Chu Huyền lập tức tiếp lời: "Ngày mười bảy tháng mười, chủ gia hòa thuận, cũng là ngày đại cát."
“Vậy thì tháng Mười.” Tiêu Hằng Nhất dứt lời.
Lý Tung nghe vậy khẽ nhíu mày, bước lên một bước nói: "Bệ hạ, Hung Nô từ trước đến nay cỏ béo ngựa tráng mùa thu, sẽ nam hạ xâm phạm biên cương. Tháng mười đang lúc phòng thủ mùa hè quan trọng, Thẩm Hầu với tư cách chủ tướng biên quan, lúc này thành hôn e rằng làm lỡ việc quân vụ, xin bệ hạ suy nghĩ kỹ."
“Không sao. Thẩm Khanh vừa đánh hạ Kiếm Môn Quan, năm nay Hung Nô không có khả năng tiến công lớn.”
Lý Tung trong lòng chấn động, vội vàng khom người: “Bệ hạ anh minh.”
Miệng thì ca ngợi, nhưng đáy lòng đã sớm sáng tỏ.
Bệ hạ đâu phải để ý đến phòng thủ mùa thu? Bệ Hạ rõ ràng là không định thả Thẩm Kinh Hồng về biên quan. Thẩm kinh hồng hôm qua dám ép buộc công chúa trước mặt mọi người, dựa vào không chỉ vì quân công hiển hách, mà còn vì binh quyền mà nhà họ Thẩm đã gây dựng ở biên ải suốt mấy chục năm. Bệ Khuyết mượn hôn sự này, nhốt người lại kinh thành, danh chính ngôn thuận chậm rãi tước bỏ binh lực nhà Thẩm. bệ hạ đăng cơ chưa đầy ba năm, tuổi còn trẻ, nhưng tâm thuật đế vương này lại còn lô hỏa thuần thanh hơn cả tiên hoàng.
Hắn vội vàng khom người nói: “Bệ hạ thâm mưu viễn lự, thần kiến thức nông cạn.”
Tiêu Hằng ngước mắt liếc hắn một cái, không tiếp lời nịnh nọt: "Xuống chuẩn bị đi. Việc lễ chế, theo quy củ đại hôn của công chúa. Phải để thiên hạ thấy triều đình đối đãi công thần."
Trong sân phụ của phủ Trấn Nam Hầu, Tô Thanh Tuyết vừa dỗ dành Hiên Nhi ngủ. Bên ngoài xuân hòa nắng đẹp, nàng nhìn gương mặt đang ngủ của đứa bé, trong lòng lại khó hiểu nghẹn ứ. Từ đạo thánh chỉ trên đường cái hôm qua hạ xuống, đến nay mới chỉ có một ngày.
Từ khoảnh khắc hoàng đế kim khẩu ngọc ngôn phong nàng làm công chúa ngày hôm qua, cuồng hỉ như thủy triều tràn ngập trong lòng. Nàng vốn tưởng rằng liều mạng mất mặt, có thể tranh vị trí bình thê đã là đỉnh thiên rồi, ai ngờ lại có được bệ hạ đích thân ban hôn, trở thành chính thê của Thẩm lang, càng một bước bước vào Thiên gia, thành công thần danh chính ngôn thuận, không còn ai có khả năng khinh rẻ nàng nửa phần.
Nhưng cơn vui sướng này chống đỡ suốt một đêm, đến giờ Ngọ hôm nay, dần dần bị ăn mòn bất an đến tan tác.
Từ hôm qua tan tiệc đến giờ, Thẩm lang không nói chuyện tử tế với nàng một câu. Hôm qua sau khi về phủ hắn liền lao đầu vào thư phòng, ngay cả bữa tối cũng không có dùng; hôm nay lên triều trở về, đi thẳng đến thư viện, đến cả việc nàng bế đứa bé tới muốn thỉnh an, đều bị hạ nhân ngăn ở ngoài sân, chỉ nói Hầu gia quân vụ bận rộn.
