Ngày mười bảy tháng tư, một ngày trước hôn kỳ.
Viện số 95 không ngừng nghỉ từ sáng sớm.
Nhóm đầu tiên đến là người của Bộ Bảo vệ Tổng chính.
Hai chiếc Gasjep dừng ở đầu ngõ, sáu người mặc quân phục bốn đội xuống.
Bên hông đeo súng lục, kẻ dẫn đầu là một người đàn ông trung niên ngoài ba mươi tuổi.
Họ Trịnh, quân hàm thiếu tá, nói chuyện khách khí nhưng ánh mắt không khách sáo.
Trịnh Càn đã đi vòng quanh sân trước một vòng, nhìn hết mọi ngóc ngách trong hậu viện tiền viện, ngay cả ngõ cụt bên ngoài tường viện cũng thò qua nhìn hai cái.
Sau khi trở về, hắn lấy ra một cuốn sổ cứng, ngồi xổm trước bức bình phong, cầm bút chì vẽ nhanh một bản phác thảo.
"Thư ký Tống, đoàn xe xuất phát ngày mai đi qua phố phía đông Cổ Lâu, vào viện qua cổng chính ngõ Nam La Cổ.
Đầu ngõ, đầu đông tây mỗi bên thiết lập một vị trí canh gác, trước cổng viện có hai người, một lối đi hậu viện.
Những kẻ tạp nham đều ra vào theo thiếp, những kẻ không có thiệp thì đứng ngoài ngõ."
Bùi Chí Minh gật đầu ghi nhớ.
Trịnh can sự lại lật thêm một trang.
“Danh sách cư trú trong viện chúng ta đã kiểm tra rồi, Đông sương phòng Tống gia, Tây sương thất trống không.”
Nhà phía Bắc Dịch Trung Hải, sân sau Lưu Hải Trung, nhà họ Diêm Phụ Quý ở Đông vượt viện, gia tộc Giả của Tây xuyên viện.
Mấy hộ này ngày mai đều ở lại trong phòng riêng, không được vào khu chính của tiền viện. Có sắp xếp đặc biệt thì báo trước cho ta."
Bùi Chí Minh do dự một chút.
"Trịnh can sự, ý của quân trưởng là mấy hộ hàng xóm trong viện này...
Dù sao cũng đã ở mấy chục năm, ngày tiệc cưới không cho người ra ngoài thì mặt mũi không được đẹp lắm."
Trịnh can sự khép sổ lại, ngẩng đầu nhìn Bùi Chí Minh một cái.
"Thư ký Tống, danh sách khách đến vào ngày mai ngươi đã xem qua chưa?"
Bùi Chí Minh gật đầu.
Vậy ngươi hẳn là biết rõ, đây không phải chuyện thể diện, mà là chuyện cấp độ an ninh. Người của ta chỉ nhận thiệp chứ không nhận người.
Nếu quân trưởng có sắp xếp khác, cứ để hắn nói thẳng với ta."
Bùi Chí Minh không nói thêm lời nào.
Tin tức là Diêm Phụ Quý ngửi thấy đầu tiên.
Hôm nay hắn không đến nhà lương thực, sáng sớm đã ngồi xổm dưới cửa sổ nhà mình, cách lớp kính ngắm ra ngoài.
Sáu người mặc quân phục ra vào sân, đo kích thước, vạch đường, chuyển bàn ghế, hắn nhìn mà thấy rợn tóc gáy.
Đợi người của Trịnh can sự rút lui, Diêm Phụ Quý mới dám đẩy cửa sổ ra một khe hở, thò đầu vào trong sân.
Bùi Chí Minh vừa vặn từ sau bức bình phong bước ra, trong tay kẹp một chiếc cặp công văn.
"Tam đại gia."
Cổ Diêm Phụ Quý rụt lại một đoạn.
"Bùi... Bùi thư ký, đây là..."
"Ngày mai quân trưởng thành hôn lễ, trong viện phải bố trí một chút."
Hôm nay tốt nhất ngài đừng đi lại sân trước, đồng chí bộ phận bảo vệ tính tình không tốt lắm."
Cổ họng Diêm Phụ Quý lăn lên xuống một vòng.
"Ngày mai... ngày mai chúng ta có thể ra ngoài không?"
Bùi Chí Minh lật xem cặp công văn, cầm bút gạch lên giấy.
"Vậy đi, Tam đại gia, ngày mai nếu ngài muốn giúp đỡ thì hãy đến Tiểu Trương ở lớp cần vụ báo danh, ông ấy sẽ sắp xếp việc cho ngài."
Nếu không giúp thì cứ ở trong phòng là được."
Đầu óc Diêm Phụ Quý xoay ba vòng, hai chữ "giúp đỡ" lăn trên lưỡi rồi nuốt xuống.
