Quảng Châu cách tây một trăm hai mươi dặm.
Bộ chỉ huy tạm thời của Tứ Binh Đoàn được đặt trong một ngôi miếu đổ nát.
Trần Cảo đứng trước bản đồ Quảng Tây treo trên tường, quải gậy gõ vào bản Đồ.
"Thông tin cho thấy, bốn quân 21 binh đoàn của Lưu An Kỳ đang rút về hướng Dương Giang."
Hắn dùng gậy chống gõ vào đường bờ biển trên bản đồ.
"Dương Giang này có bãi biển, đỗ thuyền lớn.
Lưu An Kỳ dự định lên tàu ở đó, chạy Hải Nam."
Trong phòng đứng bảy tám vị sư trưởng.
Trình Đức Hoài lên tiếng. "Tư lệnh viên, chúng ta đuổi kịp không?"
Trần Cám quay người. "Đuổi kịp. Lão tử đã lập xong phương án rồi."
Hắn vạch ba đường trên bản đồ.
"Nhị sư, 122 sư và 3 sư đoàn 9, ba đường tiến lên song hành, đuổi theo dọc theo đại lộ.
Ép Lưu An Kỳ chạy ra bãi biển. Sư đoàn 121..."
Hắn dừng lại một chút.
"Sư đoàn 121 đánh tiền phong, đi đường giữa, thẳng tiến huyện Dương Giang."
Trình Đức Hoài nhíu mày. "Tư lệnh viên, đuổi theo như vậy có thể chặn được không?"
Trần Cám hừ một tiếng. "Không chặn được cũng phải đuổi theo. Chẳng lẽ để tên khốn Lưu An Kỳ kia chạy uổng phí sao."
Lời vừa dứt.
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Thông tin viên chạy vào. "Báo cáo tư lệnh, sư đoàn 121 gọi điện cho Tống sư trưởng!"
Trần Cám nhận lấy điện thoại. "Cẩu Thặng?"
Đầu dây bên kia vang lên giọng Tống Kiến Tân.
"Cha nuôi, lão tử có lời muốn nói."
Trần Cám cười. "Tiểu tử ngươi lại có chủ ý gì chứ?"
Tống Kiến Tân nói trong điện thoại rất nhanh.
"Dẫn theo đuổi chỉ có thể ăn tro! Lưu An Kỳ cái đồ chó chết kia, bốn vạn người. Quân nhu nhiều như vậy, đi đường lớn chắc chắn nhanh hơn chúng ta.
Đợi chúng ta đuổi tới bãi biển, sáng nay hắn đã lên thuyền rồi."
Trần Cám nheo mắt lại. "Vậy ngươi nói xem phải làm sao?"
Giọng Tống Kiến Tân cao lên.
"Bay gió bao vây! Lão tử không đi đường lớn, đi núi đường!
Từ hai điểm Trình Thôn Khư và Song Tiệp Khư cắt vào, trực tiếp đem đường lui của Lưu An Kỳ hàn chết trên bình nguyên bãi biển cho hắn!”
Trần Cảo nhìn chằm chằm vào bản đồ.
Trình Thôn Khư và Song Tiệp Khư, hai thị trấn nhỏ giữa núi.
Hai bên trái một phải kẹt ở vị trí yết hầu dẫn đến bãi biển Dương Giang.
"Chó Thặng, đường núi xa bao nhiêu?"
"Một trăm bốn mươi dặm."
“Một trăm bốn mươi dặm...” Trần Cám hít một hơi.
"Toàn là đường núi?"
"Đúng vậy. Vùng đồi núi, toàn là bùn."
Trần Cảo im lặng vài giây.
"Ngươi có mấy phần nắm chắc?"
Tống Kiến Tân ở đầu dây bên kia cười.
"Mười phần. Lão tử dùng đầu để bảo lãnh."
Trần Cảo quay người nhìn các sư đoàn trưởng trong phòng.
Hắn chống gậy xuống đất.
“Được! Lão tử phê duyệt rồi! Sư đoàn 121 thoát khỏi đại lộ, đi đường núi!
Nhất định phải trước khi quân đội của Lưu An Kỳ đến, sẽ chặn chết Song Tiệp Khư!"
“Được rồi!”
Điện thoại đã cúp máy.
Trình Đức Hoài không nhịn được nữa.
