Khi xe ngựa dừng trước cổng sở cảnh sát khu Tây, thời gian đã gần hai giờ chiều.
Perim vừa đẩy cửa xe nhảy xuống khỏi bàn đạp, đối diện liền đụng phải một bóng người tròn vo đang từ bậc thềm của sảnh sở cảnh sát di chuyển xuống dưới.
Người đó mặc một bộ cảnh phục màu đen sẫm bị cái bụng căng cứng, thắt lưng lún sâu vào thịt, cằm gấp hai lớp dày, trong tay còn xách một cây gậy chống mạ vàng, chính là cục trưởng Bache của sở cảnh sát Tây Khu.
Cục trưởng đang chuẩn bị chui vào chiếc xe ngựa bốn bánh sang trọng của mình, bất ngờ nhìn thấy người áp giải phía sau, bước chân cứng đờ.
Hai cảnh sát đang siết chặt vai một người đàn ông, người đó khoác áo choàng lụa đắt tiền, nhưng dưới chân ngay cả đôi giày ra hồn cũng không đi, tóc tai bù xù, nửa cổ lộ ra trắng một mảng vàng, chật vật như gã lang thang vừa vớt lên từ vũng bùn lầy.
"Godell?"
Đôi mắt bị mỡ béo ép thành khe nhỏ của Cục trưởng Ba Hách nhìn thấy Godell, râu ria cong lên.
Hắn đi đến trước mặt Godell.
"Ban ngày ban mặt, các ngươi bắt một quý tộc lão gia từ đâu về? Nếu đám ma cà rồng ở khu Đông mà biết được, thì tin tố cáo sáng mai lại chất đầy bàn làm việc của ta."
Godell phát hiện là Cục trưởng Bache, giọng nói trong trẻo báo cáo:
"Không phải quý tộc lão gia, cục trưởng khu Đông. Người chết mới là quý phái thực sự, kẻ áp giải là Maco Belmond, hắn bị nghi ngờ ám sát anh trai ruột của mình là Bellmaum, và mạo danh thay thế."
Cục trưởng Ba Hách nghe mà mí mắt giật liên hồi, đưa tay lau mồ hôi lạnh trên cổ béo.
"Nhà Belmond? Nam tước thế tập?"
Trên khuôn mặt mũm mĩm của hắn hiện rõ vẻ kháng cự, liên tục xua tay, miệng đắng chát.
"Thật quỷ, sao lại chết quý tộc? Đám ký sinh này cả ngày ăn no rồi không có việc gì làm à? Tòa án quý giá khu Đông thích nhất là bám riết lấy vấn đề thủ tục, còn đám luật sư kia có thể làm người ta phát điên đến chết!"
Phàn nàn thì than phiền, cục trưởng đảo mắt một vòng, ánh mắt lướt qua khuôn mặt lạnh lùng anh tuấn của Godell, rồi lại nở nụ cười hiền từ khoan hậu.
"Nhưng mà, sở cảnh sát chúng ta xưa nay không sợ cường quyền, đã phạm trọng tội thì bất kể họ gì cũng phải xử lý nghiêm ngặt theo luật! Godell à, lệnh tôn Bá tước Esmond tuần trước còn nhắc đến khi uống trà với tôi, người trẻ tuổi nên gánh vác nhiều trách nhiệm hơn. Vụ án này liên quan trọng đại, tôi sẽ giao toàn quyền cho cậu chủ trì, buông tay đi điều tra, trên dưới sở trường sẽ dốc toàn lực ủng hộ cậu!"
Khóe môi Godell giật giật, dường như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ nghiêm mặt chào một cái.
"Vâng, cục trưởng."
Perim đứng bên cạnh, chống gậy vào khe hở của gạch đá xanh, trong lòng trợn trắng mắt.
Cục trưởng béo này đúng là tay mơ cá, trực tiếp vứt bỏ khoai lang bỏng tay sạch sẽ, bản thân thoải mái không biết đi đâu tiêu sái, ném hết công việc cho Godell xử lý.
Nếu vụ án thành công, trên sổ sách chính trị của Sở Cảnh sát Tây Khu không thể thiếu danh tiếng của Ba Hách hắn.
Đây chính là nghệ thuật của lãnh đạo sao?
Cục trưởng Ba Hách vừa định quay người lên xe, ánh mắt quét qua thanh niên đứng bên bậc thang, bước chân lại khựng lại.
Hắn đánh giá chiếc áo khoác dạ màu kaki trên người Perim, cùng với chiếc mũ hươu săn đặc trưng kia, khuôn mặt tròn lộ ra vẻ bừng tỉnh.
"Ôi chao, đây chẳng phải là cố vấn Perm sao!" Cục trưởng Ba Hách cười ha hả, bụng cũng lắc lư theo.
“Mấy vụ án mà cục phá gần đây, nghe nói cũng hoàn toàn nhờ vào cậu lần theo dấu vết phía trước, hậu sinh khả úy a, tuổi còn trẻ đã có nhãn lực và thân thủ như vậy, sở cảnh sát Tây khu có cố vấn thám tử như cậu, thật là vinh hạnh của chúng ta!”
