"Một vị là am chủ Tri Vi Am, một vị chính là gia chủ Cố thị."
Quản gia dừng một chút, lại bổ sung thêm một câu, “Án chủ nói, là đến trả một đoạn duyên phận. Cố gia chủ bảo, chính là tới chúc mừng tân hôn.”
Thẩm Thanh Nhai giật mình một chút, vô thức sờ vào chuỗi Bồ Đề Châu trên cổ tay.
Ngày đó ở Tri Vi Am, vị sư thái kia nói nàng "chấp niệm quá sâu", nhưng đến lúc cuối cùng vẫn tặng niệm châu đã đeo suốt ba mươi năm cho nàng.
"Mời vào đi. Tránh ra sảnh phụ."
Quốc sư vẫn đứng ở dưới hành lang.
Thẩm Thanh Nhai đi ngang qua bên cạnh hắn, thấp giọng nói một câu: "Nếu Quốc sư đại nhân không chê ồn ào, cũng ngồi cùng nhau sao?" Quốc Sư không từ chối, chỉ khẽ gật đầu.
Trong sảnh phụ, trà đã chuẩn bị xong.
Khi Thẩm Thanh Nhai đi vào, am chủ và Cố Khuynh Thành đã ngồi xuống. Am chủ vẫn mặc tăng y màu xám trắng kia, khuôn mặt an tường.
Cố Khuynh Thành thay một bộ trường sam màu trúc xanh, tóc búi gọn gàng, dưới mắt lại có một vòng màu xanh đen nhàn nhạt, như thể chưa ngủ ngon.
Thẩm Thanh Nhai hành lễ với hai người. Hôm nay nàng đắp khăn mỏng, trước mắt chỉ có một tầng ánh sáng xám xịt. Nàng nghiêng người, hơi nâng tay về phía bên cạnh.
"Vị này, là phu lang của ta, Thẩm Mạt Lỵ."
Am chủ chắp tay, hướng phương hướng kia khẽ gật đầu. Cố Khuynh Thành ngẩng đầu lên, lần đầu tiên nhìn thấy Thẩm Mạt Lỵ.
Cuối cùng hắn cũng gặp được Thẩm Mạt Lỵ trong truyền thuyết. Nhưng nên nói thế nào đây, có chút thất vọng.
Một thiếu niên gầy gò, dáng vẻ mười tám mười chín tuổi, mặc một bộ áo cũ màu xám xịt.
Gương mặt tái nhợt, nhưng mày mắt lại sạch sẽ. Hắn ngồi trên chiếc ghế bên cạnh Thẩm Thanh Nhai, yên tĩnh lặng.
Cố Khuynh Thành vốn tưởng sẽ nhìn thấy một nhân vật phong lưu như thế nào. Ít nhất phải là mỹ nhân mới xứng đáng với Thẩm Thanh Nhai nhớ mãi không quên trong mười năm đó.
Nhưng người trước mắt này, chẳng qua chỉ là thanh tú tú lệ, đặt trong đám đông cũng không hề nổi bật.
Chỉ có đôi mắt là sáng rực. Giống như nước trong khe núi, vừa tĩnh lặng vừa sâu.
Cố Khuynh Thành ngẩn người một thoáng, mới đứng lên, hướng phương hướng kia khom người: “Thẩm phu lang.”
Thẩm Mạt Lị khẽ gật đầu, giọng nói ấm áp: “Chào ngài.”
Thẩm Thanh Nhai lại quay sang hai người, nói với Thẩm Mạt Lỵ: "Vị này là am chủ Tri Vi Am, chuỗi Bồ Đề Châu của ta chính là do am Chủ tặng."
Vị này là Cố thị gia chủ Cố Khuynh Thành, chủ quân của Cố gia, đệ nhất phú hào Đại Chu. Cố Gia khởi nghiệp từ việc kinh doanh dược liệu, nay lụa là, trà mã, muối sắt đều có chỗ dựa."
Thẩm Mạt Lị nhìn Cố Khinh Thành, im lặng một lát rồi khẽ cất lời.
"Cố gia chủ, ngưỡng mộ đã lâu."
Cố Khuynh Thành nhướng mày. Hắn quá quen với những lời khách sáo như vậy. Nhưng tiếng "Ngưỡng mộ đã lâu" này, không giống lắm.
"Ta trước kia ở Hồng Sơn thôn, cũng từng nghe danh hiệu Cố gia."
Thẩm Mạt Lị nói,
“Dược liệu trong thôn, có một nửa là từ cửa hàng Cố gia đi ra.
Người trong thôn nhắc đến Cố gia, đều nói chủ nhân Cố Gia tâm thiện, giá tiền công đạo, không lừa trẻ con.
