Hắn quá quen thuộc với ánh mắt này.
Khi mẹ còn sống, dì đối xử với hắn rất tốt.
Thật giống như một bậc trưởng bối thực sự từ ái.
Ngày lễ tết tặng y phục, tặng trang sức cho hắn, thấy hắn cứ nắm tay hắn hỏi han ân cần, khen hắn thông minh, nói rằng hắn mạnh hơn những cô gái ở chi nhánh không chỉ gấp trăm lần.
Khi mẹ bận rộn việc làm ăn, bà cũng thường đến phủ chăm sóc ông, trò chuyện cùng ông để dạy ông nhận người.
Khi còn nhỏ, hắn bị mẹ lạnh nhạt, trong lòng khó chịu, từng trốn trong ngực nàng khóc.
Lúc đó hắn thực sự cho rằng, dì là người thương yêu hắn nhất trên đời này ngoài mẹ ruột ra.
Sau này mẹ bệnh nặng, dì đến càng chăm chỉ hơn.
Nàng ngày nào cũng canh giữ trước giường mẫu thân, bưng thang dâng thuốc, tận tâm hơn bất cứ ai.
Người trong tộc đều nói, Nhị trưởng lão trọng tình trọng nghĩa, là người có thể phó thác.
Trước khi đi, mẹ nắm tay nàng, giao cả Cố gia và một đôi trai của mình cho nàng chăm sóc.
"Dì của con sẽ bảo vệ con." Mẹ nói với Cố Khuynh Thành như vậy.
Cố Khuynh Thành tin rồi.
Mẹ vừa qua đời, dì đã biến sắc.
Đêm đó, nàng uống chút rượu, gọi hắn vào sân viện của mình.
Cố Khuynh Thành tưởng là muốn bàn bạc tang sự, liền đi.
Đến nơi mới phát hiện, trong phòng chỉ thắp một ngọn đèn, dì nghiêng người trên giường, ánh mắt nhìn hắn hoàn toàn khác với ngày thường.
Nàng cười vẫy tay bảo hắn qua, nói "Đứa trẻ ngoan, đến bên cạnh dì".
Hắn vừa tiến lại gần, nàng đã nắm lấy cổ tay hắn.
Bàn tay đó vừa nóng vừa ngấy, giống như một miếng giẻ rách bị lửa nướng, dính sát vào da thịt hắn, khiến toàn thân hắn dựng đứng cả tóc gáy.
Hắn giãy ra.
Đó là lần đầu tiên hắn nhìn thấy thứ đó từ trong mắt dì.
Tham, bẩn thỉu, giống như con chuột trong cống rãnh đang nhìn chằm chằm vào miếng thịt trên thớt.
Hắn sợ hãi chạy ra ngoài, cả đêm không ngủ. Từ đó về sau, hắn không dám đi một mình đến viện của dì nữa.
Nhưng trốn thì không tránh được.
Cố gia cần một "người một nhà" để tọa trấn.
Mẹ đi rồi, muội muội mới hai tuổi.
Hắn là một góa phụ, có thể lấy được chẳng qua chỉ là quyền quản lý thay. Người thực sự có tiếng nói trong tộc vẫn là Nhị trưởng lão.
Hắn muốn ngồi vững vị trí này, thì phải để dì gật đầu. Mà điều kiện mà dì đồng ý, chưa bao giờ chỉ là "muộc thân không gả".
"Con sinh ra quá giống cha con rồi." Dì có một lần mượn hơi men nói.
Ánh mắt nàng nhìn hắn, như cách hắn đang nhìn người khác, lại như đang xuyên qua lớp áo mà nhìn da thịt của hắn.
Cố Khuynh Thành lúc đó đã nôn ra. Là thật sự nôn rồi. Ngay trước mặt nàng, nôn hết cơm qua đêm ra ngoài.
Mặt dì lập tức đen sầm lại.
Nhưng Cố Khuynh Thành không thể hoàn toàn trở mặt với nàng.