Perim mỉm cười, cởi mũ hươu săn ra trước ngực khẽ cúi người.
“Ngài Cục trưởng quá khen rồi, góp sức cho an ninh Tây Khu là bổn phận của tôi. Tất nhiên, nếu ngân sách tài chính của sở cảnh sát dư dả, có thể thanh toán tiền tư vấn vụ án trước và phần thưởng phá án của vụ thảm này sớm ngày được xác minh phê duyệt, sau này tôi điều tra vụ việc chắc chắn sẽ càng thêm động lực.”
Nụ cười của Cục trưởng Ba Hách cứng đờ nửa giây, rồi cười ha hả vỗ vỗ cái bụng tròn vo của mình.
“Mục diện của người trẻ tuổi phải mở ra chứ! Đợi vụ án này kết thúc hoàn toàn, tiền thưởng của cậu không thiếu một đồng nào! Tôi còn có một buổi họp khẩn cấp của Tòa thị chính cần mở, đi trước một bước, Godell, tranh thủ thời gian thẩm vấn!”
Nói xong, thân hình mập mạp với tốc độ cực kỳ không hài hòa chui vào xe ngựa, người đánh xe vung roi, lủi thủi chạy mất.
Miệng lưỡi không móc vàng thật bạc, đúng là keo kiệt đến tận xương tủy.
Perim đội mũ lên đầu lần nữa, nghiêng đầu nhìn Clara bên cạnh.
Clara đang ngửa mặt lên, kéo vạt áo hắn nhỏ giọng cắn tai.
"Thưa ngài, vị cục trưởng này có thịt mỡ trên eo nhiều quá, lúc chạy lên bụng run như bánh mì vừa ra lò."
"Đừng có nói bậy, cẩn thận người ta trừ thưởng cho chúng ta đấy."
Perim búng ngón tay nhẹ nhàng gõ vào trán Clara.
Godell quay người ra lệnh cho cảnh sát đang áp giải Maco: "Dẫn vào phòng thẩm vấn số một, gọi cả Virgin qua đó."
Hai cảnh sát thô bạo kéo Maco vào trong đồn cảnh.
Đôi chân Mã Khoa lê trên mặt đất, giày vớ đã sớm vứt ở đâu không biết, chân dính đầy bụi bặm.
Từ khi bị áp giải lên xe ngựa, hắn đã không nói một lời, cả người như cái vỏ bọc bị rút mất linh hồn, mí mắt rũ xuống, không chút sức sống.
......
Năm phút sau, phòng thẩm vấn số một.
Trong căn phòng chật hẹp không có cửa sổ, tường tỏa hơi ẩm, trên đỉnh đầu treo một ngọn đèn than chói mắt, ánh sáng bắn thẳng vào chiếc ghế sắt ở trung tâm.
Maco bị ấn vào chiếc ghế bó đặc chế, tứ chi đều bị khóa chặt.
Toàn thân hắn ướt sũng, đó là một thùng nước lạnh bị cảnh sát tạt vào cửa, dùng để rửa lớp bột chì trắng ghê tởm trên mặt hắn.
Trên làn da lộ ra, nếu nhìn kỹ thì có thể thấy xương hàm có một vòng vết hằn nhỏ li ti.
Giám khảo Virgh đang ngồi đối diện Maco, lạnh lùng nhìn hắn.
Lúc này Godell dẫn Perram và Clara đi vào.
Virgell đứng dậy hành lễ với Godell, sau đó quay đầu chào hỏi Perim:
"Lâu rồi không gặp, thám tử Perme, lần này ngươi lại giúp Tổng đốc sát đại nhân phá được vụ án lớn?"
Perim cười đáp: "Lâu rồi không gặp, ngài Virgie."
Virgell mang theo giọng điệu mê hoặc nói: "Nói thật sự không định đổi nghề sao? Khả năng nói dối của cậu cộng thêm khả năng thẩm vấn của tôi, hai chúng ta phối hợp nhất định có thể trở thành giám khảo xuất sắc nhất Đế quốc!"
"Đương nhiên không, thám tử này của ta làm rất có mùi vị, không muốn mỗi ngày ở trong phòng thẩm vấn khó chịu này."
"Được rồi."
Virgh nhìn môi trường phòng thẩm vấn, được rồi, đây quả thực không phải là một nơi tốt.
"Được rồi, hai người đừng làm lỡ thời gian nữa, mau bắt đầu đi." Godell ngắt lời cuộc trò chuyện cũ của họ.
"Được!" Virgie lập tức ngồi lại ghế sắt.
Perim cũng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Virgie.
Virgim và Peream liếc nhìn nhau.
Perim nhìn bóng người bất động trên chiếc ghế đẩu đối diện, lên tiếng: “Marko Belmond, đã vào căn phòng này rồi, rất nhiều sự kiên trì vô nghĩa chỉ là lãng phí thời gian của nhau.”
Vài giây sau, trong phòng thẩm vấn yên tĩnh, Maco toàn thân ướt sũng không ngẩng đầu lên.