Bên trong biệt thự xa hoa của nhà Hall, tại khu Hoàng Hậu, Backlund.
Audrey vừa thử ba bộ lễ phục dự phòng cho hôm nay, giờ đang ngồi trên ghế đệm, cân nhắc chúng nên phối với món trang sức nào, bản thân nghiêng về phương án nào hơn, còn ý kiến của mẹ sẽ ra sao.
Đúng lúc ấy, trước mắt nàng đột nhiên hiện ra màn sương xám trắng mênh mông vô tận, cùng một bóng người mơ hồ ngự trên cao, nhìn xuống tất cả.
Ngay sau đó, nàng trông thấy những bóng người khác — những bóng người cầu nguyện bị sương xám bao phủ; bên tai cũng vang lên những lời tương ứng.
Trước cảnh tượng ấy, Audrey chẳng những không kinh ngạc mà còn mừng rỡ. Nỗi bất an và lo lắng thoáng dâng lên trong lòng vì hôm nay không có buổi tụ họp Hội Tarot lập tức lắng xuống.
Quả nhiên không có chuyện gì! Ừm, ngài “Thế Giới” thật sự gặp vấn đề tâm lý rồi, gần đây chắc hẳn anh ấy phải chịu áp lực rất lớn, thảo nào trước đó lại hẹn trước… Audrey cảm khái một phen, rồi chuyển sang nghĩ xem mình khi nào rảnh.
Trong lúc trầm ngâm, ánh mắt nàng lướt qua những cô hầu gái đang bận rộn trong phòng, rồi qua chú chó lông vàng Susie đang ngồi chồm hỗm ở cửa.
Khóe môi Audrey không kìm được mà hơi cong lên. Nàng cúi đầu, kín đáo cầu nguyện đáp lại:
“…Xin chuyển lời với ngài ‘Thế Giới’ rằng gần đây tôi lúc nào cũng rảnh. Anh ấy cứ quyết định thời gian và địa điểm, ừm, chỉ cần không phải ban đêm, cũng đừng vượt quá vài quận phía tây Backlund…”
Lúc này, chú chó lông vàng Susie đang quan sát các cô hầu gái làm việc dường như cảm nhận được ánh nhìn khó hiểu nào đó, bèn nghi hoặc quay đầu nhìn về phía Audrey, nhưng không phát hiện điều gì bất thường.
…………
Phía trên sương xám, bên trong cung điện tựa nơi cư ngụ của người khổng lồ.
Lúc nào cũng rảnh… khung giờ tiện ra ngoài… địa điểm không cách xa khu vực quen thuộc… Klein xoa thái dương, giải mã câu trả lời của tiểu thư “Chính Nghĩa”.
Phản ứng đầu tiên của hắn là tốt nhất nên gặp vào hôm nay hoặc ngày mai, để đối phương quyết định địa điểm, rồi hắn dùng “Cơn Đói Bò Lổm Ngổm” trực tiếp “Truyền Tống” tới đó. Nhưng ngay sau đó, hắn chợt nghĩ đến một vấn đề:
Dunn Thomas đang nằm trong phạm vi điều tra của “Kẻ Gác Đêm”, rất có thể đang bị giám sát. Tùy tiện “Du Lịch” sẽ rất dễ để lộ vấn đề.
Đợi vài ngày, hoặc… Klein nghiêm túc suy nghĩ một lúc, rồi để “Thế Giới” Gehrman Sparrow do mình hiện thực hóa cầu nguyện lần nữa:
“…Xin chuyển lời với tiểu thư ‘Chính Nghĩa’, vậy thì hôm nay, ở phía trên sương xám.”
…………
Hả? Audrey hơi mở to mắt, cảm thấy câu trả lời ngài “Thế Giới” đưa ra hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của nàng.
Thế này thì nàng còn tìm Susie làm người thế thân kiểu gì nữa!
