Sau khi rút triều, văn võ bá quan nối đuôi nhau đi ra, chỉ có người trên long ỷ không động đậy. Tiêu Hằng lại ngồi một lát, mới vịn tay vịn chậm rãi đứng dậy, vạt áo quét qua những viên gạch vàng trước bậc thềm, không có tiếng động gì. Một đường trở về Bình Chương Điện, tự mình đi đến long ngai phê tấu chương thường ngày ngồi xuống, lưng tựa vào lưng ghế, thở dài một hơi thật dài.
Phúc An nhẹ nhàng bưng trà vào, là Quân Sơn ngân châm mà bệ hạ thường ngày thích uống, nhiệt độ nước vừa vặn. Hắn khom người đặt chén trà bên cạnh ngự án, vừa định lui xuống, liền nghe thấy người trên long ỷ thấp giọng mở miệng.
"Trẫm mới là phế vật đó." Tiêu Hằng đột nhiên lên tiếng, giọng không lớn, nhưng rơi vào trong điện trống trải lại vô cùng rõ ràng. "Ngày ngày ngồi trên long ỷ này, nghe tiếng hô vạn tuế, bản thân cũng thấy coi như minh quân. Kết quả thì sao? Chẳng qua chỉ là một kẻ điếc, mù. Không nghe nỗi oan ức của bách tính, không thấy nỗi khổ của dân sinh."
Phúc An rũ tay đứng bên cạnh, lông mày cũng không nhúc nhích, nửa câu khuyên nhủ cũng chẳng nói.
Hắn hầu hạ vị chủ tử này bao nhiêu năm rồi? Từ Thái Tử phủ đến hoàng cung, nhìn hắn mười tám tuổi giám quốc, hai mươi tuổi đăng cơ, ba năm qua ăn khuya giặt giũ, nửa phần không dám lười biếng. Chỉnh lại trị, tước bỏ binh quyền, cứu trợ thiên tai nạn, từng việc một, làm rất ra dáng.
Quốc gia ổn định, biên cương an ổn, lòng người triều đình vững vàng, đã là minh quân hiếm có. Huống chi bệ hạ mới hai mươi ba tuổi.
Hắn cân nhắc hồi lâu, mới hơi khom người: "Bệ hạ tuy thiên tung anh tài, nhưng cũng chỉ có hai con mắt, một đôi tai."
Tiêu Hằng im lặng, hồi lâu mới cầm lấy tấu chương trên cùng.
Trong phủ Chiêu Hoa công chúa, Tiêu Vân Thư ngủ một giấc thật ngon.
Trên thuyền tuy cũng yên ổn, nhưng cuối cùng vẫn trôi nổi trên mặt nước. Trở về địa bàn của mình, dính vào giường đệm nhà mình mới cảm thấy mệt mỏi toàn thân đều dâng lên, một giấc ngủ đến khi mặt trời lên cao ba sào, lúc thức dậy xương cốt toàn người đều thả lỏng hẳn.
Vãn Thúy sớm chờ ở một bên, thấy nàng tỉnh dậy, vội vàng tiến lên hầu hạ đứng dậy. Rửa mặt xong, lấy váy áo gia đình màu trơn hầu cận thay vào, mới đỡ nàng đến trước bàn trang điểm ngồi xuống.
Sợi ngà voi theo mái tóc đen dài chậm rãi chải xuống, Vãn Thúy vừa định động thủ búi tóc, bên ngoài liền truyền đến tiếng thông báo nhẹ nhàng của tiểu nha hoàn: “Điện hạ, trong cung Phúc Ninh đại giám tới tuyên chỉ.”
Tiêu Vân Thư mí mắt cũng không nhấc lên một cái: “Mời vào đi.”
Phúc Ninh bưng thánh chỉ màu vàng sáng đã cuộn vào, thấy Tiêu Vân Thư vẫn ngồi trước bàn trang điểm, vội vàng cúi người hành lễ: "Điện hạ cứ ngồi là được, không cần đa lễ." Đợi Tiêu vân thư khẽ gật đầu ra hiệu, hắn mới mở thánh Chỉ, giọng nói the thé bình ổn đọc lại một lần. Đại ý là Chiêu Hoa công chúa tự ý rời kinh kỳ, giỏi ở quan lại địa phương, vốn nên theo quy định xử lý, niệm tình nguyện ban đầu của nàng là trừ hại cho dân, tình cảm có thể thông suốt, phạt cấm túc phủ công Chúa một tháng, đóng cửa suy nghĩ.
Niệm xong, hắn tiến lên một bước, đưa thánh chỉ vào tay Vãn Thúy bên cạnh, lại cười làm lành nói: “Bệ hạ còn có khẩu dụ, nói điện hạ đường xa mệt mỏi, trời lạnh đất giá, vừa vặn mượn thời gian này nghỉ ngơi cho tốt.”
Tiêu Vân Thư đối diện gương đồng chỉnh lại tóc mai, khóe môi giật giật: “Tin tức triều đình thật là linh thông. Bổn cung vừa hồi kinh nửa ngày, liền có người đàn hặc bổn cung.”
Phúc Ninh cười làm lành: “Điện hạ nói đùa rồi, chức trách của Ngự sử vốn là giám sát bách quan, tông thất.”
“Làm phiền công công chạy một chuyến.” Tiêu Vân Thư ngước mắt lên, ra hiệu cho Vãn Thúy ngồi xem, “Bổn cung vừa mới dậy, bữa sáng còn chưa dùng. Nếu công không chê, ở lại dùng chút điểm tâm rồi hãy đi?”
