Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân của Xuân Cường, hắn bưng một bát cơm lương thực thô vào, đặt ở góc bàn, do dự hồi lâu, vẫn mở miệng: “Diễm Linh tỷ, ta vẫn có chút lầm bầm. Chúng ta đổi người như vậy, nhỡ đâu sau này bị Trần Nhị Ngưu biết được, liệu có gây ra đại đội hay không?”
Diễm Linh ngước mắt, thần sắc thong dong: "Sợ cái gì. Đợi bái đường xong, người vào cửa nhà hắn, ngày tháng dài đằng đẵng, ai còn lôi kéo chuyện cũ mà nói nữa. Cho dù sau này hắn có phát hiện ra, chỉ cần nắm giữ tiền trong nhà, hắn sẽ không nỡ giải tán mối hôn sự này. Hơn nữa, nếu thực sự náo loạn đến đại đội, cứ nói Xuân Mai nhát gan trốn hôn, là vì gia đình không còn cách nào khác, mới do biểu tỷ thay thế xuất giá, thì người ngoài cũng không nói ra được lời quá tàn nhẫn."
Xuân Cường nghe xong, gãi đầu, không nói thêm gì nữa, xoay người đi ra ngoài.
Chớp mắt đã đến ngày đón dâu.
Trời vừa sáng, Trần Nhị Ngưu đã dẫn theo tay thổi trống, dắt con bò vàng đang khoác đỏ, sớm đến thôn Hạ Hà.
Trong sân dán giấy đỏ chữ Hỷ, pháo nổ vang lên, khiến hàng xóm láng giềng trong thôn đều vây lại xem náo nhiệt.
Trần Nhị Ngưu mặc chiếc áo vải thô mới tinh, trên mặt không giấu nổi vẻ vui mừng, đôi mắt nhìn chằm chằm vào trong nhà.
Xuân Mai Nương vội vàng tiến lên đón, cười chào: “Nhị Ngưu, mau vào đi! Tân nương thu dọn xong rồi!”
Diễm Linh từ trong phòng chậm rãi đi ra.
Mặc bộ y phục vải đỏ tươi của Xuân Mai, trên mặt bôi son nhạt, đầu cúi xuống, bước chân cực chậm, cố ý hạ thấp cổ họng.
Hàng xóm vây xem thì thầm bàn tán.
Có người nhỏ giọng lẩm bẩm: "Nhìn thì thanh tú thật đấy, chỉ là nhìn thôi, hình như già đi một chút."
Người bên cạnh tiếp lời: "Chạy một lần, người sợ gầy đi rồi, nhìn tự nhiên không giống."
Lời này lọt vào tai Trần Nhị Ngưu, hắn không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng Xuân Mai mấy ngày trước bị kinh hãi, bộ dạng thay đổi, đầy vui mừng, tiến lên dắt người bái đường.
Một bái thiên địa, hai bái cao đường, vợ chồng đối bái.
Sau khi hoàn tất bộ lễ vật, pháo nổ lách tách, khách khứa vào chỗ uống rượu.
Trần Nhị Ngưu bận rộn trước sau tiếp đãi hàng xóm, trong lòng vô cùng đắc ý.
Chỉ có Diễm Linh, cả quá trình cúi đầu, rất ít nói chuyện, có người bắt chuyện thì nàng liền nhẹ nhàng ừ một tiếng, cố ý bắt chước dáng vẻ nhát gan của Xuân Mai.
Tiệc rượu tan đi, trời đã tối.
Trần Nhị Ngưu tiễn người hàng xóm cuối cùng đi, xoay người bước vào phòng mới, tay trái đóng cửa gỗ lại.
Trong phòng chỉ thắp một ngọn đèn dầu, quầng sáng vàng vọt phủ kín giường đất.
Diễm Linh ngồi trên mép giường, lòng bàn tay lặng lẽ nắm chặt, trong ngực cất giấu một lọ máu gà nhỏ kia, tim đập cực nhanh.
Nàng thầm nhắc nhở bản thân, giữ vững, tuyệt đối không được hoảng loạn.
