Xe ngựa vững vàng dừng trước cửa khách sạn cung đình Thánh Địch Á.
Suối phun của Quảng trường Thánh Địch Á đang phun ra làn hơi nước mang theo mùi phấn trắng nhạt.
Perim xuống xe trước, Clara thay lại bộ trang phục trinh thám một lần nữa hóa thân thành trợ lý thám tử, ngay sau đó bước xuống ngựa.
Clara đạp lên ván chân nhảy xuống xe, ngẩng đầu nhìn tòa nhà hùng vĩ cao tới sáu tầng trước mặt.
Cột hành lang bằng đá cẩm thạch được lau chùi đến mức có thể chiếu ra bóng người, hai bên cổng đồng vàng đứng hai tên môn đồng mặc quân phục chỉnh tề.
"Đi thôi, đừng nhìn đông ngó tây. Hiện tại chúng ta đã nhận tiền đặt cọc chuyên nghiệp rồi."
"Vâng, thưa ngài."
Clara vội vàng thu lại ánh mắt đang đánh giá chiếc cúc áo vàng của trẻ em, chạy nhanh theo sau Peream.
Hai người đi qua đại sảnh trải thảm lông cừu đắt tiền, ngồi thang máy hơi nước dọc theo hàng rào sắt mạ vàng thẳng lên tầng ba.
Trước cửa phòng suite số 302, vệ sĩ tráng hán có biển hiệu [Phụ Trọng Đà Mã] khoanh tay đứng canh ngoài cửa.
Nhìn thấy Perram, vệ sĩ vạm vỡ nghiêng người tránh ra nửa bước, đẩy cửa phòng gỗ Hồ Đào nặng nề ra.
Trong phòng, Howard đang bực bội đi tới đi lui trong phòng khách, tay cầm một điếu xì gà nhưng ngay cả lửa cũng không châm.
Ba vệ sĩ khác đứng bên cửa sổ cảnh giác quét mắt nhìn ra ngoài.
"Thám tử Perm, cuối cùng ngươi cũng tới rồi!"
Howard bước nhanh tới đón, lớp mỡ trên khuôn mặt tròn rung lên hai cái.
"Vị này là trợ lý của tôi, Clara."
Perm tùy tiện giới thiệu một câu, sau đó ánh mắt quét qua căn phòng suite xa hoa.
"Ngài Howard, sau khi bị trộm tối qua, đồ đạc trong phòng có ai động vào không?"
"Ngoài bốn người bọn họ lục lọi dấu vết trong phòng, những người khác ta ngay cả chạm vào cũng không cho đụng vào."
Howard chỉ vào chiếc két sắt ngăn bí mật phía hướng thư phòng.
"Cấm bảo hiểm không có dấu vết phá dỡ bạo lực, lõi khóa thì vẫn còn nguyên vẹn, nhưng chiếc rương đồng bên trong thì đã biến mất rồi."
Perm bước vào thư phòng.
Thư phòng trải một lớp thảm nhung ngắn màu xanh đậm dày dặn, giẫm lên không một tiếng động.
Clara đi theo vào, đột nhiên kéo tay áo Perrim.
Nàng đưa ngón tay chỉ về phía mép tấm thảm gần bệ cửa sổ.
"Tiên sinh, chỗ đó không ổn."
Clara khẽ động cánh mũi, một nhúm lông ngây ngốc trên đỉnh đầu khẽ đung đưa.
"Có mùi bùn lầy cống ngầm và cặn than kém chất lượng, tuy bị người ta dùng giẻ lau mạnh qua nhưng vẫn còn một chút."
Perram ngẩn người, mẹ kiếp, sao Clara bây giờ lại thực sự biến thành chó vàng rồi mà còn ngửi ra mùi vị gì nữa?
Howard và mấy vệ sĩ lập tức nhìn nhau, thầm nghĩ: Thật hay giả vậy? Chẳng lẽ đang lừa chúng ta sao?
Vị vệ sĩ đeo kính một tròng, tên bảo tiêu [Linh Quang Miêu Đầu Ưng] nhíu mày, bước nhanh tới ngồi xổm xuống, dùng ngón tay sờ soạng trên tấm thảm đó hồi lâu.