Hạ nhân trong phủ ngược lại chỉ một ngày thái độ long trời lở đất, trước kia gặp nàng đều mang theo vài phần khinh mạn, hôm nay từ xa nhìn thấy liền khom người hành lễ, miệng gọi "Tô cô nương" cung kính, nhưng trong sự cung cẩn ấy luôn toát ra vài chút xa cách. Trà điểm đưa tới đều được chuẩn bị theo quy cách cao nhất, tinh xảo thì tinh tế, lại càng làm nổi bật nàng giống như một người ngoài tạm thời mượn ở.
Nàng cúi đầu nắm khăn tay trong tay, những uyên ương trên đó vẫn là nàng nhàn rỗi thêu khi ở Thạch Thành. Lúc ấy Thẩm Kinh Hồng bị thương nặng nằm trên giường bệnh, nàng canh giữ bên cạnh sắc thuốc, cuộc sống khổ sở là khổ, nhưng trong mắt hắn chỉ có một mình nàng, sẽ kéo tay nàng nói sau này tất không phụ lòng. Sao thật sự danh chính ngôn thuận thủ hộ, ngược lại còn xa hơn trước kia?
Đang xuất thần, ngoài cửa bỗng nhiên truyền đến thanh âm quản sự hạ thấp: “Tô cô nương, trong cung có người truyền chỉ, lão phu nhân và Hầu gia đều đang chờ ở tiền viện, mời ngài qua tiếp chỉ.”
Tô Thanh Tuyết giật mình, vội vàng đứng dậy chỉnh lại vạt áo, rồi quay đầu dặn dò vú nuôi chăm sóc đứa trẻ cho tốt, sau đó mới đi theo quản sự về phía tiền viện. Trên đường đi tim đập thình thịch, không đoán ra lúc này lại là chỉ dụ gì— Hôm qua bệ hạ đã định hết kim khẩu ngọc ngôn, chẳng lẽ còn có biến số?
Chính sảnh tiền viện đã sớm bày sẵn hương án, Thẩm lão phu nhân ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, sắc mặt trầm xuống không nhìn ra hỉ nộ, chuỗi hạt Phật trong tay vê nhanh như chớp. Thẩm Kinh Hồng đứng một bên, thường phục màu huyền làm nổi bật vẻ lạnh lùng cứng rắn của ông, khí thế toàn thân đè thấp đến đáng sợ. Nghe thấy tiếng bước chân, Trầm Kinh hồng liếc nhìn bà ta một cái, ánh mắt Thẩm già cũng không đưa cho bà nửa phần.
Tô Thanh Tuyết trong lòng căng thẳng, vội vàng cúi đầu đứng sang một bên, vừa đứng vững, liền thấy Phúc An công công bưng thánh chỉ màu vàng sáng, mang theo hai tiểu thái giám chậm rãi đi vào.
"Thánh chỉ đến——" Giọng nói the thé vừa dứt, cả viện đều quỳ rạp xuống. Tô Thanh Tuyết cũng theo đó mà khuỵu gối quỳ xuống, lòng bàn tay hơi đổ mồ hôi.
“Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết: Tô thị thanh tuyết, Khăn Mộ Hoài Nhân, công tại xã tắc. Nay sắc phong Tô Thị làm Gia Hòa công chúa, ba trăm hộ thực ấp, nghi trượng, trang phục, cung cấp đều tuân theo phẩm cấp công Chúa, khâm phục."
Tấm lụa màu vàng tươi dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng nhu hòa, từng chữ từng câu nện vào bên tai Tô Thanh Tuyết, đầu óc nàng ong một tiếng, ngẩn ngơ quỳ tại chỗ, lại quên tiếp chỉ.
Ba trăm hộ thực ấp.
Tiếng tuyên chỉ trong trẻo vừa dứt, Tô Thanh Tuyết quỳ trên mặt đất, đầu óc ong ong, nhất thời quên mất phản ứng. Ba trăm hộ thực ấp... Trước kia ở trấn Thạch Thành, nàng ngay cả một đồng tiền cũng hận không thể bẻ thành hai nửa hoa, hôm nay lại có phong ấp ba trăm nhà?
