Hugh ngẩn ngơ hơn mười giây mới nhớ ra phải đáp lời. Cô nhìn người đàn ông đeo mặt nạ vàng, gật đầu nói:
“Được, tôi sẽ để ý xem Tử tước Stafford đã tiếp xúc với những ai.”
Người đàn ông đeo mặt nạ vàng dường như không nhận ra cô vừa thất thần, chuyển sang nói:
“Còn một nhiệm vụ nữa. Găng Tay Đỏ của Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối đang điều tra những việc liên quan đến Linh Giáo Đoàn. Nếu cô có được tin tức gì liên quan, hãy lập tức liên lạc với tôi.”
Hugh khẽ “ừ” một tiếng, vẫn chưa thoát khỏi cảm xúc vừa rồi.
Người đàn ông đeo mặt nạ vàng im lặng vài giây, cân nhắc rồi lên tiếng:
“Cô có hứng thú gia nhập trực tiếp Cục Tình Báo Quân Đội số 9 không?
“Cô vẫn có thể giữ nguyên thân phận hiện tại, tiếp tục hoạt động ở Khu Đông.”
Hugh sững ra hai giây, mấp máy môi nhưng nhất thời không thể quyết định.
Người đàn ông đeo mặt nạ vàng cũng không yêu cầu cô trả lời ngay, mỉm cười nói:
“Không cần vội. Đợi đến khi cô thực sự trở thành ‘Thẩm Vấn Giả’ rồi hãy cho tôi câu trả lời.”
Nói xong, hắn lùi từng bước, hòa vào bóng tối ở đầu kia con hẻm.
…………
Cũng trong đêm ấy, Klein lại một lần nữa giật mình tỉnh giấc.
Dấu ấn tinh thần hắn bố trí trong cống ngầm phố Berkeley đã bị chạm đến!
Lại có ai nửa đêm không ngủ... Hay Hazel không còn sợ bị oan hồn nhập nữa? Klein bất đắc dĩ thở dài, lấy chiếc hộp thuốc lá bằng sắt được bọc trong “Bức Tường Linh Tính” dưới gối ra, rồi đi đến ban công có rèm cửa kéo kín.
“Oan Hồn” Senor nhanh chóng nhảy lên bề mặt chiếc đèn đường dùng khí đốt được hàng rào kim loại bao quanh, sau đó xuyên qua nắp giếng, tiến sâu vào cống ngầm.
Chẳng đi được bao lâu, Klein đã mượn đôi mắt của bí ngẫu nhìn thấy Hazel trong bộ váy áo bình dân.
Thiếu nữ cảnh giác đi về phía đích đến, tay trái vô thức đưa lên chạm vào chiếc vòng cổ treo trước ngực, khảm bảy viên đá xanh biếc; lòng bàn tay phải thì nắm chặt một lá bùa làm bằng vàng.
Lá bùa ấy tuy chưa được kích hoạt, nhưng lại tỏa ra cảm giác ấm áp như ánh mặt trời, còn phảng phất vẻ tươi mát của giọt sương sớm.
Thấy cảnh này, Klein chợt nhớ đến chuyện mình gặp phải khi đi dạo buổi sáng hôm trước:
Hazel đã dậy từ sớm, đi dạo trong khu vườn nhà mình!
Khi ấy cô ta đang thu thập nguyên liệu chế tạo bùa chú lĩnh vực Mặt Trời? Sương sớm ư? Klein đoán mà không quá chắc chắn, trong lòng hơi lấy làm lạ, bởi Hazel không chỉ mù tịt một nửa về lĩnh vực thần bí, chẳng biết nhiều kiến thức thường thức, mà còn là tín đồ của Nữ Thần Đêm Tối.
Một Phi Phàm Giả như vậy cầu xin “Mặt Trời Vĩnh Hằng” thì về cơ bản sẽ không nhận được hồi đáp. Dù có xảy ra chuyện đặc biệt với xác suất thấp, cô ta đáng lẽ cũng sẽ bị trừng phạt!
