Trong điện gió lặng ngắt. Yến hội im phăng phắc.
Tất cả mọi người vẫn còn chìm đắm trong sự kinh ngạc của câu "Phu lang mười năm trước đã qua", không ai hoàn hồn.
Có người chén trà cứng đờ giữa không trung, có người đôi đũa ngọc "bốp" một tiếng tuột khỏi tay rơi xuống đất, nhưng chẳng ai nhặt.
Thẩm Thanh Nhai quỳ trên sàn nhà lạnh lẽo, lưng vẫn thẳng tắp như cũ.
Giống như một cây trường thương thà gãy chứ không cong.
Nhưng đôi mắt vốn sát phạt không sợ hãi kia, đã sớm thấm đẫm nước mắt vụn vặt, thê lương đến mức khiến người ta run rẩy trong lòng.
Nàng ngước mắt, nhìn về phía vị Cửu Ngũ Chi Tôn trên ghế, giọng nói khàn khàn nhưng từng chữ rõ ràng, rơi đầy cả đại điện.
"Bệ hạ có biết, tên của thần từ đâu mà đến không?"
Chu Đế trong lòng hơi chấn động, ngưng mắt nhìn nàng, trầm giọng trả lời:
"Trẫm ban cho ngươi tên Thanh Nhai, gửi con đường phía trước của ngươi thẳng thắn, biển cả vô nhai."
"Vâng."
Thẩm Thanh Nhai khẽ gật đầu, đáy mắt xẹt qua sự dịu dàng chua xót tột cùng.
"Người đời gọi ta là Thẩm Thanh Nhai. Thẩm, là họ của phu lang ta. Thanh nhai, chính là tân sinh bệ hạ ban cho ta."
Nàng hơi nín thở, từng chữ một, nhẹ giọng hỏi, như đang vén vết sẹo đã bị bụi phủ mười năm.
"Nhưng bệ hạ... Ngài còn nhớ, lần đầu tiên thần diện thánh, đã nói tên của bệ Hạ không?"
Đầu ngón tay Chu Đế đột nhiên cứng đờ.
Sau mười năm, lần đầu tiên gặp gỡ cảnh tượng hỗn loạn đó vẫn còn nhớ như in.
Bóng dáng thiếu niên gầy gò chật vật, đầy máu me, bò ra từ đống xác chết kia, cứ thế xông vào trong đầu.
Hồi lâu sau, giọng Chu Đế hơi chát:
“Trẫm nhớ rõ. Ngươi nói, ngươi tên là Thẩm A Ngưu.”
Một câu nói vừa dứt.
Nước mắt trong đáy mắt Thẩm Thanh Nhai ầm ầm rơi xuống.
"Đúng vậy." Nàng khẽ đáp.
Cười cực nhẹ, cực kỳ đắng chát, lại như nhớ ra điều gì, đáy mắt lộ ra một chút vui mừng và dịu dàng.
“Ta tên là Thẩm A Ngưu. A ngưu ở Hồng Sơn thôn, một đứa trẻ mồ côi không được Bách Gia Phạn nuôi lớn, sau này ở cùng phu lang của ta, liền theo họ hắn.
Người ta vẫn nói anh nữ sinh ra giữa trời đất, nên lập một sự nghiệp, không bàn chuyện tình cảm con gái.
Nhưng bệ hạ, nếu có lựa chọn, thần không muốn làm Vinh Giác Hầu, ta chỉ muốn trở thành thê chủ của Thẩm Mạt Lỵ.
Ta ở thôn Hồng Sơn, có một phu lang đáng yêu chu đáo và một đứa trẻ chưa chào đời. Chỉ cần là hắn sinh ra, nữ nam ta đều thích.”
Nói xong, ánh mắt Thẩm Thanh Nhai lại tràn ngập nước mắt. Nàng chậm rãi hồi phục một chút, khống chế thân thể của mình, không để cho mình phát run.