Hơn nữa, trong cung điện của ngài “Kẻ Khờ”, có rất nhiều chi tiết tôi không thể nhìn rõ hoặc cảm nhận được; điều đó khiến việc trị liệu vấn đề tâm lý thiếu điều kiện nghiêm trọng… Audrey bình ổn lại sự kinh ngạc, nêu thắc mắc từ góc độ tính khả thi, nhờ ngài “Kẻ Khờ” chuyển lời đến “Thế Giới”.
Chẳng bao lâu sau, nàng lại nhận được hồi âm:
“…Tôi sẽ nhờ ngài ‘Kẻ Khờ’ giải trừ hạn chế ở phương diện này, rồi dùng cách khác để che giấu diện mạo thật của hai bên…”
Còn có thể như vậy sao? Đây là đãi ngộ đặc biệt dành cho quyến giả của ngài “Kẻ Khờ” ư? Ừm, cuộc trao đổi liên tiếp giữa chúng ta chẳng khác nào trò chuyện trực tiếp, thật sự làm phiền ngài “Kẻ Khờ” quá, vậy mà Người gần như còn dung túng… Ý nghĩ Audrey chuyển hướng, nàng không tìm cớ nữa:
“…Được, tối nay, từ 11 giờ 30 đến 12 giờ 30…”
Trước khi vũ hội sinh nhật kết thúc, nàng không nghĩ mình sẽ có khoảng thời gian ở riêng.
…………
Cùng thời điểm, bên trong căn nhà số 39 phố Berkland.
Hazel chán nản nhìn bộ lễ phục đã chọn, lắng nghe mẹ liên tục dặn dò bên cạnh.
Tối nay nàng sẽ cùng cha mẹ tham dự vũ hội sinh nhật của tiểu thư Audrey Hall.
Đúng lúc suy nghĩ của Hazel dần tản mác, đầu óc gần như trống rỗng, nàng trông thấy một con chuột màu xám trắng xuất hiện ở cửa, hơi sốt ruột vẫy vẫy móng trước.
Chuyện này… Hazel kiên nhẫn nghe mẹ nói xong thêm một lượt nữa, tìm cớ rồi lập tức trở về phòng ngủ.
Sau khi nàng đóng cửa và khóa trái, con chuột xám trắng chẳng biết từ đâu phóng ra, thoắt cái đã đến bên chân nàng, ngồi chồm hỗm trông rất khôi hài rồi nói:
“Ta phát hiện quanh đây có điều gì đó không ổn!”
Con chuột này vậy mà rung động không khí, mở miệng nói tiếng người!
Hazel không hề kinh ngạc, nghi hoặc hỏi lại:
“Có gì không ổn?”
Con chuột xám trắng giơ chân trước bên phải lên, chỉ ra ngoài cửa sổ:
“Có Phi Phàm Giả của giáo hội Nữ Thần Đêm Tối đang điều tra khu phố này, quy mô khá lớn.”
“Họ đang tìm gì vậy?” Hazel hơi nhíu mày hỏi.
Con chuột xám trắng chậm rãi hít vào một hơi:
“Sao ta biết được? Nhưng chắc chắn là chuyện vô cùng nghiêm trọng.
“Như vậy, rất có thể họ sẽ phát hiện vấn đề của cô.”
Hazel vừa lo lắng vừa khó hiểu hỏi:
“Họ phát hiện bằng cách nào được? Manh mối trong cống ngầm chẳng phải đã bị nổ tung rồi sao? Những vấn đề liên quan cũng đã được xử lý ổn thỏa rồi mà?”
Con chuột xám trắng nhất thời không biết nên nói gì, mãi mấy giây sau mới mập mờ đáp:
“Phi Phàm Giả chính thức có không ít cách điều tra kỳ lạ nhưng hữu dụng… Tóm lại, ta phải xử lý giấc mơ của cô. Đây là chỗ dễ để lộ nhất.”
Hazel cúi nhìn con chuột trên mặt đất, đôi mày dần nhíu lại rồi giãn ra, nói:
“Được thôi.”
