"Không tính là quá ngu ngốc" Tiêu Quyết gật đầu, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, "Trừng phạt một Thẩm Kinh Hồng thì dễ, một đạo thánh chỉ? Nhưng hậu quả thì sao?"
Hắn nhìn về phía Tiêu Vân Thư, ánh mắt trong trẻo, đâu còn chút men say nào: "Quân thủ thành ở Kiếm Môn Quan sẽ nghĩ thế nào? Họ theo Thẩm Kinh Hồng chiến đấu đẫm máu, đánh hạ Côn Dương, thu hồi đất đai đã mất, kết quả quay đầu lại chủ tướng liền bị triều đình xử lý - các tướng sĩ có thấy lạnh lòng không? Các tướng lĩnh biên trấn khác của Đại Chu sẽ suy nghĩ gì? Liệu có cảm thấy triều đại không dung thứ được công thần không vậy? Bách tính thiên hạ sẽ tính toán thế gì đây? Có khi nào nói hoàng đế chim tận cung tàng, thỏ chết chó nấu không nhỉ? Sau này còn ai muốn vì triều triều ta mà gan não đồ đạc, xả thân quên chết?"
Giọng Tiêu Quyết hạ thấp xuống một chút, từng chữ từng câu đều rất rõ ràng: "Hắn là Thẩm Kinh Hồng, không đáng để triều đình phải trả cái giá lớn như vậy."
Tiêu Vân Thư trầm mặc. Nàng chỉ nghĩ đến báo thù, muốn Thẩm Kinh Hồng nợ máu trả bằng máu, nhưng chưa từng nghĩ sâu như vậy. Thẩm Kính Hồng nắm trọng binh, chiến công hiển hách, nếu hoàng đế vô duyên vô cớ động vào hắn, thì lạnh chính là lòng tướng sĩ thiên hạ.
"Vậy nên... Chỉ có thể thỏa hiệp?" Nàng thấp giọng hỏi, giọng điệu mang theo vài phần không cam lòng.
"Thỏa hiệp? Nhị ca người đó, khi nào đã thỏa hiệp rồi? Chuyện này chỉ có thể tính toán kỹ lưỡng. Hơn nữa nếu ta đoán không sai, Nhị huynh sớm muộn gì cũng sẽ xử lý hắn, nhưng mà——cần thời gian."
"Bao lâu?"
"Ít nhất là ba năm, nhiều thì năm năm." Tiêu Quyết ngẩng đầu nhìn tấm rèm sa trên đỉnh đầu, "Binh quyền loại này, không thể vội vàng. Phải gọt từng chút một, mài từ từ, cọ đến mức hắn mất đi móng vuốt, mất hết căn cơ, lúc đó muốn bóp thế nào thì bóp vậy."
Tiêu Vân Thư mím môi. Ba năm năm... Nàng đợi được. Kiếp trước nàng đã đợi bao nhiêu năm, nhưng lại chờ đợi đến kết cục của cái chết thảm khốc. Đời này, nàng có thừa sự kiên nhẫn.
"Cho nên bây giờ chỉ có thể trơ mắt nhìn?" Nàng vẫn còn chút không cam lòng.
Tiêu Quyết đột nhiên cười: "Cũng không hẳn." Hắn ngồi thẳng người, ghé sát lại, "Chúng ta... có thể thêm dầu vào lửa cho chuyện này."
Tiêu Vân Thư ngước mắt nhìn hắn.
"Thẩm Kinh Hồng thu hồi mảnh đất đã mấy chục năm không thu về, uy vọng dân gian cực cao, bách tính đều truyền hắn thành Chiến Thần chuyển thế, nói hắn là Định Hải Thần Châm của Đại Chu." Tiêu Quyết chậm rãi nói, "Mấy câu ngày ngươi đại hôn có thể thay đổi cách nhìn của một số người, nhưng không thể lưu truyền ra ngoài. Phải để thiên hạ đều biết, vị Thẩm Hầu gia này a—— vì nữ sắc, không kính hoàng quyền."
