Cánh cửa gỗ bị đôi ủng da nặng nề đá văng ra, phát ra tiếng va chạm dữ dội.
Mấy tuần cảnh dẫn đầu dẫn theo hơn hai mươi con bạc đi ra ngoài quán rượu.
Những con bạc cúi gằm mặt, rụt cổ lại, gương mặt đầy vẻ không vui.
Những người này sẽ bị đưa về đồn cảnh sát, đăng ký tên địa chỉ, rồi cảnh cáo một phen, không nhận tiền đánh bạc, phần lớn sau khi răn dạy tối đó sẽ được giải phóng.
Dây sắt và còng tay va chạm leng keng trong không khí sau mưa, ông chủ sòng bạc, người chia bài và đám côn đồ đòi nợ kia đã theo sát phía sau nhóm người này.
Hai tay Jerald bị còng sắt thô khóa chặt sau lưng, hai bên mỗi người đứng một cảnh sát vạm vỡ, cứng rắn đỡ hắn xuống nền đất bùn bên ngoài quán rượu.
Hắn liếc mắt một cái đã nhìn thấy Perim đang đứng dưới mái che mưa nhàn nhã nghịch cây gậy đen, cùng Godell đang ngồi bên cạnh cúi đầu trầm tư.
Khuôn mặt béo múp bóng loáng của Jerald lập tức đỏ bừng như gan heo, gân xanh trên trán giật liên hồi, kéo cái giọng khàn đặc giãy giụa trong tay cảnh sát.
"Ngươi đúng là thám tử tạp chủng không có hậu môn sinh con trai ngươi!"
“Lão tử đã nói hết những gì ta biết rồi, rõ ràng đều hứa tha cho ta một mạng! Kết quả quay đầu lại liền để cái mẩu của ta!”
"Đồ lừa đảo! Ngươi nói không giữ lời! Không giữ chữ tín!"
Perim chậm rãi đội lại chiếc mũ hươu săn.
"Nói tín dụng..." Khóe miệng Peream giật giật.
"Ai lại giữ chữ tín với một nhà quê tồi tàn làm điều ác, dựa vào xúc xắc bạc đổ nước để hút sạch tủy xương người như ngươi chứ?"
"Ngươi xứng sao?"
"Ông chủ Jerat, đầu óc đúng là đồ tốt, đáng tiếc trên bàn cờ bạc của ông không có con bài này."
Hắn nhìn gã béo đang giận dữ này, sau đó bày ra vẻ mặt hả hê:
“Ta vừa rồi ở trong phòng chỉ nói một câu, nể tình ngươi thú nhận, không cho ngươi tội danh cản trở tư pháp.”
“Tôi đã nói khi nào, đội tuần cảnh khu Tây không điều tra cái ổ chuột mà cậu còn chưa làm giấy phép nữa?”
Jeland bị sặc đến mức nghẹn một hơi trong ống cổ họng, lồng ngực phập phồng như chiếc bình kéo gió, hai con ngươi lồi ra trừng mắt nhìn chằm chằm vào thám tử trước mặt.
"Ngươi nhận hồng ngọc của lão tử! Ngươi lấy đồ của ta!"
"Tu sửa lại lời lẽ của ngươi đi."
"Đó là giao dịch hợp pháp, năm bảng vàng, thanh toán tại chỗ, không thiếu một đồng nào của ngươi cả."
Jeland không ngã xuống được, cổ họng phát ra tiếng hít thở khò khè, cả người ủ rũ nằm bẹp trong vòng tay cảnh sát.
Đội trưởng tuần cảnh lau mồ hôi trên mặt, bước nhanh đến trước mặt Godell, đứng nghiêm chỉnh hành lễ.
"Báo cáo Tổng đốc sát!"
"Hiện trường tra được tám bàn dài cờ bạc phi pháp, mười hai bộ xúc xắc nặng với thủy ngân phối hợp, ba cuốn sổ sách!"
"Ngoài ra, lục soát được năm thùng rượu Đỗ Tùng Tử chất lượng kém chất phác trong quán rượu, tìm thấy tiền cược từ văn phòng của Jarard tổng cộng sáu mươi hai bảng vàng 13 đồng bạc 62 đồng xu!"
Khi đội trưởng tuần tra nói đến con số cuối cùng, hai mắt sáng rực, yết hầu trượt lên xuống một chút.
Godell gật đầu: “Tất cả mọi người đều đưa vào đại lao sở cảnh sát, theo cờ bạc bất hợp pháp, tự ý đặt cho vay nặng lãi, giấu giếm các vụ án vi phạm.”
Đội trưởng tuần cảnh lớn tiếng đáp ứng, quay người chỉ huy đám tay sai áp giải đám con bạc này và băng nhóm Jerald như đang đuổi cừu về phía đồn cảnh sát.
Khi đi ngang qua Perm, đội trưởng tuần cảnh chậm bước chân lại, lặng lẽ đưa tới một ánh mắt ngầm hiểu.
"Thưa ngài cố vấn, mười phần trăm tiền hoa hồng manh mối đó tính theo sáu bảng vàng, lát nữa đăng ký vào kho, tôi sẽ đích thân phái người đưa đến văn phòng cho ngài."
Perim vỗ vai đội trưởng, thần sắc thân thiết.
"Đội trưởng làm việc rộng rãi, lần sau có loại giao dịch lập công tốt như vậy, ta còn tìm ngươi."
Nui vẻ thu về thêm sáu bảng vàng, chẳng khác nào lấy lại được năm bảng vốn đã trả cho Jerald lúc nãy còn kiếm được một bảng ba, kiến dù nhỏ cũng là thịt, hắn không chê.
