Khi tin tức truyền vào cung, Mạnh Chiêu đang phê tấu chương.
Nội thị quỳ trên mặt đất, nói xong câu đó, đầu cúi rất thấp. Cây bút trong tay Mạnh Chiêu dừng lại.
Nàng không ngẩng đầu lên.
Qua một hồi lâu, mới mở miệng, giọng nói không nghe ra cảm xúc gì.
"Ai nói?"
“Hứa đại nhân nói. Hôm nay Hứa đại Nhân đi Hầu phủ, ra ngoài liền sai người đưa lời. Nói Hầu gia đã quyết định, muốn... Muốn đi Tri Vi Am, hạ tóc làm ni.”
Mạnh Chiêu không nói gì. Nàng đặt bút xuống, đứng dậy đi ra ngoài.
Người gác cổng Hầu phủ nhìn thấy nàng, sợ đến mức quỳ rạp xuống đất. Mạnh Chiêu không để ý, trực tiếp đi vào trong.
Nàng đi rất nhanh, tay áo bị gió cuốn lên, rồi lại hạ xuống.
Nàng đi qua tiền viện, vòng qua hành lang, đẩy cánh cổng của tòa nhà nhỏ kia ra.
Thẩm Thanh Nhai ngồi dưới gốc cây nhài.
Nàng mặc một bộ đồ trắng, tóc không buộc, xõa trên vai.
Người gầy đi nhiều, gò má nhô ra, trên mặt không còn chút huyết sắc nào. Nhưng khuôn mặt đó vẫn đẹp đến kinh tâm động phách, giống như một món ngọc khí bị năm tháng bào mòn nhưng vẫn đáng giá liên tục.
Nhưng nàng ngồi đó, yên lặng như đang đợi một người.
Nàng biết nàng sẽ đến.
Mạnh Chiêu đứng ở cửa viện, nhìn nàng. Cả hai đều không nói gì.
Gió thổi qua sân, khiến cây nhài kia xào xạc.
Cánh hoa rơi xuống, rơi trên vai Thẩm Thanh Nhai, đậu ở trên đầu gối nàng.
Mạnh Chiêu bước tới. Nàng không ngồi xuống, chỉ đứng trước mặt nàng, cúi đầu nhìn nàng.
"Ngươi muốn xuất gia?"
Thẩm Thanh Nhai ngẩng đầu, nhìn Mạnh Chiêu. Mạnh Triệu đứng đó với ánh mắt sau lưng, không nhìn rõ biểu cảm trên mặt.
"Ừ." Thẩm Thanh Nhai nói.
Môi Mạnh Chiêu mấp máy.
"Tại sao?"
Thẩm Thanh Nhai cúi đầu, nhìn bàn tay mình. Trên đôi tay còn có vết rách chưa mọc tốt, vải trắng quấn quanh, bên dưới tấm vải là từng vết sẹo.
“Bệ hạ,” nàng nói, “Thần nửa tháng này nằm trên chiếc giường kia, nghĩ rất nhiều.”
"Nghĩ gì vậy?"
"Nghĩ đến cả đời này của thần." Thẩm Thanh Nhai nói,
“Thần hồi nhỏ là một đứa trẻ mồ côi, không cha không mẹ, ăn cơm trăm nhà.
Sau này gặp Mạt Lị.
Sau đó, thần đi làm binh lính, đánh mười năm trận, phong hầu, bái tướng.
Sau đó, hắn trở về, thần cưới hắn.
Cả đời này thần muốn, những thứ thần đều đã có được."
Mạnh Chiêu không nói gì.
"Thần cái gì cũng viên mãn." Thẩm Thanh Nhai nói, "thần không thể tham lam nữa.
Nhưng thần sống một ngày, hưởng thụ một hôm, chẳng khác nào tham lam cả ngày.
Thần nghĩ hắn. Thần muốn đi tìm hắn,
Nhưng bệ hạ cứu thần. Thần nợ bệ Hạ một mạng, thần thiếu quá nhiều người, còn không rõ."
Nàng ngẩng đầu, nhìn Mạnh Chiêu.
“Cho nên thần nghĩ, chi bằng trả lại mạng này cho Bồ Tát. Thay bệ hạ cầu phúc, thay những người từng giúp thần cầu bình an, thế... thay hắn, cầu một cái sớm lên cực lạc.”
Mạnh Chiêu nhìn nàng, nhìn rất lâu. Trên mặt nàng không có biểu cảm gì, nhưng ngón tay nắm chặt trong ống tay áo. Nàng mở miệng, giọng nói rất bình thản.
"Nếu ngươi xuất gia, trẫm phải làm sao."
Thẩm Thanh Nhai không nói gì.
“Trên triều đình trẫm, thiếu một người.
Trong cung của trẫm, thiếu một người.
Bên cạnh trẫm, thiếu một người."
Mạnh Chiêu nói,
“Trẫm nửa tháng nay canh chừng ngươi, trông coi ngươi tỉnh lại. Ngươi tỉnh rồi, trẫm cho rằng đã ổn.
Nhưng ngươi quay đầu định bỏ đi.
Ngươi muốn vào am, đi trước Phật.
Ngươi muốn giữ trẫm một mình ở lại đây."
Nàng dừng lại một chút, trong giọng nói có một tia cầu xin tuyệt vọng khó lòng nhận ra.
"Thẩm Thanh Nhai, trong lòng ngươi đã từng có vị trí của trẫm chưa."
Thẩm Thanh Nhai nhìn nàng.
"Trẫm gặp ngươi vào năm ngươi mười tám tuổi, trẫm lớn hơn ngươi gấp mười bảy tuổi."