"Được, được được, nên làm!
Kiến tân đại hôn, ta là chú, có thể giúp được gì thì giúp!"
Bùi Chí Minh cười cười, không tiếp lời, kẹp công văn đi mất.
Tin tức truyền đi nhanh hơn gió.
Trưa chưa tới, Lưu Hải Trung đã vòng qua sân sau, tay cầm rìu sắt, mặt mày tươi cười.
"Bùi thư ký, ta nghe nói ngày mai xây mới đại hỷ? Có cần bổ củi không?"
Ta là nhị đại gia, chuyện trong viện luôn do ta giúp đỡ!"
Bùi Chí Minh đang ngồi xổm bên cạnh bàn đá giữa sân, đối chiếu thiếp thứ tự, đầu không ngẩng lên.
"Lưu sư phụ, tiệc ngày mai không bày trong sân đâu.
Trong sân này chỉ bố trí phòng hỉ, không cần bổ củi."
Lưu Hải Trung sững sờ.
"Thật sao?"
"Ừm."
Tay Lưu Hải Trung nắm cán rìu buông ra rồi lại siết chặt, siết lại rồi nới lỏng.
Hắn tiến lại nửa bước, hạ thấp giọng.
"Vậy... hàng xóm trong sân đó, có thể..."
Bùi Chí Minh lần này ngẩng đầu lên.
"Lưu sư phụ, danh sách khách khứa ngày mai do quân ủy đặt ra, thiệp mời cũng do Quân ủy ban phát.
Nếu ngài muốn đi, phải xin phép Trịnh cán sự của Bộ Bảo vệ Tổng chính."
Khóe miệng Lưu Hải Trung giật giật. Hắn làm việc ở nhà máy cán thép hai mươi năm, ngay cả mặt chủ tịch công đoàn khu cũng chẳng thấy mấy lần.
Bộ bảo vệ tổng chính? Hắn thậm chí còn không biết cửa mở đâu.
"Vậy... vậy trong sân này, chắc chắn có chỗ cần giúp một tay chứ?"
Bùi Chí Minh suy nghĩ một chút, rút từ trong cặp công văn ra một tờ giấy.
"Cũng được. Sáng sớm mai, người của ban cần vụ sẽ đến bố trí phòng tân hôn.
Hỷ phòng ở Tây Nhĩ Phòng, đồ đạc đã chuyển vào hôm qua, chăn màn cần trải, hoa cửa sổ phải dán, câu đối phải treo.
Những việc này không liên quan đến phạm vi bảo vệ, nếu ngài chịu giúp đỡ, sáng mai sáu giờ sẽ báo danh trong viện."
Lưu Hải Trung gật đầu liên tục, hận không thể lập quân lệnh trạng ngay tại chỗ.
"Không vấn đề gì không thành! Thư ký Bùi ngươi yên tâm, ta Lưu Hải Trung làm việc thực tế, xuất thân thợ rèn, trong tay có số lượng!"
Bùi Chí Minh ừ một tiếng, cúi đầu tiếp tục kiểm tra danh sách.
Lưu Hải Trung xách rìu xoay người đi được hai bước, lại quay đầu.
"Bùi thư ký, cái đó... ngày mai đến có những ai vậy?"
Bút của Bùi Chí Minh dừng lại một chút.
"Chuyện này ta không tiện tiết lộ, Lưu sư phụ."
Lưu Hải Trung ngượng ngùng cười, xách rìu trở về hậu viện.
Dịch Trung Hải là người cuối cùng đi ra.
Hơn ba giờ chiều, hắn mới thò nửa người ra từ khe cửa nhà phía Bắc. Trong sân đã thay đổi hoàn toàn.
Tơ đỏ buộc trên vách ảnh, cột hành lang quấn dải vải đỏ, trên khung cửa Tây nhĩ phòng dán chữ Long Phượng Hỷ mạ vàng.
Hai lính cần vụ mặc quân phục đang khiêng một cái nồi sắt lớn vào sân, phía sau theo sau là bốn cảnh vệ đeo súng trường.
Chân Dịch Trung Hải bước qua ngưỡng cửa, còn chưa kịp chạm đất đã bị một khẩu súng ngang chặn lại.
"Đồng chí, ngươi là ai?"
Dịch Trung Hải sững sờ. Hắn đã ở trong sân này hơn hai mươi năm, từ khi nào có ai cầm súng ngăn cản hắn?
"Ta... ta là một ông lớn trong sân này, Dịch Trung Hải. Ở phòng phía Bắc."
Cảnh vệ viên mặt không biểu cảm, quay đầu hét về phía cổng viện.
"Trịnh can sự! Nhà phía Bắc, nói là một đại gia!"
