ai dẫn theo một doanh trại để đoạn hậu cho ngươi?
Mạng của Tống Kiến Tân ta là từ trong tay Diêm Vương gia cướp về, mạng của ngươi cũng vậy.
Giữa anh em chúng ta không cần nói mấy chuyện này."
Lý Vân Long ngẩn người một chút.
"Ngươi còn nhớ lần đó không?"
"Vết sẹo trên trán ta chính là do hồi phục đó, ta có thể không nhớ được sao?"
Tống Kiến Tân dùng ngón tay điểm nhẹ vào vết đạn trên xương lông mày.
Cổ họng Lý Vân Long lăn lên xuống hai lần. Hắn ngửa cổ uống cạn rượu trong bát, lau miệng rồi ngồi phịch xuống ghế.
"Rượu này xộc quá."
"Rượu Phần có gì xộc vào? Ngươi uống say rồi."
"Không nhiều! Ta còn có thể uống thêm nửa cân nữa!"
"Đêm tân hôn uống thành bùn nhão, ngày mai Điền Vũ kiện đến chỗ nhạc phụ, mỗi tháng ngươi chỉ cần một phong thư nhà là phải biến thành bản kiểm điểm."
Tay Lý Vân Long cứng đờ.
"...Ngươi nói đúng."
Hắn vặn nắp chai rượu lại.
Lý Vân Long phá vỡ sự im lặng.
"Kiến Tân, khi nào ngươi cưới Diệp Dương?"
Tống Kiến Tân cầm bát không, ngón cái cọ xát một vòng trên mép bát.
"Đợi phương án phòng thủ phía nam Điền được nộp lên. Tháng Tư đi."
"Tháng tư? Vậy còn sớm lắm.
Ngươi nói ngươi chinh nam bắc đánh cả năm, cô nương người ta đang đợi ngươi ở Bắc Bình, ngươi không vội sao?"
"Vội gấp thì có ích gì? Trận chưa đánh xong, biên phòng vẫn chưa vẽ xong. Ta lấy gì về gặp nàng?"
Lý Vân Long cười khẩy một tiếng.
“Tống Kiến Tân ngươi chính là một lòng một dạ. Được, đợi lúc ngươi làm rượu, ta cùng Điền Vũ đến.
Đến lúc đó ta sẽ làm người hầu cho ngươi, đảm bảo sẽ dựng lại cảnh tượng cho nàng!"
"Thôi đi. Ngươi đứng đó cắm xuống, khách đều tưởng là kẻ áp giải phạm nhân."
"Nói bậy! Hôm nay ta mặc đồ Trung Sơn, Điền mẫu đều khen tinh thần!"
"Đó là mẹ vợ khách khí đấy."
"...Cậu đợi đấy, lát nữa để Điền Vũ đánh giá."
Tống Kiến Tân cười một cái. Đang định mở miệng, cuối hành lang truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Giọng Bùi Chí Minh từ ngoài cửa truyền vào, mang theo sự sốt ruột không thể kìm nén.
"Quân trưởng! Quân trưởng!"
Cửa bị đẩy ra.
Bùi Chí Minh đứng ở cửa, trong tay nắm chặt một phong điện báo.
Trang giấy mỏng bị hắn bóp ra nếp nhăn, trên phong bì phủ hai chiếc đòn đỏ - cực kỳ khẩn cấp.
Khi hắn bước vào, sắc mặt tái mét, trên trán lấm tấm mồ hôi.
Điện báo khẩn cấp của Quân ủy. Vừa mới chuyển từ Ủy ban Quản lý Quân sự Lữ Châu tới."
Tống Kiến Tân nhận lấy điện báo.
Phong thư mở ra, một trang giấy điện văn. Ngẩng đầu che phương chọc của Quân ủy.
Điện văn rất ngắn.
Đoàn người Tống Kiến Tân quét qua.
"Đồng chí Tống Kiến Tân: Tình hình bên ngoài biến động dữ dội, ngươi lập tức bàn giao phòng thủ Điền Nam, trong vòng mười hai giờ sẽ lên máy chuyên dụng bay đến Bắc Bình."
Có nhiệm vụ chiến lược trọng đại liên quan, đến lúc đó sẽ chỉ điểm cơ duyên."
Mười hai giờ.
Ngay lập tức.
Tống Kiến Tân lật tờ báo điện qua xem mặt sau - trống rỗng.
Không có phụ kiện, không có hướng dẫn bổ sung.
Tình thế bên ngoài thay đổi dữ dội.
Sáu chữ này chịu sự va chạm đỏ rực tuyệt mật, trọng lượng cực kỳ nặng.
Lý Vân Long đã tỉnh rượu hơn phân nửa.
Hắn đứng dậy khỏi ghế, vươn cổ qua liếc nhìn điện báo rồi ngẩng đầu lên, chỉ thấy bốn chữ "Quân ủy" và "đặc cấp".
"Sao vậy?"
Tống Kiến Tân gấp điện báo lại, nhét vào túi áo.
