Thẩm Kinh Hồng ngẩn người, không ngờ mẹ lại nói câu này, khẽ hỏi: "Vậy..."
“Nhưng sau đó thì sao?” Thẩm mẫu đặt chén trà xuống, giọng điệu trầm xuống: “Lúc nàng mang thai, phụ thân nàng mới đi bảy tháng.”
Thẩm Kinh Hồng nuốt nước bọt, khẽ nói: “Chuyện này... Cũng không thể đổ hết vào Thanh Tuyết. Là ta... Làm hỏng danh tiết của nàng.”
"Nếu nàng cứ khăng khăng không nghe theo, ngươi còn có thể cưỡng ép sao?" Thẩm mẫu liếc nhìn hắn một cái, từng chữ đều đặt lên trọng tâm, "Ta không thích nàng, không phải chê xuất thân của nàng ta, càng không ghét sự trinh tiết có ô uế. Là vì bất hiếu. Bản triều Đinh Ưu ba năm, ngay cả bách tính bình thường cũng biết cha mất chồng không kết hôn, bất sinh sản. Nàng là nữ tử, chẳng cần giữ gìn Đinh ưu, nhưng phụ thân thi cốt chưa lạnh đã mang thai với người khác, đây không là bất phục thì là gì?"
Nàng đặt chén trà xuống, giọng nói lại trầm xuống vài phần: “Càng không cần phải nói về sau, ôm con chặn kiệu ép hôn, vì danh phận của mình mà đem ngươi, đem cả Thẩm gia, đặt lên lửa nướng.”
Thẩm Kinh Hồng cúi đầu, hồi lâu không thốt nên lời. Việc này thực chất không phải kế hoạch cá nhân của Thanh Tuyết, lúc ấy hắn nghĩ trong mắt Tiêu Vân Thư chỉ có mình hắn. Để gả cho hắn, biết đâu nàng đã gật đầu rồi, Thanh tuyết cũng có thể giữ được danh phận chính thức, sau này khỏi bị Vân thư giày vò.
"Chính vì vậy," Thẩm mẫu thanh âm lại trầm xuống, "Thế hệ sau của Thẩm gia không thể để nàng nuôi lớn. Hiên nhi là trưởng tôn Thẩm Gia, tương lai sẽ tập tước, lớn lên còn phải liên hôn với huân quý thế gia. Có một người mẹ danh tiếng như vậy, ngày sau bàn chuyện thân thế nào? Huân quý nhà nào nguyện ý kết thân cùng chúng ta?"
“Nhưng bên Thanh Tuyết...” Thẩm Kinh Hồng ngẩng đầu, giọng điệu mang theo vài phần do dự, “Dù sao cô ấy cũng là mẹ ruột của con.”
“Sinh mẫu thì sao?” Thẩm mẫu nhìn hắn một cái, ngữ khí bình thản nhưng mang theo sự chắc chắn không thể nghi ngờ, “Nói thật là được. Nàng trên danh nghĩa là Gia Hòa công chúa, nhưng công ty này từ đâu mà có, ngươi và ta đều rõ ràng trong lòng. Với những hành động làm việc của nàng, các phu nhân, tiểu thư ở kinh thành kia, ai có thể thực sự coi trọng nàng?”
Thẩm Kinh Hồng tựa lưng vào ghế, khép mắt lại, chỉ cảm thấy thái dương nhảy càng dữ dội hơn. Hắn biết lời mẹ nói là sự thật, nhưng vừa nghĩ đến vẻ mặt Thanh Tuyết đỏ hoe mắt nén nhịn, trong lòng lại nghẹn ứ khó chịu.
Một bên là mẹ ruột của mình, câu nào cũng vì tiền đồ của Thẩm gia; một bên đều từng cùng thê tử hoạn nạn, còn có đứa con trai út đang gào khóc chờ ăn.
Ngày hôm sau trời vừa hửng sáng, Tiêu Vân Thư đang dùng bữa sáng. Mấy món cháo loãng và thức ăn được bày biện chỉnh tề, Phi Loan đứng ở một bên bố trí thức canh, liền nghe thấy tiếng bước chân vụn vặt truyền đến từ bến tàu, theo sau là tiếng thông báo của thuyền công.
"Tiểu thư, là Hạnh Nương dẫn theo con đến rồi."
Tiêu Vân Thư đặt đũa bạc xuống, khẽ gật đầu: “Dẫn các nàng vào đi.”
Hạnh Nương một tay dắt lau hoa, một bên ôm Cẩu Đản vẫn còn ngái ngủ, bước chân thả rất nhẹ, như thể sợ giẫm bẩn ván thuyền. Vừa bước vào khoang thuyền, mắt nàng đã đột nhiên mở to -- Nàng vốn tưởng là con tàu vận chuyển lương thực bình thường, bên trong lại bố trí tinh xảo hơn cả trong miếu, bàn ghế đều gỗ đỏ, trên mặt đất trải thảm dày, ngay cả mép cửa sổ cũng chạm khắc những đường vân nhỏ, ánh nắng ban mai xuyên qua, sáng sủa, thậm chí còn ngay ngắn hơn chính phòng của nàng ở nhà cũ.
“Tiểu, tiểu thư.” Nàng vội vàng khuỵu gối cúi người, giọng nói cũng nhẹ đi vài phần, “Làm phiền cô rồi.”
"Không sao đâu." Ánh mắt Tiêu Vân Thư rơi vào Cẩu Đản trong lòng nàng, tiểu gia hỏa dụi mắt tò mò nhìn xung quanh: "Phi Loan, mang các nàng đi an trí. Chỗ không lớn, tạm được ở vài ngày."
