Đôi mắt Tuệ Nương lập tức đỏ hoe, cúi người định bái lạy: "Nô tỳ thay bọn trẻ tạ ơn công chúa..."
"Đứng dậy." Tiêu Vân Thư giơ tay đỡ hờ một chút, "Bản cung là công chúa, làm chút việc nhỏ, bổn phận là nên làm."
Tuệ Nương đứng dậy, dùng tay áo lau khóe mắt, nhưng khóe miệng lại không nhịn được mà nhếch lên.
Lúc này, một cô gái buộc hai cái lọn tóc nhỏ chạy tới, trông khoảng năm sáu tuổi. Trong tay bà cầm một miếng bánh hoa quế, giơ lên trước mặt Tuệ Nương, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn nói: "Dì Huệ, dì ăn đi."
Tuệ Nương ngồi xổm xuống, xoa đầu nàng: "Dì Huệ không thích ăn, Nữu Nỗ tự ăn đi, a."
Nữu Nãi nghiêng đầu, lại quay người chạy đến trước mặt Tiêu Vân Thư, giơ cao miếng bánh quế hoa kia, đôi mắt sáng lấp lánh: "Tỷ tỷ, tỷ ăn đi." Sắc mặt Tuệ Nương lập tức thay đổi, đang định ngăn cản, công chúa điện hạ là người tôn quý thế nào, bánh ngọt đều bẩn rồi, sao có thể ăn được.
Tiêu Vân Thư cúi đầu nhìn nàng.
Tay cô bé rất nhỏ, đầu ngón tay tròn trịa, kẽ móng tay còn dính chút bùn đất, nhưng bàn tay kia giơ rất chăm chú, như đang cầm một báu vật hiếm có.
Tiêu Vân Thư im lặng một lát, vươn tay ra nhận lấy miếng bánh quế từ bàn tay nhỏ bé kia. "Cảm ơn"
Nữu Nãi thấy nàng tiếp, vui vẻ cười, lộ ra hai chiếc răng cửa bị thiếu, xoay người chạy về tranh điểm tâm với đứa trẻ khác.
Tiêu Vân Thư ngồi trên ghế trúc, nhìn nửa miếng bánh hoa quế trong tay, lại nhìn đám trẻ con đang chạy nhảy đùa nghịch trong sân, bỗng nhiên cảm thấy mũi có chút chua xót.
Thân thể hoàng huynh, nàng không thay đổi được; binh quyền của Thẩm Kinh Hồng, chẳng thể động vào. Trong đại cục thiên hạ này, một vị thâm cung công chúa như nàng lại càng không thể nhúng tay vào được. Ít nhất nàng có thể làm chút việc nhỏ.
Ba ngày sau, Thái Hòa Điện, triều nghị đã gần kết thúc.
Thẩm Kinh Hồng đứng ở hàng đầu võ quan, sắc mặt không mấy dễ coi. Mấy ngày nay hắn cho người tra lai lịch của "Ngọc Tuyết Duyên", nhưng người viết sách lại dùng bút danh "Tiêu Dao Khách", phía thư phường cũng chẳng tra ra được manh mối gì. Để ngự sử quen biết dâng tấu chương, xin bệ hạ cấm hủy cuốn sách này để nghiêm trị tác giả.
Nhưng tấu chương được đưa lên, đã bị đánh trở lại.
Hắn đang âm thầm nghiến răng, trong đám lớp bỗng nhiên bước ra một người, áo bào bằng lụa đen chỉnh tề, chính là Ngự sử Trương Thận của Đô Sát Viện.
"Thần có bản tấu."
Tiêu Hằng tựa vào long ỷ, đầu ngón tay lơ đãng gõ lên tay vịn: "Tấu."