“Tư lệnh viên, đường núi một trăm bốn mươi dặm, hôm nay lại mưa, Tống Kiến Tân có thể đi thông được không?”
Trần Cám trừng mắt nhìn hắn. "Ngươi có thể đi thông không?"
Trình Đức Hoài sửng sốt.
Trần Cảo hừ một tiếng.
“Ngươi không thể, không có nghĩa là Tống Kiến Tân không làm được. Tiểu tử kia, đánh trận là một quỷ tài.”
---
Bốn giờ sáng.
Mưa như dội nước.
Sư đoàn 121 với một vạn hai ngàn người tập hợp dưới chân núi ngoại ô phía tây Quảng Châu.
Tống Kiến Tân đứng ở phía trước đội ngũ. Toàn thân ướt sũng.
Hắn gào lên.
"Đều nghe cho kỹ đây! Từ đây đến Song Tiệp Khư, một trăm bốn mươi dặm!"
Toàn là đường núi! Lão tử cho các ngươi ba mươi tiếng đồng hồ!"
Trong đội ngũ truyền đến tiếng hít khí lạnh.
"Một trăm bốn mươi dặm... ba mươi tiếng..."
"Sư trưởng điên rồi sao?"
Tống Kiến Tân hít một hơi thuốc. Đầu khói bốc lên ánh sáng đỏ trong mưa.
“Lão tử không điên. Lưu An Kỳ cái đồ chó má đó, bây giờ đang chạy về Dương Giang. Hắn đi đường lớn, chúng ta đi núi đạo.”
Ai đến Song Tiệp Khư trước, người đó sẽ chặn chết đường lui của hắn."
Hắn dừng lại một chút.
“Lão tử đã tính toán rồi. Đội quân nhu của Lưu An Kỳ kéo dài, đi đường lớn mất hai ngày.”
Nếu chúng ta tới nơi ba mươi tiếng, có thể chặn cửa ải sớm hai tiếng."
Ngụy Đại Dũng ở bên cạnh. "Sư trưởng, cơn mưa này..."
Tống Kiến Tân trừng mắt nhìn hắn. “Nước thì sao? Ngày mưa lão tử vẫn đánh trận như thường.”
Hắn vứt tàn thuốc đi.
"Truyền lệnh, để lại tất cả trang bị nặng, đi chậm rãi với đội hậu cần.
Các doanh chỉ mang theo súng, đạn dược và ba ngày lương khô.
Mỗi người phát hai chiếc áo tơi, quấn quanh người."
Bùi Chí Minh chạy tới. "Sư trưởng, áo tơi từ đâu ra vậy?"
Tống Kiến Tân chỉ vào chiếc xe tải phía sau. "Lão tử đã bảo bộ hậu cần chuẩn bị trước."
Thời tiết quỷ quái ở Quảng Đông này, không mặc áo tơi thì có thể dầm chết được."
Các chiến sĩ bắt đầu nhận áo tơi.
Áo tơi được đan bằng lá cọ, vừa dày vừa nặng.
Tống Kiến Tân cũng khoác lên mình một bộ.
Hắn phất tay. "Xuất phát!"
---
Đường núi hẹp đến mức chỉ đủ cho hai người đi song song.
Mưa làm mặt đường thành bùn lầy.
Tống Kiến Tân đi ở phía trước nhất. Bùn dưới chân đã trát nửa thước.
Mỗi bước đi, đôi ủng lún sâu vào, khi rút ra phát ra tiếng "bộp".
Ngụy Đại Dũng vác súng đi theo bên cạnh. "Sư trưởng, ngài nghỉ ngơi một lát?"
Tống Kiến Tân lắc đầu. “Lão tử không mệt.”
Bùi Chí Minh từ phía sau chạy lên. "Sư trưởng, ba doanh báo tin, có hơn mười chiến sĩ trượt ngã, chân bị trẹo."
Tống Kiến Tân dừng bước. "Để vệ sinh xử lý, đi được thì theo kịp, không thể đi thì phải theo đội hậu cần."
"Vâng."
Tống Kiến Tân tiếp tục đi về phía trước.
Nước mưa chảy dọc theo mép áo tơi xuống.
"Đánh xong trận này, lão tử sẽ về Bắc Bình."
---
Mười hai giờ trưa.
Đội ngũ dừng lại bên đường núi.
Lớp nấu nướng dựng lên, nấu canh gừng.
