Bệ hạ sẽ không vì chút chuyện nhỏ nhặt này mà truy cứu công khai. Nhưng có thể có một trăm cách khiến hắn không thăng lên được. Huống chi hắn làm quan nhiều năm, đuôi không sạch sẽ, nếu Tề Châu có động tĩnh gì, người đầu tiên bị truy xét chính là hắn, tuần phủ này. Đến lúc đó tịch thu gia sản, đều coi như nhẹ.
Chưa kể đến việc hắn đặt nhiều kỳ vọng như tùng, con đường làm quan cả đời này đều phải hủy hoại.
Kế sách hiện tại, chỉ có thể bỏ binh lính bảo xe. Việc này vốn là do tên phế vật kia gây ra, trả giá một chút cũng là điều đương nhiên.
Hắn trầm mặc hồi lâu, mới khàn giọng mở miệng: “Hạ quan... hạ quan trở về, nhất định sẽ quản thúc nghịch tử nghiêm ngặt, không cho hắn bước ra khỏi nhà nửa bước.”
“Đây là chuyện nhà của Phó đại nhân, tiểu nhân vốn không nên nhiều lời.” Nghiên thư ngữ khí bình thản, nhưng mang theo ý tứ nhắc nhở, “Tuần phủ phu nhân tính tình thẳng thắn, có thể lâu dần, truyền ra ngoài sẽ cản trở thanh danh quan lại. Vị trí hiện tại của đại người, đến không dễ dàng, vẫn là sớm tính toán thì hơn.”
Phó Chấn Bang sững người một chút, sau đó lộ ra vài phần cười khổ: “Không giấu quản sự, bà ấy... Dù sao xuất thân từ Khổng gia, hạ quan cũng có vài điểm khó khăn.”
"Khổng gia?" Nghiên Thư cúi đầu nhìn ngón tay mình, như đang ngắm nghía đường vân trên móng tay, giọng điệu nhạt nhẽo như vũng nước chết, "Chỉ là nhánh phụ thôi. Con gái Khổng gia nhiều vô kể, nhưng hôm nay em gái ruột của mẹ cùng sinh ra chỉ có một."
Lời này giống như cọng rơm cuối cùng, hoàn toàn đè bẹp chút do dự trong lòng Phó Chấn Bang: “Hạ quan hiểu rồi.”
Hắn vừa nói, vừa lấy từ trong tay áo ra một tờ ngân phiếu, giá trị một vạn lượng, hai tay đưa qua. "Tiền trà nước chút ít, phiền quản sự Nghiên giúp hạ quan nói tốt vài câu trước mặt tiểu thư. Sau này nếu có chỗ nào cần đến hạ Quan, Nghiễn quản gia cứ việc mở lời."
Nghiên Thư nhìn xấp ngân phiếu kia, không đưa tay ra nhận, chỉ khẽ gật đầu: “Phó đại nhân hiểu rõ đại nghĩa, tiểu nhân bội phục.” Hắn dừng lại một chút, cuối cùng cũng nhìn thẳng vào Phó Chấn Bang một cái, giọng điệu dịu đi vài phần: "Yên tâm, Tiểu thư không thích nhiều chuyện. Chuyện này, coi như chưa từng xảy ra."
Tảng đá lớn trong lòng Phó Chấn Bang cuối cùng cũng được đặt xuống, vội vàng đứng dậy chắp tay: “Đa tạ Nghiễn quản sự chỉ điểm. Hạ quan không làm phiền nữa, xin cáo lui trước.”
Nghiên Thư đứng ngay cửa chính sảnh, nhìn bóng lưng Phó Chấn Bang dẫn người vội vã rời đi, chắp tay sau lưng đứng thẳng.
Hương thơm ngọt ngào của kim quế trong sân cuốn theo gió tràn tới, Tiêu Vân Thư nửa tựa vào ghế nằm trong viện, đầu gối đắp một tấm thảm mỏng màu trơn, tay đang lật "Tề Châu Du Ký". Nghe thấy tiếng bước chân đến gần, nàng thậm chí không thèm nhấc mí mắt, chỉ lười biếng hỏi một câu: "Làm xong rồi?"