"Không thể nào, sáng nay tôi đã dùng kính lúp kiểm tra ba lần rồi, ở đây căn bản không có bất kỳ vết hằn hay vết bẩn nào."
Perim không để ý đến sự nghi ngờ của vệ sĩ.
Chân Lý Chi Nhãn ở mắt trái khởi động.
[Dấu chân kẻ trộm: Kích cỡ 41, lòng bàn chân trước nặng gót nhẹ, mang theo khoảng bốn mươi cân vật nặng di chuyển.]
Không ngờ sau khi đạt đến Nhất giai viên mãn, thông tin xuất hiện lại càng chi tiết hơn.
Quả thực là một cao thủ, trước khi rời đi thậm chí đã dọn dẹp dấu vết, đáng tiếc không thể giấu được kỹ năng kết hợp của mình và Clara.
"Số giày bốn mươi mốt, khi mang theo hộp đi vai phải chìm xuống, là một kẻ trộm quen."
Perim dùng gậy chống chỉ vào góc chết ở thảm.
"Ngài Howard, cái rương của ngài không phải bay đi đâu, chắc là bị người ta nghênh ngang trèo qua cửa sổ vào rồi vác lên vai mang đi."
"Ngài... thám tử, ngài làm sao nhìn ra được?"
Perim lộ ra bài cụ Jose, phía thám tử đã giơ lên với mấy người.
"Ồ! Ta hiểu rồi!"
Howard trợn tròn mắt, quay đầu trừng mắt nhìn tên vệ sĩ [Linh Quang Miêu Đầu Ưng] phụ trách cửa sổ cảnh giới.
Trên trán vệ sĩ rịn ra một tầng mồ hôi, cúi đầu không dám phản bác.
"Con chuột đáng chết!"
Howard nghiến răng nghiến lợi chửi thầm một tiếng.
"Thám tử Perm, có thể đuổi theo dấu chân không?"
"Đừng vội, có thể lấy đồ vật dưới mí mắt các ngươi đi, chỉ dựa vào thân thủ thì không đủ, còn phải có người che chắn."
Perim quay người lại, nhìn về phía vệ sĩ Đà Mã đang đứng ở cửa.
"Đi gọi người phục vụ phụ trách tuần tra tầng ba tối qua tới đây."
Hai phút sau, một thị giả trẻ tuổi mặc áo gi-lê đen trắng, thần sắc thấp thỏm được đưa vào phòng.
Hai tay người phục vụ nắm chặt vạt áo, ánh mắt không ngừng liếc xuống sàn nhà.
"Các quý ông, tôi thực sự chẳng lấy gì cả, chỉ là một người bưng trà đưa nước thôi..."
Mắt trái Perim hơi nheo lại, nhìn chằm chằm người phục vụ.
"Tối qua từ 8 giờ đến 6 giờ sáng nay, khi ngươi tuần tra hành lang tầng ba, có thấy bất kỳ ai khả nghi không? Dù chỉ là một khách trọ đi gấp."
Người phục vụ nuốt nước bọt nói: "Thật sự không có, thưa ngài! Tối qua tầng ba chỉ có phòng suite này của ngài Howard là có người ở, những căn phòng còn lại đều trống rỗng."
"Ta cả đêm đều ngủ gật trong phòng chuẩn bị ở cuối hành lang, cứ mỗi giờ tuần tra một vòng, ngay cả một con chuột cũng không thấy!"
Người phục vụ không nói dối.
"Được rồi, không còn việc của ngươi nữa, ra ngoài đi." Perim vẫy tay.
Người hầu như được đại xá, lăn lê bò toài rời khỏi phòng.
"Nếu người phục vụ không có vấn đề gì, vậy tên trộm này làm sao moi ra được lịch trình và số phòng của ngài Howard?" Clara ở bên cạnh lẩm bẩm một câu.
"Đi thôi, xuống lầu hỏi vị tiên sinh lễ tân đã nhận được mức lương hậu hĩnh kia."
Howard đang định dẫn vệ sĩ đi theo, Peream dừng bước, quay đầu xua tay.
"Ngài Howard, mục tiêu của mấy người quá lớn. Ở đây chờ đi, tôi và Clara cứ đến là được."
Hai người đi thang máy trở về đại sảnh tầng một.