Một lúc lâu sau, khi xung quanh hoàn toàn không còn tiếng người hay động tĩnh, Xuân Mai đang trốn trong đống cỏ liền thả lỏng thần kinh căng thẳng.
Nàng vội vàng chỉnh lại vạt áo xộc xệch, đưa tay vuốt phẳng nếp nhăn trên quần áo, lồng ngực vẫn đập thình thịch như cũ.
Nàng hạ thấp thân hình, mượn màn đêm che chở, bước nhanh dọc theo con đường nhỏ trên bờ ruộng hướng về nhà họ Tôn.
Đêm khuya thôn quê tĩnh mịch, chỉ có tiếng côn trùng kêu chí chiếp, nước suối róc rách, những mảng đậu tằm ven đường mọc um tùm rậm rạp.
Ngay khi Xuân Mai đang bước nhanh qua khu đất đậu tằm, một âm thanh kỳ lạ mơ hồ truyền ra từ sâu trong lá đậu rậm rạp.
Tiếng rên rỉ kìm nén của người phụ nữ, trong đêm tĩnh mịch càng thêm rõ ràng.
Xuân Mai đột ngột dừng bước, trong lòng nghi hoặc không thôi.
Giữa đêm khuya khoắt thế này, ai lại trốn trong bãi đậu tằm chứ?
Nàng vốn chỉ muốn bước nhanh rời đi, nhưng động tĩnh khác thường đó khiến lòng người ngứa ngáy.
Do dự một lát, nàng nhẹ nhàng bước chân, nhón chân lên, men theo bờ ruộng chậm rãi di chuyển đến mép bãi đậu tằm, gạt những chiếc lá đậu xanh mướt dày đặc, lặng lẽ thò đầu nhìn vào trong.
Ánh trăng xuyên qua khe hở cành lá, rải xuống ánh sáng trong trẻo, chiếu rọi cảnh tượng dưới đất rõ ràng đến mức có thể nhận ra.
Giữa đất dựa vào hai bóng người, một người rõ ràng là A Tường tẩu ban ngày khuyên nàng giữ quy củ!
Còn người đàn ông bên cạnh nàng, chính là chú Ma Tử nổi tiếng ở thôn bên kia.
Tuy trên mặt mang theo chút tê dại, nhưng thân hình cao lớn thẳng tắp, dáng vẻ đoan chính, là một trong mười dặm tám thôn xung quanh.
Hai người nhân lúc đêm khuya vắng lặng, lén lút gặp riêng tại đây.
Chỉ nghe thấy Ma Tử thúc hạ thấp giọng, giọng điệu mang theo sự cưng chiều và khen ngợi nồng đậm: "Người khác chỉ nhìn con ngày thường thật thà, đoan trang giữ lễ, nào ngờ con lại dịu dàng đáng yêu như vậy, vóc dáng cũng cực kỳ tốt."
Lời này lọt vào tai Xuân Mai, nàng lập tức cứng đờ tại chỗ, trong lòng cảm thấy vô cùng hoang đường và cạn lời.
A Tường tẩu vừa có hai tiêu chuẩn lại giả tạo, nghiêm khắc ràng buộc vãn bối, nhưng lại buông thả bản thân làm việc cẩu thả, trước mặt người khác một bộ dáng trưởng bối đoan trang, sau lưng lại tư hội với dã hán tử.
Một cảm xúc vừa tức vừa buồn cười trào dâng trong lòng Xuân Mai, nỗi uất ức vì bị thuyết giáo trước đó lập tức cuộn trào.
Xuân Mai càng nghĩ càng thấy mỉa mai, trên mặt thoáng qua một tia giận dữ tinh nghịch.
Ánh mắt nàng chuyển hướng, liếc thấy đá vụn rải rác trong khe suối dưới chân, cúi người lặng lẽ nhặt một viên sỏi nhỏ.
Nín thở ngưng thần, cổ tay khẽ vung lên, viên sỏi "bịch" một tiếng, ném chính xác vào dòng suối nông bên cạnh.
Tiếng nước rơi trong trẻo vang lên đột ngột trong đêm khuya tĩnh mịch!
"Bịch——"
Âm thanh đột ngột xé tan sự tĩnh mịch, như sấm sét giáng xuống trong bãi đậu tằm.
Hai người đang tựa vào nhau trong nháy mắt toàn thân cứng đờ, sợ đến hồn phi phách tán, vội vàng từ trong tư thế thân mật bật dậy, thần sắc hoảng loạn, mặt mũi tràn đầy sợ hãi.
Sắc mặt A Tường tẩu trắng bệch, vội vàng chỉnh lại y phục lộn xộn, căng thẳng nhìn về phía bờ ruộng, giọng run rẩy: "Ai, ai ở bên ngoài?!"