Đây là lần đầu tiên mọi người thấy Vinh Giác Hầu thất thố, đây rõ ràng là thất lễ trước mặt hoàng đế, đáng bị trị tội. Nhưng không ai nhắc đến những điều này, đều đang chờ Thẩm Thanh Nhai xoa dịu tâm trạng.
Đã lâu lắm rồi, ở đây có bằng hữu của Thẩm Thanh Nhai, lão sư, chính địch, nhiều người như vậy, chưa từng có ai nghe qua Thẩm thanh nhai nhắc tới chuyện này.
Nàng một mình ôm câu chuyện bi thương này đi quá lâu rồi.
Bây giờ để nàng tiết lộ ra cũng tốt.
Mọi người đều nhìn Thẩm Thanh Nhai mặc áo bào tím quỳ rạp xuống đất rơi lệ.
Năm Kiến An thứ hai, bệ hạ đã miễn cho Thẩm Thanh Nhai quỳ.
Đây là Thẩm Hầu gia đã cách nhiều năm nhìn thấy quỳ xuống.
“Từ khi nhập ngũ đến nay, có người gọi ta là Tiểu Thẩm, Thẩm Nương. Sau này có kẻ kính trọng Thẩm tướng quân ta, cũng có những người sợ Thẩm Hầu lão gia ta. Ai nấy đều gọi là Thẩm đại nhân, Vinh Giác hầu.”
"Vạn người gọi ta danh tiếng lẫy lừng, duy chỉ không ai lại gọi một tiếng A Ngưu."
Lồng ngực nàng phập phồng dữ dội, đè nén nỗi đau đớn vì nhịn khóc mười năm.
"Không còn ai nữa, gọi ta là A Ngưu."
“Bệ hạ, không còn phu lang của ta nữa, sẽ dịu dàng gọi ta là A Ngưu.”
Thẩm Thanh Nhai ngửa khuôn mặt trắng nõn xinh đẹp, đôi mắt đẫm lệ ỷ lại nhìn Chu Đế. Khiến trái tim của Chu đế cũng khóc nát.
Thẩm Thanh Nhai là đứa trẻ được Chu Đế cứu ra từ đống xác chết, nàng từng chút một dạy nàng biết chữ, đọc sách, học cưỡi ngựa bắn cung. Khiến cho Thẩm A Ngưu vốn có sức mạnh thô bạo trở thành Thẩm thanh nhai văn võ song toàn như hiện nay.
Có thể nói tâm huyết Chu Đế tiêu hao trên người nàng còn nhiều hơn cả Thái Tử.
Chu Đế không khỏi có chút oán trách mình, sao không tra xét kỹ lưỡng rồi ban hôn chứ, kết quả lại vạch trần vết sẹo của ái khanh.
“Ái khanh, nếu khó chịu, chúng ta không nhắc lại nữa. Trẫm hôm nay không ban hôn cho ngươi.”
Văn võ trong điện đều im lặng, ai nấy thần sắc phức tạp, đáy lòng chua xót cuộn trào.
Ai có thể nghĩ tới, Thiết Huyết Vinh Giác Hầu phong quang vô hạn, quyền khuynh thiên hạ, đáy lòng hắn nhớ nhất chính là một câu tên quê mùa thô sơ mộc mạc kia.
Các công tử trẻ tuổi trong bữa tiệc cũng bị lây nhiễm đến lén lút rơi lệ.
Ở cuối đại điện, rèm châu khẽ lay động.
Thập Quận Lang Hoa Ý mặc áo đỏ dải ngọc, lặng lẽ đứng sau bóng tối.
Sự khó xử khi bị từ chối hôn giữa chốn đông người, sự bối rối bị mọi người trong triều đình âm thầm quan sát, một tia bàng hoàng khó nhận ra trong lòng giờ phút này đều tan thành mây khói.
Hắn vốn thông suốt nhạy cảm, sinh ra trong hoàng gia, đã quen nhìn những nhân duyên giả vờ nịnh nọt, cân nhắc lợi hại.
