Đêm dịu dàng, tiểu viện nhà nông tĩnh lặng đến mức chỉ còn tiếng gió thổi lá cây xào xạc.
Xuân Mai bê cái ghế đẩu nhỏ, ngồi bên cạnh Tôn Điền.
Xuân Mai rảnh rỗi không có việc gì làm, nàng lấy ra một cuốn thoại bản cũ kỹ, lúc này trong lòng có chút cảm xúc, liền nhẹ nhàng trò chuyện với Tôn Điền.
"Tôn Điền ca, hôm nay ta xem một câu chuyện cũ, trong lòng thấy khó chịu lắm."
Giọng Xuân Mai mềm mại, mang theo chút bùi ngùi: "Trong sách có một cô nương, ngoan ngoãn cả đời, lớn lên quy củ, lòng tràn đầy vui sướng gả cho người thương. Nhưng chỉ vì đêm tân hôn không còn đỏ ửng, bị phu quân một mực khẳng định không trinh tiết."
“Nam nhân kia không nghe giải thích chút nào, ngày hôm sau liền đuổi nàng về nhà mẹ đẻ. Cô nương trăm miệng khó biện bạch, bị cả thôn phỉ nhổ, cuối cùng cô độc đầu sông, cả đời cứ như vậy mà hủy.”
Nói xong, Xuân Mai khẽ thở dài, trong mắt mang theo vẻ sợ hãi trước những thành kiến cũ: “Thế nhân quá khắc nghiệt với nữ tử rồi, chỉ dựa vào danh tiếng hư vô thanh bạch đã có thể định tội cả đời của nữ nhân.”
Xuân Mai vẫn luôn giấu tâm sự không thể nói ra, nàng là người trốn hôn mà ra ngoài, sợ nhất là sau này gặp phải một nam nhân cổ hủ cay nghiệt, cứ bám lấy danh tiết đúng sai để nắm thóp nàng.
Nàng bề ngoài như kẻ nói vô tình, nhưng trong lòng lại đầy bất an và bất lực.
Tôn Điền lặng lẽ lắng nghe, nghiêng đầu nhìn về phía cây mai xuân dịu dàng đáng yêu bên cạnh.
Ánh trăng rơi trên mặt hắn, làm nổi bật vẻ ôn hòa rộng rãi trên gương mặt, không nhìn ra nửa phần tư tâm và tính toán.
Hắn giơ tay, nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay Xuân Mai, giọng điệu dịu dàng, mang theo sự bao dung mười phần.
“Nha đầu ngốc, đó đều là quy củ cũ hủ lậu hỗn trướng.”
Giọng điệu hắn thẳng thắn, an ủi từng chữ: “Loại nam nhân không phân biệt phải trái, chỉ dựa vào một hư danh vứt bỏ vợ con kia, là thứ vô trách nhiệm, bạc tình nhất. Ta không phải người như vậy.”
Ngừng một chút, hắn cố ý nói ra những lời Xuân Mai muốn nghe nhất, triệt để xoa dịu nỗi hoảng sợ trong lòng nàng:
"Trong mắt ta, sự trong sạch của phụ nữ chưa bao giờ nằm ở chút danh tiếng hư phù đó. Chân tâm, phẩm hạnh, lòng người lương thiện mới là điều quan trọng nhất. Những khuôn khổ đó căn bản không quan tâm."
Những lời này như một dòng nước ấm, chảy thẳng vào đáy lòng Xuân Mai.
Nỗi hoảng sợ đè nặng trong lòng nàng suốt mấy ngày liền, nỗi sợ hãi đối với hôn nhân lập tức tan thành mây khói.
Nàng ngước mắt nhìn Tôn Điền, trong mắt lấp lánh, tràn đầy tín nhiệm và ái mộ.
Thì ra mình không nhìn lầm người.
Tôn Điền trải qua thế sự, thông suốt thiện lương, chưa từng bị những điều tệ hại trong thế tục vây khốn, là một người đàn ông tốt thực sự đáng để gửi gắm cả đời.
Trong lòng Xuân Mai tràn đầy tình yêu, càng thêm khẳng định hắn, thầm chắc chắn trong lòng rằng cả đời này không phải cháu Điền thì không gả.
