Chiếc đồng hồ trên bục giảng vang lên leng keng.
Giáo sư Meson không nói nhảm, trực tiếp ném một cây rễ thực vật màu nâu tím phơi khô vào cối đá, dùng gậy chày đập nát.
"Hôm nay nói về ba chức năng chịu tải của Nguyên Chất thực vật trong dược tề phức hợp."
Giọng lão già khô khốc sắc nhọn, khi nói chuyện môi hầu như không động đậy.
"Đại đa số tân thủ đều cho rằng thảo dược chỉ được dùng làm thuốc dẫn, đây là sự ngu xuẩn hoàn toàn."
Lão già chỉ vào bụi xám nhạt bốc lên từ cối đá.
"Nguyên chất thú phần lớn bạo liệt, nguyên chất vật phẩm bài xích hắn, nếu không có lưới đệm được xây dựng từ sợi thực vật thì rất khó luyện chế nguyên tính thành dược tề Nguyên Chất phẩm chất cao."
"Căn vỏ cà chua có thể làm tê liệt cặn bã tinh thần, cối xay sinh học Mã Tiền Tử có khả năng cưỡng ép mở thành mạch máu, để nguyên chất chảy vào cơ tim thông suốt."
"Nhưng nhớ kỹ, tất cả đặc tính thực vật đều là có giá, hoặc dùng một loại dược tính để gánh vác một năng lượng, hay là dùng độc tố để thuần phục một sự điên cuồng khác."
Trong lớp học vang lên tiếng bút máy lướt qua tờ giấy sột soạt.
Một cảnh sát trẻ ngồi hàng ghế đầu giơ tay lên, đứng dậy hỏi:
"Giáo sư, nếu muốn triệt để tiêu trừ phản phệ cuồng bạo trong Nguyên Chất hình thú, trực tiếp thêm lượng lớn liều Mạn Đà La đã xử lý không được sao?"
Giáo sư Mesen nhướng mày, ánh mắt nhìn về phía đối phương.
"Ngươi có thể thử xem, tuần sau ngươi có lẽ nằm trên bàn giải phẫu, để đồng nghiệp của ngươi quan sát gan bị hóa đá hoàn toàn."
"Thảo dược là loại nhựa trên cán cân, không phải băm bột tiêu lên thịt muối, kết cục chất lượng một cách mù quáng chỉ có một, đó là khiến người dùng mọc đầy thi ban từ trong ra ngoài."
Perim tựa lưng vào ghế suy nghĩ.
Hắn nhanh chóng đối chiếu lại lý thuyết đệm thảo dược mà Mesen giảng giải với bộ thủ đoạn thô bạo trực tiếp khi luyện chế dược tề nguyên chất của giáo sư Evan.
Có thể thấy giáo sư Ai Văn đối với tỷ lệ phối hợp thực vật đã thuần thục đến mức khiến người ta phải kinh ngạc, cũng có thể tưởng tượng được thủ đoạn luyện kim của giáo thụ Aiven cao minh đến nhường nào.
Buổi học công khai kéo dài một tiếng rưỡi.
Đợi đến khi giáo sư Meison thu dọn xong các tiêu bản thực vật trên bàn tuyên bố tan học, các cảnh sát hàng đầu lần lượt thu xếp sổ sách rời chỗ.
Perm không vội đi, đợi người trong lớp học đi gần hết thì đến trước bục giảng.
"Giáo sư Mesen, làm lỡ việc ngài năm phút."
Meison đang cất một hàng hộp gỗ đựng đầy thực vật cắt lát vào thùng da, đầu cũng không ngẩng lên.
"Cố vấn Perm? Tiểu Khổng Tước nhà Esmond từng nhắc đến ngươi, nghe nói gần đây ngươi phá vài vụ án ở Tây Khu, vận khí không tệ."
Perm cũng không phản bác: “Chỉ là may mắn thôi.”
Hắn lấy ống nghiệm đựng nước mắt vàng từ trong túi ra, đặt lên bục giảng.
"Nhưng hôm nay ta gặp chút đồ hiếm, muốn mời ngài tận mắt."