Hắn đứng dậy, tháo áo khoác trường từ lưng ghế đầu giường xuống, giũ lên vai.
Khúc áo không cài, chiếc áo khoác đung đưa theo động tác.
“Bùi Chí Minh.”
"Có mặt!"
"Liên hệ với Ủy ban Quản lý Quân sự Lữ Châu, điều cho ta một chiếc máy liên lạc liên thông tin đến sân bay Lữ Bắc.
Không thể đi được máy liên lạc, liền bảo phân khu Mông Tự Quân phái máy bay vận tải tới.
Trước khi trời sáng, ta phải cất cánh."
"Vâng!"
Bùi Chí Minh xoay người liền chạy ra ngoài.
"Đợi đã."
Bùi Chí Minh dừng bước.
"Phát điện cho phân khu quân đội Mông Tự. Các vấn đề tiếp theo của phương án biên phòng tạm thời do Tham mưu trưởng Lưu Chính Thanh toàn quyền đại diện.
Sư đoàn 49 Chu Bình phụ trách Lục Xuyên đến tự mình phòng thủ, không được sai sót."
"Rõ!"
Bùi Chí Minh chạy mất. Giày quân đội gõ lên gạch lát hành lang phát ra một chuỗi âm thanh dồn dập, khi cầu thang rẽ ngoặt đã đụng phải một chậu rửa mặt bằng sứ, loảng xoảng một tiếng.
Trong phòng chỉ còn lại hai người Tống Kiến Tân và Lý Vân Long.
Lý Vân Long nhìn chằm chằm Tống Kiến Tân.
"Liên quan đến ngoại vi?"
Tống Kiến Tân cài cúc áo khoác, cầm bao súng từ bàn lên rồi lại đeo bên hông.
"Điện khẩn của Quân ủy, trong vòng mười hai giờ bay Bắc Bình."
"Nhiệm vụ gì?"
"Điện báo không nói."
Lý Vân Long nhíu mày.
"Tình thế ngoại giao biến động..." Hắn chép miệng hai lần, vệt đỏ trên mặt từng chút một rút xuống.
“Kiến Tân, ngươi nói có phải bên Triều Tiên xảy ra chuyện rồi không?
Mấy bản điện ngoại giới mà Trương Hải Sinh đã chặn được cách đây không lâu, động tĩnh của người Mỹ ở tuyến ba tám ngày càng lớn.”
Tống Kiến Tân không đáp lời.
Hắn kéo ngăn kéo bệ văn phòng ra, gấp lại nửa tấm bản đồ chống nam phía Nam bị rượu làm ướt sũng, nhét vào cặp công văn.
"Lão Lý."
"Ừm."
"Tích Nam giao cho ngươi. Sau khi ta đi, ngươi hãy theo dõi sự tiếp nối giữa đội phòng thủ của Sư đoàn 49 và Sư viện Độc lập.
Chuyện trên đường biên giới, không được xảy ra sai sót."
Lý Vân Long ưỡn thẳng lưng.
"Ngươi yên tâm."
"Còn một việc nữa." Tống Kiến Tân quay lưng đi thắt nút cặp công văn, giọng trầm xuống nửa nhịp.
“Ngươi vừa cưới vợ, ở Lữ Châu thêm hai ngày rồi về tự vấn. Đây là mệnh lệnh.”
Lý Vân Long há miệng.
“Điền Vũ đợi ngươi bao lâu? Trong lòng ngươi đã rõ.
Đừng để người ta giữ phòng trống trong hai ngày đầu hôn nhân."
Cổ họng Lý Vân Long khẽ động.
"Kiến mới..."
"Bà bà già."
Tống Kiến Tân giữ chặt cặp công văn, xoay người. “Đi thôi.”
Hắn mở cửa, vạt áo khoác quét qua khung cửa.
Ánh đèn trong hành lang mờ ảo, Nguỵ Đại Dũng đã đeo súng tiểu liên chờ sẵn ở đầu cầu thang.
Lý Vân Long đuổi theo, đứng ở cửa phòng.
“Tống Kiến Tân!”
Bước chân Tống Kiến Tân khựng lại một chút.
Bóng lưng Tống Kiến Tân dừng lại một nhịp thở.
Hắn không quay đầu lại, giơ tay phải lên vẫy một cái trong không trung.
Giày quân đội giẫm lên cầu thang đi xuống, bước chân nhanh hơn bước trước.
Dưới lầu truyền đến tiếng động cơ xe Jep.
Lý Vân Long đứng ở hành lang tầng hai, xách nửa chai phân tửu chưa uống hết.
Nghe tiếng bánh xe nghiền qua con đường lát đá ngày càng xa, cuối cùng biến mất trong màn đêm của thành Lữ Châu.
Hắn cúi đầu nhìn cái chai trong tay.
Hắn vặn nắp chai, uống một ngụm vào miệng chì.
Lau mặt, xoay người trở về phòng.
Điền Vũ vẫn đang đợi ở Đông Sương Phòng.