Hắn chỉ có thể trốn. Trốn kín kẽ không một giọt nước, lại không dám tránh quá xa.
Hắn cần sự ủng hộ của nàng, cần nàng nói giúp hắn trước mặt tộc lão.
Vì vậy hắn vừa cố nén sự buồn nôn để xoay xở với nàng, vừa nắm chặt việc kinh doanh của Cố gia từng chút một vào tay mình.
Hắn cho nàng đủ thể diện, quà tết năm nào cũng không bỏ bê, trước mặt người khác đều cung kính, chưa từng để người ngoài nhìn ra chút gì khác thường.
Nhưng chỉ cần vừa trở về viện của mình, hắn liền bảo hạ nhân khóa chặt cửa từ bên trong.
Những ngày tháng như vậy, đã qua ba năm.
Trong ba năm, tay dì đã vươn tới bao nhiêu lần, hắn liền đỡ trở lại bao lâu.
Hắn đã học được cách không uống trà nàng đưa tới nữa, không nhận lấy y phục nàng mang tới, cũng không còn uống một ngụm rượu trước mặt nàng.
Hắn học được cách cười, học cách giả ngốc, vừa học vừa ghê tởm vừa thản nhiên như không có chuyện gì.
Hắn nắm chặt toàn bộ thương huyện của Cố gia trong tay mình.
Hắn để những chưởng quầy kia nhận hắn, khiến đám tiểu nhị sợ hắn nữa, để cho các tộc lão không dám nói một chữ "không" ngay trước mặt hắn.
Hắn dùng ba năm thời gian, từng tấc từng chút một đẩy thế lực của dì ra khỏi việc kinh doanh của Cố gia.
Đến năm nay, ngoài một cái danh tiếng suông ra, Nhị trưởng lão đã không còn gì trong tay nữa.
Nhưng nàng vẫn có thể xuất hiện trên hành lang của hắn.
Vẫn có thể dùng ánh mắt đó nhìn hắn.
Vẫn có thể đánh hắn trở về nguyên hình chỉ bằng một câu nói.
Bởi vì nàng là dì của hắn.
Bởi vì trước khi lâm chung, mẫu thân đã giao Cố gia và hắn cho nàng.
Bởi vì chỉ cần hắn còn ở Cố gia một ngày, hắn liền phải gọi nàng một tiếng "dì ghẻ".
Bởi vì hắn là nam tử.
Thế đạo này, nam tử bị dì của mình thèm muốn, nói ra ngoài, người khác chỉ biết nói hắn không giữ bổn phận, quyến rũ trưởng bối, là kẻ lãng phí không tuân theo phu đạo.
Cố Khuynh Thành đứng trong hành lang, móng tay bấm vào lòng bàn tay.
"Dì nói xong chưa?"
Hắn ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt kia.
Trên mặt hắn không có biểu cảm gì, nhưng chỉ có mình hắn biết, trong dạ dày như có thứ gì đó đang khuấy đảo.
Hành lang này, ngọn đèn này. Tất cả đều như một bãi bùn nhão.
Một chút nhiệt độ hắn vừa nhận được từ Thẩm Thanh Nhai đang bị bãi bùn này dập tắt từng chút một.
Nhị trưởng lão nhìn hắn, nụ cười càng đậm hơn.
Nàng vươn tay ra, như muốn vỗ vai hắn, nhưng bàn tay kia vừa hạ xuống lại giống như rắn độc, không nặng không nhẹ ấn lên cánh tay của hắn.
Cố Khuynh Thành toàn thân run lên, giống như bị bỏng, mạnh mẽ hất ra.
"Dì xin hãy tự trọng." Giọng nói của hắn cuối cùng cũng mang theo một vết nứt.
