Kalon tự sát ư? Còn dùng di thư tố cáo ta ép ông ta bán cổ phần? Gia đình ông ta lại có thể làm chứng cho chuyện đó? Klein vừa nghe viên cảnh sát đứng đầu trình bày, vừa tiêu hóa những thông tin ấy, trong đầu liên tiếp nảy ra từng câu hỏi.
Sau khi hiểu rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, phản ứng đầu tiên của hắn là:
Nam tước Syndras ra tay rồi!
Vị đại ngân hàng gia này sau khi không thể hợp tác, đã lập tức dùng thái độ đối đãi với kẻ thù để triển khai hành động tiếp theo, không hề giữ lại chút gì!
Hơn nữa, rõ ràng ông ta đã thu thập đủ tình báo, biết Downe Dantes có mối liên hệ nhất định với Giáo Hội Đêm Tối, Nghị viên Macht và thế lực đứng sau ông ta. Nếu trực tiếp đối phó, sẽ dễ dẫn đến phiền phức không cần thiết, nên ông ta chọn Kalon, bên giao dịch còn lại, làm điểm đột phá. Cách này gián tiếp và an toàn hơn, nhưng cũng tàn nhẫn và độc địa chẳng kém.
Ông ta hoàn toàn chẳng coi mạng sống của người bình thường ra gì… Klein chợt nhớ đến từng người vô tội đã ngã xuống trong sự kiện sương mù độc hại ở Backlund, trong lòng không sao kìm nén được cơn giận. Nó sôi trào dâng lên, rồi lạnh buốt.
Klein dùng năng lực của “Hề” khống chế nét mặt, khiến mình trông sửng sốt hơn, như thể không nghe rõ, bèn hỏi lại:
“Ngài chắc không phải đang đùa chứ?”
Viên cảnh sát đứng đầu nghiêm túc gật đầu:
“Nếu không có manh mối đầy đủ làm căn cứ, chúng tôi sẽ không đến làm phiền một quý ông như ngài.”
“Thưa ngài Downe Dantes, phiền ngài đi cùng chúng tôi về đồn cảnh sát để phối hợp điều tra.”
Klein ngoài mặt điềm tĩnh, chẳng hề tức giận, trong đầu thì suy nghĩ xoay chuyển điên cuồng, đang định lên tiếng đáp lại thì chợt nhận ra một điểm không hợp lý:
Dù thế nào đi nữa, ở Vương quốc Loen hiện tại, giết người là trọng tội. Với thân phận, địa vị và mạng lưới quan hệ của Nam tước Syndras, muốn đối phó một phú ông ngoại tỉnh mới đến Backlund hai tháng, ít nhất cũng có hàng chục cách hữu hiệu. Hoàn toàn không cần phải làm đến mức này.
Phải biết rằng, những nhân vật thuộc tầng lớp thượng lưu ở cấp độ như ông ta ít nhiều đều có thể hiểu biết hoặc tiếp xúc với một số sức mạnh Phi Phàm, rất rõ trên thế giới tồn tại đủ loại phương pháp khó tin có thể truy tìm hung thủ thật sự. Nếu không nắm chắc hoàn toàn, mạo hiểm giết người rồi vu oan hãm hại tuyệt đối là lựa chọn hạ sách nhất.
Nếu Nam tước Syndras có thể dựa vào thế lực của mình để cưỡng ép dập tắt cuộc điều tra của Phi Phàm Giả chính thức, vậy dùng cách khác chắc chắn sẽ hiệu quả hơn, đơn giản hơn!
Dẫu ông ta tạm thời chưa biết ta sắp hợp tác với quân đội, chắc chắn cũng biết quan hệ giữa ta với Giáo Hội Đêm Tối và Nghị viên Macht, không thể hành động thô bạo đơn giản như vậy… Quan trọng nhất là, nếu ông ta đã có thể thuê sát thủ chỉ vì 3% cổ phần kia, sao không làm từ sớm? Cứ sớm dí nòng súng vào trán Kalon thì mọi chuyện đã được giải quyết êm ru rồi… Klein suy tư nhìn mấy viên cảnh sát đối diện, không lập tức trả lời.
