Quả nhiên là “truyền tống” tới đây… Xa xỉ thật… Tinh thần Alger căng lên, rồi nhanh chóng thả lỏng, nhưng trong lòng vẫn cảnh giác và đề phòng không hề giảm đi chút nào.
Gặp lại Gehrman Sparrow, hắn nhận ra đặc điểm của đối phương tuy chẳng khác trước là mấy, nhưng khí chất cường giả khó diễn tả bằng lời giữa từng cử chỉ đã thêm trầm dày, khiến người ta càng thêm bất an.
Không hổ là nhà mạo hiểm điên cuồng có thể khơi mào trận chiến cấp Bán Thần rồi thuận lợi thoát thân… Niềm đắc ý đôi chút vì vừa trở thành Trình Tự 5 của Alger tan biến sạch trong khoảnh khắc này.
Tay xách đèn bão, hắn chậm rãi bước tới, nhìn Gehrman Sparrow, cố ý nói:
“Dấu vết anh để lại nơi này có lẽ mấy trăm, mấy nghìn năm cũng không biến mất.”
Hắn đang xác nhận xem núi sụp có liên quan đến đối phương hay không.
Klein nhìn về địa hình đã thay đổi, buông tay phải đang giữ vành mũ lễ trên đầu, mỉm cười nhã nhặn:
“‘Hải Vương’ mới là kẻ góp công lớn nhất.”
Hắn thật sự gây ra một trận chiến Bán Thần có thể hủy diệt Bayam, khiến “Hải Vương” trực tiếp tấn công nơi này… Vậy mà trong tình cảnh ấy, hắn vẫn sống sót, còn “mang đi” cả “Thượng Tướng Huyết”… thật khó tin, không thể tưởng tượng nổi! Alger bắt đầu nghi ngờ trên người Gehrman Sparrow có Phong Ấn Vật cấp “1”, tương đương vật phẩm cấp Bán Thần!
Hắn không để lộ vẻ kinh ngạc và sững sờ, cũng chẳng dám thăm dò thêm, chuyển sang hỏi:
“Anh định đến hòn đảo nguyên thủy kia ngay bây giờ?”
“Đương nhiên.” Klein bình thản đáp.
Bây giờ là nửa đêm, đúng lúc Dwayne Dantes đi ngủ, sẽ không có ai quấy rầy; đến ban ngày, hắn buộc phải lộ diện.
Dĩ nhiên, để đề phòng những tình huống bất ngờ như hỏa hoạn, Klein cũng triệu hồi “Ma Kính” Arrodes, bảo nó luôn để mắt đến ảo ảnh trên mặt gương bên này, khi cần thì đưa ra ứng phó.
May mà “trị liệu giấc mơ” của Giáo hội Đêm Tối dành cho ngài phú ông đã kết thúc, nếu không chắc chắn mình phải hoãn hành động lần này… Klein không nhịn được thầm thở dài.
Alger nhìn lại bản thân, nhận ra trong thời gian ngắn mình cũng không kiếm được món vật phẩm thần kỳ nào, bèn lấy ra một chiếc nhẫn màu sắt đen có những chỗ nhô lên như gai, đeo vào ngón cái bàn tay trái.
Nén cơn đau đầu co giật, hắn khẽ gật đầu:
“Hợp tác vui vẻ.”
Sau đó, hắn thấy Gehrman Sparrow không biểu lộ cảm xúc gì bước tới, đưa tay chộp lấy vai mình.
Trong khoảnh khắc ấy, phản ứng đầu tiên của Alger là đối phương muốn tấn công mình; hắn theo bản năng định né người, nhưng lập tức nhớ ra suy đoán trước đó. Ý nghĩ vụt qua rất nhanh, hắn cố ghìm hành động theo bản năng, mặc cho bàn tay nhà mạo hiểm điên cuồng đặt lên vai trái.
Ngay sau đó, hắn nhận thấy tay trái Gehrman Sparrow trở nên trong suốt, như thể chuyên chở hình chiếu của Linh Giới. Rồi sắc đen trước mắt hắn càng đậm, trăng đỏ càng rõ, đủ loại màu sắc phân biệt rạch ròi mà lại chồng lớp lên nhau.
Vô số bóng hình gần như vô hình lùi về phía “sau”. Với sự trợ giúp của Gehrman Sparrow, Alger nhanh chóng xuyên qua Linh Giới.
Cơn đói đang ngọ nguậy… “Truyền tống”… Thì ra là vậy… Ý nghĩ tương tự vừa lóe lên, hắn đã thấy cơ thể mình rơi thẳng xuống, sắc màu đậm đà quanh mình rút đi, mọi thứ trở lại bình thường.
Bãi cát… đá ngầm… cây cối… Đây là một hoang đảo… Alger nhìn quanh một lượt, đang định lên tiếng thì các mảng màu quanh họ lại đậm lên, phân lớp rõ ràng.
Lần này, lúc rời khỏi Linh Giới, họ đang ở giữa không trung; bên dưới là biển xanh thẫm cuộn sóng.
