"Đừng ngẩn người nữa."
Giáo sư Ai Văn bưng chén trà lên uống thêm một ngụm, chuyển giọng, những nếp nhăn trên mặt chất chồng lên nhau.
"Nghe Godell nói, mấy ngày trước con chó già Nhĩ Đốn kia thất bại, ngươi lại đâm hắn một nhát sau lưng?"
"Ăn chút cơm, chỉ là phối hợp với sở cảnh sát xử án thôi." Perim không muốn dính líu đến chuyện này.
"Đừng có giả vờ với ta." Giáo sư cười nhạo một tiếng.
"Lão cẩu đó gặp đại họa, Thượng Nghị Viện đã tước đoạt nghị sự thế tập của hắn, giờ chỉ có thể đội cái vỏ rỗng của nam tước suốt đời, toàn bộ nhà máy hóa chất dưới danh nghĩa đều bị Thượng Hội Viện niêm phong đấu giá. Hôm nay trời còn chưa sáng, hắn đã dẫn cả nhà già trẻ lủi thủi lên tàu hỏa hơi nước trốn về đất phong nông thôn của mình."
Trong ánh mắt lão đầu lóe lên một tia khoái ý.
"Phần phạt hai mươi vạn bảng vàng đã trực tiếp rút cạn vốn lưu động của hắn, lúc hắn đi còn mang theo rất nhiều danh họa đồ cổ mà hắn không nỡ, cuối cùng vẫn thuê vài chuyến tàu chở hàng ở cảng mới rời đi, nhóc con nhà ngươi, làm tốt lắm."
"Đa tạ lời khen, chủ yếu là Bá tước Esmond và các quý tộc của Thượng viện đã góp sức vào đó." Perram tỏ vẻ không nhận cái mũ cao này.
"Được rồi, nói chuyện phiếm xong rồi. Đến lúc bàn việc chính rồi."
Evan đập chén trà xuống bàn, nụ cười trên mặt lập tức thu lại, thay bằng một khuôn mặt nghiêm túc mà một người thầy nên có.
Mi mắt Perrim giật, cả người căng cứng.
Đến rồi.
Cái gì nên đến cuối cùng vẫn không tránh được.
Evan kéo ngăn kéo, rút ra một cây roi dạy dây leo quất mạnh xuống mặt bàn.
"Bài tập học đã giao cho ngươi tuần trước, cuốn 《Luận phân tách độc tính Nguyên Chất Cơ Bản và Sinh Vật》 đó đã xem bao nhiêu? Hôm nay hãy kiểm tra chương ba cơ bản nhất."
Lão già nhìn chằm chằm Perim, tốc độ nói cực nhanh.
"Khi vật trích xuất của Hắc Mạn Đà La hòa quyện với bột xương linh hồ nhị giai trong môi trường axit, nếu muốn tách rời hoàn toàn độc tính gây ảo giác tinh thần bên trong, giữ lại nguyên chất cảm nhận thuần khiết, cần phải thêm vào loại giới hạn xúc tác nào? Công thức phản ứng là gì? Nói đi!"
Perm ngồi trên ghế, cổ họng như bị xi măng chặn lại.
Ba ngày nay hắn chỉ mải ngủ bù và tận hưởng những điều tốt đẹp của Clara và cuộc sống, cuốn "Luận Phân Ly" còn dày hơn cả gạch kia ngay cả bụi trên bìa cũng không lau sạch.
"Giới chất..." Trán Perei rịn ra một tầng mồ hôi lạnh, ấp úng nói lung tung, "Trước hết nên... thêm vào lượng thích hợp, ừm, tinh hóa nước lưu huỳnh? Sau đó thông qua ba lần gia nhiệt, đem độc tính kia... phát tán ra ngoài?"
Không khí đột nhiên trở nên yên tĩnh.
Cơ mặt Ai Văn co giật dữ dội hai cái, lửa giận trong đáy mắt bùng lên.
"Nước lưu huỳnh? Nóng ba lần?!"
Lão già đập mạnh xuống bàn, mấy ống đo trên mặt bàn bị chấn động đến mức nhảy dựng lên.