Trong căn phòng nhỏ sát vách phòng khách, Hugh và Fors tựa vào tường, nhờ “cánh cửa nhỏ” mà người sau mở ra, nghe trọn vẹn cuộc đối thoại vừa rồi, không sót một chữ.
“Phải làm sao đây? Nếu cảnh sát nhất định muốn bắt ông ấy, chúng ta có nên bảo vệ ông ấy không?” Fors thiếu kinh nghiệm thợ săn tiền thưởng, vội hạ thấp giọng hỏi bạn mình.
Cô không ngờ tranh chấp làm ăn lại biến thành một vụ án dính đến mạng người, có vẻ còn liên quan đến vu oan. Kẻ thù cô dự liệu cũng từ bọn cướp xông vào nhà, sát thủ ám sát biến thành cảnh sát, khiến cô nhất thời không biết nên ứng phó thế nào tiếp theo.
Hugh cũng rất khó xử:
“Thông thường, vệ sĩ chỉ cần đối phó với những kẻ xâm hại trái phép.”
“Nhưng… thù lao họ trả rất hậu hĩnh.”
Fors nghe vậy vừa kinh ngạc vừa buồn cười, bèn hỏi ngược lại:
“Nếu ông ấy thật sự bị bắt vào nhà giam, cô định cướp ngục à?”
“Chưa nói đến chuyện nguy hiểm hay không, làm vậy cô cũng sẽ bị truy nã, không thể tiếp tục làm thợ săn tiền thưởng nữa. Đến lúc đó, cô định cùng vị tiên sinh này trốn sang nơi khác sao?”
Đang nói, cô đã nghĩ ra một câu chuyện thì phát hiện Downe Dantes có động tĩnh.
Vị quý ông tao nhã với tóc mai điểm bạc nghiêng đầu nhìn quản gia Walter, giọng bình ổn ôn hòa nói:
“Hai việc. Thứ nhất, đi thăm Nam tước Syndras, nói với ông ta rằng có người muốn hãm hại ông ta.”
Quản gia Walter hiếm khi để lộ vẻ sửng sốt và khó hiểu, không thể hiểu vì sao chủ nhân lại dặn dò như vậy.
Theo ông, chuyện này rất có thể chính là do Nam tước Syndras đứng sau thúc đẩy. Đến thăm đối phương sẽ chẳng có tác dụng gì, chỉ chuốc lấy nhục nhã.
Klein mỉm cười nói:
“Ông ta vừa đến đây làm khách, còn dùng 3% cổ phần kia để uy hiếp tôi, ngay sau đó ngài Kalon gặp chuyện. Rất khó để người ta không nghi ngờ ông ta. Tôi cho rằng cần nhắc nhở ông ta một tiếng, đó là phong thái nên có của một quý ông.”
Mấy viên cảnh sát nghe vậy hơi xúc động, không hiểu sao cảm thấy sự việc có lẽ phức tạp hơn tưởng tượng. Quản gia Walter thì chợt hiểu ra, lập tức đáp:
“Vâng, thưa ngài. Tôi sẽ lập tức đến thăm Nam tước Syndras, đồng thời báo chuyện này cho ngài và bạn bè của ông ấy.”
Như vậy, nếu chuyện này không phải do Nam tước Syndras làm, những phiền phức tiếp theo sẽ do ông ta giải quyết. Nếu đúng là ông ta đứng sau sắp đặt, việc lôi ông ta vào bằng danh nghĩa nhắc nhở có ý tốt và lan truyền tin tức ra ngoài sẽ tạo đủ áp lực dư luận, khiến việc “giải cứu” của Nghị viên Macht và những người khác trở nên dễ dàng.
Thông minh… có một quản gia giỏi thật yên tâm… Klein thầm khen hai tiếng, rồi nói tiếp:
“Việc thứ hai, mời luật sư của tôi đến xử lý chút phiền phức này.”
Dặn dò xong quản gia và nam hầu cận, Klein mới nhìn mấy viên cảnh sát đối diện:
“Được rồi, tôi sẽ cùng các vị về đồn cảnh sát, không làm khó các vị.”
