Giữa phòng gym bày mấy bia giả.
Oston với thân hình cao lớn đang mặc một chiếc áo sơ mi chạm kiếm màu trắng, trong tay cầm một thanh kiếm thép nhẹ chưa mài sắc, đang luyện tập những cú đâm nhanh về phía cọc gỗ trước mặt.
Nghe thấy tiếng bước chân, Oston cổ tay run lên, mũi kiếm dừng vững vàng trước tim kẻ giả.
Hắn xoay người, dùng chiếc khăn trắng vắt trên cổ lau trán, ánh mắt quét qua Perim một vòng.
"Hôm nay đến muộn hơn hôm qua hai mươi phút."
Perim tháo mũ hươu săn xuống treo lên móc gỗ sau cửa, cởi cúc áo lớn ném lên ghế dài, chỉ mặc sơ mi và áo gi-lê.
"Hôm qua thực sự quá mệt, nên dậy muộn một chút. Thám tử Oston, kỹ thuật khiêu chiến ngược chiều mà ông dạy hôm qua, hôm nay tôi dùng một cái, đúng là giúp được việc lớn."
"Nói sao?" Oston ném thanh kiếm mảnh trở lại giá vũ khí hỏi.
"Hôm qua trong cống ngầm kho hàng ở bến tàu Tây khu đã đánh nhau với một người ô nhiễm cấp hai, ta dựa vào chiêu này mà giết chết nó."
"Kho lạnh số ba? Sáng nay toàn bộ đội tuần tra sông Tiller xuất động phong tỏa tuyến đường hàng hải, nói là bắt giữ bọn bạo đồ dị đoan, nghe đồn xuất hiện một tên cứng đầu có thể hút người thành xác khô, là do Gatell dẫn đội đi sao?"
"Đúng vậy, sáu cái xác khô, con quái vật kia chỉ thiếu nửa bước là hoàn thành nghi thức dị hóa để tiến vào tam giai rồi."
Perim cử động vai, khớp xương phát ra tiếng "cạch cạch" nhẹ.
"Thứ đó da cứng như sắt, đạn lục ổ quay kỳ vật của ta bắn vào đều bị cơ bắp kẹt lại."
"Nếu không phải Godell có kỳ vật bảo mệnh, hôm qua cô ấy suýt chút nữa bị kẻ ô nhiễm cắn đầu xuống."
Oston đánh giá Perim từ trên xuống dưới vài lần, trong ánh mắt mang theo vài phần nghi hoặc.
"Ngươi? Giết chết kẻ ô nhiễm cấp hai? Ngươi đang nói cái trò cười mới của Dossett đấy, ngươi có mấy cân mấy lạng ta không biết sao?"
Rõ ràng Oston không cho rằng Perm có thể giết chết một con người ô nhiễm cấp hai.
"Đương nhiên không phải là người ô nhiễm cấp hai trong trạng thái toàn thịnh, nó bị kỳ vật của Godell làm trọng thương rồi bỏ chạy, ta đuổi theo đi để kết liễu nó."
Oston hừ nhẹ một tiếng nói: "Nói như vậy ta liền tin ngươi, nhưng có thể sử dụng thuật trượng mới học hai ngày vào thực chiến, đặc biệt là trong thực đấu với người ô nhiễm, không thể không nói thiên phú của ngươi rất cao."
"Có thể sống sót coi như mạng ngươi lớn. Dị hóa vật nhị giai dù là mật độ xương cốt hay tốc độ phản ứng, đều không phải thần kinh của người bình thường có thể theo kịp."
Nghe đến đây, Perim phát hiện Oston vốn luôn cay nghiệt cuối cùng cũng chịu thừa nhận mình là thiên tài, hắn cũng lộ ra nụ cười đắc ý.
"Cầm chắc cây gậy đốt lửa của ngươi, cốt lõi của Ba Đốn Thuật không phải là cứng đối cứng, mà là dùng đòn bẩy mượn sức mạnh man rợ của đối phương. Nào, tấn công hạ bàn của ta."
Oston tiện tay nắm lấy cây gậy, một tay chắp sau lưng, bước chân tùy ý tách ra trước sau.
Perim hít sâu một hơi, bàn chân đạp mạnh xuống sàn nhà, thân hình lướt về phía trước, gậy chống sát mặt đất vẽ ra một vòng cung, lao thẳng về hướng mắt cá chân của Oston.
Thân hình Oston không hề động đậy, cây gậy trong tay nhẹ nhàng đặt xuống, mũi gậy mượn thế giữa trượng của Perim để dẫn dắt, thế công vốn sắc bén lập tức bị kéo lệch ba tấc.
Ngay sau đó, Oston thuận thế hất cổ tay lên, cán gậy úp ngược xuống, gõ về phía cổ họng Perem.
Perme đã sớm đề phòng, không nắm chặt cây gậy gỗ, ngược lại theo lực đạo lệch hướng kia mà nới lỏng nửa hổ khẩu.
Cả cánh tay nhỏ vung ngược lại như roi, đầu gậy gộc mượn lực xoay người hất mạnh lên trên, nhắm thẳng vào yết hầu Oston!
Bốp!
