Tuân Tu đánh giá nàng hồi lâu. Người phụ nữ trước mắt trông chỉ mới mười tám, mười chín tuổi, mày mắt thanh quý, dù ăn mặc giản dị nhưng khí độ ung dung đó cũng không giấu nổi, xuất thân không giàu thì quý. Hắn nhíu mày: "Tiểu thư tuổi cũng chẳng còn nhỏ nữa, nghĩ lại cũng nên nói chuyện cưới rồi. Ra mặt ra ngoài học tay nghề thô kệch như vậy, người nhà nguyện ý sao?"
“Nếu người trong nhà không muốn, ta làm sao có thể đứng ở nơi này?” Tiêu Vân Thư hơi nâng cằm, “Tiên sinh không cần lo lắng những thứ khác, chỉ nói có nguyện ý cho một cơ hội hay không.”
Nàng nói xong, nghiêng đầu ra hiệu cho Phi Loan. Phi loan bước lên một bước, đặt chiếc hộp nhỏ trong tay lên quầy, nhẹ nhàng đẩy nắp hộp ra.
Phi Loan vội vàng tiến lên một bước, đưa chiếc hộp gỗ mun trong tay lên án. Tiêu Vân Thư duỗi tay mở nắp hộp ra, bên trong trải vải nhung đỏ sẫm, chính giữa xếp ngay ngắn vài cây trâm vàng đá, màu sắc vàng óng, phẩm tướng hoàn chỉnh, bất kể là hái hay thủ pháp xử lý đều là hạng nhất, bảo tồn dược hiệu tối đa.
"Nghe nói tiên sinh nhìn thấy Bách Thảo, liền tìm cây trâm vàng đá này tới đây, biểu đạt tâm ý." Tiêu Vân Thư thanh âm bình thản, "Không cầu tiên Sinh lập tức đồng ý, chỉ cầu cho một cơ hội."
Ánh mắt Tuân Tu đột ngột dừng lại trên cái chảo đá kia, ánh mắt đều đờ đẫn. Hắn hành nghề nửa đời người, chiếc trâm vàng và gạch đá này chỉ nghe tên chưa thấy hình dáng — thứ này bám vào khe đá trên vách Đan Hà, đối với ánh sáng, độ ẩm khắc nghiệt đến cực điểm, thương nhân dược liệu bình thường vượt núi băng sông cũng chưa chắc tìm được một cây, huống chi là loại ngay ngắn như vậy.
Cổ họng hắn động đậy, đưa tay muốn chạm vào, lại rụt về, ngước mắt nhìn Tiêu Vân Thư, thần sắc phức tạp vài phần.
Hắn vốn là người phiền nhất là con cháu thế gia, nhất thời hưng khởi làm học y, quấy đến tiệm thuốc không được yên ổn. Nhưng mấy cây trâm vàng đá này lại thực sự đâm trúng tâm tư của y giả - có mấy loại phương thuốc dẫn dược này, mấy vị phương pháp di chuyển khó lành, đều có thể tăng thêm vài phần hiệu quả.
“Đại phu cứ việc thi.” Tiêu Vân Thư ngước mắt đón lấy ánh mắt của hắn, “Tính vị quy kinh, chủ trị công hiệu, đều có thể nói là một hai.”
Tuân Tu nhìn chằm chằm nàng một lát, thấy ánh mắt nàng trong trẻo. Trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng gật đầu: “Được. Trước giờ Thìn ngày mai, đến tiệm thuốc phụ giúp. Thay người tay áo hẹp, tay rộng vướng bận.”
"Đa tạ Tuân đại phu." Tiêu Vân Thư cong mày, khẽ cúi người, cũng không nán lại lâu, xoay người dẫn người đi ra ngoài.
Ba người ra khỏi đầu ngõ, lên xe ngựa, Phi Loan không nhịn được lên tiếng, giọng điệu mang theo chút không tán thành: "Điện hạ, ngài thân phận cao quý thế nào, sao có thể đến nơi này làm việc nặng nhọc?"
“Người khác làm, ta không làm được sao?” Tiêu Vân Thư dựa vào đệm mềm, tiện tay vén một góc rèm xe, gió đêm bên ngoài cuốn vào mang theo chút lạnh xuân, nàng ngược lại cảm thấy tỉnh táo, “người ta dựa trên bản lĩnh mà ăn cơm, là đến học nghệ, chẳng lẽ còn bày ra vẻ công chúa?”
“Nhưng đại phu dù sao cũng là...” Phi Loan còn muốn khuyên, nhưng lời đến miệng đã bị Tiêu Vân Thư lạnh nhạt ngắt lời: “Ngày mai ta đưa A Tất đi, ngươi ở lại phủ.”
Phi Loan lập tức nghẹn họng, mở to mắt nhìn A Tất đối diện. Nếu không phải người này hôm đó nhiều lời nhắc đến "Điện hạ tự mình thử xem", điện hạ sao lại để lại thanh phúc tốt đẹp mà chạy tới tiệm thuốc chợ búa chịu khổ? Còn không dẫn ta đi, mang theo người gỗ này! Hắn trừng mắt liếc A Nhiên một cái đầy hung hăng.
A Tất ngồi ở góc, vẻ mặt mờ mịt. Nàng làm gì vậy?
Bên này tiếng bước chân của ba người Tiêu Vân Thư đã xa, Tuân Tu ngồi bên bàn bát tiên, tỉ mỉ quan sát mấy gốc dược liệu kia.