Các chiến sĩ dựa vào rễ cây ngồi xuống. Toàn thân ướt sũng, lạnh đến run rẩy.
Tống Kiến Tân ngồi xổm bên đống lửa, bưng cái vại sứ.
Vương Thiết Trụ đi tới. "Sư trưởng, các huynh đệ sắp không trụ nổi nữa rồi."
Tống Kiến Tân uống một ngụm canh gừng. "Không chịu nổi cũng phải chống đỡ. Lão tử tính toán rồi, hiện tại đi sáu mươi dặm, còn lại tám mươi lý.
Trước mười giờ tối nhất định phải tới Song Tiệp Khư."
Vương Thiết Trụ do dự một chút. "Sư trưởng, nhỡ đâu chúng ta đến kịp thì Lưu An Kỳ vẫn chưa tới thì sao?"
Tống Kiến Tân đặt vại xuống. “Vậy thì càng tốt. Lão tử vừa vặn có thời gian đào chiến hào.”
Hắn đứng dậy. "Truyền lệnh xuống, nghỉ một tiếng đồng hồ rồi tiếp tục lên đường."
---
Ba giờ chiều.
Mưa càng lúc càng lớn.
Đoàn người hành quân trên đường núi.
Phía trước đột nhiên truyền đến tiếng gọi. "Phía trước có một con sông!"
Tống Kiến Tân đi ra bờ sông.
Nước sông dâng cao. Dòng nước vàng đục cuồn cuộn.
Mặt sông rộng ba trượng, dòng nước chảy xiết.
Bùi Chí Minh chạy tới. "Sư trưởng, con sông này... sao lại qua?"
Tống Kiến Tân nhìn chằm chằm vào sông nửa ngày.
Hắn xoay người hét về phía Ngụy Đại Dũng. "Lão Ngụy, biết bơi thì đứng ra đây cho lão tử!"
Nguỵ Đại Dũng gầm lên một tiếng.
Mười mấy chiến sĩ chạy tới.
Tống Kiến Tân chỉ vào bờ bên kia sông. “Các ngươi bơi qua đó, tìm một cây to, buộc dây thừng lại. Chúng ta kéo dây qua sông.”
Ngụy Đại Dũng cởi áo ngoài. "Sư trưởng, lão tử dẫn đầu!"
Hắn nắm lấy một sợi dây, nhảy xuống sông.
Nước sông lạnh thấu xương.
Ngụy Đại Dũng cắn dây thừng, ra sức bơi về phía bờ bên kia.
Mười mấy chiến sĩ theo sau.
Nửa tiếng sau.
Dây buộc vào thân cây bên kia bờ.
Các chiến sĩ nắm chặt dây thừng, nối đuôi nhau qua sông.
Tống Kiến Tân đứng bên bờ sông, nhìn chằm chằm đội ngũ.
Một chiến sĩ trẻ tuổi nắm chặt dây thừng, vừa đi đến giữa sông thì chân trượt xuống.
"A!"
Hắn buông tay, bị nước sông cuốn trôi.
Tống Kiến Tân nhanh tay lẹ mắt.
Hắn nhảy xuống sông, vài cái bơi đến bên cạnh chiến sĩ, túm lấy cổ áo hắn.
"Đừng nhúc nhích!"
Tống Kiến Tân nắm lấy chiến sĩ, ra sức bơi về phía bờ.
Nguỵ Đại Dũng ném một sợi dây thừng lên bờ.
Tống Kiến Tân nắm lấy dây thừng, bị kéo lên bờ.
Chiến sĩ trẻ tuổi nằm rạp trên mặt đất, nôn ra mấy ngụm nước.
Tống Kiến Tân vỗ vỗ lưng hắn. “Còn có thể đi không?”
Chiến sĩ thở hổn hển. "Có thể... có thể đi..."
Tống Kiến Tân đứng dậy. "Tiếp tục qua sông!"
---
Tám giờ tối.
Đội ngũ dừng lại dưới chân núi Song Tiệp Khư Sơn.
Tống Kiến Tân giơ ống nhòm nhìn về phía trước.
Song Tiệp Khư trên sống núi.
Hai bên sườn núi là dốc đứng.
Chính giữa sườn núi có một con đường nhỏ dẫn đến bãi biển Dương Giang.
Tống Kiến Tân hạ ống nhòm xuống.
"Còn hai tiếng nữa."
