Năm giờ rưỡi sáng, sương mù dày đặc của Dosset đè xuống cực thấp, hòa lẫn với mùi lưu huỳnh bài ra từ ống khói khu Tây, xộc thẳng vào khoang mũi người.
Perim thay một bộ áo khoác cũ màu xám đậm không mấy nổi bật, mũ hạ thấp đến xương lông mày, tay cầm cây gậy gỗ gai đen.
Clara bị hắn giữ lại ở văn phòng công việc trông coi.
Clara tuy có trực giác tránh hung tìm cát, nhưng lần này là đến nhà thờ kiểm tra tình hình, mang theo mục tiêu quá lớn.
Hắc Thủy Hạng nằm ở phía nam nhất của khu Tây.
Mặt đường ở đây quanh năm ngâm mình trong làn nước đen trơn trượt, nên mới có tên là Hắc Thủy Hạng.
Perim giẫm lên những mảnh gạch vụn lộ ra khỏi mặt nước, xuyên qua hai con hẻm hẹp tối tăm chật chội.
Giáo đường Thánh Kiều An tọa lạc trên sườn dốc thoai thoải cuối ngõ.
Đây là một nhà thờ nhỏ xây bằng đá đen thô ráp, trên đỉnh nhọn dựng thánh giá trắng, tường ngoài phủ đầy rêu phong.
Lúc này, cửa lớn nhà thờ đóng chặt, trên sợi xích sắt thô to treo một chiếc khóa đồng nặng nề.
Trên bãi đất trống trước cửa vẫn còn sót lại rất nhiều ngọn nến bị giẫm nát, những vòng hoa khô héo, cùng vài mảnh vải rách dính đầy vết bẩn.
Mấy tu sĩ mặc áo bào đen đang canh giữ dưới bậc thềm, tay cầm gậy gỗ, ánh mắt cảnh giác xua đuổi bất kỳ người qua đường nào cố gắng tiến lại gần.
"Cút ngay! Nơi này bị ác ma ô nhiễm, trong thời gian thần thánh thanh tẩy cấm bất kỳ ai lại gần!"
Một tu sĩ mặt đầy thịt ngang ngược quát lớn một lão phụ nhân đang cố gắng nghe ngóng tin tức.
Thấy tình hình này, Peream không xông thẳng vào.
Hắn rẽ qua góc phố, men theo một con hẻm chết chất đầy than vụn phía sau nhà thờ mà mò tới.
Phía sau nhà thờ có một hàng cửa sổ cao hẹp dùng để lấy ánh sáng, mép cửa kính cách mặt đất tới hai ba mét, bên trên khảm kính màu sắc.
Perim đứng dưới bức tường cao, chân hơi dùng sức, cả người giẫm lên bức tượng đá nhô ra phía dưới bệ cửa sổ, một tay giữ chặt khung cửa, tay kia rút sợi đồng nhỏ dài mảnh, thành thạo gạt bỏ phần chi tiêu bên trong cửa kính, đây vẫn là kỹ thuật mà Walt đã dạy hắn.
Xoay người vào trong, rơi xuống đất không một tiếng động.
Trong không khí thoang thoảng mùi thuốc nồng nặc và hương khói, cố gắng che giấu một mùi ngọt ngào khó chịu nào đó.
Đó là mùi vị của 'sước mắt vàng' trong miệng Masa.
Trong nhà thờ lúc này không có ai, Perram đi đến dưới tượng thần.
Bức tượng thần làm bằng thạch cao này hai tay đan chéo trước ngực, đầu cúi thấp như đang cầu nguyện cho mọi người.
Perim phát hiện mắt trái của tượng thần vẫn còn sót lại chất lỏng màu vàng, hắn nhanh chóng lấy ống nghiệm ra bỏ giọt 'sước mắt vàng' này vào trong.
Sau khi nhét ống nghiệm vào túi áo lót, hắn lại tìm kiếm những nơi khả nghi khắp nhà thờ.
Xuyên qua hành lang bên cạnh nhà thờ, hắn phát hiện cuối hành hiên có một cầu thang hướng xuống dưới, nhưng trước cửa đứng hai tu sĩ vạm vỡ.
Perme nhớ kỹ nơi này rồi định quay về phủ, bên dưới rõ ràng giấu bí mật gì không thể nói ra, nhưng hiện tại hiển nhiên không có khả năng vào trong điều kiện không kinh động bọn họ để xem xét hư thực.
Lật lại bệ cửa sổ rời khỏi nhà thờ, trên đường đến văn phòng còn mua một miếng thịt heo.
Đẩy cửa văn phòng thám tử ra, liền thấy Clara đang ngồi trên sàn nhà trước cửa, vẻ mặt đầy lo lắng.
Sau khi thấy Perram trở về an toàn, đôi mắt vàng kim của Clara sáng lên đang định đứng dậy đón Pelm.
Perram thấy cảnh này, cảm thấy Clara giống như con tóc vàng mà nhà hắn nuôi kiếp trước, mỗi lần hắn về đến nhà, vừa mở cửa thì Kim Mao đã đợi sẵn ở cửa rồi vẫy mông lớn và đuôi chờ hắn.
