Tiểu viện nhà họ Tôn bị ánh nắng ấm áp chiếu rọi, khắp nơi đều toát lên sự náo nhiệt muốn làm chuyện vui.
Thím Tôn nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc vụn vặt, lục tung mọi ngóc ngách chuẩn bị cho hôn sự của Tôn Điền và Xuân Mai. Những giỏ tre, dây đỏ, kẹo hỉ trong sân lần lượt được bày ra, bận đến mức chân không chạm đất.
Tôn Điền cũng tràn đầy vui mừng, tay nắm chặt chiếc áo khoác màu hồng xếp gọn gàng, bước nhanh đến trước mặt Xuân Mai.
Chiếc áo này trông đã cũ, vải giặt hơi trắng bệch, góc cạnh còn có một chút vết xước lông, là bộ quần áo cũ mà người thân nhà khác từng mặc.
Tôn Điền nở nụ cười đắc ý, đưa chiếc áo khoác vào tay Xuân Mai: "Xuân Mai, ngươi thử chiếc váy hồng này xem, kích thước chắc vừa vặn, ngày kết hôn ngươi cứ mặc cái này đi, sạch sẽ thể diện, không mất mặt đâu."
Xuân Mai cúi đầu nhìn y phục trong tay, đầu ngón tay chạm vào lớp vải cũ đã giặt đến mềm nhũn, trong lòng lập tức lạnh đi một nửa.
Nàng nắm chặt chiếc áo phông cũ kỹ, ngẩng đầu nhìn Tôn Điền:
"Tôn Điền, kết hôn là chuyện lớn cả đời, sao có thể để ta mặc quần áo cũ được?"
“Hôn gả chú trọng nhất là hỉ khánh cát lợi, vốn dĩ nên mặc áo đỏ tươi mới tinh, đại diện cho màu đỏ rực. Những ngày màu hồng không thích hợp với đại hôn, không đè nén được hỉ khí, trông có vẻ không may mắn.”
Nụ cười trên mặt Tôn Điền lập tức nhạt đi, hắn nhíu mày, mở miệng biện giải:
"Xuân Mai, sao ngươi lại không hiểu chuyện thế?"
"Mẹ ta cả đời này quá khổ, một mình trông coi ruộng đồng trong nhà, dậy sớm tham ô, vất vả lôi kéo ta và đệ đệ Tôn Hổ lớn lên, chịu đựng cả cuộc đời, chưa từng được hưởng phúc một ngày. Điều kiện gia đình có hạn, có thể tổ chức nổi tiệc mừng đã là tốt lắm rồi."
"Chẳng qua chỉ là một bộ y phục thôi, cũ mới thì có gì quan trọng? Ngươi không thể thông cảm cho nỗi khó khăn của mẹ ta, tạm bợ một lần được sao?"
Sau vài lần giãy giụa, Xuân Mai cuối cùng vẫn không thể lay chuyển được hắn.
Xuân Mai mím chặt đôi môi trắng bệch, đầu ngón tay khẽ run rẩy, cuối cùng bất lực nhận lấy chiếc áo khoác màu hồng đã cũ kỹ kia.
Tôn Điền thấy nàng nhận lấy y phục, sắc mặt dịu đi đôi chút.
Ngày đại hôn, Xuân Mai đứng ở cửa phòng mới, nhìn hai bàn thức ăn bày ra, lồng ngực từng chút một nguội lạnh tận cùng.
Trên bàn bày toàn là dưa muối, rau xanh xào, bí đỏ luộc tự nấu của nhà mình, một bàn chay thanh đạm.
Không có chút mặn tanh nào.
Trong đĩa đường chỉ lác đác vài viên kẹo cứng giá rẻ, rải rác đáng thương, một lớp mỏng trải dưới đáy đĩa, ngay cả trẻ con nhìn cũng bĩu môi.
Đây đâu phải là cưới vợ?
Rõ ràng là tùy tiện góp chút thời gian để lừa gạt.
Xuân Mai mặc chiếc áo hồng cũ kỹ, vốn nên là ngày phong quang nhất của tân nương, nhưng nàng từ đầu đến chân chỉ cảm thấy khó xử.
Cô kéo Tôn Điền đang định đi đón khách lại, hạ giọng:
“Tôn Điền, một đĩa thịt cũng không có, quá khắt khe. Người trong thôn sẽ cười nhạo ta.”
"Ngươi đi trấn mua một phần tai heo trộn nguội về, chỉ cần một món mặn là được, không đắt đâu, giữ thể diện."
Tôn Điền lập tức nhíu chặt lông mày, vẻ mặt không tán thành, thậm chí mang theo vài phần cố chấp.
"Mua gì mà mua?"