Cố gia chủ chống đỡ Cố Gia, thật sự rất lợi hại."
Cố Khuynh Thành tay bưng chén trà khựng lại một chút.
"Thẩm phu lang quá khen rồi." Giọng hắn vẫn vững vàng, nhưng chính hắn nghe ra, giọng điệu kia dịu đi một chút so với lúc trước.
“Không phải quá khen.” Thẩm Mạt Lị nói, “Ta biết thế đạo này, nam tử muốn làm thành một chút chuyện, so với nữ tử khó hơn gấp mười lần.
Cố gia chủ có thể làm đến mức này, sự vất vả trong đó phải thắng gấp trăm lần nữ tử."
Ngón tay Cố Khuynh Thành chậm rãi xoa nhẹ lên thành chén trà.
Hắn không tiếp lời, chỉ nâng chén trà lên nhấp một ngụm. Trà vẫn còn ấm.
Nhưng trong lòng hắn lại có một số nguyên nhân hiểu được Hầu gia động tâm. Đây là một người tốt có ánh mắt thuần túy.
Am chủ lấy từ trong tay áo ra một túi vải cũ, đẩy tới trước mặt Thẩm Thanh Nhai.
“Hầu gia đại hỉ. Lão ni đã bói một quẻ, cùng Hầu gia còn một đoạn duyên phận chưa xong.
Hôm nay đến cửa, một là chúc mừng, hai là, cũng coi như trả lại nhân quả của ngày Tri Vi Am hôm đó."
Chiếc túi vải đó được bọc bằng gai trắng, buộc một sợi dây đỏ.
“Thẩm phu lang đi khổ, cách đi đó, người sống không buông bỏ được, kẻ chết cũng khó mà yên ổn.
Trong này là 《Địa Tạng Kinh》 do bần ni tự tay sao chép, tổng cộng bảy quyển.
Địa Tạng Bồ Tát phát nguyện Địa Ngục không ngừng thề không thành Phật, là độ vong tiêu nghiệp nhất.
Lão ni viết tên Thẩm Phu Lang ở cuối kinh quyển, cũng viết ra tên Hầu gia.
Từ hôm nay trở đi, mỗi ngày niệm một quyển, niệm liền bảy ngày. Niệm đủ bốn mươi chín ngày, lại thiêu đốt cho hắn.
Lão ni không dám nói có thể khiến hắn đầu thai chuyển thế ngay tại đây, nhưng ít nhất cũng có khả năng giúp hắn chịu khổ ở nơi xám xịt đó."
Tay Thẩm Thanh Nhai dừng lại giữa không trung, chậm rãi vươn tới, nắm chặt cái túi vải trong tay.
Cổ họng nàng nghẹn chặt, hồi lâu mới khàn giọng nói: "Án chủ, ta..."
Am chủ xua tay: "Hầu gia không cần cảm ơn. Lão ni không giúp được gì cho ngươi. Chuyện này, coi như thay trời trả lại công đạo cho ngài."
Thẩm Thanh Nhai nắm chặt túi vải, cúi đầu đáp một tiếng cực nhẹ.
Nàng ngồi trong chốc lát, Thẩm Mạt Lỵ liền quay đầu hướng nàng nhẹ giọng nói: “A Ngưu, ngươi đi bảo phòng bếp chuẩn bị chút trà điểm đến. Am chủ cùng Cố gia chủ là khách, cũng không thể chỉ uống trà.”
Thẩm Mạt Lỵ nhìn về phía nàng. Nàng đắp khăn mỏng, không thấy ánh mắt của hắn. Không biết sự lưu luyến và bi thương trong mắt hắn, ba người kia lại nhìn rõ ràng.
Thẩm Thanh Nhai vừa định đứng dậy nói lời khen, bỗng nhiên khựng lại.
Nàng nghiêng đầu, hơi nheo mắt về phía luồng mát lạnh kia, nàng không nhìn thấy gì cả, nhưng vẻ mặt đó rõ ràng là đang làm nũng.
"Được thôi, sẽ sai khiến ta."
Thẩm Mạt Lị không nói gì, nhưng nàng nghe thấy hắn cười rất nhẹ một tiếng.
"Ta đã hầu hạ ngươi cả đời rồi." Thẩm Thanh Nhai lầm bầm một câu, "Hồi nhỏ chạy việc vặt cho ngươi, lớn lên chạy chân cho các ngươi. Thẩm Mạt Lị, phải làm tiền chạy vặt."
Giọng Thẩm Mạt Lị ôn hòa: “Ta không có tiền bạc, lát nữa ta sẽ đan cho ngươi một vòng hoa được không. A Ngưu tốt, đi hay không?”