Nàng đột nhiên lên tiếng. Giọng nói rất khẽ, như đang kể về một chuyện từ rất lâu.
Thẩm Thanh Nhai ngồi dưới gốc cây, ngẩng đầu nhìn bóng lưng của nàng.
“Khi đó trẫm vẫn là hoàng tử sa cơ lỡ vận. Không ai coi trọng trẫm.
Tiên đế không thích trẫm, tỷ muội bài xích trẫm. Văn võ bá quan không ai coi trẫm ra gì.
Trẫm ở trong góc khuất nhất của cung thành, mùa đông không có than, ngày hè không băng.
Trẫm cho rằng, đời này trẫm đã như vậy rồi."
Nàng dừng lại một chút.
"Sau đó trẫm mơ thấy ngươi."
Ngón tay Thẩm Thanh Nhai khẽ động.
“Trẫm mơ thấy một người. Không nhìn rõ mặt. Nhưng nàng đã kéo trẫm ra khỏi lửa.
Lửa rất lớn, trẫm tưởng mình sắp chết. Nhưng nàng đã kéo trẫm ra ngoài.
Kéo ta rời khỏi nơi biết ăn thịt người này.
Nàng kéo tay trẫm, chạy mãi không ngừng. Chạy đến nơi an toàn, nàng quay đầu lại cười với trẫm.
Trên mặt có lúm đồng tiền, đôi mắt sáng lấp lánh."
Mạnh Chiêu xoay người lại. Nàng nhìn Thẩm Thanh Nhai. Ánh trăng từ trong mây chiếu ra, rơi trên mặt nàng. Đôi mắt nàng rất sâu.
“Trẫm đã tìm ngươi rất nhiều năm.
Sau này trẫm gặp ngươi.
Trong đống xác chết. Ngươi toàn thân đầy máu, đứng còn không vững, trẫm chỉ nhìn vào mắt ngươi liền nhận ra ngươi.
Lúc đó trẫm đã nghĩ, trẫm tìm được ngươi rồi."
Nàng bước trở lại, đứng trước mặt Thẩm Thanh Nhai.
“Trẫm mang ngươi theo bên người.
Trẫm dạy ngươi nhận chữ. Ngươi nhớ không?
Ngươi ngay cả bút cũng không cầm vững, chữ viết ra cứ như bùa vẽ quỷ vậy.
Trẫm nắm tay ngươi, từng nét một dạy dỗ.
Trẫm nói, đây là 'trời', đây chính là ‘địa’, đây mới là chữ ‘người’. Ngươi học chậm, nhưng ngươi rất nghiêm túc.
Ngươi viết suốt cả đêm, ngày hôm sau đưa cho trẫm xem, đầy giấy đều là chữ 'Thiên' méo mó.
Ngươi cười với trẫm, nói 'ta sẽ viết'."
Thẩm Thanh Nhai cúi đầu. Lông mi nàng run rẩy.
“Trẫm dạy ngươi đọc sách. Ngươi ngồi không yên, đọc hai trang liền muốn chạy trốn.”
Trẫm liền lấy thước giới đánh vào lòng bàn tay ngươi.
Ngươi không khóc, nghiến răng đọc hết sách.
Sau này ngươi đọc nhanh hơn bất cứ ai.
Trẫm dạy ngươi mưu lược. Ngươi học nhanh hơn bất cứ ai.
Trẫm dạy ngươi võ nghệ. Ngươi luyện đến mức đầy mình thương tích, cũng không chịu dừng lại."
Mạnh Chiêu ngồi xổm xuống. Nàng ngồi xếp bằng trước mặt Thẩm Thanh Nhai, nhìn khuôn mặt nàng.
"Trẫm dạy ngươi từ một tiểu A Ngưu thành Vinh Giác Hầu của Đại Chu.
Trẫm dốc hết tất cả. Trĩ cho ngươi tên, cho chữ của ngươi, đưa thân phận cho các ngươi rồi, ban cho bản lĩnh của ta.
Trẫm đem những gì trẫm có thể cho, toàn bộ đều cho ngươi.”
Giọng nàng bắt đầu run rẩy.
"Ngươi bây giờ muốn xuất gia."
Thẩm Thanh Nhai ngẩng đầu lên. Hốc mắt nàng đỏ hoe.
"Bệ hạ... Thần..."
"Ngươi hỏi trẫm vì sao đối đãi với ngươi nặng hơn bất cứ ai."
Mạnh Chiêu nói
“Bởi vì ngươi là do một tay trẫm nuôi lớn. Bởi vì nàng là người mà trẫm tìm cả đời trong mộng.
Bởi vì trẫm nhìn ngươi từ một đứa trẻ không cầm nổi bút, lớn lên thành bộ dạng như bây giờ.
Trẫm nhìn ngươi cười, nhìn xem ngươi khóc, xem các ngươi bị thương, thấy ngươi phong hầu.
Trẫm đem tất cả đồ vật của trẫm, đều đặt ở trên người ngươi.”
Nàng dừng lại một chút. Môi nàng run rẩy.
“Ngươi bây giờ muốn mang hết tất cả tâm tư mà trẫm đã buông bỏ đi.”
"Thanh Điểu à..."
Thẩm Thanh Nhai nhìn nàng. Nước mắt rơi xuống.
“Bệ hạ,” nàng nói, “thần...”
"Ngươi không cần nói nữa." Mạnh Chiêu đứng dậy. Nàng quay mặt đi chỗ khác. Ánh trăng chiếu lên gương mặt nghiêng của nàng. Cô đứng rất thẳng.
Gió thổi vạt áo nàng kêu phần phật.
“Trẫm thành toàn cho ngươi.”