Hắn hạ thấp giọng, hùng hồn nói:
“Cưới vợ là chuyện của chính ta, không liên quan gì đến mẹ ta. Mẹ ta lôi kéo hai anh em chúng ta đã đủ khổ rồi, ta không thể tiêu xài tiền của nàng thêm một phen!”
"Chẳng lẽ ta cưới vợ, còn phải vắt kiệt vốn quan tài, tiền dưỡng lão của mẹ ta? Hôn sự này mà có thể làm được như vậy đã là dốc hết sức rồi!"
“Ta không bảo ngươi tốn nhiều tiền.” Xuân Mai giọng run rẩy, cố gắng nhịn tủi thân, “Một phần tai heo trộn nguội có thể lấy được mấy đồng? Ta không phải tham lam, ta là không muốn bị cả thôn chê cười! Kết hôn cả đời chỉ một lần, mình chỉ cần một món mặn, quá đáng sao?”
Đúng lúc này, đầu thôn lục tục truyền đến tiếng bước chân, cười nói.
Hàng xóm láng giềng, họ hàng trưởng bối đều chạy đến ăn rượu mừng.
Mọi người vừa bước vào sân, ánh mắt vô thức quét qua mặt bàn.
Chiếc bàn chay sạch sẽ, ngay cả một chút dầu mỡ cũng hiếm thấy, đường ít rau quả, nghèo nàn đến mức nhìn là biết ngay.
Nụ cười trên mặt mọi người hơi cứng lại, nhưng không tiện nói toạc ra, chỉ có thể lần lượt ngồi xuống, miễn cưỡng cười nói lời chúc phúc.
"Tân hôn đại hỉ!"
"Chúc người mới năm bình an!"
"Ngày tháng càng thêm hồng hỏa!"
Tôn Hổ bên cạnh không nhìn nổi nữa, bước nhanh tới, một tay ngăn cách hai người đang tranh cãi, giọng điệu dứt khoát:
"Ca, Xuân Mai, đừng ồn nữa! Khách khứa đều đến rồi, khó coi quá! Các ngươi đừng động đậy, ta đi trấn mua tai heo, sẽ về ngay thôi!"
Ai ngờ Tôn Điền lập tức đưa tay ngăn hắn lại: "Không cần mua."
"Người ta đều ngồi xuống ăn rồi, mua về cũng muộn, không cần lãng phí số tiền đó."
"Đi thôi, bái đường." Xuân Mai hít sâu một hơi, không cam lòng nói.
Nàng không tranh cãi nữa, thẳng lưng, từng bước tiến lên cùng Tôn Điền, cắn răng hoàn thành tất cả nghi thức hôn lễ.
Tiệc mừng khai tiệc, trong sân người ồn ào, bát đũa va chạm vang lên.
Hai bàn toàn món chay, nhạt nhẽo đến mức ngay cả dầu mỡ cũng hiếm thấy, mấy viên kẹo hỉ ít ỏi đã sớm bị trẻ con cướp sạch.
Một người chị dâu miệng nhỏ ở bàn bên cạnh, sớm đã nhìn đến mức trong lòng buồn cười, bưng một bát rau xanh, trông như tùy ý, nhưng giọng nói lại vừa vặn có thể khiến Xuân Mai nghe rõ mồn một.
"Ta nói Xuân Mai à, dáng vẻ ngươi đoan chính, tính tình cũng tốt, lúc trước chàng trai đến cửa mai mối cũng không ít."
Nàng nhìn từ trên xuống dưới vào trong bộ áo phông cũ, trên mặt mang theo vẻ khinh thường: "Sao lại chọn được Tôn Điền? Ngươi xem tiệc cưới này tổ chức sạch nước đục, đến chút thịt cá cũng không nỡ ra ngoài, quả thực là hôn sự nguệch ngoạc nhất thôn. Đổi lại là cô nương nhà khác, nói gì cũng chẳng chịu gả đi, ngươi ngược lại cam tâm tình nguyện."
Lời này vừa dứt, xung quanh lập tức yên tĩnh hơn vài phần, mấy ánh mắt đồng loạt dán chặt vào Xuân Mai, mang theo vẻ thích thú xem náo nhiệt.
Xuân Mai theo phản xạ giơ tay lên, ôm chặt lấy bụng dưới hơi nhô lên của mình, thân hình vô thức co quắp lại.
Động tác nhỏ này vừa nhỏ vừa rõ ràng.
Người chị dâu kia mắt tinh, vừa nhìn đã bắt được, lập tức mắt sáng lên, ý cười càng sâu hơn, không chút lưu tình vạch trần sự thật khiến người ta khó xử, giọng nói cao thêm vài phần:
"Ái chà! Ta coi như đã hiểu rõ rồi!"
