An Đông tháng sáu, nóng đến mức khiến người ta rợn tóc gáy.
Không phải thời tiết nóng, mà là tiếng pháo ở bờ bên kia sông Áp Lục, ngày càng dày đặc.
Tống Kiến Tân đứng trên đỉnh núi ngoài thành An Đông, giơ ống nhòm nhìn về phía nam.
Trên đường chân trời Tân Nghĩa Châu đối diện sông, khói đen bốc lên rồi lại tan, tan rồi bay.
Tiếng pháo vang từ sáng đến chiều, mãi đến chạng vạng mới yên tĩnh được một lúc, đêm xuống lại bắt máy.
Bùi Chí Minh từ dưới sườn núi chạy lên, trong tay nắm chặt một tờ điện báo, chạy đến thở không ra hơi.
"Quân trưởng! Điện khẩn cấp Quân ủy!"
Tống Kiến Tân đặt ống nhòm xuống, nhận lấy điện báo.
Trên giấy chỉ có vài dòng chữ.
Hắn xem điện báo hai lần, gấp lại nhét vào túi.
“Lão Bùi, thông báo cho cán bộ toàn quân doanh trở lên, tối nay tám giờ, An Đông đại lễ đường họp.”
"Vâng!" Bùi Chí Minh xoay người định đi.
"Đợi đã."
Bùi Chí Minh dừng bước.
"Lại thông báo cho phòng hậu cần, báo cáo lại cơ sở đạn dược trong kho. Đạn pháo của Khách Thu Toa đã tới chưa?"
"Tuần trước đến một đợt, Lưu trưởng phòng nói phần tiếp theo vẫn đang chất lên xe ở Đại Liên Cảng."
"Thôi đi. Hôm nay không thúc giục được, ngày mai ta sẽ đích thân gọi điện."
Bùi Chí Minh đáp một tiếng, chạy bộ xuống núi.
Tống Kiến Tân lại giơ ống nhòm lên.
Trong ống kính, đường ray cầu Áp Lục Giang dưới ánh hoàng hôn tỏa ra ánh sáng đỏ sẫm.
Trên mặt cầu trống rỗng, sau khi hàng tàu cuối cùng hướng về người tị nạn hai ngày trước lái qua thì không còn xe qua nữa.
Bên này cầu, trong bãi hàng của nhà ga An Đông, quân đội 17 xếp thành ba đường ray.
Xe Gascar che kín lưới ngụy trang, nòng pháo 76 phát bọc vải dầu, lộ ra một đoạn họng súng đen ngòm.
Hai tháng chỉnh huấn, cái gì cần luyện đều đã luyện rồi.
Đào bốn mươi bảy con đường hầm. Khảo hạch Dạ Chiến, tỷ lệ toàn quân đạt chuẩn chín mươi ba phần trăm.
Nhóm chống tăng biên soạn một trăm hai mươi người, mỗi nhóm ba người thì thao tác đèn lửa đã có thể hoàn thành nạp đạn trong vòng mười lăm giây.
Cái gì nên đến, luôn phải đến.
Tám giờ tối. Đại lễ đường An Đông.
Lễ đường là do người Nhật để lại, tường gạch mái sắt, có thể nhét vừa hơn ba trăm người. Tối nay ngồi chật kín người rồi.
Sư đoàn trưởng sư đoàn 49 Chu Bình ngồi hàng đầu tiên bên trái, phó sư trưởng đoàn một hai và một sư viện Mã Thủ Nghĩa ngồi bên phải.
Giữa hai người cách nhau một lối đi, Lý Vân Long vắt chéo chân ngồi ở ghế phụ bên cạnh lối vào, mũ quân đội xiên xệch, miệng ngậm điếu thuốc không châm.
Triệu Cương ngồi cạnh Lý Vân Long, đầu gối trải laptop, chiếc mũ bút máy đã được vặn mở.
Mấy hàng phía sau ngồi là các đoàn trưởng, doanh trưởng các đội, đầu đen nghịt.
Trước cửa lễ đường, Nguỵ Đại Dũng đeo súng tiểu liên đứng gác.