Hai người lại trò chuyện vài câu, ôn hòa mạch lạc, ánh trăng vừa vặn, sau đó mỗi người về phòng nghỉ ngơi.
Nửa đêm, Tôn Hổ thu dọn xong sân đập, đang định về phòng phụ thì bị Tôn Điền trong sân khẽ gọi lại.
Hai anh em đứng trong bóng tối nơi góc tường, bốn phía không người, gió đêm se lạnh.
Hắn nhìn đệ đệ thật thà chất phác, giọng điệu trầm thấp thẳng thắn, không có nửa phần thông suốt rộng lượng như vừa rồi, từng câu đều là chấp niệm đã ăn sâu bén rễ.
"Hổ Tử, anh nói cho em vài lời trong lòng."
Tôn Hổ ngẩn ra: "Ca, huynh nói đi."
Ánh mắt Tôn Điền trầm xuống, giọng điệu kiên định, không chút đường xoay chuyển:
“Những lời vừa nói với Xuân Mai là để an ủi nàng. Nhưng nam nhân chúng ta cưới vợ, trong lòng phải có giới hạn.”
“Chuyện trong thoại bản nhìn có vẻ tàn khốc, nhưng lời cũ không sai. Cưới vợ, những thứ khác đều có thể tạm chấp nhận, chỉ riêng sạch sẽ trong sạch, nửa điểm cũng không được mơ hồ.”
Tôn Hổ nghe xong ngẩn người, ấp úng lên tiếng: "Anh... ban ngày anh không phải nói, trong sạch không quan trọng sao?"
Tôn Điền cười khẩy, giọng điệu lạnh lùng như hiện thực của người trưởng thành:
"Đó là lời mềm mỏng để dỗ dành phụ nữ."
“Phụ nữ mềm lòng, dễ nghe dỗ dành sống qua ngày. Nhưng chúng ta sống là thật, trong lòng biết rõ là được.”
"Nhớ kỹ lời ca, sau này ngươi cưới vợ, nhất định phải tìm cô nương trong sạch, trắng trẻo."
"Thân thể không sạch sẽ, danh tiếng không trong sạch, dù có tốt đến đâu, có hiền thục hơn nữa, thì cũng tuyệt đối không được nhận."
“Cưới vào cửa, cả đời không ngẩng đầu lên nổi, bị người trong thôn chọc sống lưng, cuộc sống không yên ổn.”
Tôn Hổ gật đầu như hiểu mà không.
Tôn Điền dỗ dành Xuân Mai vui vẻ, không gả cho hắn, nhưng trong lòng đã sớm âm thầm hạ quyết tâm: Nếu Xuân mai không chịu nổi sự thăm dò riêng tư của hắn thì có một chút không rõ ràng, hắn sẽ không chút do dự, chặt đứt đoạn tình duyên này, vứt bỏ nàng như giày rách.
Đêm hôm sau, màn đêm dần buông xuống, gió chiều trong sân yên tĩnh hơn nhiều, chỉ còn lại tiếng côn trùng kêu trên góc tường nhỏ nhẹ.
Xuân Mai và Tôn Điền vẫn ngồi trên ghế đá trong sân, ánh trăng sáng tỏ rải trên vai hai người, năm tháng bình yên.
Im lặng một lát, Tôn Điền nhìn cây mai xuân dáng vẻ hiền lành bên cạnh, nỗi chấp niệm bị mẹ khơi dậy trong lòng cuối cùng không thể kìm nén được nữa.
Trước mặt người khác hắn nói một cách rộng rãi, nói rằng trong sạch của nữ tử đều là hư phù, nhưng đêm khuya thanh vắng, quy củ thế tục, miệng lưỡi của người ngoài vẫn trói chặt lấy hắn.
Hắn ngoài miệng thì an ủi, nhưng trong lòng rốt cuộc vẫn không vượt qua được rào cản đó.
Hắn im lặng hồi lâu, đột nhiên nghiêng đầu, ánh mắt trầm lắng nhìn Xuân Mai, giọng nói hạ xuống cực thấp, mang theo một tia nghiêm túc và thăm dò khó nhận ra:
"Xuân Mai, ca hỏi huynh một câu thật lòng."