Thẩm Thanh Nhai đứng dậy, chỉnh lại vạt áo: "Đi. Sao không đi? Ngươi sai khiến ta cả đời, ta cũng nhận." Nói xong liền đi ra ngoài.
Cánh cửa khép nhẹ phía sau.
Trong phòng chỉ còn lại ba người, cùng Thẩm Mạt Lị.
Thẩm Thanh Nhai đã đi, nhưng Thẩm Mạt Lỵ ở đó. Bọn hắn đều có thể nhìn thấy hắn.
Thiếu niên gầy gò đó ngồi trên chiếc ghế đó, yên tĩnh như một vầng trăng mỏng đang cuộn mình trong ánh đèn.
Thẩm Mạt Lị thu hồi ánh mắt nhìn về phía bóng lưng người yêu rời đi. Tĩnh lặng một lát, sau đó mở miệng.
"Án chủ, Cố gia chủ. Bắt A Ngưu đi là vì ta có một việc muốn nhờ."
Cố Khuynh Thành cầm chén trà dừng tay một chút. Quốc sư đứng ở bên cửa, con mắt dưới mặt nạ hơi nâng lên.
"Ta muốn thay A Ngưu, cầu một mối hôn sự."
Cố Khuynh Thành ngẩng đầu, nhìn hắn, lông mày nhíu lại từng chút một.
"Thẩm phu lang, lời này của ngươi có ý gì?"
“Ta muốn mời ba vị, giúp A Ngưu tìm thêm một phu lang.” Thẩm Mạt Lỵ nói, “còn sống. Có thể bồi dưỡng phu tử của nàng. Đừng giống như ta, một quỷ đoản mệnh.”
Trong sảnh phụ im lặng một thoáng.
Cố Khuynh Thành đột ngột đứng dậy, chén trà trong tay suýt nữa thì rơi.
Hắn nhìn chằm chằm Thẩm Mạt Lị, trong thanh âm đè nén một cỗ lửa: “Ngươi biết ngươi đang nói cái gì không? Hầu gia đối với ngươi một mảnh si tâm, cả kinh thành ai mà không biết?
Nàng vì ngươi mà từ chối Hoa Ý Quận Lang, giao binh quyền, ngay cả con cháu cũng không cần nữa.
Nàng đối với tấm lòng của ngươi, trên đời này không tìm ra người thứ hai.
Ngươi bây giờ muốn tìm kế thất cho nàng? Ngươi coi nàng là cái gì? Ta coi sự chân thành đó của nàng ta là gì?"
Hắn nói đến cuối cùng, giọng run rẩy.
Thật uổng công hắn vừa rồi còn có chút thưởng thức người này, thì ra hắn cũng là loại người coi danh tiếng hiền phu hơn tất cả, nhất định phải tìm chồng nạp thị cho thê chủ.
Hắn không thể dung thứ cho người ta coi tình cảm sâu sắc thuần khiết như vậy là trò đùa tùy tiện.
Am chủ không nói chuyện, nhưng ánh mắt của nàng cũng rơi vào trên người Thẩm Mạt Lỵ. Quốc sư đứng ở bên cửa, rủ mắt xuống.
Thẩm Mạt Lị im lặng một lúc.
“Cố gia chủ, học vấn của ta không cao. Người nam cường nhân như ngài, thân phận cao, kiến thức tốt, có tài tình, nhìn sự việc tự nhiên hiểu rõ hơn ta rất nhiều, ta vô cùng ngưỡng mộ.”
Giọng hắn rất khẽ, "Nhưng ta cũng biết một chuyện. Một mình ở lại, cảm giác không dễ chịu chút nào."
Cố Khuynh Thành nhíu mày càng chặt hơn.
"Thực ra ta có ký ức. Mười năm này, ta vẫn luôn ở đó."
Ta đang ở một nơi xám xịt, một mình phiêu du.
Ta biết A Ngưu đang đánh trận, biết nàng bị thương, hiểu rằng nàng không chịu cưới người khác.
Nhưng ta không chạm được vào nàng. Ta chẳng làm được gì cả.
Những ngày cô độc quá khó khăn, ta không hy vọng cả đời nàng bị cái bóng ma như ta nhốt trong đau đớn."
Hắn dừng lại một chút.
“Ta không muốn để A Ngưu biết ta là tự sát, từ đó áy náy, tình cảm đối với ta càng ngày càng sâu đậm, càng không thể buông lỏng.
A Ngưu lại nhân duyên trùng hợp mà biết được.
Nhưng mà, ta đã chết rồi, người sống phải làm sao đây. Chẳng lẽ nàng muốn vì một người chết như ta mà sống đau khổ cả đời sao?"