Nghiên Thư khom người đứng trong sân, cúi đầu đáp: “Bẩm tiểu thư, Phó đại nhân đã đi rồi.”
Phi Loan đang ngồi xổm bên bàn đá bóc quýt, nghe vậy tay khựng lại, nhíu mày ngẩng đầu: "Tiểu thư, sau khi chúng ta đi rồi, tên họ Phó kia có phải lại ra phố bắt nạt cô nương khác không?"
Nghiên Thư nghe vậy cúi đầu cười, có chuyện ngày hôm nay, vị Phó nhị công tử kia ít nhất cũng gãy một chân. Ít nhất phải nuôi trăm tám mươi ngày, trong thời gian ngắn không thể trêu hoa chọc cỏ được nữa. Nhưng lời này không cần nói toạc ra, chỉ ôn tồn đáp: "Phi Loan cô nương yên tâm, Phó đại nhân đích thân nói sẽ quản thúc nghiêm ngặt, nghĩ đến chắc không dám xảy ra chuyện gì rắc rối nữa."
Hắn nói xong quay đầu nhìn về phía Tiêu Vân Thư, giọng điệu hơi nghiêm túc: “Phó đại nhân đưa chút lễ vật tới đây, đồ đạc không ít, thuộc hạ không biết xử trí như thế nào, đặc biệt đến xin tiểu thư chỉ thị.”
Tiêu Vân Thư lúc này mới khép sách lại, đỡ Phi Loan đứng dậy. "Dù sao cũng là 'tâm ý' của người ta, không thể đến mức ngay cả nhìn cũng không thèm liếc mắt một cái."
Đoàn người chuyển đến sảnh phụ tiền viện, châu quang bảo khí chiếu rọi khiến người ta hoa cả mắt. Tiêu Vân Thư liếc nhìn một cái, đuôi lông mày hơi nhướng lên, có chút líu lưỡi: “Nhiều như vậy?”
“Phó đại nhân là Chính tam phẩm, chút phô trương này luôn có.” Nghiên thư đứng bên cạnh, giọng nói bình ổn không gợn sóng, “Nếu nhẹ thì sẽ khiến ông ấy trông không hiểu chuyện.”
Tiêu Vân Thư lại không tiếp lời, đi thẳng đến trước rương ngọc phỉ thúy kia. Nàng tiện tay đếm vài cái, nhặt ra sáu cặp đưa cho Phi Loan.
Phi Loan đột nhiên lui về phía sau nửa bước, liên tục xua tay: "Nô tỳ không cần! Tiểu thư, cái này quá quý giá, nô tỳ nào cần dùng đến cái đó."
"Cầm lấy." Tiêu Vân Thư trực tiếp nhét vào tay nàng, ngữ khí bình thản nhưng không cho phép từ chối: "Việc này ngươi mới là khổ chủ, chẳng lẽ còn để ngươi chịu ủy khuất vô ích?" Phi Loan bưng vòng tay, hốc mắt hơi nóng lên, mím môi nói không nên lời.
Tiêu Vân Thư quay đầu nhìn A Thất đứng bên cửa, lại cúi người chọn năm đôi vòng ngọc đưa qua. A thất khẽ động lông mày không dễ nhận ra, bất động.
“Cầm lấy.” Tiêu Vân Thư nhìn nàng, giọng điệu nhẹ nhõm hơn đôi chút, “Hôm đó vì bảo vệ Phi Loan, tay nàng cũng bẩn rồi.”
A Thất lúc này mới bước lên một bước, hai tay đón lấy: "Tạ điện hạ." Nàng quanh năm đi lại trong bóng tối, xưa nay chỉ có nước làm việc, chưa từng có ai thèm muốn nàng ra tay dính mùi tanh.
Tiêu Vân Thư đứng thẳng người, vừa định nói chuyện thì nghiên mực đã tiến lên một bước, hai tay đưa tới một tờ ngân phiếu. “Tiểu thư, còn có cái này nữa. Phó đại nhân đưa thêm một vạn lượng trà nước tiền.”