“Vì cô ta đã lâu không xuống cống ngầm đào bới tìm kiếm, nên Phi Phàm Giả dùng giấc mơ dẫn dắt cô ta sốt ruột rồi, bèn mượn giấc mơ truyền đạt ngược lại, dạy cô ta cách chế tạo bùa chú lĩnh vực Mặt Trời? Ừm, con đường tương ứng bắt đầu từ ‘Kẻ Trộm’, cường giả cấp cao là Amon còn được gọi là ‘Kẻ Báng Bổ Thần’. Điều này có nghĩa là khi đạt đến Trình Tự nào đó, con đường này có năng lực giả dạng thành tín đồ của các vị thần khác, vượt qua sự phòng bị để trộm lấy hồi đáp, chế tạo đủ loại bùa chú chăng? Đúng là rất hợp với tác phong trước nay của bọn họ...” Qua thị giác của “Oan Hồn” Senor, Klein nhìn Hazel từng bước tiến sâu vào cống ngầm.
Theo trực giác linh tính của hắn, lá bùa lĩnh vực Mặt Trời kia tuy nhắm vào “Oan Hồn”, nhưng muốn thực sự uy hiếp một Trình Tự 5 thì còn kém xa, nhiều nhất chỉ gây ra chút thương tổn. Dù sao Hazel cũng không thể kiếm được nguyên liệu quá cao cấp. Tuy nhiên, Klein không để “Oan Hồn” của mình nhập vào đối phương lần nữa, vì sợ kinh động Phi Phàm Giả đang dùng giấc mơ ảnh hưởng đến Hazel. Đợi Hội Tarot ngày mai kết thúc, hẳn hắn sẽ có được vật phẩm cấp thấp thuộc con đường “Kẻ Trộm” để tiến hành điều tra tương ứng. Trước đó, duy trì trạng thái “bình thường” là lựa chọn tốt nhất.
Đương nhiên, tiền đề là hắn tin chắc Hazel không thể đào được thứ gì trong một hai ngày, và bản thân có đủ thời gian chuẩn bị.
Mà với tư cách một “Bói Toán Gia”, hắn có nhiều cách để xác nhận. Cách đơn giản nhất là lên phía trên sương xám.
Thu hồi bí ngẫu, Klein đi ngược bốn bước, đến cung điện cổ xưa được chống đỡ bởi những cây cột đá sừng sững, cụ hiện giấy bút rồi viết câu bói toán tương ứng:
“Trong ba ngày tới, phố Berkeley sẽ xảy ra chuyện lớn.”
Nhờ con lắc thạch anh vàng, Klein nhận được gợi ý phủ định. Nói cách khác, trong ba ngày tới, phố Berkeley sẽ không bị biến cố lớn nào tác động.
Còn khả năng Hazel thực sự đào được thứ gì đó nhưng chỉ ảnh hưởng đến bản thân cô ta, được xem là chuyện nhỏ đối với phố Berkeley, thì hắn không để tâm. Chuyện nhỏ đồng nghĩa với việc sẽ không gây trở ngại cho kế hoạch tiếp theo của hắn; hắn cũng chẳng có niềm tin nào bắt buộc phải ngăn cản cô ta.
——Trước đó, tại buổi dạ tiệc, hắn đã dùng cách ám chỉ để nhắc nhở đối phương. Nếu Hazel không hiểu hoặc không để tâm thì đó là vấn đề của cô ta, Klein sẽ không vì vậy mà thấy áy náy.
Trở về thế giới hiện thực, hắn đợi gần ba khắc, chờ đến khi Hazel đi ra và dưới lòng đất không có gì thay đổi, Klein mới lại nằm lên giường, dựa vào minh tưởng để nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
…………
Chiều thứ Hai, đúng ba giờ.
