Một tiếng va chạm thép trầm đục đến cực điểm vang lên trên con phố bên ngoài nhà thờ mà không hề báo trước!
Cả bức tường gạch tầng hai của nhà máy giày bị một lực kỳ quái vô lý đâm nát, gạch đá rơi xuống như mưa.
Một bóng người bằng thép xanh đen cao tới hai mét hai, mang theo hơi trắng cuồn cuộn từ trên trời giáng xuống, đập mạnh vào ngay phía sau xe ngựa vũ trang!
Đùng!
Mặt đường lát đá trên cả con phố dường như cũng rung chuyển một chút.
Đó là một bộ giáp hơi nước đơn binh được bao bọc toàn thân bằng đinh tán và giáp sắt thép tinh khiết.
Hai ống khí đồng tím sau lưng phun ra hơi nước nóng rực, cánh tay phải phối hợp với một thanh kiếm cưa phá giáp hạng nặng dài hai mét, tay trái là khiên tháp dày nặng.
Ở trung tâm của tấm khiên tháp, được khảm một huy hiệu hai thanh kiếm và hoa bách hợp đan xen.
Clara thò nửa cái đầu từ dưới cánh tay Peream ra, nhỏ giọng kinh hô:
"Thưa ngài, mau nhìn kìa! Đó chẳng phải là huy chương gia tộc của Thanh tra Godell sao?"
Godell hơi sững sờ, buột miệng thốt lên: "Đội vệ binh hạng nặng hơi nước nhà chúng ta sao lại ở đây?"
Perim dựa vào tường đá, phủi bụi trên áo khoác.
"Xem ra các lão gia Thượng Nghị Viện chó cắn chó, động tác còn nhanh hơn chúng ta tưởng tượng."
"Chắc là cha ngươi và những người giúp đỡ mà hắn mời đã gây khó dễ cho Bá tước Dorton rồi, hắn lo lắng cho sự an nguy của ngươi nên đã phái đội thiết bị hạng nặng hơi nước đi để ngăn Bá Tước Deron cá chết lưới rách."
Gatell không kịp phản ứng lại lời Permeght chó nói dường như đã bao trùm cả cha cô ta vào trong.
Nàng thở phào nhẹ nhõm: "Chúng ta an toàn rồi..."
Đám tay sai bên ngoài nhà thờ căn bản không ngờ phía sau lại đột nhiên xuất hiện loại quái vật này.
Hai tay súng áo đen đang cầm súng săn đi vào nhà thờ đột ngột quay đầu lại, sắc mặt trong nháy mắt trở nên trắng bệch.
"Mang đâu ra đồ hộp sắt——"
Lời còn chưa dứt, Peream từ sau vật che chắn lao ra, lấy ra kỳ vật Tả Luân.
Bùm! Bịch!
Hai viên đạn bắn trúng chính xác vào sau lưng hai người.
Hai thi thể nằm thẳng đơ trên ngưỡng cửa.
Bên kia.
Van hơi nước sau lưng cỗ cơ giáp hạng nặng màu xanh đen đột nhiên nổ tung một làn sương trắng đậm đặc!
Trục truyền động áp lực lỏng phát ra tiếng rít chói tai.
Thanh kiếm cưa xích hạng nặng dài hai mét vạch một bóng đen bạo ngược giữa không trung, mang theo răng cời hợp kim xoay tần suất cao quét ngang qua bầu trời!
Phập!
Chiếc xe ngựa bọc thép tưởng chừng kiên cố bị thanh kiếm cưa xích của cơ giáp hạng nặng từ trên xuống dưới suýt chút nữa chém thành hai đoạn!
Nội tạng và máu tươi phun lên lớp giáp thép lạnh lẽo, cơ thể người lái xe trong xe ngựa lập tức bị răng cưa xé nát.
"Địch tập! Phía sau có địch tập!"
Tay súng máy trên nóc xe ngựa sợ đến hồn bay phách lạc, điên cuồng xoay cây chổi, cố gắng quay đầu khẩu súng lục ổ quay nặng nề kia.
Nhưng quá chậm.
Hai bên đường, mái che mưa của tiệm tạp hóa và phía trên tháp chuông, đồng thời nhảy xuống ba bóng người thép khổng lồ tương tự.
Bốn vệ sĩ hạng nặng hơi nước như một bức tường thành thép di động, trực tiếp bao trọn chiếc xe ngựa vũ trang này.
Một vệ sĩ mặc trọng trang bên trái thậm chí không rút đao.
Hắn một tay giơ khiên tháp, sải bước lao tới, gạch đá dưới chân nứt toác từng tấc.
Kèm theo một tiếng kim loại vặn vẹo chói tai, tên vệ sĩ hạng nặng dùng khiên đâm mạnh vào thùng bên của xe ngựa!
Cả chiếc xe ngựa hơi nước cải tiến nặng tới ba tấn, vậy mà bị tấm khiên này đâm văng ra xa nửa mét, ầm ầm lăn sang một bên!