Tiêu Vân Thư liếc nhìn số tiền mặt trên ngân phiếu, nhưng không nhận, chỉ nhìn nghiên mực. "Số bạc thêm vào thu lương thực. Cũng coi như tên tham quan này làm một việc tốt trong tình cờ." Ánh mắt nàng lại rơi xuống những chiếc rương đó, tùy tiện hỏi: "Những thứ này, quy đổi ra thì đáng giá bao nhiêu?"
Nghiên Thư suy nghĩ một chút, khom người đáp: "Tính toán kỹ lưỡng, ít nhất mười vạn lượng."
“Mười vạn lượng.” Tiêu Vân Thư thấp giọng lặp lại một lần, khóe miệng gợi lên một nụ cười trào phúng cực nhạt: “Phó Chấn Bang là một tuần phủ tam phẩm, theo bổng lộc của hắn, bao nhiêu năm mới có thể lấy được mười vạn lạng?”
"Nếu chỉ dựa vào bổng lộc, ít nhất cũng phải hơn trăm năm." Nghiên thư cúi đầu đáp, nhưng trong lòng lại sáng tỏ như gương - quan địa phương có thu nhập nhiều, tiêu hao lửa bỏng, hiếu kính, quy tắc tồi tàn, thứ nào mà chẳng phải bạc. Mười vạn lượng đối với tuần phủ tam phẩm mà nói, tuy không phải là số nhỏ, cũng tuyệt đối không thể lấy ra được.
"Trăm năm?" Tiêu Vân Thư cười một tiếng, nhưng ý cười lại không đạt đáy mắt, "Đây mới chỉ là một phần bồi thường. Hắn ở Tề Châu làm việc mấy năm nay, đã ăn thịt bao nhiêu bách tính, cạo bao nhiều mỡ dân, mới có thể tùy tay lấy ra mười vạn lượng bạc, tiêu một trận phong lưu họa?"
Phi Loan ở bên cạnh nghe xong ngẩn người, khẽ nói: “Tiểu thư... Chuyện này không phải đã qua rồi sao? Phó đại nhân đã tạ tội rồi, cũng đồng ý quản giáo con trai rồi...”
“Chuyện trêu chọc ngươi, đã qua rồi.” Tiêu Vân Thư quay đầu lại, ánh mắt trong trẻo, mang theo vài phần sắc bén, “Nhưng chuyện hắn cá thịt bách tính, tham ô pháp luật thì sao? Chuyện phóng con làm hung, giúp nhi tử cưỡng đoạt dân nữ thì có? Những thứ này cũng có thể chấp nhận được?”
Phi Loan há miệng, hồi lâu không nói nên lời. Nàng chỉ nghĩ mình bị ủy khuất, người ta xin lỗi là được, chưa bao giờ nghĩ tới... Còn có những người khác, còn có nhiều cô nương vô quyền vô thế hơn, sớm đã gặp tai ương mẹ con này rồi.
Nghiên Thư đứng ở một bên, nghe vậy đáy lòng hơi chấn động, không khỏi ngước mắt nhìn Tiêu Vân Thư thêm một cái.
Hắn đi theo bên cạnh Túc Vương hầu hạ, đã quen với thủ đoạn quyền thuật của đế vương gia. Bệ hạ thâm trầm, Túc vương bất kham, nhưng trong xương tủy đều có tâm tư kín đáo, thủ pháp sắc bén, đều là người nắm quyền bẩm sinh. Thế mà vị Chiêu Hoa công chúa trước mắt này, xưa nay nhìn ngây thơ thuần lương, đợi lát nữa khoan dung. Nhưng giờ đây lật mặt lên, lại không hề kém cạnh chút nào.
Thủ đoạn có lẽ còn mang theo vài phần non nớt, nhưng tâm tính này, quyết đoán này rõ ràng được khắc từ một khuôn với hai vị Đông Đô. Huyết mạch hoàng gia, làm gì có chuyện tốt lành thực sự?