Đúng tám giờ.
Tống Kiến Tân từ cửa hông đi vào.
Cổ áo thường phục quân đội được cài chặt chẽ, mười một chiếc huân biểu trước ngực phản chiếu ánh sáng dưới bóng đèn.
Trên thắt lưng không đeo súng lục, hôm nay hắn đổi một món đồ khác.
Một thanh quân đao kiểu Nhật, đeo liền vỏ bên hông.
Thanh đao này là do chiến dịch Cẩm Châu thu được từ bộ chỉ huy quân địch, cán quấn dải vải cũ, trên vỏ có hai vết đạn.
Toàn trường đứng dậy.
Tống Kiến Tân giơ tay ấn xuống.
"Ngồi đi."
Hắn bước đến trước bục giảng, không đứng sau bốt búp bê mà đứng thẳng trên mép đài.
"Hôm nay gọi mọi người đến, chỉ có một việc."
Hắn lấy tờ điện báo từ trong túi ra, mở ra rồi giơ lên.
"Điện khẩn của Quân ủy. Ngày 25 tháng 6, toàn diện khai chiến trên đảo Triều Tiên.
Hạm đội số 7 Mỹ đã tiến vào eo biển Đài Loan, MacArthur đã tuyên bố sẽ đốt chiến hỏa đến bờ sông Áp Lục."
Dưới đài không ai lên tiếng.
Tống Kiến Tân cất điện báo đi.
"Hai ngày trước, máy bay chiến đấu F-80 của Mỹ vượt qua sông Áp Lục, xoay hai vòng trên không nhà ga An Đông.
Hôm qua, lại có bốn chiếc nữa đến, bắn một trận về phía thôn ngoại ô Đan Đông.
Đánh chết ba dân chúng, hai nữ nhân, một đứa trẻ."
Lý Vân Long buông chân, lấy điếu thuốc từ trong miệng ra.
“Có người hỏi tôi, người Mỹ có đánh tới không?”
Giọng Tống Kiến Tân không lớn, nhưng trong lễ đường yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng mưa trên đỉnh sắt.
“Ta nói cho các ngươi biết, hắn đã gọi tới rồi. Máy bay lượn trên đầu chúng ta, bom ném lên địa bàn của chúng tôi.
Mạng sống của ba người dân, còn không đủ trả lời câu hỏi này sao?
Hắn dừng lại hai giây.
"Còn có người hỏi, máy bay Mỹ nhiều, xe tăng, đại bác nhiều hơn, chúng ta đánh thắng được không?"
Hắn quét mắt nhìn một vòng dưới đài.
“Lời này nếu để trong miệng quân đội khác nói ra, ta không nói gì. Nhưng từ miệng 17 Quân nói hết—”
Hắn đập bàn một cái.
"Tống Kiến Tân ta là người đầu tiên không đồng ý!"
“Quân 17 là đơn vị gì? Thái Hành Sơn đảo ngược, bọn Tây bắt liên đội đến vây, chúng ta đã đánh ra rồi.
Cẩm Châu công kiên, Phạm Hán Kiệt mười vạn người thủ thành, chúng ta ba ngày bắt được.
Độ Trường Giang, một triệu quân phòng thủ không ngăn được mười lăm chiếc thuyền sắt của chúng ta.
Đuổi tới Quảng Đông, đuổi tới Vân Nam, ba ngàn ba trăm cây số, đánh thẳng tới đây!"
Hắn thu tay từ trên bàn về, giọng nói ngược lại hạ thấp xuống.
"Năm đó máy bay của bọn quỷ cũng nhiều, xe tăng cũng đông. Đánh hay không? Đánh.
Đánh thế nào? Đêm xuống mò lên, lựu đạn nhét dưới lầu pháo, vung đao lớn.
Võ sĩ của quỷ tử nói, dưới lưỡi lê của chúng ta, vẫn tè ra quần như thường.”
Ở hàng ghế sau có người cười một tiếng, bị người bên cạnh dùng khuỷu tay chọc một cái, lại nghẹn trở về.
“Người Mỹ hôm nay, trang bị tốt hơn quỷ. Nhưng hắn sợ chết.”