“Tạ ơn điện hạ thông cảm.” Phúc Ninh vội vàng cúi người từ chối, “Nô tài còn có việc khác phải làm, không dám quấy rầy điện chủ. Ta về cung phục mệnh ngay đây.”
Tiêu Vân Thư cũng không cố giữ, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn của đài trang điểm, bỗng nhiên mở miệng: “Đúng rồi, bên huyện Trường Thủy, chương trình gì?”
Phúc Ninh hơi khựng người, lập tức cúi đầu đáp: "Phương Kính tham ô trái pháp luật, coi mạng người như cỏ rác, chứng cứ xác thực, phán tru cửu tộc. Lại bộ, Giám sát viện bên kia, bệ hạ cũng đã ra lệnh điều tra nghiêm ngặt, từ nay về sau các châu huyện đều phải tự kiểm tra lại trị."
Tiêu Vân Thư "Ừm" một tiếng, không hỏi thêm nữa.
Phúc Ninh thấy vậy cũng không nán lại, cúi người hành lễ rồi lui ra ngoài.
Đợi người đi rồi, Tiêu Vân Thư mới chậm rãi đứng dậy. Bữa sáng bên ngoài đã bày xong, mấy món cháo loãng, phối với cuộn bạc và túi pha lê, đều là thứ nàng thích ăn hàng ngày. Nàng dùng gần nửa bát cháo, liền đặt đũa xuống, nói với Phi Loan: “Đi gọi Ngô bá vào.”
Không lâu sau, Ngô bá liền khom người bước vào, tóc chải gọn gàng, cúi đầu chờ lệnh.
“Lần này người đi theo ta ra khỏi kinh, quản sự, đầu bếp, hộ vệ, còn có thủy thủ trên thuyền, đều thưởng thêm một năm tiền công.” Tiêu Vân Thư bưng trà nóng nhấp một ngụm, lại bổ sung một câu, “Còn có người theo trong phủ Tứ ca, hoàng huynh phái tới hộ tống, cũng đều dựa vào số lượng này. Đến lúc đó ngươi tìm Trương Đại đối tiếp, hoặc là trực tiếp đến Túc Vương phủ trả lời, tất cả đều được.”
“Lão nô biết rồi.” Ngô bá vội vàng đáp ứng, trong lòng thầm khen điện hạ nghĩ chu toàn.
"Số bạc trong sổ sách, còn đủ dùng không?"
“Bẩm điện hạ, sau khi điện thoại rời kinh, các cửa hàng đều thu hoạch không tệ, tiền thuê thu trên trang viên cũng vừa mới nộp lên.” Ngô bá trả lời rõ ràng, “Hiện giờ trong sổ sách có thể động hơn bốn vạn lượng, đủ để phủ đệ chi tiêu.”
“Vậy thì tốt.” Tiêu Vân Thư gật đầu, nhớ tới một chuyện, “Hạnh Nương mẹ con ba người, ngươi an bài một chút. Trước làm mấy bộ quần áo vừa vặn, sau đó đưa đến Từ Ấu Cục. Gặp Tuệ Nương, liền nói Hạnh Nương là đầu bếp do bổn cung tìm tới. Hôm nay bổn tọa không tiện ra khỏi phủ, việc này phiền ngươi chạy một chuyến.”
"Điện hạ nói gì vậy, đều là việc trong phận sự của nô tài." Ngô bá cúi người đáp lời.
Ánh nắng buổi chiều xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ, lọc thành một màu vàng ấm dịu dàng. Trong thư phòng đốt than bạc sương, Tiêu Vân Thư nửa tựa vào ghế nằm bằng dây leo bên cửa, trong tay trải cuốn "Sơn Hải Dị Văn Lục", lật xem một cách thờ ơ. Vừa nhìn thấy đoạn của Cửu Anh, liền nghe thấy tiếng hành lễ đồng loạt từ ngoài sân truyền đến.
Mí mắt Tiêu Vân Thư không hề động đậy, vẫn nghiêng trên ghế nằm, trang sách cũng chưa khép lại.
Nàng cũng không đứng dậy, đầu ngón tay vẫn kẹp trang sách, chỉ nghiêng đầu về phía cửa.
Phúc An cúi người đẩy cửa, nghiêng người nhường lối. Tiêu Hằng khoác một chiếc áo choàng lớn bước vào, tiện tay cởi áo khoác đưa cho Phúc an. Liếc nhìn dáng vẻ lười biếng của nàng, cũng không khách khí, đi thẳng đến ghế bên cạnh nàng ngồi xuống.
Phi Loan theo sát bưng trà vào, đặt lên chiếc bàn nhỏ bên tay Tiêu Hằng, lại rót thêm nửa chén trà mật táo cho Tiêu Vân Thư, rồi nhẹ nhàng lui về phía không xa.
"Phi Loan còn có nhãn lực hơn ngươi." Tiêu Hằng bưng chén trà nhấp một ngụm, liếc nhìn cuốn sách nàng vẫn đang đọc, "Trẫm đã vào cửa rồi mà còn không nỡ đặt sách xuống sao?"
“Bị cấm túc rồi, không muốn nói chuyện.” Tiêu Vân Thư khép sách lại, cuộn tròn trong đệm mềm, giọng điệu mang theo chút lười biếng không vui, “Tội thần mà, dù sao cũng phải có dáng vẻ tội thần chứ.”
Tiêu Hằng bị nàng chọc cười khẽ: "Chuyện huyện Trường Thủy, bản tâm ngươi tốt, không làm sai. Chỉ là... hơi lỗ mãng rồi."
Tiêu Vân Thư lúc này mới ngồi thẳng dậy một chút, kéo lại áo choàng đang trượt xuống, nhướng mày nhìn hắn: “Không phải là không báo trước sao?”