Trương Thận cúi người dõng dạc nói: "Khởi bẩm bệ hạ, gần đây trong Đông Đô Phường lưu truyền một cuốn thoại bản tên là 《Ngọc Tuyết Duyên》, nội dung hoang đường không gì sánh bằng, chiếu rọi triều thần, làm bại hoại thanh danh quan của triều đình. Thần xin bệ Hạ chỉ, nghiêm tra tác giả cuốn sách này, cấm hủy cuốn này để nhìn thẳng!"
Tiêu Hằng trên ngai rồng nghe xong, khóe miệng giật giật khó nhận ra: "Khẩu vị của dân còn hơn phòng sông. Trẫm lại không phải Chu Lệ Vương, chút chuyện nhỏ nhặt này cũng đáng để đưa lên triều đình sao?"
Trương Thận sững sờ, không ngờ bệ hạ lại phản ứng như vậy, nhất thời không thể tiếp lời.
Tiêu Hằng dựa vào long ỷ: "Bách tính sau bữa trà dư tửu hậu, không thể đọc sách nhàn rỗi để giải khuây? Trẫm thấy các ngươi quá rảnh rỗi rồi." Cấm cấm cái gì. Tuy hiện tại chỉ có ba vạn lượng, nhưng chân muỗi dù nhỏ cũng là thịt.
Khi Thẩm Kinh Hồng xuống triều trở về phủ, từ xa đã thấy xe ngựa của Gia Hòa công chúa phủ dừng trước cổng Trấn Nam Hầu phủ. Rèm xe vén lên một góc, Tô Thanh Tuyết ngồi trong xe, ánh mắt nhìn thẳng về hướng hắn đang đi tới. Thấy hắn xuống ngựa, nàng liền đỡ tay Thanh Hà bước xuống xe và đứng dưới bậc thềm chờ đợi hắn.
Ánh mắt Thẩm Kinh Hồng vừa chạm vào nàng, vô thức né tránh ánh nhìn của nàng. Chỉ một thoáng né qua đó, Tô Thanh Tuyết đã thấu tỏ mọi thứ.
Tô Thanh Tuyết không hỏi, càng không làm loạn, chỉ tiến lên đón, đứng lại trước mặt hắn, ngửa đầu nhìn hắn.
Thẩm Kinh Hồng môi mấp máy, rốt cuộc chẳng thốt nên lời. Hắn cần nói gì? Nói hắn vô dụng, ngay cả thoại bản cũng không chịu nổi?
Tô Thanh Tuyết không truy hỏi thêm. Nàng bước tới, khẽ đưa tay nắm lấy bàn tay đang buông thõng bên hông Thẩm Kinh Hồng.
"Thẩm lang," giọng nàng rất khẽ, nhưng lại rõ ràng, "Gặp được chàng, ta không hối hận."
Thẩm Kinh Hồng toàn thân chấn động. Hắn cúi đầu nhìn người phụ nữ trước mặt. Nàng xuất thân thấp kém, không nơi nương tựa, đã chịu bao khổ cùng hắn, nay lại vì một cuốn thoại bản mà bị bàn tán khắp thành. Nhưng nàng không hề than vãn, chẳng khóc lóc, chỉ lặng lẽ đứng đó.
Hắn trở tay nắm lấy tay nàng, nắm rất chặt.
Hai người sóng vai bước vào cổng Hầu phủ, suốt dọc đường im lặng. Mãi đến khi vào hoa sảnh, Thẩm Kinh Hồng mới chậm rãi mở lời, giọng khàn đặc: "Là ta vô dụng."
"Thẩm lang đừng nói vậy. Có thể làm vợ ngươi đã là rất tốt rồi. Hơn nữa, dù có bị người ta bàn tán vài câu thì đã sao? Ai dám làm khó ta ngay trước mặt? Ta hiện giờ là Gia Hòa công chúa do bệ hạ đích thân phong, bọn họ lén lút nói vài lời, còn có thể chạy đến trước mắt ta nói được không?"
Thẩm Kinh Hồng nhìn vẻ mặt cố tỏ ra bình tĩnh của nàng, trong lòng càng thêm khó chịu.