Chú Ma Tử cũng lập tức thu liễm mọi dịu dàng, dáng người căng cứng, cảnh giác nhìn về phía màn đêm đen kịt và bụi đậu rậm rạp, trong mắt đầy vẻ hoảng loạn.
Xuân Mai ẩn mình trong bóng tối, mượn cành lá và màn đêm che khuất, lặng lẽ đứng yên tại chỗ.
Nhìn hai người hoảng sợ, làm bộ dáng chột dạ như kẻ trộm, nỗi uất ức tích tụ trong lòng nàng cuối cùng cũng tan biến.
Chẳng bao lâu sau, tiếng gió rít gào khắp nơi, chẳng nghe thấy chút nào tiếng côn trùng kêu nữa.
A Tường tẩu sợ đến mức tim đập loạn nhịp, vội vàng đẩy người bên cạnh ra, thần sắc hoảng hốt lại gấp gáp.
"Mau đi! Mau mặc quần áo rồi rời đi đi ngay! Đêm có người đi ngang qua, không đi nữa là bị người ta bắt gặp đấy!"
Chú Ma Tử bị ngắt lời hứng thú, trong lòng vạn phần không cam lòng, bám lấy không chịu động thân, giọng điệu lười biếng lại tham luyến: "Vội cái gì chứ, bốn bề yên tĩnh, làm gì có người? Ta còn chưa ở cùng ngươi đủ đâu."
Hắn mãi không muốn đứng dậy, tham luyến lề mề, hoàn toàn không để ý đến tiếng rơi xuống nước đột ngột vừa rồi.
A Tường tẩu vừa lo vừa sợ, sợ lại gây ra động tĩnh sẽ dẫn người trong thôn tới. Chuyện đêm nay nếu bại lộ, sau này nàng ở trong làng sẽ không ngẩng đầu lên nổi, danh tiếng hủy hoại hoàn toàn.
Nàng hạ quyết tâm, dùng sức đẩy chú Ma Tử ra, hạ giọng thúc giục: "Nghe lời! Đi mau! Lỡ như có người thật, hai chúng ta đều tiêu đời! Ngày khác nói sau!"
Sau vài lần thúc giục, chú Ma Tử mới miễn cưỡng chỉnh đốn quần áo, liên tục quay đầu nhìn A Tường tẩu, mặt đầy lưu luyến.
"Vậy ta đi trước đây, ngươi cẩn thận một chút."
Nói xong, hắn mới mượn màn đêm, cúi người xuyên qua dây leo đậu tằm, lặng lẽ không một tiếng động rời đi về phía con đường nhỏ ngoài thôn.
Trong hạt đậu chỉ còn lại một mình A Tường Tẩu, nàng giơ tay dùng sức vuốt ve mái tóc và vạt áo xộc xệch, lồng ngực vẫn đập thình thịch như cũ, kinh hồn chưa định nhìn quanh bốn phía.
Đúng lúc này, một bóng người gầy gò chậm rãi bước ra từ sau những chiếc lá đậu tằm rậm rạp.
Là xuân mai.
Trên mặt nàng bình tĩnh đạm mạc, không nhìn ra chút cảm xúc nào, lặng lẽ đứng tại chỗ nhìn A Tường tẩu.
Đồng tử A Tường tẩu co rút mạnh, toàn thân lạnh buốt.
Nàng lập tức phản ứng lại, tiếng rơi xuống nước vừa rồi căn bản không phải dã vật, cũng không có người ngoài — là xuân mai!
Là nha đầu này trốn trong bóng tối, cố ý dọa nàng!
Sắc mặt A Tường tẩu lúc xanh lúc trắng, vừa thẹn vừa giận, đè nén cơn giận xuống, nghiến răng mở miệng: "Xuân Mai, thì ra là ngươi!"
"Vừa rồi có phải là ngươi không? Ngươi cố ý ném đá dọa ta?"
Xuân Mai đứng sững giữa bãi đậu, nhìn A Tường tẩu vừa làm việc cẩu thả trong ruộng đậu tằm trước mắt, trong lòng cảm thấy đặc biệt châm chọc.
Nhưng trên mặt nàng không lộ ra chút nào, khẽ lắc đầu, giọng điệu thản nhiên vô tội, không tìm ra nửa phần sơ hở.
"A Tường tẩu, ngài nói gì thế? Ta vừa từ đường nhỏ ven sông trở về, chỉ là đi ngang qua đây thôi."
"Đêm tối mịt mù, ta chẳng làm gì cả, cũng chẳng thấy gì."
A Tường Tẩu nhìn chằm chằm nàng, trong lòng hiểu rõ không thể rõ hơn.
Vừa rồi bốn phía không có ai, chỉ có Xuân Mai xuất hiện ở đây, thời cơ quá trùng hợp, tuyệt đối không phải ngẫu nhiên.