Tấm rèm vải "Rầm" một tiếng bị vén lên, một thiếu niên mặc áo nâu ngắn bưng cối nghiền thuốc từ sân sau bước ra, mày mắt sắc sảo. Tuân Tu nghe thấy tiếng động, theo bản năng đứng dậy quay lưng về phía bàn, còn không quên khép nắp lại.
Hắn liếc nhìn chiếc hộp sau lưng sư phụ, rồi lại quét mắt nhìn dáng vẻ hồn xiêu phách lạc của sư phó: "Sư phụ ơi, cơm xong rồi ạ."
Tuân Tu "Ừm" một tiếng, theo bản năng đưa tay giấu chiếc hộp gỗ mun kia ra sau lưng.
Tăng Lan liếc nhìn hắn một cái: "Sư phụ người không phải thường nói, học y coi trọng nhất về nhân phẩm tâm tính, vật ngoài thân chẳng đáng nhắc tới sao? Chậc chậc... Nhân phẩm của người?"
“Nói bậy bạ gì đó.” Tuân Tu hắng giọng, quay mặt đi không nhìn đồ đệ, cứng miệng lắm: “Vi sư là thấy nàng thành tâm.”
“Thành tâm?” Tăng Lan nhướng mày, “Sư phụ trước đây đâu có mềm lòng như vậy.”
Tuân Tu bị đồ đệ chọc cho mặt mũi có chút không giữ được, trừng mắt nhìn hắn một cái, nhưng cũng không phản bác ra lời nào. Một lúc lâu sau, mới buồn bực nói: "Ngươi hiểu cái gì. Ngươi tưởng nàng thật sự có thể kiên trì? Phần lớn là nhất thời hứng khởi, chịu không quá ba ngày liền khóc lóc đòi về. Nàng muốn tặng quà cầu cơ hội, ta sẽ cho nàng cơ duyên này. Không kiên định nổi, là vấn đề của chính nàng."
"Xì." Tăng Lan vẻ mặt "ta còn chưa biết ngươi", lườm hắn một cái, "Vì già không tôn trọng"
"Thằng nhãi ranh, đáng bị dạy dỗ." Tuân Tu làm bộ muốn giơ tay đánh hắn, vừa giơ lên, từ sân sau đã truyền đến giọng nói giòn giã của tiểu dược đồng: "Sư phụ! Con đói rồi! Mau lại ăn cơm!"
Tuân Tu như được đại xá, vội vàng đáp một tiếng "Đến rồi!", xoay người đi về phía hậu viện, bước chân nhanh đến mức như có người đuổi theo sau.
Tăng Lan nhìn bóng lưng hắn, không nhịn được cười khẽ một tiếng, lắc đầu, cũng xoay người đi theo ra sân sau.
Ngày thứ hai trời vừa tờ mờ sáng, Tiêu Vân Thư liền thay một bộ váy vải xanh tay hẹp, tóc chỉ dùng một cây trâm bạc búi lên, nửa điểm châu báu cũng không đeo. Nàng chỉ mang theo A Tất, khinh xa giản từ lúc đến cửa Hồi Xuân Đường.
Cửa còn chưa mở hoàn toàn, chỉ hé ra một khe hở, Tiêu Vân Thư tiến lên nhẹ nhàng gõ cửa.
Người mở cửa là tiểu dược đồng ngày đó, mới ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, căng thẳng: "Ngươi là ai? Còn chưa đến giờ khám bệnh."
"Ta tên là Chu Vân, hôm qua đã nói với Tuân đại phu rằng hôm nay đến học đồ." Tiêu Vân Thư khẽ gật đầu.
Đôi mắt đứa trẻ sáng lên, lập tức tựa chổi vào cửa, nghiêng người để nàng tiến vào, nghiêm trang nghiêm mặt nhỏ: “Ồ! Sư phụ hôm qua đã dặn dò rồi. Ta tên là Trần Mãn, mọi người đều gọi ta là A Mãn. Là nhị sư huynh của tiệm thuốc này, sau này ngươi cứ gọi là sư đệ là được.”
Tiêu Vân Thư nhìn bộ dáng giả làm người lớn của hắn, không nhịn được, đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu hắn: “Biết rồi, A Mãn sư huynh.”
A Mãn bị nàng vò đầu, hơi ngượng ngùng rụt cổ lại, vừa định nói gì đó thì từ sân sau đã truyền đến giọng nữ trong trẻo, kèm theo tiếng bước chân lộc cộc: “A Mãn, đứng ở cửa lề mề cái gì? Còn không mau quét dọn sân đi.”
Trong lúc nói chuyện, một cô nương mặc áo hồng đi tới, nhìn lớn hơn A Mãn một hai tuổi. Nàng liếc nhìn Tiêu Vân Thư, lập tức hiểu ra: “Ta tên Hiểu Đường, là nhị sư tỷ của ngươi. Về sau gọi ta là sư thúc là được.”
"Ơ? Rõ ràng ta vào cửa sớm hơn ngươi!" A Mãn lập tức xù lông, trừng mắt, "Đến lượt ta là nhị sư huynh!"
Hiểu Đường chống nạnh, không nhường nửa điểm. “Ngươi nhỏ hơn ta, học không nhanh bằng ta đâu, tính là nhị sư huynh gì?”
Hai người sắp cãi nhau, sân sau truyền đến một giọng nam thanh lãnh, mang theo chút bất lực: "Sáng sớm tinh mơ, làm loạn cái gì."