Trịnh can sự từ sau bức bình phong bước ra, tay cầm chiếc vại sứ, uống ngụm nước rồi đánh giá Dịch Trung Hải từ trên xuống dưới.
"Dịch sư phụ phải không? Tình trạng của người con hiểu rõ.
Ngày mai trong tiệc cưới, ngài cứ ở lại phòng phía Bắc là được.
Tiền viện đừng tới, lối đi hậu viện cũng đừng đi. Có việc thì tìm Tiểu Trương lớp cần vụ."
Mặt Dịch Trung Hải lúc đỏ lúc trắng.
"Tôi... tôi muốn đi nói với Kiến Tân hai câu, chúc mừng chúc phúc..."
Trịnh can sự đặt cái vại sứ lên bàn đá.
"Dịch sư phụ, quân trưởng Tống hiện không có ở trong viện. Hắn đang đối chiếu chuyện hôn lễ.
Ngài muốn chúc mừng, để hôm khác nói sau. Quy trình an ninh ngày mai đã định, tất cả nhân viên không mang thiệp mời đều không tiến vào khu vực tiền viện.
Đây là mệnh lệnh, không phải thương lượng."
Miệng Dịch Trung Hải há hốc hai cái.
Ba chữ "đại gia" nghẹn trong cổ họng, không chút ngượng ngùng nhảy ra ngoài.
Vị thiếu tá trước mặt này, cúc da súng lục bên hông còn chưa cài, có thể rút bất cứ lúc nào.
Súng trường của hai cảnh vệ viên đeo lưỡi lê, họng súng chĩa thẳng lên trời nhưng người đứng nghiêm chỉnh, một trái một phải chặn kín đường từ nhà phía Bắc đến sân trước.
Dịch Trung Hải đã rút lui.
Khóa cửa nhà phía Bắc hạ xuống từ bên trong, động tĩnh không lớn.
Chiều tối.
Tiểu Chu ở lớp cần vụ xách thùng sắt đi dạo quanh sân, thấy Lưu Hải Trung vẫn đứng chôn chân sau sân không chịu rời đi, liền hét lên một tiếng.
"Lưu sư phụ! Chẳng phải người nói là giúp đỡ sao? Vừa hay, bên bếp có bốn cái vại lớn, ngày mai phải dùng.
Tất cả đều phải đổ đầy nước, giếng ở đầu ngõ, ngươi chọn hay ta chọn?"
Lưu Hải Trung khựng lại một chút.
Lưng nước?
Đường đường là nhị đại gia của nhà máy nghiền thép, thợ rèn cấp tám, đi một vòng trong sân ai mà không gọi Lưu sư phụ? Hôm nay bảo hắn ra đầu ngõ gánh nước?
Nhưng hắn liếc nhìn hai viên cảnh vệ cầm súng đang đứng ở cổng viện, rồi lại nhìn lính cần vụ chuyển đồ nội thất gỗ đỏ ra vào trong phòng tây.
"Chọn! Để ta chọn!"
Lưu Hải Trung tựa rìu vào chân tường, cầm đòn gánh và thùng sắt, chạy lon ton về phía đầu ngõ.
Diêm Phụ Quý còn tích cực hơn cả hắn.
Tiểu Trương vừa mở miệng nói "Tam đại gia, củi trong bếp không đủ rồi".
Diêm Phụ Quý đã xắn tay áo ngồi xổm trước đống củi, vung rìu chém xuống.
Hắn chém ba cái, rìu kẹt trên một đoạn gỗ du già, không rút ra được.
Mồ hôi đầm đìa giẫm lên gỗ kéo ra ngoài, miệng lẩm bẩm.
Tiểu Trương đứng bên cạnh nhìn một lúc, bước tới đạp mạnh vào khúc gỗ.
Hai tay nắm chặt cán rìu, vặn một cái rồi rút ra.
"Tam đại gia, ngài nghỉ ngơi một lát. Việc này để ta làm."
Diêm Phụ Quý lau mồ hôi, cười hì hì hai tiếng.
"Không nghỉ không nghỉ, Kiến Tân đại hỷ, ta là người chú này, làm chút việc là nên làm!"
Hắn ngoài miệng nói là nên làm, nhưng hai mắt cứ dán chặt về phía bếp lò.
Trước cửa bếp chất hai thùng tiền môn lớn, một rương Mao Đài đặc biệt, mẩu niêm phong vẫn chưa được tháo ra.
Tiểu Trương nhìn theo ánh mắt hắn, đi đến cửa bếp.
Từ bên trong đóng cửa lại, treo một chiếc khóa đồng.
Nụ cười của Diêm Phụ Quý cứng đờ nửa giây.
Hắn ngồi xổm lại trước đống củi, cắm đầu chẻ củi.
Trời đã tối.
Giả Trương thị cuối cùng không nhịn được.