Từng luồng ánh sáng đỏ thẫm bốc lên ở hai bên chiếc bàn dài bằng đồng, hiện ra trong mắt “Kẻ Khờ” Klein, “Mặt Trời” Derrick và “Thế Giới” Gehrman Sparrow.
Tâm trạng “Chính Nghĩa” Audrey vẫn khá tốt. Cô hành lễ với bóng người bị sương xám bao phủ:
“Chào buổi chiều, ngài ‘Kẻ Khờ’~”
Klein mỉm cười gật đầu, đáp lại thiếu nữ luôn khiến người khác vui vẻ.
Cùng lúc đó, Audrey đảo mắt nhìn quanh, phát hiện bên tay ngài “Kẻ Khờ” có thêm một lá bài!
“Lá Bài Báng Bổ” mới ư? Không biết thuộc con đường nào... Thật mong nó thuộc về “Khán Giả”... Audrey chợt động lòng, rồi quay sang chào hỏi các thành viên khác.
Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Đợi mọi thứ lắng xuống, cô tranh trước “Ẩn Giả” Cattleya, nhìn về phía đầu trên cùng của chiếc bàn loang lổ rồi nói:
“Thưa ngài Kẻ Khờ đáng kính, tôi đã sưu tầm được ba trang nhật ký của Roselle.”
Thực ra chúng do “Quỹ Sưu Tầm và Bảo Tồn Cổ Vật Loen” có được, nhưng với tư cách người khởi xướng và nhà tài trợ chính, cô dễ dàng có cơ hội sao chép.
Audrey vô cùng tự hào về chuyện này, càng cảm thấy quyết định thành lập quỹ như vậy lúc trước thật sáng suốt. Đáng tiếc, để không lộ thân phận, cô không thể chia sẻ chuyện này với những thành viên khác của Hội Tarot.
“Tốt lắm.” Klein mỉm cười gật đầu, ra hiệu tiểu thư “Chính Nghĩa” có thể cụ hiện nhật ký ra.
Lúc này, “Ẩn Giả” Cattleya không xen lời, có vẻ chưa có được nhật ký Roselle mới.
“Nữ Vương Thần Bí” tạm thời chưa hồi âm cho cô ấy? Hay đang chú ý đến chuyện khác? Klein trầm ngâm nhìn tiểu thư “Chính Nghĩa” tái hiện ba trang nhật ký, để chúng nhảy vào lòng bàn tay mình.
Lướt mắt qua, khóe miệng Klein suýt co giật, vì lại gặp phải nhật ký săn gái quen thuộc của Roselle.
So với những trang nhật ký có lượng thông tin cực lớn được “Nữ Vương Thần Bí” Bernadette lựa chọn kỹ càng, những phần các thành viên khác có được thường không quan trọng đến thế, nội dung chủ yếu nghiêng về chuyện thường ngày của Roselle. Ba trang do tiểu thư “Chính Nghĩa” cung cấp cũng thuộc loại này. Klein tùy tiện lật xem, phát hiện chỉ có một đoạn đáng đọc kỹ; còn lại, hoặc ghi chuyện dan díu với cô tiểu thư này, phu nhân nọ, hoặc khinh miệt những kẻ sống nhờ thân phận chứ chẳng nhờ trí tuệ, thậm chí còn bày tỏ sự mong mỏi với Ma Nữ vì nghe được vài chuyện phong tình.
Rất nhanh, Klein tập trung vào đoạn nhật ký có giá trị nhất:
“...Một số tài liệu lấy được từ giáo hội cho thấy, những quái vật chắp vá tinh thần thật sự tồn tại.
“Sau khi cường giả cấp cao tử vong, những Đặc Tính Phi Phàm phân ly ra đều còn sót lại dấu ấn tinh thần của bản thân. Dấu ấn ấy rất mạnh mẽ và bền bỉ; chỉ dựa vào thời gian thì có lẽ vài trăm, thậm chí cả nghìn năm cũng không thể hoàn toàn tiêu tan.