Bùi Chí Minh chạy tới. "Sư trưởng, các doanh đã đến đông đủ!"
"Thương vong bao nhiêu?"
"Không phải chiến đấu thì một trăm hai mươi ba người, đều là do bị trẹo, ngã bị thương mà rơi đội."
Tống Kiến Tân gật đầu. “Ít hơn dự tính của lão tử.”
Hắn xoay người bước về phía trước. "Truyền lệnh, doanh trại công binh lập tức lên núi, chiếm lĩnh độ cao của sườn núi.
Các doanh trại theo sát, đào chiến hào, xây công sự. Trước khi trời sáng phải hoàn thành!"
"Vâng!"
---
Mười giờ tối.
Trên sống núi Song Tiệp Khư.
Các chiến sĩ vung xẻng công binh đào chiến hào.
Mưa vẫn còn rơi.
Bùn đất được đào lên, chất đống bên cạnh chiến hào.
Tống Kiến Tân đứng ở đỉnh núi cao nhất.
Hắn giơ ống nhòm nhìn xuống.
Dưới chân núi là một vùng đồng bằng rộng lớn.
Cuối đồng bằng là bãi biển.
Trên bãi biển đậu vài chiếc tàu chở hàng.
“Lưu An Kỳ cái đồ chó má đó, thuyền đã đỗ xong rồi.”
Ngụy Đại Dũng ở bên cạnh. "Sư trưởng, nếu chúng ta chậm đến hai tiếng..."
Tống Kiến Tân ngắt lời hắn. "Không có nếu là vậy. Lão tử đến rồi, Lưu An Kỳ sẽ không chạy thoát được đâu."
Bùi Chí Minh chạy tới. "Sư trưởng, chiến hào đào xong rồi!"
Tống Kiến Tân gật đầu. "Để các huynh đệ nghỉ ngơi. Pháo binh đoàn dựng pháo lên, nhắm vào con đường dưới núi."
"Vâng!"
---
Năm giờ sáng hôm sau.
Trời còn chưa sáng.
Dưới chân núi truyền đến tiếng bước chân hỗn loạn.
Tống Kiến Tân đứng trong chiến hào, giơ ống nhòm lên.
Trong bóng tối, vô số bóng người xuất hiện trên bình nguyên.
Đội tiên phong của Lưu An Kỳ.
Ít nhất năm ngàn người.
Họ vác súng, đeo hành lý, đi về phía sườn núi.
Tống Kiến Tân hạ ống nhòm xuống.
"Đến rồi."
Ngụy Đại Dũng giương súng tiểu liên lên. "Sư trưởng, đánh không?"
Tống Kiến Tân lắc đầu. "Đợi bọn họ đến gần một chút."
Quân địch càng ngày càng gần.
Năm trăm mét.
Ba trăm mét.
Một trăm mét.
Tống Kiến Tân giơ tay lên.
"Bỏ!"
Ầm!
Tiếng pháo vang lên.
Đạn pháo rơi vào đội ngũ quân địch.
Tiếng nổ long trời lở đất.
Quân địch hỗn loạn thành một đoàn.
Có người vứt hành lý chạy ngược trở lại.
Có người nằm rạp trên mặt đất không dám nhúc nhích.
Tống Kiến Tân phất tay. “Các doanh áp lên!”
Các chiến sĩ từ trong chiến hào lao ra.
Tiếng súng vang lên thành một mảnh.
Quân địch tan tác rút lui.
Bỏ lại thi thể và trang bị đầy đất.
Tống Kiến Tân đứng trên sườn núi.
Hắn châm một điếu thuốc.
Bùi Chí Minh chạy tới. “Sư trưởng, quân địch rút lui rồi!”
Tống Kiến Tân hít một hơi thuốc. "Rút lui? Vậy thì đuổi theo."
Truyền lệnh, các doanh tiếp tục đẩy về phía trước, chặn đứng đường lui của Lưu An Kỳ."
Lời vừa dứt.
Thông thư viên chạy tới. "Báo cáo sư trưởng! Trinh sát liên tiếp báo, chủ lực quân đội Lưu An Kỳ, hơn ba vạn người đang bao vây từ phía nam!"
Tống Kiến Tân vứt tàn thuốc.
Hắn quay đầu nhìn Ngụy Đại Dũng.
"Lão Ngụy, xem ra hôm nay có trận đánh ác liệt rồi."