Tống Kiến Tân dựng lên một ngón tay.
"Hắn sợ chết, chúng ta không sợ. Đây chính là vốn liếng để chúng mình thắng."
"Trên đó có câu nói, gọi là 'đánh một quyền mở ra, tránh cho trăm quyền tới'.
Nắm đấm này, quân 17 đến bóp. Pháo máy bay của người Tây không làm nổi đám lính Trung Quốc."
Hắn rút quân đao bên hông ra.
Thân đao lóe lên dưới bóng đèn, hàn quang quét qua toàn trường.
"Toàn thể tướng sĩ 17 quân——"
Dưới đài đồng loạt đứng dậy, tiếng chân ghế cưa cào đất vang lên khắp nơi.
"Từ hôm nay trở đi, súng lên đạn, đao ra khỏi vỏ. Bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng vượt qua sông Áp Lục!"
"Thề chết giết địch!"
Hơn ba trăm giọng hét lên, tro trên đỉnh sắt đều rung chuyển xuống.
Lý Vân Long đứng ở hàng ghế trước, nắm chặt tay, gân xanh trên cổ nổi lên. Hắn quay đầu nhìn Triệu Cương một cái.
Triệu Cương vặn mũ bút máy lại, tập laptop lại. Hắn không ghi.
Không cần ghi. Những lời này, khắc sâu vào tận xương tủy.
Sau khi tan họp, các cán bộ trên doanh trại lần lượt trở về truyền đạt.
Tống Kiến Tân không đi. Hắn bảo Bùi Chí Minh tắt đèn, tự mình ra khỏi lễ đường từ cửa hông.
Tháng sáu ở An Đông, vào đêm vẫn lạnh. Gió sông thổi từ phía đông tới, mang theo mùi nước tanh nồng nặc.
Anh ấy đi dọc theo đê sông về phía đông, đến đầu cầu gãy sông Áp Lục.
Trên đầu cầu có một vị trí canh gác, chiến binh đứng gác nhận ra hắn, "bộp" một tiếng đứng nghiêm chào.
"Chào quân trưởng!"
"Đi sang bên kia đứng, ta ở lại một lát."
Chiến sĩ lùi ra ngoài hai mươi mét.
Tống Kiến Tân đứng bên lan can đầu cầu, hai tay chống lên lan truyền.
Nước sông chảy ào ạt dưới chân, đen kịt không thấy đáy.
Hướng của Tân Nghĩa Châu đối diện, thỉnh thoảng có một hai điểm lửa lóe lên một cái, không phân biệt được là đèn hay pháo.
Hắn lấy từ túi ngực bộ quân thường phục ra một phong thư.
Thư đến từ ba ngày trước, Diệp Dương gửi từ Bắc Bình tới.
Hắn không mở ra xem nữa, nội dung vẫn còn nhớ rõ.
Nửa đầu là việc chính, dữ liệu khí tượng mùa đông ở khu vực hồ Trường Tân đã được chỉnh lý xong xuôi.
Từ 0 xuống 30 độ đến 640, lượng tuyết rơi và độ sâu của lớp đất đóng băng.
Tất cả liệt kê thành bảng, gửi đi theo thư.
Giáo sư Dương đã mượn từ Đại học Yên Kinh về bảo trì trang bị hàn khu từ một cuốn sổ tay công binh quân đội Mỹ, bà đang dịch.
Nửa sau chỉ có ba câu.
"Trong nhà đều tốt, eo mẹ đỡ hơn nhiều. Tiểu Mai cuối kỳ thi đỗ thứ ba, đợi con về."
Tống Kiến Tân nhét thư lại, nhét vào túi ngực.
Hắn đứng ở đầu cầu, nhìn chằm chằm vào bờ bên kia sông rất lâu.
Gió thổi vành mũ quân đội của hắn cong lên một cái, hắn đưa tay ấn xuống.
Phía sau truyền đến tiếng bước chân.
Là Lý Vân Long.
"Ta đoán ngươi ở đây."