Tay của Meson khóa hộp da đã dừng lại.
Lão đầu quay đầu, ánh mắt rơi vào nhúm chất lỏng dạng dầu nhỏ lấp lánh kim quang yếu ớt trong ống kính.
"Đây là cái gì?"
"Thánh Kiều An của Giáo đường Hắc Thủy Hạng, 'Thánh Lệ' của giáo đường chịu nạn."
"Hai ngày nay Tây Khu đồn điên rồi, nói rằng Thánh Đồ Thạch Điêu của giáo đường chảy ra nước mắt vàng, công nhân bệnh lâu ngày sờ một giọt, bệnh phổi ho ra máu đều khỏi hẳn, ngay tại chỗ có thể vác được hai gói vải bông tám mươi cân."
Meison hừ một tiếng, phất tay áo.
"Hoang đường, người tầng lớp dưới ở khu Tây trong đầu nhét đầy bông gòn, ngay cả trò chơi kém chất lượng này cũng tin."
"Vấn đề nằm ở đây, Giáo sư."
Perrim nghiêng người về phía trước, hạ thấp giọng.
“Những người đã bôi máu nước mắt thánh kia, thân thể nhẹ nhàng hơn ba ngày, đến sáng ngày thứ tư, da toàn thân cứng rắn biến thành vỏ cứng màu vàng trong suốt, nội tạng suy kiệt, chết ngay ngắn chỉnh tề, thi thể đều bị giáo hội dùng xe chở xác kéo đi phong tỏa rồi.”
Vẻ mặt vốn đang thờ ơ của Mesen đã thay đổi.
Hắn chộp lấy ống kính trên bục giảng, giật phăng sáp đá đỏ bên ngoài, rút nút gỗ mềm ra, dùng đầu ngón tay quạt quạt gió ở cửa ống.
Một mùi thơm ngọt ngào nồng đậm hòa lẫn với mùi khét kim loại chui ra.
Lão đầu nhíu chặt lông mày.
"Ngươi đã chạm vào thứ này chưa?"
"Không, mẫu ta lấy dao cạo, không dính vào da thịt."
Meison siết chặt vali, xoay người khóa ngăn kéo bục giảng, nghiêng đầu về phía Perim.
"Đi theo ta vào phòng xét nghiệm bên trong."
Xuyên qua hai cánh cửa sắt nặng nề, hai người bước vào một phòng nghiên cứu độc lập bày đầy đủ các loại dụng cụ chưng cất và giá thử.
Meison khoác lên mình một đôi găng tay cao su, dùng ống hút hút hít một giọt chất lỏng màu vàng nhỏ xuống một miếng cắt thịt sống.
Viền thịt sống đỏ tươi nhanh chóng nổi lên một lớp màng cứng màu vàng nhạt, sợi cơ dưới đáy của mảnh cắt chuyển sang đen thu nhỏ với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Sắc mặt Meson trầm xuống, lấy ra ba ống nghiệm, nhỏ vào axit nitrat, athanfort cao và nước ép mạnh.
Chất lỏng màu vàng bốc khói vàng trong amoni, lắng đọng thành một lớp chất dạng sợi xám trắng.
“Hà thủy.”
Meison chỉ vào sự lắng đọng dưới đáy ống nghiệm, giọng điệu cứng nhắc.
"Hợp vật thủy ngân hữu cơ độ tinh khiết cao, bên trong còn trộn lẫn lượng lớn vật trích xuất hùng hoàng đã thăng hoa, tức là thạch."
Perim nhướng mày.
"Thủy ngân cộng thạch tín? Thứ này uống vào chẳng phải mất mạng tại chỗ sao?"
"Đây chính là điểm độc ác của kẻ điều chế Thánh Lệ."
Meason dùng que kính khuấy động dung dịch trong ống nghiệm.
"Một lượng cực nhỏ thủy ngân có cơ được dung dịch đặc định bao bọc vào cơ thể người, sẽ trực tiếp xung kích thần kinh trung tâm, cưỡng ép cắt đứt truyền dẫn cảm giác đau đớn, thúc đẩy cơ bắp quá mức phấn khích."
