Chu Đế gần đây luôn tâm thần bất an, hôm nay còn đặc biệt.
Khi nàng từ trên long ỷ đứng dậy, liền cảm thấy có gì đó không ổn.
Ngực nghẹn đến hoảng, như có thứ gì đó đè xuống. Nàng uống một ngụm trà, trà thì ấm, nhưng nàng lại cảm thấy lạnh, hơi lạnh lan tràn đến đáy lòng.
Nàng lật tấu chương ra, xem hai dòng, không đọc lọt một chữ nào.
Nàng chợt nhớ tới Thẩm Thanh Nhai.
Nhớ tới dáng vẻ đứa bé quỳ trên Đăng Thiên Thê, mặt mũi đầy máu, vẫn đang kêu. Nhớ lại nửa tháng nay nàng ngày nào cũng đóng cửa không ra ngoài.
Chu Đế đứng lên, quyết định đi xem nàng. Nàng không mang theo nghi trượng, chỉ gọi xe ngựa, vi hành xuất cung.
Xe ngựa dừng ở cửa Hầu phủ. Nàng xuống xe, xua đuổi mọi người, một mình đi đến trước cửa phòng Thẩm Thanh Nhai.
Cửa đóng lại. Nàng không gõ cửa, chỉ đứng ngoài cửa. Đứng một lúc, nàng nghe thấy bên trong có động tĩnh, rất nhẹ, thật mảnh, giống như có thứ gì đó đang nhỏ giọt.
Tiếng một giọt, một chút, nhỏ trên gỗ.
Chu Đế dường như nhận ra điều gì, mạnh mẽ đẩy cánh cửa gỗ cũ kia ra.
Trong phòng, Thẩm Thanh Nhai ngã xuống đất.
Nàng mặc một bộ y phục đơn sơ, tóc tai xõa tung đầy đất. Một tay buông thõng bên hông, trên cổ tay có một vết rách.
Trên mặt đất toàn là máu. Máu chảy tràn, uốn lượn quanh co, như một con sông đỏ sẫm. Chu Đế lao tới.
"Thanh Điểu!" Nàng quỳ xuống, nắm chặt lấy bàn tay Thẩm Thanh Nhai.
Vết rách trên cổ tay, nàng liếc nhìn một cái, đồng tử đột ngột co rút. Đó không phải là một vết rách. Mà là ba đường.
Một đường sâu hơn đường kia. Đường sâu nhất gần như có thể nhìn thấy xương cốt. Máu vẫn còn rỉ ra ngoài, nhuộm đỏ kẽ tay của nàng.
Chu Đế quay đầu, hướng ngoài cửa hô: “Người đâu! Gọi thái y!”
Người bên ngoài hoảng hốt chạy vào, có người đi gọi đại phu, cũng có kẻ đi lấy dải vải.
Chu Đế ôm Thẩm Thanh Nhai vào lòng, một tay gắt gao ấn cổ tay nàng, tay kia vỗ lên mặt nàng.
"Thanh Điểu. Thẩm Thanh Nhai. Ngươi nghe thấy không? Ngươi mở mắt ra."
Thẩm Thanh Nhai không hề động đậy. Gương mặt nàng tái nhợt đến mức không còn chút huyết sắc nào. Mắt nhắm nghiền, môi cũng khép lại. Ngực hơi phập phồng, nhưng sự phập nhô càng lúc càng nông, càng ngày càng chậm.
Tay Chu Đế run lên. Nàng cúi đầu, áp sát chóp mũi Thẩm Thanh Nhai. Khí tức rất yếu ớt. Yếu đến mức gần như không cảm nhận được.
Nàng chợt nhớ lại nhiều năm trước, khi nàng lột đứa bé đó ra khỏi đống xác chết. Cũng là bộ dạng này.
Toàn thân là máu, khí tức yếu ớt, gọi thế nào cũng không đáp. Sao đến thời thái bình thịnh thế, thành Hầu gia rồi còn phải trải qua những thứ này.
"Ngươi đừng hù dọa trẫm." Chu Đế nói. Thanh âm của nàng đang run, "ngươi đừng dọa Trẫm. Ngươi nghe thấy không?"
Khi thái y chạy vào, máu trong phòng đã ngưng tụ thành lớp vỏ mỏng màu đỏ sẫm.