Hắn há miệng, muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng thật mạnh. Tô Thanh Tuyết lại ngồi cùng hắn một lúc, kể vài chuyện vặt vãnh của trẻ con, thấy thần sắc hắn dần dịu đi, mới đứng dậy cáo từ. Thẩm Kinh Hồng tiễn nàng đến cửa, nhìn nàng lên xe ngựa, rồi mới xoay người trở về phủ.
Rèm xe vừa buông xuống, vẻ mặt dịu dàng chu đáo trên mặt nàng lập tức tan biến sạch sẽ. Nàng tựa vào giường mềm, đầu ngón tay nhẹ nhàng vê mép khăn.
Hôm qua khi biết tấu chương bị đánh trả, nàng đã đoán được hôm nay Thẩm lang sẽ gặp thất bại trên triều đình.
Đã kết cục không thể thay đổi, oán trách thì có ích gì? Chỉ càng đẩy hắn ra xa. Đàn ông loại này, ngươi càng ép hắn, hắn càng phiền; ngươi lại hiểu chuyện, thì hắn lại càng cảm thấy nợ ngươi.
Nhưng nàng không thể cứ thế mà bỏ qua, chỉ có thể đi cầu xin người khác.
"Đi phủ Chiêu Hoa công chúa." Nàng vén rèm xe, dặn dò bên ngoài một câu.
Xe ngựa lộc cộc mà đi, không đến nửa canh giờ, liền dừng trước cửa phủ Chiêu Hoa công chúa.
Phủ Chiêu Hoa công chúa, đình nghỉ mát hậu viện.
Tiêu Vân Thư đang ngồi trước bàn đá vẽ tranh.
Mấy ngày nay nàng hứng khởi, sai người đi trong phường mua thêm vài loại giấy tuyên về thử xem. Bút vừa hạ xuống, mực loang ra trên giấy, quả nhiên khác xa tờ giấy cúng Tuyên Thành mà nàng thường dùng - hút mực vẫn không đều, vân văn thô ráp, nhưng đây đã là thứ dùng mấy ngày qua rồi, thích hợp nhất rồi.
Bốn năm mươi đứa trẻ của cục Từ Ấu, nếu đều dùng giấy cống, nàng có bao nhiêu phong ấp cũng không chịu nổi. Huống chi để một đám trẻ mồ côi tiếp xúc, vượt xa những thứ bọn hắn có thể tiếp cận, không phải là chuyện tốt gì. Những tờ giấy tuyên bình thường này, tuy hơi kém, nhưng luyện chữ cho bọn trẻ lại dư dả.
Nàng đang suy nghĩ mua thêm chút rồi đưa qua, bên ngoài đình nghỉ mát truyền đến tiếng thông báo của nha hoàn: "Công chúa, Gia Hòa công chúa đã tới."
Tô Thanh Tuyết? Nàng đến làm gì?
Không bao lâu, Tô Thanh Tuyết liền đi theo nha hoàn vào.
"Thần muội bái kiến Hoàng tỷ." Tô Thanh Tuyết khuỵu gối hành lễ, ánh mắt dừng lại trên bức tranh trước mặt Tiêu Vân Thư, chân thành khen ngợi: "Vẽ của Hoàng Tỷ thật đẹp. Hoa sen này vẽ, cứ như thể sống vậy."
Tiêu Vân Thư đặt bút xuống, tùy ý lau tay: "Cứ tự nhiên vẽ tranh. Ngồi đi."
Tô Thanh Tuyết đi đến bên bàn đá, nhẹ nhàng đặt một cuốn sách lên bàn, đẩy đến trước mặt Tiêu Vân Thư: "Hoàng tỷ, mấy ngày trước thần muội ở trong thư quán phát hiện một quyển thoại bản. Nhìn... nhìn có chút không ổn, cố ý lấy ra cho hoàng tỷ xem."