Bánh xe xoay súng máy bị đè chặt dưới gầm xe, bánh răng văng tung tóe, trục hoàn toàn đứt gãy.
Tay súng máy trên nóc xe bị hất văng ra, đập mạnh xuống nền đá phiến, gãy chân, ngã lăn lóc trên mặt đất như con giòi.
Đám tay sai vốn đang đến gần nhà thờ thấy vậy, giơ khẩu súng săn bơm trong tay lên, liều mạng bóp cò vào những gã khổng lồ bằng thép kia.
Những viên đạn chì dày đặc bắn vào lớp giáp tinh thép dày nửa tấc, chỉ để lại từng vết lõm trắng nhạt và tia lửa chói mắt, thậm chí ngay cả việc ngăn cản hành động của đối phương cũng không làm được.
"Quái... quái vật! Chạy đi!"
Một tên côn đồ vứt súng đi, hét lớn muốn chui vào ngõ nhỏ.
Vệ sĩ mặc trọng trang dẫn đầu chỉ giơ cánh tay trái lên.
Nỏ hơi nước hạng nhẹ đặt dưới cổ tay cạch một tiếng bật ra.
Băng!
Một mũi tên sắt thép nặng dài chừng một thước xé toạc không khí, trong nháy mắt xuyên thủng sau lưng tên côn đồ đang chạy trốn kia, đóng đinh cả người hắn vào cột đá ngoài cửa nhà thờ, hai chân lơ lửng đạp trên không trung rồi tắt thở hoàn toàn.
Hai vệ sĩ mặc trọng trang khác bước lên phía trước.
Kiếm cưa xích và đôi ủng chiến thép tinh xảo nặng nề đồng thời rơi xuống.
Tiếng xương cốt vỡ vụn cùng tiếng kêu thảm thiết gần như vang lên cùng một lúc, rồi đột ngột im bặt.
Chưa đầy nửa phút.
Cả bảy siêu phàm giả biển thú, cùng với chiếc xe ngựa vũ trang kia, đã bị nghiền nát hoàn toàn thành sắt vụn và thịt thối.
Kẻ liều mạng dẫn đầu thậm chí là siêu phàm giả cấp hai, nhưng trước cơ giáp hơi nước thì chẳng khác gì người thường.
Máu chảy trên mặt đất hòa lẫn với dầu máy nóng hổi từ xe ngựa, bốc lên làn khói xanh chói tai trong màn mưa lạnh lẽo.
Không có thẩm vấn.
Không để lại người sống.
Thậm chí không có một câu thừa thãi.
Thuần túy là sự thanh trừng đơn phương của cỗ máy bạo lực đối với những kẻ liều mạng tầng lớp dưới.
Trong đại sảnh nhà thờ, tĩnh lặng như tờ.
Những cảnh sát may mắn sống sót kia sợ đến mức nằm rạp trên mặt đất, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên, toàn thân run rẩy như bị rút đi xương cốt.
Godell vịn vào bức tường đá đổ nát đứng dậy.
"Không ngờ Bá tước Dolton lại điên cuồng đến mức này, may mà cha ta phái đội vệ binh thiết giáp hơi nước tới, nếu không tất cả chúng ta đều phải chết ở đây."
Perim chỉnh lại cổ áo khoác, phủi bụi trên ống quần, chỉ vào cái xác trên ngưỡng cửa:
"Người chết ở đây chỉ có hai nhóm thám tử chúng ta và các cảnh sát còn lại, hắn đã nói là để ngươi sống sót, xem ra Đạo Nhĩ Đốn cũng không dám hoàn toàn xé rách mặt mũi với Bá tước Esmond."
Godell và Perim đứng tại chỗ trừng mắt nhìn nhau.
"Hừ!" Godell sải bước, đi thẳng về phía cổng nhà thờ, Peream cũng theo sát.
"Tiên sinh! Đợi con với!"
Clara vội vàng chạy bước nhỏ theo sau, như một con vịt nhỏ bị giật mình dán chặt vào sau chiếc áo khoác Perrim, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm vào những hộp thiếc đang bốc hơi trắng.
Perm đi đến ngưỡng cửa vỡ của nhà thờ, dừng bước.
Ngoài cửa, chiếc vệ sĩ hạng nặng hơi nước dẫn đầu chậm rãi xoay người lại.
Chiếc kính đỏ ở hốc mắt mũ giáp lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, ống thủy lực trên người phát ra một tiếng xả xuống dài, làn sương trắng nóng bỏng phun trào từ hai bên vai giáp.
Dưới mặt nạ truyền đến âm thanh máy móc sau khi bị ống đồng biến âm:
"Tiểu thư Godell."
Godell gật đầu, sau đó nhìn sang lão quản gia Freder không biết từ lúc nào xuất hiện bên cạnh.
"Tiểu thư! Ngài không bị thương chứ!?"
Godell xua tay nói: "Không bị thương, may mà ngươi đã mang theo vệ đội thiết giáp hơi nước đến nơi."