Thôi thái y quỳ xuống, vừa nhìn vết rách kia, sắc mặt liền thay đổi. Hắn đưa tay thăm dò mạch, lại nhìn qua vết thương, sau đó ngẩng đầu nhìn Chu Đế.
“Bệ hạ. Vết thương này của Hầu gia... Không phải là cắt một lần.”
Chu Đế không nói gì.
“Ba đạo. Đạo sau sâu hơn đạo trước.” Thôi thái y nói, “Đạo thứ nhất nông, đạo thứ hai sâu một chút, Đạo thứ ba... là sâu nhất.
Đây rõ ràng là cắt đạo thứ nhất, dừng lại, lại cắt thêm đạo nữa, rồi lại dừng, cắt tiếp đạo pháp thứ ba.
Bệ hạ, đây không phải là thất thủ. Đây là..."
Hắn khựng lại một chút.
"Đây là tuyệt niệm. Lần sau nặng hơn lần trước. Nàng đã quyết tâm phải đi."
Tay Chu Đế ôm Thẩm Thanh Nhai bỗng siết chặt. Nàng cúi đầu nhìn người trong ngực. Nhìn khuôn mặt tái nhợt gần như trong suốt của nàng, nhìn đôi mắt nhắm nghiền của mình, ngắm nhìn khóe miệng nàng một nụ cười như có như không.
Nàng đang cười. Nàng đã ngất đi, nhưng khóe miệng nàng vẫn còn cong lên.
"Cứu." Chu Đế nói. Giọng nàng rất nhẹ, rất bình thản, nhưng bên trong có thứ gì đè nặng khiến người ta không thở nổi. "Trẫm không quan tâm ngươi dùng cách gì. Nhân sâm, linh chi, cái gì cũng được. Cứ cứu về cho trẫm đi."
Thôi thái y dập đầu, vội vàng gọi người khiêng Thẩm Thanh Nhai vào trong phòng.
Chu Đế đi theo vào, đứng ở bên giường, nhìn bọn hắn bận rộn.
Có người đổ canh sâm, có người châm cứu, người cầm máu. Thẩm Thanh Nhai nằm ở đó, không nhúc nhích.
Dải trắng trên cổ tay nàng rất nhanh bị máu thấm ướt, lại đổi một cái khác, rồi lại thấm đẫm. Trán của Thôi thái y toàn là mồ hôi.
"Nhanh. Nhanh hơn nữa." Hắn thấp giọng thúc giục, "Mạch quá yếu. Không chỉ có máu nữa, người sẽ không còn nữa đâu."
Chu Đế đứng ở trong góc, nhìn tất cả những thứ này. Nàng không nói gì. Cô chỉ nhìn. Nhìn khuôn mặt của Thẩm Thanh Nhai. Hơi thở của nàng ngày càng nhạt đi. Xem tấm vải trắng kia thay rồi lại thay.
Nàng chợt nhớ lại năm đó khi lôi nàng ra khỏi đống xác chết. Nàng cũng nằm như vậy. Cũng không nhúc nhích như thế.
Nàng bỗng nhiên nhớ tới dáng vẻ nàng quỳ trên thang lên trời. Đầu gối đầy máu, trán toàn là máu nhưng nàng vẫn đang kêu. Nàng nhớ lại dáng dấp đứng trong hỉ đường. Che mắt, yên tĩnh, khóe miệng mang theo nụ cười.
Nàng nhớ tới nửa tháng này của nàng. Một mình ngồi dưới gốc cây nhài, ngày một ngày ngồi ở đó. Không nói chuyện, không ra ngoài, cũng không thấy người. Nàng bỗng nhiên hiểu ra.
Nửa tháng đó Thẩm Thanh Nhai, không phải đang đau lòng. Nàng đang nghĩ. Muốn đi như thế nào.
Thôi thái y rốt cuộc đã cầm máu. Hắn đứng thẳng dậy, lau mồ hôi một cái, quỳ xuống phía Chu Đế.
"Bệ hạ. Máu tạm thời đã ngừng lại. Nhưng từ xưa đến nay cắt thần tiên cũng khó cứu, may mắn được bệ hạ phát hiện kịp thời, mới có thể giữ lại."