Alger tuy chưa từng phối hợp thực chiến với Gehrman Sparrow, nhưng với kinh nghiệm phong phú, hắn lập tức ăn ý tạo ra một cơn gió xoáy, khiến cả hai lơ lửng giữa không trung.
Thế là “Du Lịch” lại được kích hoạt thuận lợi, bóng dáng Alger và Gehrman Sparrow nhanh chóng nhạt đi, trở nên trong suốt rồi biến mất.
Khi cảnh vật xung quanh lại trở về bình thường, hai người đã đến rìa một hòn đảo khổng lồ. Sương mù lắng đọng giữa không trung, ánh trăng đỏ thẫm chỉ xuyên qua được một chút. Điều đó không những chẳng xua tan vẻ đen kịt u ám của rừng cây và núi non, mà còn phủ lên chúng chút sắc thái âm trầm, đẫm máu.
“Chính là nơi này.” Alger nhìn quanh một lượt rồi nói.
Bề ngoài Klein tỏ ra thờ ơ, nhưng thực chất quan sát hoàn cảnh hết sức cẩn trọng. Hắn nhận ra nơi đây yên tĩnh lạ thường: đừng nói tiếng chim kêu hay tiếng sói tru, đến cả tiếng côn trùng cũng chẳng có, tạo cảm giác chết lặng.
Dường như đoán được cảm nhận trong lòng hắn, Alger nâng cao đèn bão, soi sáng con đường tự nhiên phía trước mọc đầy cỏ dại, có nhiều dấu chân thú, rồi lên tiếng:
“Nếu đến đây ban ngày, nơi này náo nhiệt lắm. Anh thậm chí có thể nhìn thấy vài loài chim chỉ tồn tại trong thần thoại truyền thuyết bay lượn giữa không trung phía trên khu rừng.
“Còn khi đêm xuống, ‘sức mạnh’ thống trị nơi này dường như sẽ thay đổi. Nhiều loài siêu phàm ẩn mình, chờ trời sáng.”
Ngài “Người Treo Ngược” đã đến đây không chỉ một lần, lại còn ít nhất từng trải qua một lần ban ngày và một lần ban đêm… Klein im lặng gật đầu, không nói thêm gì.
Alger nghĩ ngợi hai giây, chỉ về phía trước:
“Chúng ta men theo con đường này vào rừng đen, cứ đi thẳng cho đến khi tới di tích cổ xưa chưa rõ niên đại kia.
“Dọc đường, chúng ta sẽ săn những sinh vật siêu phàm gặp phải mà mình có khả năng đối phó. Ai tự mình giết được thì toàn bộ vật liệu tương ứng thuộc về người đó. Nếu hợp sức hoàn thành, anh giữ chiến lợi phẩm; sau khi rời khỏi đây, chúng ta lần lượt chọn phần, dựa theo đóng góp cụ thể để điều chỉnh thứ tự ưu tiên và số lượt được chọn trước.”
Hắn không vội hành động, mà nói rõ lộ trình và cách phân chia trước, tránh để hai bên bất đồng ý kiến, nảy sinh mâu thuẫn trong lúc thám hiểm.
Mình giữ chiến lợi phẩm khi cùng nhau săn giết… Ngài “Người Treo Ngược” thành ý thật đấy… Klein giơ tay phải, chỉnh chiếc mũ lụa vành cao, cười trầm thấp:
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Không thành vấn đề.”
Alger thầm thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục nói:
“Mục đích chính lần này của chúng ta là thám hiểm di tích cổ xưa kia. Chiến lợi phẩm dọc đường chỉ là phần phụ. Sau khi thám hiểm kết thúc, tốt nhất chúng ta nên rời đi ngay, không đến khu vực khác, cũng không đi theo lộ trình khác.
“Còn sau đó, anh muốn đến lúc nào, muốn tới khu vực nào cũng là chuyện của anh, tự anh quyết định.”
Alger nhấn mạnh chuyện này vì sợ Gehrman Sparrow tham lam. Phải biết Phi Phàm Giả không phải cỗ máy vĩnh động, chắc chắn sẽ mệt mỏi. Sau một vòng thám hiểm như vậy, họ ắt đã gần đến giới hạn. Nếu còn cố gắng đến khu vực khác săn sinh vật siêu phàm, e rằng thân phận thợ săn và con mồi sẽ lập tức đổi chỗ. Dù nhà mạo hiểm điên cuồng rất mạnh, không sợ hiểm nguy ấy, linh tính cạn kiệt trong thời gian dài cũng sẽ dẫn đến dấu hiệu mất khống chế.
Anh tưởng tôi không nghĩ vậy à? Tôi còn lo anh quá tham lam, muốn kiếm thêm, rồi mù quáng tiến sâu vào… Klein cười khẽ một tiếng:
“Tôi là người có lễ độ.”
“Có lễ độ?” Alger hơi không hiểu Gehrman Sparrow muốn nói gì.
