Giờ lành đã đến.
Không có người dẫn chương trình.
Thẩm Thanh Nhai tự mình đi đến trước án hỉ đứng lại. Tấm vải đỏ che mắt, nàng không nhìn thấy, nhưng nàng biết phương hướng.
Toàn bộ khách khứa trong sảnh đều đang nhìn.
Chu Đế cùng quốc sư ngồi ở vị trí cao đường, Hứa Lệnh Vi nắm khăn tay, hốc mắt đã đỏ lên.
Trong góc, Hoa Ý Quận Lang đeo mạng che mặt, yên tĩnh ngồi đó. Lâm Uất Tri đứng sát ông nội, bàn tay nhỏ nắm chặt vạt áo.
Thẩm Thanh Nhai nghiêng đầu, khẽ nói với bên cạnh: "Mạt Lị, chúng ta sắp bắt đầu rồi."
Thẩm Mạt Lị đáp một tiếng, đứng ở bên trái nàng.
"Một lạy trời đất."
Thẩm Thanh Nhai xoay người, mặt hướng ngoài cửa. Nàng vén vạt áo quỳ xuống. Thẩm Mạt Lị quỳ theo bên cạnh nàng. Hai người hướng ra ngoài, dập đầu một cái.
"Nhị bái cao đường."
Nàng hướng mặt lên phía trên. Thẩm Thanh Nhai vén áo quỳ xuống, Thẩm Mạt Lỵ theo sau quỳ bên cạnh nàng. Hai người hướng về Chu Đế và Quốc Sư trên cao đường, cúi đầu thật sâu.
Tay Chu Đế siết chặt. Nàng nhìn Thẩm Thanh Nhai quỳ dưới bậc thềm, không nói gì, chỉ nhẹ nhàng gật đầu. Quốc sư ngồi trên cao đường, rũ mắt, nhận một bái này. Hắn nhắm mắt lại, khẽ thở dài một tiếng.
Thẩm Thanh Nhai đứng thẳng dậy, lại dập đầu một cái về phía Quốc sư. Lần này là thay Thẩm Mạt Lị mà quỳ xuống. Gặp rất chậm. Thẩm Mộc Lỵ ở bên cạnh, yên lặng đi theo nàng.
“Vợ chồng đối bái.”
Thẩm Thanh Nhai đứng lên, xoay người, mặt hướng về phía Thẩm Mạt Lỵ. Nàng không nhìn thấy hắn, nhưng cỗ hơi lạnh kia ở ngay trước mặt nàng.
Nàng chậm rãi cúi người, dải vải đỏ rủ xuống che khuất khuôn mặt.
Thẩm Mạt Lị cũng cúi người về phía nàng. Hai người đối diện nhau, trán gần như chạm vào nhau.
Ba lạy xong.
Toàn bộ khách khứa trong sảnh chờ tiếng "lễ thành". Nhưng không có tư nghi, thì không ai lên tiếng. Im lặng một lát, Chu Đế đứng dậy từ trên cao đường. Nàng nhìn đôi tân binh dưới bậc thềm, im lặng trong chốc lát rồi chậm rãi mở miệng.
"Thiên địa vi giám, nhật nguyệt vi chứng." Giọng nàng không cao, nhưng rõ ràng lọt vào tai mỗi người một cách rõ rệt.
“Thẩm thị Thanh Nhai, Thẩm thị Mạt Lị, nay kết làm phu thê. Sinh cùng khuân vác, chết cùng huyệt. Phúc họa cùng gánh, cam khổ cùng chung.
Dù âm dương cách biệt, tâm này không đổi. Dù luân hồi trăm vòng, lời hứa này vẫn không thay đổi được. Lời thề hôm nay, thiên địa cùng giám định."
Nàng nói xong, dừng lại một chút. Hai chữ cuối cùng đập xuống, rất nhẹ nhưng lại rất nặng.
"Lễ thành."
Toàn bộ khách khứa trong sảnh mới như vừa tỉnh mộng. Có người khẽ thở ra một hơi.