Nhưng ý chí cầu sinh của Hầu gia quá yếu. Mạch tượng nhỏ đến mức gần như không chạm được. Giống như... Giống là chính nàng không muốn tỉnh. Nếu cứ mãi không tỉnh lại, sợ rằng thần tiên cũng khó cứu."
Chu Đế gật đầu. Nàng đi đến bên giường, ngồi xuống. nàng cúi đầu nhìn Thẩm Thanh Nhai.
Mặt nàng vẫn tái nhợt như vậy, môi khô nứt. Chu Đế duỗi tay, gạt những sợi tóc rơi trên mặt nàng ra.
"Ngươi ra ngoài trước đi." Nàng nói.
Thôi thái y và mọi người trong phòng đều lui ra ngoài. Cửa đóng lại. Trong phòng rất yên tĩnh. Chỉ có tiếng thở nhẹ của Thẩm Thanh Nhai. Chu Đế ngồi ở bên giường, nhìn nàng. Nhìn thật lâu. Sau đó nàng mở miệng.
"Thẩm Thanh Nhai." Nàng nói. Giọng nàng rất nhẹ, rất khàn. "Ngươi đúng là đồ khốn kiếp."
Nàng cúi đầu, vùi mặt vào lòng bàn tay.
"Trẫm năm đó cứu ngươi ra khỏi đống xác chết, không phải để ngươi đi chết."
Nàng không khóc thành tiếng. Vai nàng run rẩy.
Qua một lúc lâu, nàng ngẩng đầu lên.
Nàng nhìn khuôn mặt của Thẩm Thanh Nhai. Khuôn mặt kia tái nhợt như một tờ giấy, nhưng khóe miệng vẫn còn cong lên.
Nàng chợt nhớ tới trên hỉ đường, Thẩm Thanh Nhai nói "Trời thương ta, ta biết. Nhưng trời không hiểu". Nàng bỗng nhiên nhớ đến câu “ta à, có hắn là đủ rồi”.
Chu Đế nhìn khuôn mặt kia, chậm rãi, từng chữ từng câu nói:
“Trẫm biết ngươi nhớ hắn. Trẫm hiểu rõ. Nhưng trẫm không cho phép ngươi đi.”
Nàng cúi đầu, áp sát tai Thẩm Thanh Nhai.
"Ngươi nghe cho kỹ. Thẩm Mạt Lị chết mười năm rồi. Ngươi đuổi mười mấy năm. Ta đuổi đến trên trời, trời không đáp ngươi. Nếu ngươi đuổi tới Địa Phủ, trẫm cũng sẽ không để cho Địa phủ thu nhận ngươi, ngươi nên ở lại bên người trẫm!"
“Trẫm không cho phép.”
“Trẫm không cho phép ngươi trước tiên rời đi.”
Giọng nàng run lên.
“Cả đời này của trẫm, chưa từng cầu người. Hôm nay trẫm cầu ngươi. Ngươi tỉnh lại. Các ngươi nghe thấy không. Trẫm cầu xin ngươi.”
Thẩm Thanh Nhai không hề nhúc nhích. Hơi thở của nàng vẫn như cũ, nông cạn, chậm rãi.
Trong đầu Thẩm Thanh Nhai, 008 đang gào thét điên cuồng.
[Ký chủ! Ký chủ, ngươi tỉnh lại đi! Ta không cần thân người nữa rồi! Ngươi nghe thấy chưa! Mày điên rồi à! Anh thật sự điên cuồng! Ông cắt ba nhát! Ngài có biết mình suýt chết không! Cậu suýt chút nữa đã chết rồi không?]
Thẩm Thanh Nhai không đáp lại. Nàng nằm ở đó, yên tĩnh, hơi thở nông mà chậm.
Giọng 008 càng lúc càng nhỏ, càng ngày càng run rẩy.
[Ký chủ... ngài tỉnh lại đi... Ngài đã nói sẽ dẫn tôi đi ăn thịt cừu nướng rồi... Ngươi từng nói là muốn đưa tôi dạo chợ đêm mà... ngươi đã bảo hai đứa trẻ mồ côi chúng ta tụ tập chung một nhà... không thể nói chuyện không giữ lời được...]
Thẩm Thanh Nhai không đáp lại.
Trong phòng tĩnh lặng. Chỉ còn tiếng thở nén lại của Chu Đế và tiếng hít thở nhẹ nhàng của Thẩm Thanh Nhai.