Đội trưởng tuần cảnh cười đến mức lộ cả hàm răng, liên tục gật đầu, áp giải Jerad đang chửi bới đi xa.
Nhìn biểu cảm này của đội trưởng tuần cảnh là biết chắc chắn không chỉ có sáu mươi hai bảng vàng, không biết tên này đã báo ít đi bao nhiêu, nhưng cũng chẳng làm việc gì của hắn, chẳng cần thiết phải đắc tội với ai.
Mây đen phía chân trời không biết từ lúc nào đã bị gió đêm xé rách một lỗ lớn, lộ ra mảng ráng chiều màu cam đỏ rực.
Ánh hoàng hôn rải xuống con đường lồi lõm, chiếu những vũng nước lẫn dầu máy lấp lánh ánh sóng, tỏa ra sắc thái bẩn thỉu rực rỡ muôn màu.
Perm vươn vai, từ kẽ xương truyền ra một tiếng lách tách rất nhỏ.
Hắn hừ ra tiếng thở phào nhẹ nhõm trong miệng, xoay người nhìn Godell.
"Đường dây Jerald này coi như đã vắt kiệt rồi."
"Mã Khoa bị Jerad dồn vào đường cùng mấy ngày trước khi chết, tiền trên người thua sạch sành sanh, ngay cả bảo vật lén lút cũng chỉ đổi được mười bảng vàng."
"Hành tung của hắn sau khi rời khỏi sòng bạc, cũng như cách hắn xuất hiện và chết trong tòa nhà gạch đỏ đối diện kia, vẫn cần chúng ta điều tra."
Godell ấn roi ngựa bên hông, thần sắc chuyên chú.
"Ta đã cho cảnh sát chuyên nghiệp đi phong tỏa hiện trường rồi, tối nay sẽ thu thập dấu vết chi tiết hơn cho cả tòa nhà và tầng hầm."
"Chắc là không có tin tốt gì đâu, dấu vết hung thủ tại hiện trường đều bị bọn chúng xem náo nhiệt và đám tuần cảnh sau đó phá hỏng rồi."
Perim đề nghị: "Giáo cảnh sát các anh thật nên tăng cường kỹ năng phá án cho tuần tra, bọn họ ngay cả ý thức bảo vệ hiện trường cũng không có."
"Để tôi cố gắng nhé..."
Godell cũng biết đám tuần cảnh này bình thường lười biếng quen rồi, kỹ thuật phá án không thể nói là tinh thông, chỉ có thể bảo là hoàn toàn không có.
Perim ngáp một cái, tiện tay kẹp cây gậy vào dưới khuỷu tay.
"Công việc quét dọn còn lại giao cho vị Tổng đốc sát này của ngươi, ta và Clara chạy suốt nửa ngày trời, khung xương sắp tan hết rồi, trước tiên phòng sự vụ ngủ bù một giấc, sáng mai chờ tin tức của cậu."
Clara đứng bên cạnh, cái đầu nhỏ gật như gà mổ thóc.
"Đúng vậy, tiểu thư Godell, bụng chúng tôi đói đến mức ùng ục rồi, phải nhanh chóng quay về chuẩn bị thịt bò hầm khoai tây đã được."
Godell nhìn cặp thám tử sắp tan làm, không chút động lực này, bực bội đảo mắt.
"Biết rồi biết rồi, đi đường của các ngươi. Chín giờ sáng mai sẽ đến đồn cảnh sát gặp mặt đúng giờ, trễ một phút là trừ phần trợ cấp cố vấn của ngươi."
Perm xua tay, không ngoảnh đầu lại mà dẫn Clara rẽ ra khỏi ngõ nhỏ, đi xe ngựa về nhà.
Khi trở về nơi làm việc quen thuộc, trời đã tối đen như mực.
Đèn đường ở thành Dossett lần lượt sáng lên, tỏa ra vầng sáng khí gas vàng vọt mờ nhạt.
Clara thắt tạp dề rồi chui vào bếp, bên trong nhanh chóng truyền ra tiếng nồi sắt va chạm và tiếng lách tách của bếp khí gas, kèm theo mùi thịt bò tiêu nồng nặc.
Perim ngồi trên chiếc ghế lưng cao trong thư phòng tầng một, lấy từ trong ngực ra chiếc hộp gỗ nhỏ đựng hồng ngọc kia.
Nắp hộp được mở ra.
Dưới ánh đèn chùm khí gas, viên đá quý đỏ sẫm to bằng móng tay đang nằm lặng lẽ trên tấm vải nhung.
【Nguyên chất ưu tú - Hồng Bảo Thạch Long Mỹ (Một viên đá quý trong vương quốc Hoàng hậu Vương quốc Savis Đen) đội mũ miện đầu, chứa đựng sự ưu ái yếu ớt của vương quyền cổ đại)】
Perrim khép nắp hộp lại, có chút mong đợi.
Ngày mai giáo sư Evan tặng công cụ luyện kim có thể được gửi đến, rất nhanh là có khả năng kiểm chứng thành quả học tập của ông ta rồi. Ông ta tự tin dưới sự hỗ trợ của Clara đã luyện chế thành công một lọ dược tề nguyên chất ưu tú.
Tuy nhiên chuyện này vẫn chưa thể vội, còn phải chuẩn bị đầy đủ mới có thể bắt đầu, nếu không nguyên chất trị giá bốn trăm bảng vàng đã đổ sông đổ biển, hắn sẽ đau lòng chết đi được.