"Đó là công thức tự sát sẽ sinh ra độc khí thần kinh dữ dội! Mẹ kiếp ngươi tưởng đang chiên cá muối ở nhà sao?! Cầm sách về làm củi đốt phải không? Lão tử dạy ba mươi năm sách mà chưa từng thấy tên ngu xuẩn vô dụng như ngươi!"
Perm rụt cổ lại, mắt đảo loạn, đang suy nghĩ làm sao để tìm cớ biện giải.
Clara vẫn luôn cúi đầu bên cạnh đột nhiên khẽ nói tiếp:
"Là bột Bạch Vân Thạch đã được nung, tỷ lệ phối hợp là ba chọi một."
Trong phòng đột nhiên im lặng.
Giọng nói giận dữ của Evan đột ngột im bặt, quay đầu nhìn chằm chằm vào Clara.
Clara bị ánh mắt hung ác của lão già làm cho giật mình, rụt rè co rúm sau lưng Perram, giọng nói ngày càng nhỏ.
"Còn phải nhỏ hai giọt phản ứng ổn định cam dầu trong môi trường bốn mươi độ... Công thức là 'đã hoán cân bằng kem, hấp thụ chuỗi carbon Bou'... Góc dưới bên phải trang thứ ba trăm hai mươi trên sách, chỗ vẽ một cái cối nghiền thuốc nhỏ viết như thế này..."
Giáo sư Ai Văn há hốc miệng, cây roi mây trong tay treo lơ lửng giữa không trung, biểu cảm trên mặt đặc sắc như nuốt phải một con ruồi.
Perim cũng quay đầu lại, dùng ánh mắt nhìn quái vật nhìn cô hầu gái nhỏ của mình.
Tên ngốc này từ khi nào đã cõng thứ này xuống vậy?
"Ngươi... ngươi đã đọc cuốn sách đó rồi sao?" Evan đánh giá Clara từ trên xuống dưới.
Clara túm lấy vạt áo, nhỏ giọng biện giải:
"Sáng nay khi tiên sinh ngủ nướng, ta rảnh rỗi không có việc gì làm nên tùy tiện lật xem cuốn sách này, cảm thấy khá thú vị. Ta chỉ xem thêm một lát, gần đây mỗi sáng ta đều đọc."
Tùy tiện lật xem?
Nhìn thêm một lúc là có thể thuộc lòng công thức phản ứng giả kim phức tạp sao?
Clara còn có thiên phú như vậy sao?
Ngực Evan phập phồng dữ dội, sắc mặt từ đỏ chuyển sang xanh, dùng roi chỉ vào Clara rồi lại chỉ Perram, cuối cùng hung hăng trừng mắt nhìn Pelim.
Ánh mắt đó như đang nói: Ngươi ngay cả tiểu nữ bộc bưng trà rót nước nhà ngươi cũng không bằng!
Perm mặt dày, cười gượng một tiếng.
"Giáo sư, thuật nghiệp có chuyên môn riêng, tinh lực chính của tuần này đều đặt vào cuốn còn lại là bộ 《Sơ Cấp Biện Thức và Toản Thủ Thông Luận》 kia! Cuốn sách đó ta đã nắm rõ trong lòng!"
Chân Lý Chi Nhãn của hắn chẳng khác nào hack, nhận diện thực vật chẳng phải dễ như trở bàn tay sao.
Ai Văn cười lạnh một tiếng.
"Vậy sao? Vậy ta phải xem ngươi ăn bao nhiêu."
Lão già đẩy mạnh đống tạp vật trên bàn, xoay người giật ba gói giấy da bò vàng ố từ giá thảo dược bên cạnh xuống, đổ ập xuống mặt bàn.
Đống đầu tiên là những chiếc lá vụn màu nâu sẫm khô ráo, mang theo mùi tanh nồng của đất.
Tròn thứ hai là vài quả mọng đỏ khô quắt đầy gai.
Đống thứ ba là một đoạn rễ khô nhỏ tỏa ra ánh kim loại màu xám bạc.
Evan khoanh tay, từ trên cao nhìn xuống Perim.
“Nói, tên tuổi, môi trường sinh trưởng, bộ phận dược liệu, còn có điều cấm kỵ khi hái. Nếu sai một chữ, hôm nay ngươi hãy ở lại cho ta quét sạch từng thùng ngựa của tòa nhà này rồi cút!”