"Người thợ mỏ phổi kia cảm thấy bệnh đã khỏi, có thể vác được 80 cân vải bông không phải do phổi chữa khỏi mà là não hắn bị thủy ngân thiêu đốt đến phấn khích, đang tiêu hao sinh mệnh cuối cùng."
“Vật chất đầy ắp trong cơ thể, ba ngày sau dược lực bùng nổ, toàn thân lông mao mạch máu nứt toác, tinh thể kim loại nặng lắng đọng ở mô da dưới lớp da, sẽ hình thành loại vỏ cứng màu vàng bán trong suốt đó.”
Ngón tay Perim đặt trên gậy ba toong khẽ động.
Nhà thờ dùng loại kịch độc này tạo ra ảo ảnh "thần tích giáng lâm", thu liễm lượng lớn tín đồ và bảng vàng của quý tộc.
Đợi sau khi những người này chết bất đắc kỳ tử, lại lấy lý do "Ác Ma Trớ Chú, thi thể cần tịnh hóa", cưỡng ép kéo xác chết đi để hỏa táng, chết không đối chứng.
Bộ trò này chạy cực kỳ trôi chảy, xem ra nhà thờ này đang ăn bánh bao máu người.
"Nhưng giáo sư, còn một chuyện không thể giải thích được."
Perim chỉ vào số ít cặn bã còn sót lại trong ống nghiệm.
"Dù Hống và Lông có thuần khiết đến đâu, cũng sẽ không tự phát ra ánh sáng vàng ở nơi không có ánh đèn."
Cơ mặt Mesen căng cứng, không trả lời ngay.
Lão già đi đến trước tủ chống bức xạ chì sâu trong phòng nghiên cứu, kéo cánh cửa sắt nhỏ dày cộp ra, lấy ra một hộp quan sát kín bằng đồng có kính.
Hắn bỏ ống thủy tinh còn sót lại chất lỏng màu vàng vào hộp, đẩy nắp chì lên, áp mắt vào kính.
Trong phòng xét nghiệm chỉ còn lại tiếng kim đồng hồ áp lực ở góc tường đang đập.
Qua đúng hai phút, Mesen mới ngẩng đầu lên.
Hơi thở của lão già trở nên nặng nề.
“Là muối hẹ.”
"Cái gì?"
"Kỳ vật mới 'Huỳnh Quang Nguyên Thạch' mà công ty Augustus đã trở về từ vùng thuộc địa Tân Lục Địa ba tháng trước, sản phẩm phụ mà họ tinh luyện ra chính là loại muối chưng kim loại nặng này."
Meison tháo găng tay cao su xuống, ném lên mặt bàn sắt, làm cốc cháy kêu leng keng.
"Công ty Ougusts đang tuyên truyền rầm rộ thứ này là 'cơ máy vĩnh viễn của sự sống', có thể khiến đồng hồ phát sáng trong đêm, thậm chí chữa khỏi mọi bệnh chậm. Hiện tại các quý tộc danh viện ở khu Đông đang xếp hàng mua thuốc bông tuyết và nước uống đã thêm muối hẹ!"
Meison xoay người, nhìn chằm chằm Peream.
"Nhưng thực tế, thứ này là độc dược chậm! Người tiếp xúc với nó sẽ giòn tan thối rữa từ bên trong, răng rụng hết, cuối cùng cằm thủng một lỗ lớn!"
Biểu cảm của Perim trở nên nghiêm trọng.
Manh mối trong khoảnh khắc này được kết hợp lại với nhau.
Cái gọi là thần tích của Giáo hội Hắc Thủy Hạng, căn bản không phải lời nguyền, ô nhiễm nguyên chất gì, cũng không chỉ là vơ vét tài sản.
Đây là thí nghiệm thuốc hoạt thể do Công ty Ogustas và nhà thờ Thánh Kiều An liên thủ chế tạo.
Bọn họ dùng mạng sống của đám nghèo kiết xác ở khu Tây để kiểm tra giới hạn hấp thụ và dữ liệu chịu đựng của kim loại nặng và muối hẹ trong cơ thể người sống.
"Thứ này đắt đến mức nào trên thị trường?"