Nàng thò nửa cái đầu ra từ Tây sương phòng, nhìn về phía sân.
Vừa vặn nhìn thấy Lưu Hải Trung gánh hai thùng nước từ cổng sân đi vào, đòn gánh trên vai bị ép kêu cọt kẹt, bước đi một cao một thấp.
Phía sau là Diêm Phụ Quý, trong lòng ôm một bó củi đã được bổ sẵn, vụn gỗ dính đầy đầu.
Giả Trương thị cất giọng mở miệng.
"Ồ, Lưu Hải Trung, ngươi đi làm phu khuân vác cho người ta à? Ngươi không phải là nhị đại gia sao?"
Bình thường sai người gọi ngươi là Lưu sư phụ, hôm nay thì hay rồi, gánh nước bổ củi cho người ta."
Lời còn chưa nói hết.
Cảnh vệ viên ở cổng viện quay đầu lại.
Súng không động, người không nhúc nhích, chỉ quay đầu lại.
Giả Quý từ trong phòng lao ra, một tay bịt miệng Giả Trương thị, kéo lê lôi người về Tây sương phòng, cửa bị đập.
Trong phòng phía tây truyền ra tiếng chửi bới inh ỏi của Giả Trương thị, tiếng quát tháo đè thấp cổ họng của Cổ Quý, cùng với một cái tát trầm đục đập xuống bàn.
Lưu Hải Trung gánh nước đi qua cửa nhà Giả, đầu cũng không quay lại.
Diêm Phụ Quý ôm củi theo sau, bước đi nhỏ nhanh như chớp, sợ dính dáng đến động tĩnh của Giả gia.
Hơn chín giờ đêm.
Bùi Chí Minh làm kiểm tra lần cuối trong Tây Nhĩ Phòng. Bàn trang điểm bằng gỗ đỏ đã lau sạch, lớp vải nhung trên gương đồng vẫn chưa tháo ra.
Trên bàn bát tiên bày một đôi nến đỏ, bánh Long Phượng Hỷ xếp thành tháp nhỏ. Tấm chăn đỏ lớn trải trên giường sưởi, gấp lại góc ngay ngắn.
Tống Kiến Tân từ ngoài cổng viện đi vào.
Khoác áo khoác trường lên cánh tay, bên trong là quân thường phục thẳng thớm, cổ áo được cài ngay ngắn.
Hắn đứng trước cửa Tây Nhĩ Phòng một chút, liếc nhìn cách bài trí trong phòng.
"Ừm."
Chỉ một chữ.
Bùi Chí Minh thở phào nhẹ nhõm.
"Quân trưởng, quy trình ngày mai..."
"Không cần nói nữa, mẹ nuôi đã đối đầu với ta ba lần rồi."
Tống Kiến Tân treo áo khoác lên móc sắt sau cửa, đi đến mép giường ngồi xuống.
Từ túi áo quân phục lấy ra một gói giấy nhỏ, mở ra——
Diệp Dương kẹp chiếc kẹp tóc màu đen trong bức thư.
Cô nói chiếc kẹp tóc này gãy một cái răng, bảo hắn mang đến tòa nhà bách hóa sửa lại. Hắn giấu nửa tháng, quên mất.
Hắn đặt thẻ tóc lên bàn trang điểm bằng gỗ đỏ.
Bùi Chí Minh đứng ở cửa ra vào, do dự một chút.
"Quân trưởng, thư ký vừa gọi điện. Tám giờ sáng mai, Tân Hoa Môn, đoàn xe đến đúng giờ."
Tống Kiến Tân không lên tiếng.
Qua vài giây.
"Lão Bùi, ngày mai Diệp Dương xuất phát từ Bắc Đại, ngươi sắp xếp người đi đón. Để nàng ngồi xe thứ hai, đừng trễ giờ."
“Đã sắp xếp xong rồi. Nhiếp phu nhân tự mình đi đón.”
Tống Kiến Tân gật đầu.
Hắn cúi đầu nhìn đồng hồ trên cổ tay. Chín giờ hai mươi.
"Đi ngủ đi. Ngày mai năm giờ dậy."
Bùi Chí Minh xoay người định đi, lại bị gọi lại.
“Lão Bùi.”
"Có mặt."
"Minh thiên nhân nhiều. Ngươi giúp ta trông chừng lão Lý."
Bùi Chí Minh sững sờ.
"Phó quân trưởng Lý?"
"Hắn hôm qua gọi điện tới, nói là muốn mặc bộ Trung Sơn. Ta sợ hắn không cài đủ cúc áo."
Bùi Chí Minh nhịn cười, gật đầu rồi đi.
Bên ngoài sân, đèn đường ở đầu ngõ vàng vọt, chiếu rọi bóng dáng hai viên cảnh vệ đang đứng gác.