"Ngươi đừng chối cãi!" A Tường Tẩu đè thấp cổ họng, lại sợ dẫn người khác tới, không dám cao giọng, chỉ có thể nén giận, "Chính là ngươi! Vừa rồi nhất định là do ngươi cố ý làm trò nghịch ngợm!"
Biểu cảm của Xuân Mai vẫn bình tĩnh như cũ, không chút hoang mang mà hỏi ngược lại.
“Thím, người không thể vu oan cho người khác được.”
“Con đường này là con đường lớn trở về thôn, ai cũng có thể đi, ta đi ngang qua thì có gì sai? Chuyện đá rơi xuống nước thế này, đêm khuya gió to, sỏi lăn cũng bình thường, ngài dựa vào đâu mà nói là do ta làm?”
Lời nàng nói kín kẽ không một kẽ hở, nửa phần khẩu thực đều không chịu để lại cho A Tường tẩu.
A Tường tẩu bị nàng chặn họng không nói nên lời, vừa tức vừa hoảng, lại cố tình bắt được nửa điểm bằng chứng.
Nhìn cô gái trông có vẻ hiền lành nhưng thực chất lại lanh lợi trước mắt, trong lòng A Tường Tẩu lần đầu tiên dâng lên sự kiêng dè mãnh liệt.
Ban ngày, nàng vẫn ở trên cánh đồng đậu mao mà dạy dỗ Xuân Mai, nói rằng nàng không giữ kẽ, không tự trọng.
Nhưng trong chớp mắt, nhược điểm của mình đã hoàn toàn rơi vào tay Xuân Mai.
Lá đậu tằm bị gió đêm thổi kêu xào xạc, cành lá đen nhánh che khuất ánh trăng, bầu không khí trong đất vừa ngượng ngùng vừa căng thẳng.
A Tường tẩu nắm chặt vạt áo, mặt mày tái nhợt.
Nàng biết rõ nhược điểm của mình đều rơi vào mắt Xuân Mai, nếu thật sự ép nha đầu này quá mức, sau này trong thôn ai cũng sẽ biết chuyện xấu của nàng, thể diện cả đời này của bà ta liền hoàn toàn mất sạch.
A Tường tẩu cố nén sự hoảng loạn, giọng điệu đột nhiên dịu xuống, không còn vẻ cao ngạo như ban ngày.
"Thôi thôi, có lẽ thực sự là thím nhìn nhầm rồi, trách lầm ngươi Xuân Mai."
Xuân Mai lặng lẽ đứng tại chỗ, không nói lời nào, chỉ nhàn nhạt nhìn nàng.
Ánh mắt bình tĩnh này, ngược lại khiến A Tường tẩu càng thêm ngồi không yên.
Nàng vội vàng hạ thấp tư thế, nghiêm túc bổ sung một câu xin lỗi, giọng điệu mang theo sự lấy lòng và thỏa hiệp cố ý:
“Ban ngày thím ở trong ruộng đậu mao, nói chuyện quá nặng, là ta không tốt. Không nên không phân biệt nặng nhẹ mà trách mắng ngươi, suy đoán lung tung tâm tư của ngươi đi, ngươi tuyệt đối đừng để bụng.”
"Đêm khuya trời tối đường xó chợ, là ta nghi thần nghi quỷ, trách lầm ngươi, đại nhân ngươi rộng lượng, đừng chấp nhặt với thím."
Xuân Mai nghe vậy, khóe môi lặng lẽ cong lên một nụ cười cực nhạt, giọng điệu vẫn bình thản: “Thím biết sai là tốt rồi, ta vốn không để trong lòng. Ta làm người bổn phận, chưa từng làm chuyện gì không thể cho ai thấy, tự nhiên không sợ người khác nói.”
Lời này từng chữ đâm vào tim, khiến má A Tường tẩu nóng bừng, xấu hổ đến mức không còn chỗ dung thân.
Nàng đâu còn dám ở lại lâu, vội vàng chỉnh lại vạt áo, bước chân vội vã: "Vâng vâng vâng, ngươi là đứa trẻ ngoan, là thím hồ đồ. Thời gian không còn sớm nữa, ta về nhà trước đây."
Nói xong, nàng không dám nhìn Xuân Mai thêm lần nào nữa, cúi đầu, bước đi hoảng loạn, vội vàng chui ra khỏi bãi đậu tằm, không ngoảnh đầu lại mà rảo bước xa dần.
Nhìn bóng lưng A Tường tẩu hoảng loạn bỏ chạy, nỗi uất ức và không cam lòng đè nặng trong lòng Xuân Mai lập tức quét sạch.
Xuân Mai tâm trạng không khỏi tốt lên, xoay người bước lên con đường nhỏ trở về, bước chân nhẹ nhàng, không nhịn được khẽ ngân nga một giai điệu.
Khúc nhạc mềm mại vui tươi vang vọng trên bờ ruộng tĩnh mịch, ánh trăng sáng tỏ rải xuống người nàng.