Sáng sớm đầu tiên sau khi vụ án kết thúc.
Sau khi ăn sáng xong, Peream ngồi trước cửa sổ phơi nắng.
Clara dọn dẹp nhà bếp xong, cầm một tờ báo đứng bên cạnh Perim, chỉ vào một chuyên mục trên báo nói: “Thưa ngài, ngài lại lên báo rồi ạ.”
Perim nhìn về phía góc trên bên trái tờ báo, quả nhiên lại là tờ Dosset do nhà Godell mở.
Vụ án người ô nhiễm lần trước cũng được Nhật báo Dossett ghi lại, Clara vẫn thấy tin tuyển dụng mà Perram gửi lên trên đó, theo lý mà nói thì duyên phận giữa hắn và Clara vẫn là của Godellan.
"Để ta xem."
Perim nhận lấy tờ báo xem.
"Đêm ngày 21 tháng 6, đồng hồ Arthur phố thương mại khu Hoa Maland. Có người phát hiện ông chủ Aurther Pendelton chết trong phòng làm việc, qua điều tra của cảnh sát, trong nhà không có đánh nhau rõ ràng, căn phòng từ khóa bên trong, cảnh quan sơ bộ phán đoán là Alethrpon Panderton tự sát."
"Ngày hôm sau, cháu gái Arthur Panderton báo án rằng chú là kẻ què trái, còn vết thương của thi thể thì cắm về phía bên phải, bà nghi ngờ hung thủ là người khác. Sau khi điều tra lại hiện trường vụ án Godell Esmond ở Sở Cảnh sát khu Tây Dossette và thám tử Palem cùng trợ lý Clara điều xét lại tình hình vụ việc, phát hiện vài điểm đáng ngờ, cuối cùng khóa chặt hung nhân là Somas, học trò của Aurthorp Penderton."
"Nó lợi dụng nguyên lý học cơ khí, tạo ra một vụ án giết người mật thất. Sau khi sát hại Arthur Panderton, Thomas đã mang theo một viên kim cương trong phòng làm việc, sau khi hắn bán kim châm về nhà thì bị Thanh tra Godell Esmond và trợ lý Clara bắt giữ tại chỗ..."
Báo chí viết khá chi tiết, cơ bản là sự thật, hoàn toàn khác với báo chí của người ô nhiễm lần trước.
Xem xong, Perram trêu chọc: “Clara, cậu cũng lên báo rồi đấy.”
Clara nở nụ cười rạng rỡ: “Đều là công lao của ngài.”
Trước đây nàng căn bản chưa từng nghĩ tới một ngày mình có thể lên được Nhật báo Dosset.
"Nói mới nhớ, sao ngươi nỡ mua báo rồi?"
Clara bình thường như một bà quản gia, keo kiệt.
Hắn không tin Clara nỡ bỏ tiền ra mua báo, giống như không muốn Walter lại mua sách vậy.
"Báo này không phải tôi mua, mà là bà chủ nhà đưa cho tôi."
Không ngoài dự đoán, Clara không thể nào đem chi tiêu dùng cho báo chí được.
"Thời gian đã gần đủ rồi, ta phải đến câu lạc bộ thám tử Mordon tìm thám hiểm Oston để học phẫu thuật trượng phu đây."
"Tôi cũng đi." Crave lon ton chạy theo.
"Để ta tự đi là được."
Clara xin phép: “Tôi đến đó có thể lau mồ hôi cho ngài.”
"Như vậy có vẻ như ngài quá ủy mị rồi." Perim từ chối.
"Huống chi trong nhà hiện tại có khoảng 80 bảng vàng tiền tiết kiệm, cô ở nhà trông coi tốt tiểu thư Bảng vàng, tuyệt đối đừng để người ta trộm mất."
"Được~"
Tìm thấy địa điểm do thám tử Oston cung cấp, đây là những tòa nhà xếp hàng tương tự như Victoria.
Cánh cửa lớn được bọc bởi gỗ sồi dày nặng bằng đồng thau, chính giữa cánh cửa khảm một lỗ nhìn trộm từ kính một chiều. Nhìn từ bên ngoài là một chiếc gương nhỏ, từ trong đó có thể thấy rõ người đến.
Chiếc vòng dùng để gõ cửa là một con chó săn ngậm tẩu thuốc, đây hẳn là dấu hiệu của câu lạc bộ.
Trên khung cửa còn khắc một dòng chữ: Chân tướng ở dưới đất, cũng ở trên trời.
Hắn đẩy cửa bước vào đại sảnh.
Đối diện với cửa chính, có một quầy hàng chân cao, phía sau đứng một người gác cổng.
Hắn lên tiếng: "Đến làm gì?"
"Tôi đến tìm thám tử Oston."
Người gác cổng đánh giá Perim từ trên xuống dưới: “Cậu là thám tử?”
"Rõ ràng là tiên sinh."
Người gác cổng chỉ vào cánh cửa bên phải hắn: "Tự mình xem đi."