Trần Nhị Ngưu đi đến bên giường sưởi, trên mặt mang theo ý cười thật thà, mở miệng nói một câu, thanh âm buồn bực: “Mệt mỏi cả ngày, nghỉ ngơi đi.”
Đèn dầu khẽ lay động, Diễm Linh cúi đầu, không dám ngẩng mắt nhìn thẳng Trần Nhị Ngưu.
Nàng hiểu rõ, cửa ải quan trọng nhất chính là đêm nay.
Ngoài sân, gió đêm cuốn theo lá rụng xào xạc.
Trần Nhị Ngưu nhìn tân nương trước mắt, trong lòng vui mừng, nhưng không biết sao, luôn mơ hồ cảm thấy, có chỗ nào đó không đúng, chỉ là nhất thời lại nghĩ mãi mà không hiểu.
Đèn dầu vàng vọt lay động không ngừng, trong căn phòng mới chật hẹp tĩnh mịch không tiếng động.
Diễm Linh trong lòng căng thẳng đến cực điểm, đầu ngón tay nắm chặt khăn máu gà đã chuẩn bị sẵn từ trước, cả quá trình cúi gằm mặt xuống, không dám ngẩng đầu nhìn Trần Nhị Ngưu.
Nàng cố ý giữ giọng điệu mềm mại, hơi nghiêng người, giọng nói mang theo vẻ e thẹn giả tạo.
"Tắt đèn... ta sợ sáng, cũng ngại ngùng."
Trần Nhị Ngưu hôm nay trong lòng tràn đầy niềm vui khi cưới vợ, không nghĩ ngợi gì thêm.
Hắn chỉ cho rằng người phụ nữ gả chồng e thẹn, da mặt mỏng, nghe vậy cười chất phác, không hề phòng bị.
"Được được được, không bật đèn thì theo ý ngươi."
Lời vừa dứt, hắn đưa tay áp sát vào bấc đèn, đầu ngón tay khẽ búng.
Một tiếng "phụt" khẽ vang lên.
Ánh đèn duy nhất trong phòng tắt hẳn, bốn phía lập tức rơi vào bóng tối dày đặc, chỉ có ngoài cửa sổ lọt vào vài tia trăng nhạt, mờ ảo đến mức không nhìn rõ bóng người.
Trong căn phòng mới tối đen bao phủ, mọi thứ đều đang tiến hành trong bóng tối.
Diễm Linh dựa vào màn đêm che đậy, lặng lẽ không một tiếng động đã chuẩn bị xong mọi bố trí.
Trần Nhị Ngưu tràn đầy vui mừng, chỉ coi người bên cạnh là xuân mai, suốt quá trình động tác dịu dàng, không hề có nửa phần nghi ngờ.
Một đêm yên tĩnh, ngoài cửa sổ ánh sáng trời lặng lẽ tan biến, bầu trời trắng bụng cá tràn qua đỉnh núi.
Sáng sớm hôm sau, ánh bình minh xuyên qua khe cửa sổ gỗ.
Trần Nhị Ngưu từ từ tỉnh lại, sự mệt mỏi của đêm qua tan biến.
Hắn nghiêng người muốn nhìn tân nương bên cạnh, xem kỹ nàng dâu mình đã cưới về nhà.
Nhưng ngay khoảnh khắc ánh mắt rơi xuống, cả người hắn đột nhiên cứng đờ.
Trên chiếu giường sưởi, rõ ràng trải một vệt máu đỏ sẫm chói mắt.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn ngước mắt nhìn người phụ nữ đang ngủ say bên gối, đồng tử đột nhiên co rút dữ dội!
Bên gối nằm đâu phải là hoa mai xuân có dáng vẻ thanh tú, hèn nhát đơn thuần!
Người phụ nữ trước mắt mày mắt quyến rũ, trang điểm tuy đã phai nhạt nhưng lại mang theo một vẻ phong tình thuần khiết thấm đẫm trong chốn phong nguyệt. Những nếp nhăn nơi khóe mắt rõ ràng có thể thấy, thân hình và khí vận không hề có nửa phần thanh thuần ngây ngô!
Là Diễm Linh! Chị họ Xuân Mai từng lăn lộn trong thành, từng trải qua đại thế sự!