Perim đột nhiên lên tiếng hỏi một câu.
Meison ngẩn người, nở một nụ cười lạnh khó coi.
"Một hạt bột muối hám đã tinh luyện, chợ đen có thể bán được một trăm năm mươi bảng vàng, đắt hơn gấp hàng trăm lần vàng tương đương! Sao nào, thám tử nhỏ như ngươi cũng muốn mang đi phát tài à?"
"Giáo sư, ngài thật biết đùa, cái mạng này của tôi còn muốn giữ lại thêm vài năm để mua bánh mì ăn."
"Ta chỉ đang nghĩ, vì thứ này đắt như vậy, Giáo hội nỡ lòng bôi thuốc có chứa muối hẹ lên người những kẻ nghèo ở khu Tây, chứng tỏ hàng tồn kho trong tay họ nhiều đến kinh ngạc, hơn nữa lợi nhuận kiếm được sau lô hàng này lớn đến mức có thể mua chuộc toàn bộ tuần cảnh của Dosset."
Vẻ giận dữ trên mặt giáo sư Mesen tan biến, thay vào đó là sự kiêng dè.
Lão già lăn lộn trong giới học thuật Đế Đô mấy chục năm, sao có thể không nghe ra được mánh khóe trong lời nói của Perram.
Một thế lực có thể độc chiếm loại khoáng vật nguy hiểm này từ thuộc địa, lại có khả năng khiến sở cảnh sát giả điếc làm ngơ trước án mạng, toàn bộ đế quốc chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Đằng sau công ty Ogustas chắc chắn có đại quý tộc chống lưng.
"Tiểu tử."
Meison đi đến bên hồ nước, vặn vòi nước ra, dùng xà phòng khó chịu chà rửa hai tay.
"Hôm nay cậu không đến phòng xét nghiệm này, tôi cũng chưa từng thấy qua Thánh Lệ nào."
"Nếu ngươi không muốn ngày nào đó bị người ta nhét vào thùng sắt đầy xi măng chìm xuống sông Tille, thì hãy ném vụ án đang cầm trong lò sưởi đốt đi."
Dòng nước ào ạt xối xả vào rãnh nước, bọt trắng theo đường ống xoay tròn rơi xuống.
Perim đứng ở chỗ khuất bóng, chỉnh lại vành mũ hươu săn.
"Đa tạ giáo sư chỉ điểm."
"Nhưng phí ủy thác ta đều đã nhận tiền đặt cọc, theo quy củ, nhận được tiền không làm việc, sau này ở nghề này sẽ khó mà sống nổi."
Meison vẩy vệt nước trên tay, mắng một câu: "Đồ ngu không muốn tiền mà không cần mạng."
Perm không tiếp lời nữa, khẽ cúi người, xoay người kéo cửa sắt ra, bước lên cầu thang đi ra khỏi xưởng dưới lòng đất.
Perim đứng bên cạnh cột đá cẩm thạch cao vút trước cửa tổng thự, lấy đồng hồ quả quýt ra xem.
Bốn giờ chiều mười phút.
Hắn lấy từ túi áo lót ra đồng bạc mài mòn thanh toán từ nữ công nhân dệt may, đặt lên móng tay cái.
Một tiếng "đinh" khẽ vang lên.
Đồng bạc bị bắn lên không trung, xoay tròn rơi trở lại lòng bàn tay, bị hắn khép lại nắm chặt lấy.
Nước uống ngấy khô mà công ty Ogus Đô bán, nhà thờ Thánh Kiều An gặp nạn, cùng với những cỗ xe ngựa màu đen kia lấy xuống rót vào trong tượng thánh lệ.
Lão gia quý tộc cao cao tại thượng coi khu Tây như phòng thí nghiệm cơ thể người, dùng mùi đồng và kịch độc đùa giỡn mạng người.
Nhìn thế nào cũng giống như một ủy thác mà thân hình nhỏ bé này của hắn có thể làm được
Perim siết chặt cổ áo khoác gió, xách gậy ba toong, bước nhanh xuống bậc thang cao vút, hướng về phía khu Tây mà đi.