Trong nhà chính của Lưu gia tối tăm, đèn dầu lúc sáng lúc tối nhảy múa.
Lưu đại thẩm xếp ngay ngắn hai mươi hai đồng lên chiếc bàn gỗ sơn đen cũ kỹ, vòng bạc tỏa ra ánh sáng ảm đạm.
Lưu Phúc Đệ đã đi rồi, số tiền đổi bằng minh hôn của con gái bày ra trước mắt, mỗi đồng đều nặng trĩu đè lên ngực.
Bà gọi Lưu Phúc Sinh cùng hai đứa con trai khác vào trong nhà, cánh cửa gỗ kẽo kẹt đóng lại.
“Mọi người đã đến đông đủ rồi.” Lưu đại thẩm ngồi xuống, ánh mắt quét qua ba đứa con trai, giọng nói mệt mỏi khàn đặc, “Hai mươi hai đồng này là tiền nhà họ Chu đưa cho Phúc Đễ. Hôm nay gọi các ngươi tới đây, chúng ta liền ngồi lại thương lượng kỹ lưỡng xem số tiền này nên phân chia thế nào.”
Trong phòng lập tức yên tĩnh trở lại, ngọn lửa đèn dầu lay động, chiếu rọi bóng dáng của mấy người chao đảo trên tường đất.
Lưu Phúc Sinh nắm chặt tay, bước tới một bước, lên tiếng trước, giọng điệu vội vàng: "Nương, đại ca, nhị ca trong lòng con có chuyện muốn nói trước. Ngày đó Chu gia đến đón quan tài, ta gặp Chu Liên Nhi của Chu Gia, con đã để mắt đến nàng ấy rồi. Sau này con định đến nhà Chu liên nhi đến tận cửa cầu hôn. Đã là muốn lấy ra cưới vợ, số tiền này lẽ ra nên chia cho con nhiều hơn."
Lưu gia đại ca nhíu mày, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ lên bên bàn, trầm ngâm một lát.
“Cưới vợ quả thực nên chia cho ngươi nhiều hơn một chút, chuyện này lý lẽ thì hợp lý. Chỉ là có một khó khăn, chi của Chu Liên Nhi trước kia là nhà địa chủ sa sút.” Hắn thở dài một hơi, thần sắc lo lắng, “Nhà hắn tuy nói hiện nay đã suy tàn, nhưng quy củ vẫn còn đó, e rằng không dễ dàng cưới cô gái kia vào cửa như vậy, đến lúc đó sính lễ đòi hỏi có khi sẽ rất cao, chút tiền này chưa chắc đủ dùng.”
Nhị ca Lưu gia bên cạnh khoanh tay, bĩu môi, không tán thành.
"Theo ta nói, người nông thôn chúng ta cưới vợ, điều quan trọng nhất là phải tìm một người có thể xuống đồng làm việc. Cưới vợ về là để giúp đỡ sống qua ngày, giảm bớt gánh nặng cho gia đình. Chu Liên Nhi trông đẹp thì đẹp thật, nhưng trước đây được nuông chiều trong nhà, đâu từng chịu khổ? Những việc thô lỗ như nhóm lửa nấu cơm, cấy mạ trồng trọt này, sợ rằng nàng chẳng làm được thứ gì cả. Nếu thực sự cưới vào cửa, ngược lại còn thêm một cái miệng hầu hạ."
Lưu đại thẩm cũng chậm rãi gật đầu theo, trên mặt đầy vẻ lo âu.
“Nhị ca ngươi nói có lý. Phúc sinh a, trong lòng nương cũng nghĩ như vậy. Ngươi nên tìm một nữ nhân hiền thục bổn phận, về sau hãy hầu hạ ngươi thật tốt, quản lý việc vặt trong nhà, ngày tháng mới có thể hồng hỏa. Chu Liên Nhi kia, chưa chắc đã phù hợp với nhà chúng ta.”
Lời ba người thay phiên nhau nói, không một ai đứng về phía hắn.
Lưu Phúc Sinh trong lòng một cỗ hỏa khí mãnh liệt bốc lên, hai má đỏ bừng, lồng ngực phập phồng không ngừng.
Trong lòng hắn tràn đầy hình ảnh thoáng qua trong sân hôm đó, một lòng mong có thể cưới Chu Liên Nhi, nhưng người nhà ai nấy đều đang dội gáo nước lạnh.
Hắn đột nhiên nâng cao giọng, giọng nói mang theo lửa giận bị đè nén: “Nói nửa ngày, tất cả các ngươi đều phản đối! Nói trắng ra, các người chính là mong ta đánh độc thân cả đời! Chỉ muốn nhìn xem Lưu Phúc Sinh ta không có vợ, đến già cũng không giữ nổi một đứa con trai!”
"Phúc Sinh! Sao ngươi có thể nói chuyện như vậy!" Lưu gia đại ca thấy thế, lông mày nhíu chặt.
“Ta không phải đang giận dỗi các ngươi!” Lưu Phúc Sinh cứng cổ, lồng ngực phập phồng kịch liệt, “Ngày đó ta nhìn thấy Chu Liên Nhi, ta liền nhận định là nàng. Nữ nhân khác dù tốt đến đâu, tất cả ta đều không muốn!”
Lưu đại thẩm nhìn con trai nổi giận, lồng ngực nghẹn lại.
Nàng nhìn đống tiền bạc trên bàn, lại nhớ tới con gái Phúc Đễ chết oan, hốc mắt không khỏi hơi đỏ lên.