Khóe miệng Klein hơi nhếch lên, vẻ mặt trong bóng tối thoáng mang nét âm trầm:
“Lần đầu đến nhà người khác thăm hỏi mà ở lại quá lâu là hành vi bất lịch sự.”
…Cách suy nghĩ và lối hành xử của tên này hoàn toàn khác người bình thường… Không hổ là nhà mạo hiểm điên cuồng… Alger thoáng sững người, rồi xách đèn bão bước về phía trước giữa khung cảnh ánh trăng đỏ thẫm mờ nhạt, bóng tối lay động:
“Chúng ta đi thôi.”
Hai tay Klein buông thõng tự nhiên, đi bên cạnh Alger như thể đang dạo chơi ngoại ô.
Hai người nhanh chóng tiến vào khu rừng đen gần như không có ánh trăng nào lọt xuống, trông thấy cây cối nơi đây đều cao lớn, thân to, cành lá sum suê. Dù là loại nhỏ nhất, một người cũng không ôm xuể.
Đặc điểm chung của chúng là vỏ cây hiện rõ dạng vảy, từng mảnh nối sát nhau, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể sống dậy, bề mặt bất cứ lúc nào cũng có thể ngọ nguậy.
Trông giống biến thể của cây vân rồng, cây vảy rắn chăng? Klein thu ánh mắt lại, chú ý đám cỏ dại dưới chân trông có vẻ không có vấn đề gì.
Cả hắn lẫn Alger đều không nói câu nào, giữ im lặng khác thường. Vì xung quanh quá yên ắng mà bên cạnh lại có người, họ cũng không buột miệng tìm chuyện để nói nhằm xua tan bầu không khí ngượng ngùng.
Đi được một lúc, nhờ ánh đèn bão, hai người nhìn thấy cây cối phía trước bỗng thưa hẳn.
Thùng! Thùng! Thùng!
Tiếng va đập nặng nề vọng ra từ khu vực đó. Khi Alger và Gehrman đến gần, âm thanh càng lúc càng rõ, càng lúc càng vang.
Khi cả hai bước vào khu vực thưa cây, ánh đèn bão cuối cùng cũng chiếu tới, giúp họ trông thấy từng bóng người còng lưng hoặc bò rạp.
Trong số những bóng dáng ấy có người, khỉ đầu chó, dê núi và hổ. Chúng hoặc cầm đá, hoặc dùng móng vuốt và răng nanh, không ngừng đẽo gọt đống cây gỗ và đá chất cao, dường như đang xây một cung điện.
Không còn cành lá sum suê che khuất, chút ánh trăng đỏ thẫm xuyên qua màn sương lắng đọng rọi xuống, phủ lên bề mặt những bóng dáng ấy, khiến chúng nhuốm màu máu nhàn nhạt.
Có con người? Ánh mắt Klein khẽ co lại, năm ngón tay trái lập tức xòe ra; Alger thì chậm bước, để dây thanh quản luôn sẵn sàng rung lên.
Đột nhiên, những bóng dáng kia như cảm nhận được điều gì, đồng loạt dừng động tác trong “tay”, nhất tề xoay người nhìn về phía hai kẻ ngoại lai.
Chúng hoặc mặt trắng bệch, hoặc lông da khô quắt, hoặc bề mặt cơ thể lở loét, chẳng có bóng dáng nào trông còn sống.
Tử thi… Có sinh vật siêu phàm nào đó đang sai khiến tử thi xây cung điện cho mình? Ánh mắt Klein vượt qua chúng, hướng về nơi xa hơn, trông thấy một hang động tối đen xiên sâu xuống lòng đất. Cỏ dại quanh đó rạp xuống, vương vãi mấy chiếc lông vũ màu trắng dính dầu mỡ vàng nhạt.
Lông vũ… tử thi… Klein lập tức liên tưởng đến sản phẩm phụ trong kế hoạch Tử Thần nhân tạo của Giáo Đoàn Linh Giáo, liên tưởng đến luồng khí tức lây nhiễm khiến mình mọc lông vũ.
“Lãnh chúa” của khu vực này chắc chắn không yếu… Hắn bình tĩnh đưa ra phán đoán.
Lúc này, sau khi quan sát kỹ một hồi, Alger do dự hai giây rồi lên tiếng đề nghị:
“Trước đây tôi chưa từng gặp tình huống tương tự, không rõ cấp độ của sinh vật siêu phàm này. Hay chúng ta vòng qua nó, chọn mục tiêu mà mình nắm chắc hơn?”
Theo trực giác, hắn cho rằng trong hang động tối đen kia ẩn giấu thứ gì đó cực kỳ nguy hiểm.
Đang chờ anh nói câu đó đấy! Klein, vẫn duy trì hình tượng Gehrman Sparrow, lặng lẽ thở phào, khẽ bật cười rồi nói:
“Làm vậy có bất lịch sự quá không?”
Hắn vừa dứt lời, mặt đất đột nhiên rung chuyển, như thể có sinh vật nào đó bên dưới vừa trở mình!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.