Đừng có làm ra vẻ miễn cưỡng như thế! Ta vất vả lắm mới tích góp lại được chút sức mạnh, giờ lại phải phí đi! Khu phố này bị nguyền rủa rồi sao? Ban đầu là một Ma Nữ có trạng thái kỳ quái, tiếp đến là “Hiệp Đạo” Hắc Hoàng Đế, giờ lại vô duyên vô cớ xảy ra chuyện khiến “Kẻ Gác Đêm” coi trọng đến vậy! Con chuột xám trắng bực bội chít chít hai tiếng.
Chương này chưa kết thúc, vui lòng bấm sang trang tiếp theo để đọc!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu truyện: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
…………
Tối 7 giờ 30, Hazel cùng cha là nghị viên Macht và mẹ là phu nhân Liana đến khu Hoàng Hậu, bước vào nhà Bá tước Hall.
Vì hôm nay là vũ hội sinh nhật, nàng không trực tiếp gặp tiểu thư Audrey Hall, chỉ yên lặng nghe cha mẹ chuyện trò xã giao với Bá tước Hall, phu nhân Catelyn, lãnh chúa Hibbert Hall cùng những người khác.
Trong mắt nàng, những đại quý tộc cao quý này về bản chất cũng giống dân thường, vì vậy nàng không tỏ ra quá câu nệ; hành vi cử chỉ và lời ăn tiếng nói đều hết sức phóng khoáng.
— Nếu không phải mẹ nàng, phu nhân Liana, hết lần này đến lần khác nhấn mạnh, Hazel thậm chí còn cho rằng sảnh khiêu vũ lộng lẫy, những bức bích họa giàu giá trị nghệ thuật và các bức tượng thanh nhã nổi bật trong biệt thự này đáng được tôn kính hơn.
Mỉm cười chào hỏi từng người quen lẫn không quen, cuối cùng Hazel cũng đợi đến lúc vũ hội bắt đầu, được trông thấy nhân vật chính tối nay — tiểu thư Audrey Hall. Nàng khoác tay Bá tước và phu nhân, bước ra khỏi căn phòng tầng hai, đi đến bên lan can đối diện sảnh khiêu vũ.
Hazel liếc nhìn một lượt, theo thói quen định lướt qua gương mặt đối phương để xem xét kiểu dáng lễ phục và cách phối trang sức.
Thế nhưng ánh mắt nàng không thể dời đi. Ánh sáng từ những ngọn nến dầu cá voi treo trên chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ phía trên mang sắc màu mộng ảo, rọi xuống Audrey vừa tròn mười tám tuổi, khiến đôi mắt tựa ngọc lục bảo, gương mặt đẹp thuần khiết khó lòng tả xiết và mái tóc óng ánh như vàng của nàng như bừng sáng, làm bộ lễ phục cùng đủ loại trang sức kia mất hết sắc màu.
Hazel nhất thời ngẩn ngơ, chẳng nghe thấy Bá tước Hall đang nói gì. Mãi đến khi giai điệu du dương vang lên, Audrey Hall cùng người cha bá tước khiêu vũ mở màn, nàng mới hoàn hồn.
Nàng vốn luôn kiêu hãnh, vậy mà đột nhiên cảm thấy hơi tự ti; nàng cho rằng một tiểu thư rực rỡ chói mắt như thế, dù không có năng lực siêu nhiên, cũng chẳng thua kém nàng điều gì.
Hazel mím môi, nhìn sang trái rồi sang phải, phát hiện ánh mắt của mọi người đều bất giác bị thu hút, chỉ là cảm nhận của mỗi người mỗi khác.
Phù… Hazel vô cớ thở ra một hơi.
Suốt buổi vũ hội tối đó, nàng không còn tỏ ra kiêu ngạo như vậy nữa, nhưng mỗi phút đều muốn rời khỏi đây, trở về nhà, bận rộn với việc của mình để đạt được sức mạnh kỳ diệu và cường đại hơn.