Nghe Godell không sao, Freder thở phào nhẹ nhõm.
"May nhờ Bá tước đại nhân anh minh thần võ, đoán được Bá Tước Đạo Nhĩ Đốn sẽ không bỏ qua dễ dàng, nên bảo ta dẫn theo bốn vệ sĩ thiết giáp đến bảo vệ tiểu thư."
Perim ở bên cạnh rút ra bằng chứng bọc trong lòng Clara, đưa cho Fred.
"Đây là bằng chứng công ty Augustus và nhà thờ gặp nạn Thánh Kiều An cấu kết làm bậy."
Fred trịnh trọng nhận lấy: "Tôi lập tức chuyển giao cho Bá tước đại nhân, cảm ơn sự giúp đỡ của thám tử Pereim."
Godell dặn dò Freder: "Được rồi, con mau giao bằng chứng cho cha đi, ở đây chết bao nhiêu người còn bắt ta thu dọn tàn cuộc nữa."
Fred gật đầu, ra lệnh cho vệ sĩ giáp trụ phía sau: "Wohen và Harp ở lại phòng ngừa vạn nhất, hai người còn lại bảo vệ ta đi gặp Bá tước đại nhân."
Lão quản gia tuy đã già nhưng động tác vẫn rất nhanh chóng, sau khi hạ lệnh liền dẫn hai vệ sĩ thiết giáp rời đi ngay lập tức.
Godell quay người lại hỏi: "Thám tử ngài thì sao? Là vội về nhà nghỉ ngơi hay ở lại cùng ta thu dọn tàn cuộc?"
Perim tự cho mình vẫn rất có mắt nhìn, sao có thể để lãnh đạo ở lại một mình bận rộn trong hiện trường chứ.
"Đương nhiên là ở lại giúp Đốc sát đại nhân xử lý hiện trường!"
Godell đưa ra một ánh mắt đáng dạy dỗ.
Hai người trở lại nhà thờ, Godell gọi những cảnh sát sống sót đã mất hồn trong nhà dạy lên làm việc.
Gọi người về đồn cảnh sát tăng cường nhân thủ, áp giải thần phụ và bá tước Dolton nuôi chó săn, ghi chép quá trình xảy ra vụ án, cứu giúp thương binh tại hiện trường...
Godell tổ chức công việc một cách có trật tự, Perime và Clara chính là một viên gạch trong hiện trường vụ án, cần gì thì chuyển đến đó...
Mãi đến khi bận rộn đến mức mặt trời sắp lặn mới giải quyết xong công việc xử lý sau đó.
Thấy cuối cùng cũng xử lý xong hiện trường, Perm chống gậy hét về phía bóng dáng đang mệt mỏi đến mức đầu bù tóc rũ xuống từ xa:
"Clara!"
"Có mặt, thưa ngài!"
Cô hầu gái vội vàng lau lớp bụi đen trên mặt, tiến lại gần.
"Đi thôi, về nhà rồi."
Perim giẫm lên đầy vỏ đạn rồi bước vào nhà thờ, định chào hỏi Godell.
Godell lúc này đang nghiên cứu đường ống bên trong của bức tượng Thánh đồ, nghe thấy động tĩnh phía sau.
Quay người lại nói: "Hiện trường đã xử lý gần xong rồi, hai người các ngươi về văn phòng thu dọn trước đi. Tối nay ta phái người đón các vị, tối nay tôi mời các người một bữa tiệc lớn, coi như là tiệc mừng công."
Clara nghe thấy có thể ăn bữa thịnh soạn, chớp chớp mắt đầy mong đợi nói: “Được!”
Perm đột nhiên nhớ ra trong túi mình còn có một thứ, hắn lấy thỏi độc luyện kim màu xanh lục đậm trong chiếc áo khoác ra đưa cho Godell:
"Đây là thứ cướp được từ tay tên bị gãy tay kia, hình như là một loại kỳ vật luyện kim, ngươi xem có tác dụng không."
Godell nhận lấy lựu đạn luyện kim, cẩn thận xem xét, lông mày thỉnh thoảng lại nhíu lại.
Một lát sau, ánh mắt Gatell rời khỏi lựu đạn luyện kim: "Đây chắc là sản phẩm luyện đan do Augustus tự ý nghiên cứu ra, thứ này chắc hẳn chứa đầy độc tố, ta mang về cho người ta nghiên tra một chút, ngươi sẽ không để bụng chứ?"
"Đương nhiên là không."
Godell đưa lựu đạn luyện kim cho cảnh sát bên cạnh: "Giúp ta tìm một thứ này đựng kỹ cái thứ đó vào, cẩn thận một chút, thứ đồ vật này rất nguy hiểm."
Cảnh sát cẩn thận nhận lấy vật thể không tên màu xanh lục đậm.
"Tối nay nhớ đúng giờ."
Godell quay đầu lại nhắc nhở.
"Ừm."