Tuy nói là "tiệm nhỏ", cũng có nửa gian nhà bình thường to bằng, có hai cái giường, đều trải đệm bông sạch sẽ, trên giường còn có mấy con hổ vải. Thậm chí trước cửa sổ bày một chiếc bàn nhỏ, bên trên án đặt trà nước, ngoài cửa ra chính là cảnh sông. Cẩu Đản nép trong ngực mẹ, tròng mắt đảo liên hồi, nhìn chằm chằm vào con cọp vải trên đầu giường mà ngay cả buồn ngủ cũng không còn.
Tiêu Vân Thư dùng xong bữa sáng, nghe nghiên thư vào bẩm báo, nói trấn Lâm Thủy cần xử lý đều đã thỏa đáng, quan tài của Trần lão nhị cũng thuê người chọn địa táng, hàng xóm láng giềng đều giúp đỡ một tay.
“Đã xong việc rồi, cũng không còn gì để ở lại.” Tiêu Vân Thư gõ nhẹ đầu ngón tay lên mép bàn, “Truyền lệnh xuống, khởi hành, đi đến huyện Trường Thủy.”
Cánh buồm từ từ nâng lên, men theo đường sông đi về phía huyện thành Trường Thủy. Chỉ hơn một canh giờ, đã đến bến tàu ngoài thành. Đoàn người bỏ thuyền lên bờ, vừa đi được nửa con phố về hướng nha môn thì thấy phía trước người đông nghìn nghịt, chen chúc đến mức nước chảy không lọt. Bách tính tụm năm tụ tập xì xào bàn tán, đều đổ dồn về phương hướng huyện nha.
Nghiên thư tiến lên vài bước, kéo một lão giả đi ngang qua hỏi hai câu, quay lại cúi người nói: "Tiểu thư, trước huyện nha chỗ hẹp, bách tính nghe nói Đông Đô đến Khâm sai thẩm vấn tham quan, trời chưa sáng đã vội vã chạy tới đây, nay đã vây ba tầng trong ngoài. Thuộc hạ thấy thế, chi bằng di chuyển đến trước văn miếu trong thành, có một khoảng đất trống rộng rãi, vừa vặn thiết lập đường."
Tiêu Vân Thư ngước mắt nhìn đám người đen nghịt, khẽ gật đầu: “Ngươi đi sắp xếp.”
Nghiên Thư lĩnh mệnh, dẫn theo đám hộ vệ Trương Đại đi về phía trước. Chỉ trong vòng một khắc đồng hồ, đã có người trở về dẫn đường. Tiêu Vân Thư dẫn Phi Loan, A Thất và Hạnh Nương hai mẹ con chậm rãi dạo bước đến trước Văn Miếu.
Chỉ thấy trên bãi đất trống trước Văn Miếu, các hộ vệ đã sớm dọn ra một vùng địa giới, dựng hơn mười cọc gỗ. Phương Kính Hòa cùng đám nha dịch bị cắt ngược hai tay, từng cái trói lên còng gỗ, Phương kính bị trói trên cúc gỗ chính giữa nhất, tóc tai rối bời, quan bào nhăn lại thành một cục, đâu còn chút uy phong của huyện lệnh nào nữa. Giữa sân bày hai chiếc bàn dài, trên đó đặt bút mực giấy nghiên.
Tiêu Vân Thư không đi về phía đường, xoay người bước vào trà lâu đối diện. Vị trí cửa sổ tầng hai vừa vặn, từ trên cao nhìn xuống, có thể thu hết mọi động tĩnh trước văn miếu vào mắt. Phi Loan đã sớm sai tiểu nhị pha trà, lại bưng tới mấy món điểm tâm, bánh quế hoa, kẹo đậu xanh, bày đầy một đĩa.
Cẩu Đản bị Hạnh Nương ôm, nằm sấp trên mép cửa sổ nhìn xuống, mũi co giật một cái, ngửi mùi điểm tâm, móng vuốt nhỏ rục rịch. Hạnh nương vội vàng giữ chặt tay hắn, vừa định mở miệng nhận tội, Tiêu Vân Thư đã đưa tay đẩy đĩa: “Muốn ăn thì ăn.”
Lô Hoa nắm chặt vạt áo, lén lút ngước mắt nhìn Tiêu Vân Thư một cái, rồi nhanh chóng cúi đầu, nhỏ giọng nói "Tạ tiểu thư", mới hai tay nhận lấy bánh, nhấp từng ngụm nhỏ ăn.
Đúng lúc này, đầu phố bên kia một trận xôn xao. Chỉ thấy Huyện thừa, Chủ bộ, Điển sử mang theo mười mấy nha dịch còn lại vội vã đi về phía này. Vừa đi vừa hô "Tránh ra tránh ra", quan uy đầy đủ. Nhưng vừa đến ngoài hàng rào dây thừng, nhìn thấy Phương Kính buộc trên cọc gỗ, sắc mặt mấy người đột nhiên biến đổi.
"Lớn mật! Các ngươi dám bắt quan triều đình!" Huyện thừa ngoài mạnh trong yếu hét lên một tiếng, vừa định phất tay ra hiệu cho nha dịch tiến lên, Trương Đại đã dẫn theo hộ vệ nghênh đón. Chỉ vài ba cái, đám nha Dịch còn lại đều bị đè xuống đất, Huyện Thừa, Chủ Bộ, Điển Sử ba người cũng bị bẻ ngược hai tay, xô đẩy áp đến trước cọc gỗ, trói sát vào Phương Kính.
Phương Kính vốn còn nhắm mắt giả chết, nghe thấy động tĩnh mở mắt nhìn thấy đồng liêu cũng bị trói, mặt lập tức xám đi một nửa.