Cuối cùng, vũ hội cũng đi đến hồi kết. Gia đình Hazel từ biệt vài vị chủ nhà rồi đi về phía cửa.
Lúc sắp ra ngoài, Hazel không nhịn được quay đầu nhìn lại. Nàng thấy tiểu thư Audrey đang đứng bên rìa sảnh khiêu vũ, mang nụ cười xinh đẹp dịu nhẹ, chào tạm biệt từng vị khách chuẩn bị ra về.
Dường như nàng vẫn đứng ngay dưới ánh đèn.
…………
Vũ hội sinh nhật kết thúc, Audrey tháo trang sức, thay váy ngủ rồi bước vào phòng tắm.
Nhìn mặt nước bốc lên màn sương trắng và chiếc áo choàng tắm đặt bên cạnh, Audrey chưa vội ngâm mình mà ngồi xuống bên cạnh trước, cầu nguyện với ngài “Kẻ Khờ”, báo rằng mình đã sẵn sàng.
Chừng mười giây sau, nàng thấy ánh sáng đỏ sẫm trào ra như thủy triều, nhấn chìm lấy mình.
Phía trên sương xám, Audrey xuất hiện bên cạnh chiếc bàn dài bằng đồng xanh.
Lần này, nàng không nhìn thấy ngài “Kẻ Khờ” được sương xám bao phủ, chỉ phát hiện bên cạnh có một “tòa giải tội” cổ xưa — đó là một chiếc thùng lớn màu nâu cao chừng nửa người, phía trước và sau đều có một cánh cửa, ở giữa ngăn cách bằng tấm gỗ.
Ta cứ tưởng ngài “Thế Giới” sẽ nhờ ngài “Kẻ Khờ” hiện thực hóa một bức tường, để ta và anh ấy ở hai bên, tựa vào tường mà nói chuyện… Giờ thì tuy bản chất cũng như nhau, nhưng bên trong tòa giải tội vừa chật vừa tối. Anh ấy đúng là chẳng nghĩ gì đến cảm nhận của phụ nữ cả! Ừm, nếu ngài “Thế Giới” có nghĩ đến thì ta mới thấy lạ… Audrey thoáng nở nụ cười, đi đến trước cánh cửa chưa khép của “tòa giải tội”, cúi người chui vào, quỳ xếp chân nghiêng sang một bên.
Đóng cửa gỗ lại, Audrey — lần đầu tiên thực sự chữa trị cho một bệnh nhân — đột nhiên thấy hơi kích động.
Ở trong bóng tối, nàng tạm gác lại nhiều phép tắc thường ngày vì khung cảnh và tâm trạng; khóe môi hơi nhếch lên, nàng co ngón tay, khẽ gõ lên tấm gỗ ngăn cách:
“Này~ ngài ‘Thế Giới’ có ở đó không?”
Klein ngồi xếp bằng ở phía bên kia bị giọng điệu vui vẻ của tiểu thư “Chính Nghĩa” lây sang, tâm trạng dịu lại đôi chút rồi nói:
“Cô có thể bắt đầu rồi.”
Lần này, hắn không dùng sương xám che giấu bản thân, mà biến thành dáng vẻ của Gehrman Sparrow.
Đúng là trạng thái tinh thần của ngài “Thế Giới” không được tốt lắm, quá căng thẳng, quá nóng nảy… Audrey cảm nhận sơ qua, sau đó sử dụng “Vỗ Về” của “Bác Sĩ Tâm Lý”.
Gợn sóng vô hình dịu nhẹ lan ra. Klein lập tức có cảm giác như vừa thức dậy vào một buổi sáng mùa hè oi bức, đón luồng gió mát lành ban mai; sự nóng nảy và bồn chồn trong lòng đột nhiên tan biến.
Thấy ngài “Thế Giới” rõ ràng đã khá hơn, Audrey thầm thở phào, khẽ hỏi:
“Gần đây anh có gặp ác mộng không?”
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu truyện: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.