“Nhưng trước khi luật sư của tôi đến, tôi sẽ không trả lời bất kỳ câu hỏi nào.”
。
Viên cảnh sát đứng đầu thở phào nhẹ nhõm, gật đầu nói:
“Cảm ơn ngài đã hợp tác, thưa ngài Dantes.”
Lúc này, trong căn phòng nhỏ sát vách phòng khách, Fors vội hỏi:
“Có đi theo không?”
“Có. Tôi sẽ trốn xuống dưới gầm xe ngựa ngay bây giờ, theo đến đồn cảnh sát. Chúng ta không thể đảm bảo mấy viên cảnh sát đó là thật!” Hugh trả lời hết sức cẩn trọng.
Cô ngừng một chút, tranh thủ hỏi:
“Cô còn muốn nói gì nữa không?”
Fors suy nghĩ một giây, nghiêm túc cảm khái:
“Quý tộc và phú hào đáng sợ thật!”
Hugh ngẩn người, không nói thêm gì, đi đến bên cửa sổ, chống tay nhảy xuống nhẹ nhàng, đáp vào bóng râm của tòa nhà.
Vài phút sau, Klein cùng hai viên cảnh sát lên cỗ xe ngựa thuộc về Downe Dantes.
Khi ngồi xuống, hắn liếc tấm thảm dày, nét mặt không hề thay đổi.
…………
Đến đồn cảnh sát, Klein được đưa thẳng vào phòng thẩm vấn. Nhưng bất kể viên cảnh sát phụ trách hỏi thế nào, hắn cũng không đáp lời.
Đợi đến khi luật sư của hắn tới, hắn mới khai rằng mình chỉ gặp Kalon một lần, còn cuộc đàm phán mua lại cổ phần đều do đội ngũ chuyên nghiệp phụ trách, bản thân hắn không trực tiếp tham gia.
Hắn lặp đi lặp lại những điều đó, mọi chuyện khác đều nói không biết, khiến viên cảnh sát đối diện hoàn toàn không tìm được điểm đột phá, cho đến khi bị gọi ra ngoài.
Một lúc sau, viên cảnh sát phụ trách ghi lời khai quay lại, nói:
“Được rồi, ngài có thể đi. Có một vị tiên sinh thân phận cao quý đứng ra bảo lãnh cho ngài và đã nộp tiền bảo lãnh.”
Klein không lập tức đứng dậy, vẫn ngồi trên ghế, ngẩng đầu hỏi:
“Ai vậy?”
Viên cảnh sát kia lập tức lộ vẻ kính trọng:
“Nam tước Syndras.”
Klein lập tức nở một nụ cười thoáng qua, chậm rãi đứng dậy, dẫn luật sư đi khỏi phòng thẩm vấn, gặp lại quản gia và nam hầu cận.
Ở cổng đồn cảnh sát, hắn lại gặp Nam tước Syndras.
Mái tóc của vị đại ngân hàng gia này vẫn chải ngược gọn gàng, bạc trắng xen lẫn đen nhánh. Đứng bên cạnh ông ta là nam hầu cận và vệ sĩ râu quai nón.
“Cảm ơn lời nhắc nhở của anh, Dantes. Hiếm có ai gặp tình huống đột ngột mà vẫn bình tĩnh và nhạy bén như anh.” Syndras mỉm cười bước lên hai bước, chìa tay ra bắt tay Klein.
Klein cười đáp:
“Tôi chỉ tin vào phẩm cách của ngài.”
Nam tước Syndras đương nhiên chẳng tin lời khách sáo ấy. Ông ta viện cớ, dẫn theo vệ sĩ lên cỗ xe ngựa của Downe Dantes.
Còn nam hầu cận kia thì bị ông ta sai lên cỗ xe ngựa xa hoa của mình, để thúc giục phu xe đi theo phía sau.
Trong lúc những cây ngô đồng lướt qua ngoài cửa sổ, Nam tước Syndras chủ động lên tiếng:
“Dantes, rốt cuộc anh dựa vào đâu để đưa ra phán đoán đó?”