Mắt Tiêu Vân Thư sáng lên: "Tứ ca có biện pháp gì hay không?"
Tiêu Quyết lại cố tình giữ bí mật, nâng chén rượu lên lắc lắc, nhìn ly rượu đang xoay chuyển: "Mỹ nhân cứu được Hầu gia gặp nạn, Hầu Gia biết ơn báo đáp, thà phụ công chúa còn phải cưới ân nhân đã cứu mạng làm vợ, người có tình cuối cùng cũng thành quyến thuộc—— Những cuốn thoại bản tốt quá."
"Truyền ra ngoài, nhìn như là một giai thoại viên mãn, nhưng một võ tướng lập công khi đánh trận, cuối cùng chỉ vì cưới một nữ tử... Thiên hạ sẽ thấy thế nào? Bách tính sẽ nghĩ gì?"
Tiêu Vân Thư lập tức hiểu ra.
Đây đâu phải là giai thoại, đây là một con dao mềm. Đem quân công hiển hách của Thẩm Kinh Hồng nhẹ nhàng quy về "Vì mỹ nhân", vẽ nên một trận đại thắng bảo vệ gia đình, thành những phong lưu vần điệu anh hùng cứu mỹ, mỹ nữ báo ân. Càng lan rộng, hình tượng Thẩm Kính Hồng càng nhẹ - hắn không còn là chiến thần vì nước vì dân, mà là kẻ si tình vì phụ nữ không tiếc chống đối hoàng thất.
"Tứ ca quả không hổ là huynh." Tiêu Vân Thư chân thành nói, ánh sáng trong mắt sáng đến kinh người.
"Đúng vậy." Tiêu Quyết đắc ý nhướng mày, "Đây đúng là một món làm ăn tốt. Thẩm Kinh Hồng nay nổi danh thiên hạ, cuốn sách này một khi viết ra, doanh số chắc chắn sẽ không tệ đâu."
Tiêu Vân Thư lập tức phấn chấn hẳn lên, ngồi thẳng người dậy: "Ta đi tìm người viết sách!"
"Ngươi?" Tiêu Quyết đánh giá nàng từ trên xuống dưới, cười khẩy: "Nàng làm gì có đường dây nào? Nàng quen không phải tiểu thư thế gia thì cũng là ma ma trong cung, ai lại làm chuyện này?"
Tiêu Vân Thư nghĩ cũng phải, lập tức nản lòng: "Vậy... Cho tiền thì được chứ?"
"Cho tiền đương nhiên được." Tiêu Quyết cười như một con cáo trộm tanh, "Kiếm được tiền, chia cho ngươi."
"Năm năm?"
"Hai tám." Tiêu Quyết giơ hai ngón tay lên, "Tìm người viết sách, tìm người kể chuyện, khắc ấn, vận chuyển ra ngoài, thứ nào mà không cần phải tốn sức? Ngươi chỉ bỏ chút bạc thôi, còn muốn lấy một nửa?"
"Không được!" Tiêu Vân Thư lập tức lắc đầu, "Ít quá! Em gái thường ngày chi tiêu lớn lắm, phần tiền trong cung sao đủ dùng."
"Giả vờ." Tiêu Quyết liếc xéo nàng một cái, không chút lưu tình vạch trần, "Trưởng trang của mẫu hậu đã cho ngươi rồi, còn khóc nghèo sao? Cả Đông Đô ai mà chẳng biết, Chiêu Hoa công chúa là người giàu nhất."
Tiêu Vân Thư ủy khuất nhìn hắn: "Tứ ca... của hồi môn mẫu hậu không ít, nhưng quản lý cũng tốn tiền a. Những cửa hàng trong trang viên kia, thứ nào mà không cần người chăm sóc? Muội muội là một nữ tử yếu đuối, trong tay không có chút tiền riêng, lòng không yên tâm..."