Hai cây gậy chống va chạm mạnh vào nhau giữa không trung, phát ra một tiếng giòn tan trầm đục.
Mí mắt Oston giật giật, chân không tự chủ được lùi lại nửa bước mới đứng vững.
Hắn lắc lắc cổ tay hơi tê dại, nhìn chằm chằm Perim một cái.
"Lực đạo nặng hơn hôm qua không ít, tối qua ngươi lén ăn hộp thịt bò rồi à?"
"Sao ngươi biết hôm qua ta ăn thịt bò?" Perram tối qua ăn bít tết nướng thật, búp bê giòn tan trông thơm lắm.
Perim thu lại cây gậy, chống xuống đất, hơi thở có chút gấp gáp.
Oston lườm hắn một cái, vừa đi đến trước cọc gỗ, dùng gậy chống điểm ba vị trí trên người kẻ giả.
"Nhớ kỹ, gậy chống không phải trường thương, không có lực xuyên thấu của đầu thương. Đối phó với loại khiên thịt toàn thân mọc đầy lớp sừng đó, ngươi phải hạn chế điểm tấn công ở mặt trong khớp, xương hầu, và khe hở xương mềm phía dưới vành tai."
Perim gật đầu, làm lại tư thế phát lực theo vài điểm mà Oston chỉ.
Hai người trong phòng tập thể hình, tháo dỡ hơn mười chiêu xuống đất, tiếng va chạm trầm đục của gậy gỗ vang vọng không ngừng trong căn phòng trống trải.
Nửa tiếng sau, chiếc áo sơ mi sau lưng Perm đã thấm đẫm mồ hôi, thở hổn hển từng hơi.
Cánh cửa gỗ lúc này bị đẩy nhẹ ra một khe hở.
Clara bưng một cái khay đồng nhỏ bước vào.
Trên khay đặt hai chén trà sứ trắng bốc hơi nghi ngút, bên cạnh gấp hai chiếc khăn ướt trắng như tuyết.
"Thưa ngài, trà đỏ đã nấu xong rồi, lần này tôi không thêm đường đâu."
Clara bước nhanh đến bên cạnh Peream, đặt khay lên ghế dài, thành thạo cầm một chiếc khăn nóng, nhón chân lên, động tác nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán và cổ cho Pelim.
Perm ngoan ngoãn cúi đầu mặc cho nàng nghịch ngợm, bưng chén trà lên uống một ngụm lớn, nước trà theo cổ họng nuốt xuống, sự mệt mỏi trong cơ thể lập tức tan biến hơn phân nửa.
Oston đứng bên cạnh nhìn cảnh này, khóe miệng giật giật hai cái, cây gậy trong tay gõ mạnh xuống đất.
"Thám tử Perm, ngươi đến câu lạc bộ huấn luyện kỹ thuật phòng thân giết người."
"Sao lại thực sự dẫn tiểu nữ bộc đến mở hội trà đàm của quý tộc? Lau mồ hôi mà còn cần người hầu hạ, sao nào, có muốn ta đi thuê hai nhạc công kéo violin cho ngươi để tăng hứng không?"
Clara bị Oston nói đến rụt cổ lại, có chút rụt rè đưa một chiếc khăn sạch và tách trà khác cho Aoston.
"Thưa ngài Oston, trà của ngài tôi cũng pha rồi, ly này có đường."
Oston liếc nhìn chén trà đỏ kia một cái, yết hầu khẽ động, đưa tay đón lấy chén rượu, nhưng ngoài miệng vẫn không tha cho ai.
"Mùi trà đỏ Tích Lan đã được nấu ra hết, nhiệt độ nước ít nhất cao năm độ. Tiệm tạp hóa khu Tây chỉ bán loại hàng cũ trộn lẫn vỏ cây này thôi."
Nói vậy, hắn ngửa đầu uống cạn nước trà trong chén, tiện tay cầm khăn lau mồ hôi trên người.
Perim đặt tách trà rỗng trở lại khay, trêu chọc:
“Uống không không công trà của tôi mà còn chê nhiệt độ nước, thám tử Oston, lần sau có cần tôi bảo Clara mang cho cậu hai gói hồng trà hoàng gia khu Đông đến không?”
“Miễn đi, không công không thụ lộc. Ngươi luyện thuật trượng tay ra dáng thế nào, đừng có ngày chết thảm trong đường cống ngầm, làm mất mặt câu lạc bộ chúng ta là được.”
Oston nhét ly lại khay, quay đầu nhìn đồng hồ treo tường, kim chỉ đã chỉ mười giờ rưỡi sáng.
"Được rồi, hôm nay luyện đến đây. Kỹ thuật phát lực của ngươi đã nhập môn, còn lại chỉ là ký ức cơ bắp. Không có việc gì thì cút về đi, đừng ở đây cản trở ta luyện kiếm."
Perim cầm áo khoác lên, tiện tay đội mũ hươu săn lên đầu, vẫy tay với Oston.
"Cảm ơn, thám tử Oston."
"Đi thôi Clara, chúng ta nên đi đến hẹn với Godell rồi."
Clara nhanh nhẹn thu dọn khay và bộ ấm trà, đi sát theo sau Pereim bước ra khỏi phòng tập.