Klein nhìn quản gia và nam hầu bên cạnh, cười khẽ:
“Có hai điểm. Thứ nhất, tôi cho rằng ngài Nam tước còn có cách tốt hơn, sẽ không làm chuyện thô bạo như vậy.”
Nam tước Syndras nhấp một ngụm rượu vang trắng trên xe ngựa, cười khẽ nói:
“Đúng vậy.”
…Khóe miệng Klein khẽ giật, nói:
“Tôi rất tò mò đó là cách gì.”
Hắn chỉ thuận miệng hỏi, vốn không mong có được câu trả lời. Thế nhưng Nam tước Syndras lại cười nói:
“Chuyện đã đến nước này, nói cho anh biết cũng chẳng sao.”
“Rất đơn giản. Chẳng phải anh muốn bước vào giới thượng lưu sao? Tôi định mời vài cô gái ở những độ tuổi khác nhau, đến các dịp xã giao khác nhau để tố cáo anh đùa bỡn tình cảm và thân thể họ nhưng không chịu chịu trách nhiệm. Nếu cần, tôi sẽ tìm vài đứa trẻ ôm lấy chân anh gọi bố, hoặc mời vài thường dân tố cáo anh quyến rũ vợ họ, phá hoại hôn nhân của họ.”
“Đây là Loen, phong khí tương đối bảo thủ. Chẳng ai thích kết bạn với người như vậy. Tương tự, Giáo Hội Đêm Tối vốn coi trọng hôn nhân và gia đình cũng sẽ xa lánh anh.”
“Chuyện kiểu này rất khó thanh minh, nhưng cũng không nghiêm trọng đến mức họ phải vận dụng sức mạnh của mình để giúp anh điều tra. Đến khi cuối cùng anh tìm ra sơ hở, hình ảnh cố định về anh đã lan truyền rồi. Anh nghĩ còn bao nhiêu người chịu tin lời giải thích của anh? Anh chỉ là người mới đến, chưa gây dựng đủ danh tiếng, không đáng tin đến vậy.”
“Dĩ nhiên, nếu anh chịu chấp nhận điều kiện của tôi, tôi sẽ dùng danh dự của mình bảo đảm cho anh.”
“Đó là bước đầu tiên. Còn bây giờ, chuyện ấy sẽ không xảy ra nữa.”
Klein nghe mà suýt ngây người, cảm thấy so với vị đại ngân hàng gia từng bước gây dựng đế chế thương mại này, mình vẫn còn quá non nớt.
“Tôi nghĩ mình nên nói một tiếng cảm ơn.” Hắn mỉm cười đáp, bề ngoài không để lộ cảm xúc, rồi chuyển lời: “Điểm thứ hai, nếu ngài nhất định muốn có được 3% cổ phần kia, với tài lực của ngài, tôi vốn không thể cạnh tranh. Khi ấy ngài ép buộc ngài Kalon còn tốt hơn là giết ông ta sau đó.”
Nam tước Syndras giơ tay phải, dùng ngón tay chạm vào thái dương, cười hai tiếng rồi nói:
“Không, anh sai rồi. Tôi nhất định phải có được 3% cổ phần kia.”
“Nhưng anh cũng nói đúng một điểm. Tôi quả thực đã chuẩn bị cho Kalon một lời đề nghị không thể từ chối, nhưng ông ta đột nhiên quyết định, hoàn tất giao dịch với anh với tốc độ cực nhanh, khiến tôi hoàn toàn không kịp phản ứng.”
Mắt Klein hơi nheo lại, chợt im lặng.
…………
Trở về số 160 phố Boklund, Hugh đi vòng một đoạn rồi lẻn lại vào tầng ba, trông thấy Fors nhẹ nhàng “mở cửa” bước vào.
“Thế nào? Không xảy ra chuyện gì chứ?” Fors khi nãy chỉ đi theo từ xa, tò mò hỏi.
Hugh hơi ngây ngô lắc đầu:
“Không có.”
Sau đó cô lại lộ vẻ cảm khái, nói:
“Quý tộc và phú hào đáng sợ thật.”
。