Nhưng Thẩm Thanh Nhai không lập tức đứng thẳng dậy. Nàng cứ quỳ như vậy, quỳ ở giữa hỷ đường. Khách khứa trong sảnh nhìn nàng, không ai lên tiếng. Chàng chậm rãi ngẩng đầu, hướng về phía bầu trời ngoài cửa.
"Thương thiên ở trên."
Giọng nàng vừa sáng vừa gấp, đập vào hỉ đường, khiến tất cả mọi người kinh hãi ngẩng đầu lên.
"Tín nữ Thẩm Thanh Nhai, cầu ngài khai ân!"
Cả sảnh im lặng. Chu Đế nắm chặt tay vịn. Quốc sư ngồi trên cao đường, đôi mắt dưới mặt nạ khẽ động.
“Vừa rồi từ hôn, tín nữ từng lập thệ - phúc họa cùng gánh, cam khổ cùng chung.
Tín nữ phu lang Thẩm Mạt Lỵ, mười năm trước tự sát tại thôn Hồng Sơn. Sát nghiệt là của hắn, tín nữ nhận.
Nhưng hắn cũng là vì tín nữ. Nếu không phải vì tin nữ, hắn đã không đi con đường đó rồi.
Vợ chồng một thể, lời thề đã thốt ra, thiên địa cùng giám. Tội của hắn chính là tội của ta.
Món nợ của hắn, chính là món nợ ta."
Thanh âm của nàng run rẩy, nhưng mỗi chữ đều rõ ràng
“Tín nữ đánh mười năm, trong tay có bao nhiêu mạng người, chính tín nữ cũng không nhớ rõ. Những sát nghiệt kia, những tội nợ đó, đều đổ lên đầu tín gái.
Tín nữ nhận. Tín Nữ xuống địa ngục, tín nữ vào chảo dầu, tin nữ hồn phi phách tán, TínNữ đều nhận, nhưng ngài tha cho hắn. Tội ở trên người ta, phạt ta đi. Cầu xin ngài.”
Nàng nói xong, trán đập xuống đất. Gấp rất nặng.
Thẩm Mạt Lỵ đứng bên cạnh nàng, sắc mặt thay đổi.
"A Ngưu." Hắn kêu lên một tiếng. Thẩm Thanh Nhai không nghe thấy. Nàng trán tựa xuống đất, vai run rẩy.
"A Ngưu, ngươi đứng dậy đi." Thẩm Mạt Lị lại gọi một tiếng.
Hắn vươn tay ra, muốn kéo nàng. Nhưng tay hắn dừng giữa không trung. Hắn không chạm được nàng, hắn không thể chạm vào nàng được.
Quốc sư đã nói, nếu hắn chạm vào nàng, liền lập tức giải tán. Hắn không thể.
Hắn chỉ có thể đứng bên cạnh nàng, duỗi tay ra, trơ mắt nhìn nàng quỳ trên mặt đất cầu trời.
"A Ngưu!" Giọng hắn gấp gáp, nhưng hắn không hét được tiếng. Hắn là một con quỷ, giọng nói nhẹ như gió. "Ngươi đứng dậy đi. Ngươi có nghe thấy không."
Thẩm Thanh Nhai không nhúc nhích. Nàng vẫn quỳ, trán chạm đất.
“Ngươi đứng lên!” Thẩm Mạt Lỵ ngồi xổm trước mặt nàng, cách nàng chỉ có nửa thước.
Hắn vươn tay, dừng lại bên má nàng. Chỉ thiếu một tấc nữa là có thể chạm vào mặt nàng, nhưng hắn không thể.
Tay hắn lơ lửng ở đó, hơi run rẩy. "Ngươi đừng nói những lời đó. Ngươi dựa vào đâu mà cõng thay ta? Ngươi đừng như vậy, ngươi vốn dĩ có cuộc đời tốt hơn, A Ngưu."
Thẩm Thanh Nhai không nghe thấy. Nàng vẫn đang cầu xin. Giọng nói gấp gáp hơn tiếng trước, tiếng sau còn khàn hơn một tiếng.
Người trong sảnh đều nhìn.