Perm đi đến trước cửa, giữa cánh cửa gỗ khảm một tấm đồng thau hình chữ nhật dài dựng đứng, trên ván xếp song ba cái đĩa tròn, mép mỗi vòng đều khắc một vòng chữ cái.
Lần lượt là: "Ba người đồng hành, một người nói dối, người im lặng, mỗi người chỉ nói lời thật lòng."
"Chân tướng không nằm ở nơi sáng nhất, mà là ở chỗ tối tăm nhất."
"Đổi ba đĩa, ghép ra cái tên đó. 'Chưa bao giờ nói chuyện'."
Vòng ngoài mỗi vòng quay là 26 chữ cái, nhưng vòng trong khắc các ký hiệu khác nhau, ký ức có mặt trời, trăng và một chấm đen.
Perim phát hiện đây là một câu đố, hẳn là dùng để sàng lọc ngưỡng cửa nhập hội của người mới.
Perim chưa từng nghiên cứu qua loại đồ vật này, nếu trước khi không có năng lực siêu phàm thì thật sự có thể kẹt hắn ở ngoài cửa.
Nhưng xin lỗi là, gia có siêu năng lực!
Hắn tập trung tinh thần, lại nhìn câu đố trên cửa một lần nữa.
[Câu lạc bộ thám tử Mordon sàng lọc câu đố của người mới]: Đáp án là VXO.
Nhận được câu trả lời, hắn trực tiếp chuyển vòng quay thành VXO.
Sau đó, con kẹo cao su trên cửa đột nhiên kêu cạc.
Người gác cổng chú ý đến động tác của Peregm, giọng nói kinh ngạc vang lên: “Ngươi đã từng đến trước đây sao?”
"Không có."
"Vậy thì ngươi rất lợi hại, mấy năm gần đây cơ bản chẳng có mấy người mới nào đối chiếu được câu trả lời."
"Đáp án VXO đã lâu không ai tranh giành được, đa số mọi người dừng lại ở LIE hoặc LUX tốt hơn L IE một chút, bọn hắn đều tưởng 'ánh sáng' là đáp án, thực ra 'tiếng nói' mới là câu trả lời..."
Cái gì VOX, LIE, LuUX lẩm bẩm nói cái gì thế, Perrime tỏ vẻ hắn không hiểu mình đang mở GUA.
Perim, người không muốn nghe ông lão lải nhải nữa hỏi: “Tôi vào được chưa?”
"Đương nhiên, khóa đã mở rồi."
Thấy Perme không muốn nghe hắn nói thêm vài câu, hắn cũng không cưỡng cầu.
Đẩy cửa bước vào, bên trong không phải là vẻ lộng lẫy mà là một loại áp lực khắc chế.
Trong không khí là thuốc lá, giấy cũ, da thuộc và mùi dầu hỏa thoang thoảng.
Mặt đất là bàn cờ đen trắng có đá cẩm thạch, nhưng nhìn kỹ thì những ô vuông đen được mài xay, giẫm lên không chỉ chống trượt mà còn phát ra âm thanh khác nhau.
Trên tường treo không phải là tranh sơn dầu, mà là một hàng đường ống đồng thau và bảng áp lực, giống như mặt mổ của một loại máy móc hơi nước nào đó.
Lễ tân là một chiếc bàn cao mặt nghiêng, phía sau ngồi một lão gác cổng khác đeo kính một mắt, trước mặt ông trải sổ đăng ký của khách.
Bên cạnh còn dựng một con kẹo mini cơ giới, mắt là hồng ngọc, đột nhiên quay đầu nhìn chằm chằm vào hắn.
"Tìm ai?" Người gác cổng một mắt ngẩng đầu lên, hỏi một câu.
"Tôi tìm thám tử Oston."
"Cậu ấy ở phòng 203 tầng hai." Nói xong, cậu lại cúi đầu xuống, tiếp tục xem tờ báo trong tay.
Đi theo cầu thang lên tầng hai, cũng tìm thấy cửa phòng treo 203 trên cửa.
Perm gõ cửa.
"Mời vào." Trong cửa truyền đến một giọng nói trầm thấp của nam nhân.
Đẩy cửa ra, một bóng lưng cao lớn, khuôn mặt vuông vức để râu, vai rộng như thể có thể bịt kín khung cửa, chiếc áo khoác dạ xám xịt căng thẳng đứng trước cửa sổ sát đất, tay cầm tẩu thuốc.
Oston nghe thấy động tĩnh phía sau liền quay người hỏi: "Ngươi chính là thám tử Permond do Bá tước Esment giới thiệu tới sao?"
"Là ta."
Oston mặt lạnh tanh nói ra tuyên bố miễn trách:
"Ta chỉ dạy ngươi một tuần, học biết tốt nhất, không học được thì cũng đừng đến tìm ta nữa."
Nếu không phải nhìn thể trạng của hắn, Pereim sợ đánh không lại Oston, nếu không đã sớm chửi rủa: Vẫy cái gì? Không biết lôi kéo phạm pháp sao?
Dù trong lòng có nhiều trò hay, nhưng sau khi mở miệng hắn vẫn thốt ra hai chữ: "Được."