Perm hít sâu một hơi, hắn không muốn quẹt bồn cầu.
Chân Lý Chi Nhãn lặng lẽ kích hoạt.
Perim thong thả chỉnh lại cổ áo, chậm rãi vươn tay ra, trước tiên gảy nhẹ đống lá vụn màu nâu sẫm kia làm bộ làm tịch.
“Loại thứ nhất, lá kêu khóc nỉ non. Sống trong cống ngầm hoặc hầm mỏ cũ âm u ẩm ướt, tính cực hàn, khi nhập thuốc cần lấy lông tơ bạc trên lưng lá, có hiệu quả trấn tĩnh yếu ớt, việc hái cấm kỵ tuyệt đối không được dùng đồ sắt cắt, phải dùng dao nhỏ bằng bạc hoặc xương, nếu không lá tiếp xúc với gỉ sắt sẽ lập tức oxy hóa đen, mất chín phần dược lực.”
Lông mày giáo sư Ai Văn khẽ động.
Ngón tay Perim lướt về phía mấy quả mọng đỏ kia.
“Loại thứ hai, quả mền da gai máu. Sống ở chỗ bóng tối của bãi tha ma hoặc di chỉ chiến trường cổ, dựa vào sự sinh trưởng của thực chất thối rữa nồng độ cao, bộ phận thuốc là lớp sáp bao phủ bên ngoài hạt nhân trái cây bên trong, là phụ liệu quan trọng để điều phối dược tề nguyên chất thú, việc hái cấm kỵ bắt buộc phải hái vào ban đêm, một khi chiếu đến ánh mặt trời, trái sẽ khô héo thối nát trong nửa giờ.”
Cánh tay đang ôm trước ngực của Evan từ từ hạ xuống.
Perim bóp lấy đoạn rễ khô màu xám bạc, lắc lư trước chóp mũi.
"Loại thứ ba, rễ ký sinh của rêu bạc trăng. Thông thường ký thác trong khe nứt vỏ cây Hồng Đậu Sam trên trăm năm, có đặc tính che chắn linh tính yếu ớt, phần thuốc là sợi cốt lõi của thân gỗ, để ổn định sự dung hợp giữa nguyên chất vật phẩm lịch sử và các loại thảo dược khác, khi hái phải đeo găng tay da hươu, không được dính dầu cơ thể người, nếu không cội chính sẽ tự phát ca hóa."
Perim nói xong, tiện tay ném đoạn rễ khô đó trở lại bàn, vỗ vỗ những hạt thực vật trên tay, ngẩng đầu đón lấy ánh mắt của giáo sư Evan.
"Giáo sư, những gì con nói đều đúng chứ?"
Cả phòng thí nghiệm chìm vào sự tĩnh lặng ngắn ngủi.
Ánh nắng xuyên qua cửa sổ đầy dầu mỡ chiếu xiên vào, soi rọi những hạt bụi bay múa trong không khí.
Giáo sư Ai Văn đứng đối diện bàn, khóe miệng giật liên hồi.
Hắn cúi đầu nhìn ba đống dược liệu, lại ngẩng đầu lên nhìn khuôn mặt vô lại đầy vẻ "Mau khen ta".
Cơn giận dữ của lão già bị kìm nén trở lại, lồng ngực phập phồng mấy lần, cuối cùng chỉ có thể phun ra một ngụm khí thô từ lỗ mũi.
"Hừ... thảo dược đơn giản như vậy mà phân biệt được ai cũng nhớ!"
Evan hung hăng chộp lấy ba đống dược liệu nhét vào túi giấy, tính khí tuy hơi dịu lại nhưng miệng vẫn cứng như một tấm sắt.
"Nhát thuộc lòng chết tiệt thì có bản lĩnh gì? Dược lý học là xem thao tác thực tế! Đừng tưởng nhận ra vài cọng cỏ dại là có thể kiêu ngạo."
"Lần này coi như ngươi vượt ải."
Perm thở phào nhẹ nhõm trong lòng.
Cửa ải này, cuối cùng cũng qua được.
Clara ở bên cạnh cũng đang lẩm bẩm, tiên sinh ngoài lúc bận rộn mấy hôm trước ra thì mấy ngày gần đây cũng chưa từng thấy ông ấy lật sách, sao lại nhớ hết rồi?