Lý Vân Long đi đến bên cạnh hắn, hai tay đút túi quần, cũng hướng về phía đối diện sông nhìn.
"Những lời ngươi vừa nói trên đài đã khiến ta máu nóng lên đầu rồi."
Tống Kiến Tân không đáp lời.
"Ta nói với ngươi một chuyện." Lý Vân Long từ trong túi lấy ra một tờ giấy nhàu nát, đưa qua.
“Điền Vũ Lai thư, nói nàng mang thai.”
Tống Kiến Tân quay đầu nhìn hắn.
"Hai tháng rồi."
Giọng Lý Vân Long trầm xuống, cười hì hì hai tiếng.
"Triệu Cương nói ta sắp làm cha rồi, để ta giữ chừng mực."
"Chuyện tốt."
"Tốt cái rắm."
Lý Vân Long lại nhét tờ giấy vào, giọng đột nhiên cao vút lên.
“Giờ này mà có hoài bão rồi, mẹ kiếp ta làm sao yên tâm đánh trận? Lỡ như ta...”
"Câm miệng."
Tống Kiến Tân quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào hắn.
"Vạn nhất cái gì? Ngươi Lý Vân Long từ Thái Hành Sơn đánh tới đây, lần nào mà không bị treo trên thắt lưng quần chứ?"
Khi Điền Vũ gả cho ngươi đã nghĩ thông suốt, không cần ngươi phải lo lắng lung tung ở đây.”
Lý Vân Long khiến hắn trợn mắt rụt cổ lại.
“Ngươi nên lo lắng là quay đầu qua sông, làm sao mang theo nhị sư của ngươi cho tốt.
Người Mỹ không phải là lính trẻ của Đảng Quốc Dân, đối đầu trực diện có đáng hay không. Cái tính nóng nảy đó của cậu, qua sông hãy giữ cho tôi.”
"Biết rồi biết rồi."
Lý Vân Long xua tay, lại nhìn mặt sông một cái.
Hai người đứng ở đầu cầu, không ai nói thêm lời nào.
Gió sông thổi mạnh từng hồi.
Từ xa, từ hướng nhà ga An Đông truyền đến tiếng còi tàu.
Lại một hàng quân đội được liệt kê, đạn pháo Khách Thu Sa hậu cần cộng lại cuối cùng cũng được vận chuyển từ cảng Đại Liên tới.
Tống Kiến Tân nghe thấy tiếng còi tàu, xoay người đi ra ngoài đầu cầu.
"Đi thôi."
"Đi đâu?"
"Theo dõi dỡ đạn pháo. Tám cái cơ số, một phát cũng không được thiếu."
Lý Vân Long đuổi theo, miệng lẩm bẩm.
“Ngươi đúng là lo lắng vô cùng. Hôn nhân cũng không kết hôn tử tế, ngủ cũng chẳng ngon lành, nửa đêm còn đi đếm đạn pháo...”
Tống Kiến Tân không để ý đến hắn, sải bước đi về phía nhà ga.
Đi được hơn mười bước, hắn đột nhiên dừng lại một chút.
Điện báo trong túi vẫn còn. Điện văn của Quân ủy chỉ có sáu chữ.
"Chuẩn bị vượt qua sông Áp Lục."
Sáu chữ, bốn vạn mạng đè nặng lên trên.
Hắn kéo vành mũ xuống, rồi tiếp tục đi.
Phía sau, tiếng nước sông Áp Lục đã xa. Phía trước, đèn đuốc của nhà ga tàu hỏa sáng rực một mảng.
Cửa toa xe quân đội đang mở ra, lính hậu cần nhảy xuống, rao hàng chuyển thùng xuống.
Trên rương in chữ cái chữ Nga, trong khe gỗ thấm ra mùi dầu vàng.
Tống Kiến Tân đi đến sân ga, Bùi Chí Minh đã ôm danh sách chờ sẵn.
"Quân trưởng, toa thứ nhất, đạn dược loại BM-13."
"Một thùng một thùng điểm."
Anh đứng trên sân ga, nhìn từng chiếc hộp được khiêng xuống từ trong toa xe, xếp dưới ánh đèn sân khấu.