“Nương đâu phải mong con độc thân, chẳng phải sợ sau này ngày tháng của con khó khăn sao. Cưới một người vợ không hợp thời, sau đó khổ là chính con.”
Lưu Phúc Sinh quay mặt đi, không chịu nghe khuyên, cố chấp đứng đó.
Nghe Lưu Phúc Sinh một mực khẳng định không phải Chu Liên Nhi không cưới, sắc mặt Lưu gia nhị ca trầm xuống dữ dội, cánh tay nặng nề ôm trước ngực.
“Phúc sinh, nếu ngươi nhất quyết muốn cưới Chu Liên Nhi được nuông chiều kia, thì sau này nhà chúng ta đừng ăn cơm nồi lớn nữa.” Giọng điệu của nhị ca Lưu gia lộ ra một cỗ không cam lòng, “Vợ của ta dựa vào cái gì ngày nào cũng hầu hạ người khác? Chu liên nhi chịu khổ không nổi, như vào cửa nhà, trong ngoài làm việc ai làm? Chẳng lẽ bắt vợ và con ta phải cùng nhau chịu mệt mỏi sao? Ta không đồng ý.”
Lời này vừa thốt ra, bầu không khí trong phòng chính lập tức căng thẳng thêm vài phần.
Lưu gia đại ca tính tình trầm ổn, thấy vậy vội vàng mở miệng khuyên giải, lông mày nhíu rất sâu: “Nhị đệ, ngươi bớt nói hai câu đi. Bây giờ nhắc đến phân gia, làm cho hàng xóm nghe thấy, cuối cùng cũng không đẹp, người khác muốn cười nhạo Lưu Gia huynh đệ chúng ta bất hòa. Có chuyện gì cứ thương lượng kỹ càng là được, hà tất phải đi đến bước chia nhà này.”
Lưu đại thẩm cũng khuyên theo, mệt mỏi xua tay: "Lão nhị à, đừng so đo quá. Đều là anh em ruột thịt cùng mẹ, đâu đến mức phải làm ầm ĩ chia ly sống qua ngày."
Lưu gia nhị ca lắc đầu, không hề buông ra.
“Nương, chia cho Phúc Sinh bao nhiêu tiền, chuyện này ta cũng không để ý. Đó là tiền Phúc Đệ đổi được, Phúc sinh muốn lấy ra cưới vợ, ta không có ý kiến. Nhưng nếu hắn thật sự muốn cưới Chu Liên Nhi vào cửa, vậy thì phải chia ta ra.”
Hắn ngước mắt nhìn Lưu đại thẩm, nói rất rõ ràng: “Những thứ khác ta không cần nhiều, chỉ chia cho ta bốn bát, bốn đôi đũa. Ta và vợ ta, cùng hai đứa trẻ trong nhà, chúng ta tự nấu nướng riêng. Ngoài ra đất ở nhà cũng chia riêng cho mình, cả nhà chúng tôi tự canh tác, tự làm ăn.”
Lưu Phúc Sinh nghe thấy lời này của nhị ca, chỉ cảm thấy hắn tâm nhãn hẹp hòi, khắp nơi đối đầu với mình, một luồng lửa giận lại trào lên.
Hắn dứt khoát bước lên một bước, trực tiếp đáp ứng.
“Được, muốn chia thì chia!” Giọng Lưu Phúc Sinh cao vút, giọng điệu mang theo sự giận dỗi, “Cũng không phải mất đi bốn người nhà ngươi, cuộc sống của Lưu gia chúng ta sẽ không thể tiếp tục được nữa. Từ nay về sau khi nhà ăn cơm thịnh soạn, cả nhà các ngươi tuyệt đối không được qua đây lên bàn.”
Lời này không khỏi chọc giận Lưu gia nhị ca.
"Được, lời này là do chính miệng ngươi nói ra! Sau này đừng nuốt lời!"
Sắc mặt nhị ca nhà họ Lưu tái mét, không muốn nán lại thêm nữa, giơ tay lên, "rầm" một tiếng đập mạnh vào cánh cửa gỗ của chính đường.
Tấm cửa nặng nề đập vào tường đất, chấn động đến mức trên xà nhà rơi lả tả một chút bụi bặm.
Sau khi cánh cửa rung chuyển, trong nhà chính lập tức yên tĩnh trở lại, chỉ còn lại ánh đèn dầu lay động qua lại.
Lưu đại thẩm bị tiếng đập cửa làm cho cả người run lên, trên mặt tràn đầy tâm lực kiệt quệ.
Nàng nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, lại quay đầu nhìn Lưu Phúc Sinh đang giận dỗi, rồi lại nhìn lão đại đầy vẻ bất lực bên cạnh, lồng ngực nghẹn ứ.
"Một nhà tốt lành... sao lại làm ầm ĩ thế này." Lưu đại thẩm thấp giọng thở dài.
Lưu gia đại ca nhíu mày, nhìn về phía cửa phòng, thở dài một hơi thật dài.
“Nhị đệ cũng nhất thời nóng giận, Phúc Sinh ngươi cũng quá bốc đồng rồi. Lời này vừa thốt ra, khoảng cách giữa huynh đệ e là đã kết thúc rồi.”
Hai mươi hai đồng trên bàn vẫn lặng lẽ đặt dưới ánh đèn dầu, nhưng không ai nhắc lại nữa.