Nhị trưởng lão cũng không giận, chỉ chậm rãi thu tay lại, dùng ánh mắt nhìn một con cừu non chờ làm thịt nhìn hắn, cười:
“Lớn lên, sẽ cùng dì làm mặt mũi. Tốt, rất tốt. Chỉ là Cố đại chủ quân, đi đêm nhiều quá, cẩn thận gặp quỷ.”
Nàng nói xong, chống gậy, bước đi ba bước. Cây gậy kia điểm trên nền gạch xanh, "đốc, đốc", từng chút một, như gõ vào xương sống của Cố Khuynh Thành.
Cố Khuynh Thành đứng tại chỗ, rất lâu không động đậy.
Gió xuyên qua hành lang, thổi những sợi tóc mai của hắn khẽ lay động.
Hắn đột nhiên cảm thấy rất lạnh.
Luồng lạnh đó, từ kẽ xương rỉ ra, còn thấu xương hơn cả gió đêm trên đường núi.
Vừa rồi ở dưới núi, trên đường dài, nhiệt độ chiếc khăn tay Thẩm Thanh Nhai đưa cho hắn đã bị ánh đèn hành lang chiếu sáng sạch sẽ, ngay cả tro cũng không còn.
"Chủ quân..." Tiểu thị rụt rè mở miệng.
"Về viện." Cố Khuynh Thành ngắt lời hắn, giọng nói vừa lạnh vừa cứng, như thể nghiến răng nghiến lợi.
Hắn sải bước đi về phía trước, ống tay áo cuốn theo một cơn gió. Những chiếc đèn lồng hai bên hành lang đung đưa trong gió, kéo cái bóng của hắn lúc dài lúc ngắn.
Hắn không quay đầu lại. Hắn muốn nhìn thấy ánh đèn trong phủ đầy này, càng không muốn thấy bộ dạng quỷ quái của mình.
Hắn chỉ chợt nhớ tới câu nói Thẩm Thanh Nhai vừa thốt ra.
"Mạng của ngươi là của chính ngươi."
Cố Khuynh Thành cười một cái. Cười rất ngắn, ngắn đến mức gần như không nghe thấy.
Mạng? Hắn lại muốn.
Ánh mắt dì nhìn hắn không khác gì nam kỹ đang xem bài trong lò.
Hắn mỗi ngày đi qua hành lang này, y phục chỉnh tề, dáng người ra hình người, nhưng phía dưới thì sao? Bên dưới toàn là bùn.
Hắn bước vào sân của mình, trở tay đóng cửa lại. Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, cuối cùng hắn cũng dựa vào cánh cổng, từ từ trượt xuống.
Hắn ngồi trên mặt đất, ngẩng đầu lên, nhìn lên mái nhà đen kịt. Trong tay vẫn nắm chặt chiếc khăn đó.
Mùi hương nhài trên khăn đã nhạt đến mức gần như không còn thấy đâu nữa.
Hắn áp nó vào chóp mũi, hít mạnh một hơi. Giống như người chết đuối, liều mạng chộp lấy khúc gỗ nổi cuối cùng trên mặt nước.
Nhưng mùi hương đó quá mỏng. Mềm đến mức không chống đỡ nổi một chén trà, liền bị mùi hôi thối trong phủ này nuốt sạch sẽ.
Cố Khuynh Thành nhắm mắt lại.
Hắn nghĩ, Thẩm Thanh Nhai, ngươi sai rồi.
Cả đời này, ta chưa bao giờ là của mình. Ta ngay cả chết cũng không đến lượt mình làm chủ.
Những lời hay ý đẹp của ngươi, chẳng qua là vì ngươi đứng trong ánh sáng. Nhưng trên đời này có người, từ khi sinh ra đã thối rữa trong bùn lầy rồi.
Hắn nắm chặt khăn tay, cứ thế ngồi bệt xuống đất, ngồi rất lâu.
Tiếng trống canh ngoài sân vang lên một tiếng. Hắn nghe thấy âm thanh đó, chậm rãi mở mắt ra, trong mắt chỉ còn lại một màu đen như giếng cạn.