Xuân Mai trong lòng khẽ giật mình, không hiểu sao sinh ra vài phần hoảng loạn, ngẩng đầu nhìn hắn: “Tôn Điền ca, huynh hỏi gì?”
Ánh mắt Tôn Điền khóa chặt lấy cô, không hề có ý đùa cợt, từng câu từng chữ trầm ổn:
"Ngươi thành thật nói với ta, từ nhỏ đến lớn, ngươi có từng ngủ với nam nhân khác không?"
Một câu nói đơn giản, như một tảng đá lớn đập mạnh vào tim Xuân Mai.
Toàn thân nàng đột nhiên cứng đờ, máu như đông cứng lại trong nháy mắt.
Trước đây cha mẹ quyết định hôn phối, nàng từng gả cho Lưu Phúc Sinh trong thời gian ngắn, cùng hắn chung phòng.
Đó là vết nhơ cả đời nàng, là nỗi nhục nhã và tiếc nuối lớn nhất của nàng.
Nàng vô số lần lén tính toán, chuyện này cứ chôn vùi trong bụng cả đời cũng không thể nói ra.
Hiện tại hai người đang có tình cảm nồng đậm, Tôn Điền muốn cưới nàng, nếu lúc này thú nhận, mọi thứ sẽ tan thành mây khói.
Tôn Điền dù có thông suốt đến đâu, cũng là một gã nhà quê sinh trưởng tại địa phương, trong xương cốt giữ quy củ cũ kỹ, chắc chắn không dung thứ cho quá khứ như nàng.
Sự hoảng loạn khổng lồ quét qua Xuân Mai, đầu ngón tay lập tức lạnh buốt, tim đập thình thịch, trong mắt thoáng qua một tia né tránh và hoảng hốt.
Xuân Mai cúi đầu, hàng mi dài khẽ run rẩy, cố ý đè nén sự hoảng loạn và áy náy trong lòng, giả vờ thản nhiên:
"Tôn Điền ca, huynh nói bậy bạ gì thế."
"Ta lớn đến giờ vẫn luôn giữ bổn phận, chưa từng dính líu gì đến bất kỳ nam nhân nào, càng không có... từng cùng người khác chung phòng."
Nàng nói dối.
Sợ Tôn Điền truy hỏi thêm, nàng vội vàng hơi cúi đầu, khẽ bổ sung một câu, cố gắng qua loa cho xong:
"Ta trước kia bị gia đình ép hôn, lòng đầy kháng cự, trong lòng sợ hãi vô cùng, sao có thể thân cận với người khác. Sao ngươi lại đột nhiên hỏi chuyện này?"
Tôn Điền lặng lẽ nhìn nàng, dáng vẻ nàng e thẹn thẳng thắn, thần sắc không lộ ra chút sơ hở nào, chỉ mang theo một tia bối rối và nghi hoặc vì bị oan.
Nghi ngờ trong lòng hắn hơi nới lỏng.
Nhưng không ai hay biết, bàn tay buông thõng bên người của Xuân Mai đã sớm siết chặt thành một cục, lòng bàn mắt thấm đẫm mồ hôi lạnh.
Nàng áy náy, nàng chột dạ, nhưng nàng không còn lựa chọn nào khác.
Nàng thầm tự nhủ trong lòng: Đợi thêm chút nữa.
Đợi hắn chính thức cầu hôn, đợi hai người định ra cả đời, nàng sẽ tìm cơ hội, thành thật kể cho Tôn Điền nghe quá khứ của mình và Lưu Phúc Sinh.
Tôn Điền thấy thần sắc nàng chân thành, chỉ cho rằng mình đa tâm đa nghi, đưa tay nhẹ nhàng xoa đỉnh đầu nàng, giọng điệu lại dịu dàng: "Không có gì, ta chỉ là thuận miệng hỏi thôi."
“Ta đã nói rồi, ta không tin những quy tắc cổ hủ kia, chỉ là trong lòng quan tâm ngươi, muốn nắm rõ mọi thứ của ngươi.”
Xuân Mai ngước mắt, nhìn gương mặt nghiêng dịu dàng của hắn, trong lòng vừa ấm áp vừa chua xót, áy náy không ngừng dâng trào, nhưng chỉ có thể cố tỏ ra ngoan ngoãn gật đầu: “Ta biết rồi, Tôn Điền ca.”