Tiêu Quyết bị nàng nhìn đến toàn thân không được tự nhiên, tay cầm chén rượu cũng cứng đờ. "Tam Thất, ngươi ba ta bảy." Đây là giới hạn cuối cùng."
Sự tủi thân trên mặt Tiêu Vân Thư lập tức biến mất không dấu vết, mày mắt cong cong cười: "Được rồi, ba bảy là ba thất."
"Thế này còn tạm được." Tiêu Quyết hài lòng cười, giơ tay xoa đầu nàng, "Ngoan nào——" Lời còn chưa nói hết, Tiêu Vân Thư nghiêng đầu, trực tiếp né tránh bàn tay hắn.
Bóng dáng Tiêu Vân Thư vừa biến mất sau cửa trăng, nụ cười thờ ơ trên mặt Tiêu Quyết liền nhạt đi vài phần. Hắn tựa nghiêng trên giường mỹ nhân, đầu ngón tay lơ đãng xoay chiếc ly bạch ngọc kia, rượu xoay một vòng trên thành chén rồi lại rơi xuống đáy chén. Đột nhiên mở miệng: "Mặc Lâm Xuyên đâu?"
Nghiên Thư hơi do dự, đáp: "Tiểu nhân đi nghe ngóng ngay sao?"
"Không cần." Tiêu Quyết cười khẩy một tiếng, uống cạn chén rượu trong tay, đặt chén xuống bàn, "Đến Xuân Phong Lâu."
Nghiên thư sững người: "Vương gia đây là... Muốn đi nghe khúc sao?"
"Chuyện tiện tay thôi, Xuân Phong Lâu mới có một mỹ nhân bịt mặt" tên đó thích kiểu điệu mơ hồ này. Tiêu Quyết đứng dậy, vươn vai một cái: "Thật sự có lời đồn là tuyệt sắc mỹ nữ sao? Cũng thú vị đấy, không cho nhìn mặt."
"Vương gia nhìn là biết ngay."
Ba ngày sau, Bình Chương Điện.
Tiêu Hằng tựa vào ghế ngự, trước mặt trải hai cuốn tấu chương - một bản danh sách thưởng mới trình lên Lễ bộ, còn có một cuốn nữa là giá thu mua do Hộ bộ báo cáo.
Đầu ngón tay hắn nắm lấy mi tâm, các đốt ngón trỏ hơi dùng sức, xoa một lúc lâu mới buông tay xuống.
Những người này, thật sự cho rằng hắn không hiểu?
Một thạch gạo, giá thị trường không quá năm trăm văn, mức mua sắm mà Bộ Hộ báo lên lại viết đến chín trăm đồng. Một tấm vải thô, tiền thị phần chưa đầy một lần, vào tài khoản thì thành ba quan. Ngay cả dầu trẩu, dây thừng bình thường nhất cũng tăng vọt lên—— Cũng không phải là không thể có chênh lệch giá, nhưng cái giá chênh biệt này, thật sự quá vô lý.
Ban đầu hắn nhắm một mắt mở một con mắt, là nghĩ nước trong thì không có cá. Nhưng giờ đây những người này, lá gan càng lúc càng lớn, tay càng vươn ra càng dài, không quản nữa, thật sự coi quốc khố là kho riêng của họ rồi.
Cũng nên cảnh cáo rồi, nhắc nhở người của Hộ bộ. Đến cuối năm, làm thịt cá béo tế cờ - chỉ là không biết, đến lúc đó Hộ Bộ sẽ đẩy ai ra làm vật thế mạng này. Nếu cá không đủ béo, vậy thì chẳng còn thú vị gì nữa.
Tiêu Hằng đặt tấu chương xuống, ngước mắt nhìn về phía bóng tối nơi góc điện, giọng nói bình thản không nghe ra hỉ nộ: "Đi, truyền Mặc Lâm Xuyên."
Trong bóng tối khẽ động, trong chớp mắt lại trở về tĩnh lặng.