"Chẳng lẽ ngươi đã mang thai từ lâu, chưa cưới đã có thai trước, danh tiếng không giữ nổi, sợ làm lỡ mình, không tìm được nam nhân tốt để tiếp quản? Cho nên dù hôn lễ nghèo nàn, một phần thể diện cũng không có, chỉ có thể vội vàng nhét mình cho Tôn gia, tạm thời gả đi đúng không!"
Má Xuân Mai lập tức trắng bệch, đầu ngón tay lạnh buốt, bàn tay ôm bụng hơi run rẩy, vừa thẹn vừa hổ thẹn, hận không thể tìm cái lỗ nào đó chui xuống.
Tôn Điền ở bên cạnh thấy vậy, không những không che chở Xuân Mai bị sỉ nhục, ngược lại thần sắc thản nhiên, đặt bát đũa trong tay xuống, cất cao giọng nói, từng chữ đều đang rửa sạch bản thân, đạo đức trói buộc xuân mai.
“Lời này của tẩu tử nói không đúng.”
"Sống qua ngày là chuyện của hai người ta và Xuân Mai, hôn nhân tốt xấu, không dựa vào phô trương thanh thế, càng không cần phải gặm già, dựa dẫm cha mẹ mà đập tiền làm tổ chức đám cưới long trọng."
"Những việc đó dựa vào sự trợ giúp của cha mẹ, vắt kiệt tiền tiết kiệm của người già để làm hôn sự, nói trắng ra là chính là ma cà rồng! Không có bản lĩnh nuôi gia đình mới phải gặm nhấm!"
Hắn quay đầu nhìn Xuân Mai mặt mày tái nhợt, giọng điệu cứng rắn: "Xuân Mai là một cô nương hiểu chuyện, nàng có cha mẹ dạy dỗ, tâm thiện tri lễ, tự nhiên biết đau lòng vì mẹ ta kéo anh em chúng ta không dễ dàng. Nàng chưa bao giờ tham lam hư vinh, càng sẽ không ép lão nhân xuất huyết!"
Lời nói ra vô cùng đường hoàng.
Dân làng vây xem nghe, có người gật đầu phụ họa, cũng có kẻ âm thầm thổn thức.
Nhưng chị dâu vừa rồi miệng lưỡi chẳng hề nể nang, cười khẩy một tiếng.
Nàng khoanh tay, giọng nói trong trẻo vang vọng khắp sân:
"Ồ, giờ mới biết xót mẹ ngươi, biết không gặm già, không trải sự lãng phí sao?"
"Vậy ta ngược lại phải hỏi Tôn Điền! Lúc trước khi ngươi cưới vợ cũ của ngươi, sao lại không hề xót xa cho mẹ ngươi chút nào?"
"Lúc đó tiệc rượu bày hơn mười bàn, thịt gà cá thịt chất đầy bàn. Pháo từ đầu làng nổ tung ra sân, quần áo mới, trang sức mới đủ cả, phong quang quang minh chính đại suốt cả ngày! Lúc đó sao không nói sợ tiêu tiền quan tài của mẹ ngươi? Không nói chuyện hôn sự tự mình gánh vác, không làm ma cà rồng?"
Chị dâu kia từng bước ép sát, không chút nể mặt, chỉ thẳng vào chỗ hiểm:
"Lại đúng lúc đến cưới xuân mai mà lại tiết kiệm khắp nơi? Nói trắng ra đâu phải là hiếu thuận!"
"Ngươi chính là nhìn Xuân Mai mang thai, dễ nắm bắt! Ngươi đúng là keo kiệt bủn xỉn, không muốn thêm sính lễ, lại không chịu bỏ tiền ra làm hôn sự, cố tình qua loa cho xong!"
Xuân Mai đứng bên cạnh siết chặt vạt áo, đầu ngón tay bấm vào lòng bàn tay.
Sắc mặt Tôn Điền lập tức tái mét, lúng túng, tức giận, khó xử đan xen vào nhau, vành tai đỏ bừng, há miệng muốn biện giải nhưng không nói được một lời.
Tiếng bàn tán trong sân vang lên ong ong, ánh mắt mọi người trở nên vi diệu, nhìn về phía Tôn Điền với vẻ khinh bỉ, hướng về Xuân Mai đầy đồng cảm.
Tẩu tử kia còn muốn nói thêm vài câu, nam nhân bên cạnh sợ nàng từ miệng mà ra, đắc tội Tôn gia, vội vàng đưa tay dùng sức kéo cánh tay của nàng.
Hắn hạ thấp giọng gấp gáp nói: "Đừng có nói bậy! Ngày vui mừng của người ta, bớt nói vài câu đi! Mau ăn cơm đi!"
Không nói hai lời, cứng rắn kéo chị dâu nhanh miệng ngồi lại chỗ ngồi, cưỡng ép giữ chặt nàng, không cho nàng nhiều lời.