Trong chớp mắt, mọi bất thường đêm qua đều ùa về trong lòng!
Tại sao suốt quá trình cúi đầu không dám nhìn người, tại sao ban đêm lại khăng khăng muốn tắt đèn, vì sao thân hình chạm vào lại hoàn toàn khác biệt... Tất cả những điểm nghi vấn, trong nháy mắt xâu chuỗi thành chân tướng!
Hắn bị đùa giỡn rồi! Hoàn toàn coi như kẻ ngốc mà đùa nghịch!
Cơn giận dữ bùng nổ lý trí!
Không đợi Diễm Linh trên giường tỉnh lại, đáy mắt Trần Nhị Ngưu lệ khí tăng vọt, lửa giận trong lồng ngực thiêu đốt đến toàn thân run rẩy, đột nhiên giơ tay súc lực, hung hăng đá một cước ra ngoài!
"Đùng——!"
Một tiếng động trầm đục vang lên.
Diễm Linh không hề phòng bị hét lên một tiếng, cả người bị đạp mạnh xuống giường đất ấm áp, ngã mạnh vào mặt đất lạnh lẽo cứng rắn, xương cốt toàn thân như tan rã, đau đến mức sắc mặt nàng trắng bệch.
Nàng đột nhiên mở mắt, kinh hồn chưa định ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt đỏ ngầu giận dữ, đầy sát ý của Trần Nhị Ngưu, trong nháy mắt toàn thân lạnh toát.
"A! Ngươi làm gì vậy!"
Diễm Linh chật vật chống đất muốn đứng dậy, tóc tai rối bời, quần áo xiêu vẹo.
Trần Nhị Ngưu đột ngột ngồi bật dậy, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ dưới đất, hai mắt đỏ ngầu, răng nghiến ken két, giọng nói khàn đặc giận dữ, tràn đầy hận ý ngập trời bị lừa gạt!
"Ta làm gì vậy?"
"Ngươi hỏi xem ngươi tự mình làm chuyện tốt gì!"
"Người cùng phòng với ta đêm qua, căn bản không phải Xuân Mai! Là ngươi! Chính là người phụ nữ này giả làm nàng lừa ta!"
Hắn siết chặt nắm đấm, các đốt ngón tay trắng bệch, lồng ngực phập phồng dữ dội, chưa từng bị ai tùy tiện ngu xuẩn như vậy.
"Gia đình các ngươi tâm tư thật độc ác! Xuân Mai trốn hôn, các người không lấp đầy lỗ hổng sính lễ thì tìm ngươi đến mạo danh thay thế! Lấy ta Trần Nhị Ngưu làm kẻ ngốc để đùa giỡn!"
Diễm Linh trong lòng hoảng hốt, sau một thoáng hoảng loạn, nhanh chóng cố gắng giữ bình tĩnh, chống tay xuống đất miễn cưỡng đứng dậy, cố biện bạch hòa giải: "Nhị Ngưu, ngươi hiểu lầm rồi! Xuân Mai thực sự sợ gả đi nhân sinh sự, liền trốn thoát trong đêm, gia đình thật sự không cách nào ăn nói, ta là bất đắc dĩ mới..."
"Câm miệng!"
Trần Nhị Ngưu gầm lên dữ dội, trực tiếp cắt ngang mọi lời nàng nói, ánh mắt lạnh lẽo thấu xương, đầy vẻ chán ghét và khinh bỉ.
"Bất đắc dĩ?"
“Ngươi trang điểm che giấu tuổi tác, cố ý giả vờ non nớt thẹn thùng, chuẩn bị máu gà lừa ta mất mặt, định bụng lừa hôn nhân!”
"Ngươi rõ ràng là cố ý giả dạng Xuân Mai, bày mưu dụ dỗ ta, lừa gạt ta!"
"Cả nhà các ngươi hợp tác bắt nạt ta thật thà, lừa ta tích lũy, lấy sính lễ của ta lấp đầy lỗ hổng trong nhà ngươi! Thật sự là Trần Nhị Ngưu chất phác, đáng đời bị các người tính kế từng lớp, tùy ý đùa giỡn?!"