Clara nhận lấy miếng thịt heo bọc bằng giấy dầu trong tay Perem.
Cô mở giấy dầu ra xem: "Hôm nay tiên sinh ăn trưa nay ngài muốn ăn thịt heo sao?"
Perm treo áo khoác sau cửa nói: "Thịt heo này không phải để ăn, ta đã lấy được nước mắt vàng mà Massa nói, miếng thịt heo đó là dùng để làm thí nghiệm."
Hắn đặt miếng thịt heo bọc giấy dầu lên bàn làm việc, lấy ra ống nghiệm đựng nước mắt vàng.
Sau khi mở nút gỗ mềm ra, Peream cẩn thận dùng dụng cụ hút một nửa giọt nước mắt vàng này, nhỏ xuống chiếc bánh bao đã chuẩn bị sẵn.
Trên đường trở về, hắn nhớ lại kiếp trước trong phim Thanh Cung đều dùng kim bạc để kiểm tra độc, định thử luôn giọt nước mắt vàng này.
Thế là Perram quay đầu nói với Clara đang chăm chú quan sát nước mắt vàng bên cạnh: “Clam cầm kim bạc ngươi khâu quần áo qua đây một chút.”
"Được!" Clara nhận lệnh, vội vàng chạy về phòng ngủ lục lọi ra một cây kim bạc.
Perrim nhận lấy kim bạc rồi đưa về phía chất lỏng trên bồn cầu.
Quả nhiên, sau khi kim bạc tiếp xúc với chất lỏng, đầu kim lập tức đen kịt, chứng tỏ cái gọi là nước mắt vàng này chứa lưu huỳnh hoặc một loại hợp chất kim loại nào đó.
"Tiên sinh sao ngân châm lại đen rồi?"
Perim dùng lời lẽ đơn giản giải thích: “Ngân châm phát hắc chứng tỏ nước mắt vàng này có chứa kịch độc.”
Lông tóc ngốc nghếch trên đầu Krah dựng thẳng đứng, chợt hiểu ra: “Nước mắt vàng kim hóa ra có độc! Trách không được những người đã tiếp xúc qua đời vài ngày sau.”
"Đưa dao trong bếp ra đây."
"Tiên sinh, ngài không phải muốn dùng dao cũng chạm vào giọt nước mắt vàng này đấy chứ? Nếu có độc thì đụng vào là không thể dùng được nữa, đao còn đắt hơn kim bạc nhiều..." Clara miễn cưỡng nói.
"Không chạm không chạm, ngươi giúp ta rạch một vết thương trên thịt heo, để ta xem giọt nước mắt vàng này rốt cuộc có hiệu quả chữa lành hay không."
Nhận được câu trả lời, Clara lấy một con dao từ trong bếp rạch một vết thương nhẹ lên thịt heo.
Perm chuyển nửa giọt nước mắt vàng trên con dế sang vết thương thịt heo mới rạch.
Chất lỏng nhỏ lên thịt lợn, không chỉ vết thương chưa được chữa lành mà ngược lại chỗ vết nứt tiếp xúc của chất lỏng bắt đầu từ từ khai khoáng. Perm dùng kim bạc chọc vào, phát hiện vết rách cứng như đá.
Nước mắt vàng sau khi tiếp xúc với thịt sống tỏa ra mùi tanh ngọt nồng nặc, không phải mùi hương liệu.
Đây là một loại dung chất vung tay, tương tự như sinh vật di động mà hắn từng thấy ở nhà máy hóa chất.
Rõ ràng cái gọi là nước mắt màu vàng này không phải thần tích, mà là một loại vật chất công nghiệp hóa học nào đó, xem ra ủy thác lần này và nguyên chất siêu phàm không liên quan.
Sau khi thí nghiệm xong, hắn ném thịt heo vào thùng rác.
Clara oán trách nhìn vị tiên sinh lãng phí thức ăn, không nhịn được nói: “Thí nghiệm này của ngài rõ ràng không cần đến miếng thịt heo lớn như vậy... cắt một miếng nhỏ là đủ cho thí nghiệm của Ngài rồi, rõ nhiên bữa trưa có thể thêm một món nữa.”
Perim đứng bên cạnh thùng rác ngăn cản Clara lại gần thịt lợn.
"Không ăn không ăn, lợn ở Dossett chưa từng thiến, ăn vào chắc chắn là mùi hôi thối."
"Được rồi, đừng để ý miếng thịt heo này nữa, hôm nay là ngày chúng ta chuyển nhà mới! Chúng ta thu dọn hành lý và chuyển gia đình ngay bây giờ."
"Tuyệt vời!" Clara phấn khích chạy vào phòng ngủ thu dọn hành lý ít ỏi của cô.
Perme cũng chẳng có hành lý gì để dọn dẹp, đồ đạc trong văn phòng cơ bản đều là của bà chủ nhà.
Hắn nhét bừa quần áo của mình vào vali, tiện tay nhét mấy cuốn tiểu thuyết thám tử mà Walter để lại vào trong va li.