“Công chúa điện hạ, nên nhận chỉ rồi.” Phúc An thấy nàng sững sờ, hơi cúi người, giọng điệu khách khí nhắc nhở một câu.
Tô Thanh Tuyết chợt tỉnh lại, vội vàng dập đầu, giọng nói còn có chút run rẩy: “Thần muội tạ ơn long ân của bệ hạ, hoàng hậu vạn tuế vạn vạn năm tuổi.” Nàng hai tay tiếp nhận thánh chỉ, vải lụa màu vàng sáng chói làm đuôi mắt nàng nóng lên.
Vừa đứng dậy, tiểu thái giám phía sau Phúc An lại tiến lên một bước, triển khai đạo thánh chỉ thứ hai.
“Phụng Thiên Thừa Vận Hoàng Đế, Chiếu viết: Công chúa Gia Hòa Tô thị, ôn lương đoan trang, khắc chế lễ tắc. Trấn Nam Hầu Thẩm Kinh Hồng, thiếu niên anh vũ, công tại xã tắc, hai người hoạn nạn biết nhau, tình đầu ý hợp, thực là trời sinh hợp. Nay ban cho công chúa gia Hòa gả cho TrấnNam Hầu Trầm Kinh Luân, định vào ngày mười bảy tháng mười năm hành đại hôn, mọi nghi thức đều do Lễ Bộ thống trù, khâm phục.”
Ngày mười bảy tháng mười.
Thẩm Kinh Hồng nắm chặt bàn tay buông thõng bên người, khớp ngón tay trắng bệch. Hắn ngước mắt nhìn thánh chỉ vàng rực kia, sắc mặt đen như đáy nồi, yết hầu lăn mấy vòng, cuối cùng vẫn mở miệng tạ ơn: "Thần, tạ ân long trọng của bệ hạ."
Nhận thánh chỉ đứng dậy, Thẩm Kinh Hồng không lộ chút vui mừng nào. Hắn nghiêng người ra hiệu mời Phúc An, giọng trầm xuống: "Phúc An công công, xin hãy nói chuyện."
Hai người bước đến bên sảnh, Thẩm Kinh Hồng lặng lẽ nhét một tờ ngân phiếu vào tay Phúc An. Phúc an khẽ chạm ngón tay là biết số lượng không nhỏ, thuận thế buông tay chỉnh lại cổ áo, thu hồi ngân thiếp gọn gàng, trên mặt nở nụ cười quen thuộc đầy cảm giác.
“Công công,” Giọng Thẩm Kinh Hồng cực thấp, mang theo vài phần thăm dò, “Bệ hạ... Nhưng có điều bất mãn với thần không?”
"Hầu gia lo xa. Bệ hạ không chỉ một lần lén khen người thiếu niên anh hùng, là trụ cột của quốc gia, sao lại có chuyện bất mãn?" Hắn dừng lại một chút: "Chỉ là chuyện này, làm ầm ĩ quá lớn rồi. Hậu trạch nhà ai mà chẳng có chút phong lưu tình nào? Đóng cửa lại thì dễ nói, nhưng cứ náo loạn ra đường phố, bách tính cả thành đều nhìn, thể diện hoàng thất để đâu? Bệ Hạ không phải kẻ keo kiệt, chỉ là Chiêu Hoa công chúa cùng mẹ với bệ hạ, từ nhỏ đã đau đến lớn, trong lòng bệ Hạ, dù sao cũng có phần bận tâm."
Thẩm Kinh Hồng nhíu chặt mày: "Thật sự chỉ có thế thôi sao?"
“Hầu gia là người thông minh.” Phúc An liếc hắn một cái, “Nếu như người khác làm ra chuyện này, bệ hạ đã sớm phát tác rồi. Hôm nay chỉ là hôn sự bị trì hoãn, đổi người chọn, đã là vì nhớ quân công của ngài. Sau này Hầu gia lại lập đại công, chút hiềm khích giữa các quân thần, chẳng qua chỉ có việc nhỏ. Tâm tư lương khổ của bệ Hạ, hầu gia nên hiểu mới phải.”