Hứa Lệnh Vi đứng ở góc phòng, nắm chặt khăn tay, nước mắt không ngừng rơi.
Nàng muốn tiến lên, nhưng chân như đóng đinh trên mặt đất, không thể nhấc lên.
Nàng nhìn Thẩm Thanh Nhai quỳ trên mặt đất cầu trời, lại nhìn thiếu niên mặc áo cũ bên cạnh nàng ngồi xổm trước mặt nàng, tay treo ở bên má nàng run rẩy từng tấc.
Lâm Thái Phó đứng trong đám người, quay mặt đi. Hắn sống hơn nửa đời người đã gặp không ít si tình. Nhưng hắn chưa từng thấy qua loại người như vậy.
Một người quỳ trên mặt đất cầu trời, một người khác ngồi xổm trước mặt nàng, đưa tay ra nhưng lại không dám chạm vào. Hai người bọn họ chẳng ai đụng phải ai cả. Nhưng ai cũng có thể nhận ra, họ đang liều mạng vì nhau.
Tả tướng đứng một bên, bưng chén trà. Trà đã nguội từ lâu. Hắn không uống, cũng không đặt xuống. Ông nhìn Thẩm Thanh Nhai, lại nhìn về phía Thẩm Mạt Lị.
Chu Đế đứng dậy từ trên ghế. Nàng đứng ở vị trí cao, nhìn Thẩm Thanh Nhai dưới bậc thềm. Bà muốn mở miệng, muốn gọi nàng dậy. Nhưng cổ họng của bà như bị cái gì chặn lại.
Quốc sư ngồi trên cao đường, vẫn không hề động đậy.
Hắn nhìn Thẩm Thanh Nhai quỳ trên mặt đất, lại nhìn Trầm Mạt Lỵ ngồi xổm trước mặt nàng, bàn tay kia treo bên má nàng run rẩy từng tấc.
Hắn nhìn rất lâu. Sau đó hắn chậm rãi, cực nhẹ, thở dài một tiếng.
Thẩm Mạt Lị vẫn đang hô. Giọng nói của hắn càng ngày càng nhẹ, càng lúc càng mỏng.
"A Ngưu, em dậy đi. Em nghe anh nói." Anh ngồi xổm trước mặt cô, hai tay dừng lại bên má cô. Không chạm được.
Hắn không thể chạm vào. "Ngươi gánh cái gì thay ta? Cả đời này của ngươi, còn chưa đủ khổ sao? Ngươi đánh mười năm trận, bị thương bao nhiêu. Một mình ngươi qua mười mấy năm. Ngươi còn muốn xuống địa ngục thay mình? Dựa vào đâu?"
Thẩm Thanh Nhai vẫn đang cầu xin. Trán nàng chạm đất, giọng nói đã khàn đến mức không nghe rõ nữa.
"Ngươi đứng dậy đi." Thẩm Mạt Lị nói lại một lần nữa. Giọng hắn đột nhiên trầm xuống, thấp như sắp tan rã. "Nàng đứng lên. Nếu nàng không đứng thẳng dậy, ta sẽ giải tán mất. Nàng không muốn nhìn ta cái nhìn cuối cùng sao?"
Giọng Thẩm Thanh Nhai ngừng lại.
Nàng nằm sấp trên mặt đất, vai vẫn còn run. Nhưng nàng đã dừng lại. Nàng chậm rãi đứng thẳng dậy, ngẩng đầu lên, hướng về phía bên cạnh.
Dưới tấm vải đỏ, đôi mắt nàng đang nhắm nghiền. Nhưng nàng biết hắn đang ở đây. Nàng nghe thấy giọng nói của hắn.
Nàng vừa rồi không nghe thấy. Nhưng câu này, nàng đã nghe được.
"Mạt Lị." Cô gọi một tiếng. Giọng khàn đến mức không ra hình dáng.
“Ta ở đây.” Thẩm Mạt Lị nói. Tay hắn vẫn dừng lại bên má nàng. Chỉ thiếu một tấc. Nhưng hắn không thể chạm vào.