“Khi Đặc Tính Phi Phàm ấy kết hợp với vật chất xung quanh, hình thành vật phẩm thần kỳ, người sử dụng phải có tinh thần đủ tương đồng; nếu không, tác dụng phụ sẽ lớn đến mức khó tưởng tượng. Còn khi Đặc Tính Phi Phàm được bảo tồn để trở thành nguyên liệu chính của Ma Dược, người uống cũng phải có thể chất tinh thần tương đồng mới chịu đựng nổi, nếu không khả năng thất bại rất cao.
“Trong lĩnh vực thần bí học, thăng cấp thất bại thường đồng nghĩa với mất khống chế hoặc tử vong. Chỉ một số rất ít người may mắn được trấn an, duy trì một trạng thái vi diệu. Tuy nhiên, nghe nói có vài Phong Ấn Vật đặc biệt có thể dẫn xuất những Đặc Tính Phi Phàm chưa dung hợp, rồi tổ hợp lại, khiến người thất bại chẳng khác nào chưa uống Ma Dược, chỉ phải chịu một cơn bão tinh thần. Nhưng theo ta đoán, hẳn vẫn còn một số biến dị ở cấp độ gen lưu lại, bởi tài liệu có nhắc rằng phần lớn những người thăng cấp thất bại sống sót nhờ cách tương tự sẽ mắc bệnh nan y trong vòng năm năm sau đó.
“Vì vậy, uống ‘Ma Dược’ có tinh thần thể tương đồng với bản thân có thể giảm hiệu quả độ khó khi thăng cấp, nhưng lại bị dấu ấn tinh thần còn sót trong đó ảnh hưởng, vô thức xuất hiện những tình trạng như nhân cách phân liệt, từng bước biến thành quái vật chắp vá tinh thần, cứ như cường giả cấp cao ban đầu đã sống lại trong cơ thể họ vậy... sống lại...”
“Nghĩ kỹ lại, chuyện này thật sự hơi đáng sợ... Nhưng giáo hội nói với ta rằng có hai ba cách loại bỏ dấu ấn tinh thần cấp cao trong Đặc Tính Phi Phàm. Họ không nói rõ là cách gì, có vẻ cũng không dễ dàng. Thảo nào gia tộc Sauron thích những hậu duệ giống với tổ tiên, gọi đó là có thiên phú. Hừ, thiên phú... phải nói là ta hơi thông cảm cho Florent.”
Quái vật chắp vá tinh thần... dấu ấn tinh thần cấp cao... Nghe có vẻ hơi rợn người... Hóa ra Ma Dược cấp cao còn có vấn đề như vậy. Ừm, giáo hội hẳn có cách giải quyết, bọn họ không thiếu thiên sứ, cũng không thiếu Phong Ấn Vật cấp “0”; có thể nghiền nát rồi tổ hợp lại Đặc Tính Phi Phàm để hoàn tất việc thanh tẩy... Còn những gia tộc cổ xưa thì chưa chắc. Chưa hẳn vẫn còn thiên sứ phù hộ họ; Phong Ấn Vật cấp “0” có lẽ nắm giữ một hai món, nhưng không dễ sử dụng, mà mỗi Phong Ấn Vật cấp “0” hẳn có công dụng khác nhau, chưa chắc đã giỏi xử lý chuyện này... Suy nghĩ của Klein xoay chuyển, hắn để nhật ký trong tay biến mất, rồi nhìn tiểu thư “Chính Nghĩa”, mỉm cười hỏi:
“Cô muốn đổi lấy thứ gì?”
Audrey đang chờ nguyên liệu Ma Dược, tạm thời chẳng thiếu thứ gì, nên không nghi ngờ gì, cô ưu tiên thỏa mãn lòng hiếu kỳ của mình:
“Thưa ngài ‘Kẻ Khờ’ đáng kính, lá bài mới xuất hiện bên tay ngài có phải là ‘Lá Bài Báng Bổ’ không? Đó là lá nào vậy?”
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.