Vốn tưởng rằng cuộc tứ hôn này đối với Thẩm Thanh Nhai mà nói, chẳng qua chỉ là gông cùm hoàng quyền trói buộc, gông xiềng xích, không thể không tiếp nhận.
Hắn thậm chí đã sớm nghĩ kỹ, nếu thành hôn, thì an phận thủ tục, an cư hầu phủ, kính nàng, bảo vệ nàng và thành toàn vinh quang cả đời của nàng.
Đáy lòng từng giấu đi một tia kỳ vọng nhỏ bé không dám nói ra, mong ngày dài lâu, luôn có thể đổi lấy vài phần kính trọng như tân.
Nhưng nghe xong những lời này, chút động tâm nhàn nhạt đó, những suy nghĩ của thiếu niên kia, đều nhẹ nhàng tan vỡ trong gió.
Hóa ra không phải là không muốn cưới hắn.
Là trong lòng nàng, đã sớm trồng đầy hoa nhài của thôn Hồng Sơn.
Đầu ngón tay thon dài của Hoa Ý Quận Lang chậm rãi buông lỏng cổ tay áo đã bị nắm chặt từ lâu, mọi uất ức, bối rối trong đáy mắt đều tan biến hết, chỉ còn lại một mảnh dịu dàng dễ vỡ.
Hắn là quý tộc của trời, phong hoa vô song, vạn ngàn người đổ xô tới.
Nhưng so với thiếu niên nghèo khổ đã cùng nàng chịu đủ mọi nỗi khổ, tiết kiệm khẩu phần ăn cho nàng, hắn may mắn biết bao, lại nông cạn biết nhường nào.
Hắn thắng môn đệ, thắng dung mạo, đã thắng hết tất cả phù hoa trên thế gian.
Chỉ duy nhất Thẩm Mạt Lỵ không thắng nổi đáy lòng nàng đã chết.
Hắn nhẹ nhàng rũ mắt, hàng mi dài phủ xuống, che đi mọi cảm xúc vụn vặt trong đáy mắt.
Không đố kỵ không oán, chỉ còn lại lòng đầy bi mẫn và thành toàn.
Thì ra Thẩm Hầu gia sắt máu vô tình, chưa bao giờ là vô tâm.
Chỉ là tâm đã sớm theo cố nhân chôn vùi trên đất vàng.
Người sống, không thể tranh giành người chết.
Đời này, không ai có thể thay thế, trái tim của Hầu lão, sẽ không còn ai được phép vào.
Trong điện, Thẩm Thanh Nhai không hề phát hiện ra tâm tư của người phía sau, chỉ tự mình thẳng thắn kể lại, không sợ ánh mắt quyền quý khắp sảnh đường.
“Hay là nói đi, mong bệ hạ đừng chê thần lằng nhằng, thật sự là quá lâu không có người nhắc tới hắn. Ta cũng muốn nói ra, phu lang của ta là một người tốt đáng để mọi người nhớ kỹ.”
“Phu lang của thần, không thể so với Hoa Ý quận vương phong hoa tuyệt đại, bình thường đến cực điểm.”
“Hắn chỉ là thôn phu nông dân, con trai của một thôn trưởng nhỏ bé, hơi hiểu y thuật, không quyền không thế, vô mạo không tước.”
“Trong mắt các vị quyền quý ngồi đây, xuất thân như vậy của hắn quả thực không xứng với ta hôm nay phong hầu bái tướng, địa vị cực nhân thần. Nếu theo môn đệ thế tục, ngay cả làm thị lang cho ta cũng là trèo cao.”
Thần sắc quần thần khẽ động, không ai phản bác, đáy lòng đều mặc nhận lời này.
Nhưng ngay sau đó, Thẩm Thanh Nhai ngước mắt lên, ánh mắt trong trẻo thẳng thắn, chấn động lòng người.