Mặt trời đã lên đến giữa, đến giờ ăn trưa.
Trên bàn đá trong sân nhà họ Lưu, bát sứ thô đựng cơm tạp lương đen sì, vài đĩa dưa muối bày bên cạnh.
Đứa bé gái nhỏ nhặt về vẫn còn đặt trên giường sưởi, khí tức vẫn yếu ớt như cũ.
Lưu đại thẩm trong lòng vẫn còn nhớ, chê nấu gạo tương tốn gạo mịn, liền múc một bát sữa đậu nành ấm áp, bưng đến bên giường sưởi, từng thìa từng muỗng đút vào miệng đứa trẻ.
Tiểu nữ anh thân thể yếu ớt, miệng nhỏ mím chặt, uống đứt quãng, thỉnh thoảng lại sặc ra hai tiếng khóc thút thít.
Lưu Phúc Sinh bưng từ trong tủ ra một đĩa nhỏ vụn dầu, đó là thứ gia đình khó khăn lắm mới luyện ra được, mùi thơm ngào ngạt, chỉ có một khay nhỏ như vậy, là món đồ hiếm lạ thường ngày không nỡ ăn.
Hắn không đặt lên bàn, trực tiếp bưng đến trước mặt Chu Liên Nhi, cung kính đặt bên tay nàng.
"Liên Nhi, cho ngươi cặn dầu này, ăn từ từ thôi."
Chu Liên Nhi cũng không từ chối, cầm đũa gắp một miếng dầu vụn, chậm rãi nhai.
Mùi dầu lan tỏa, khiến hai đứa trẻ nửa lớn bên cạnh nhìn chằm chằm vào đĩa, mắt không rời đi được.
Hai đứa này là con của Lưu gia đại ca, ngày thường ăn bữa cơm canh dưa muối, hiếm khi thấy chút đồ ăn tanh.
Hai đứa trẻ nuốt nước bọt, mắt dán chặt vào đĩa dầu mỡ, thân hình nhỏ bé tiến lại gần.
"Nương, con cũng muốn ăn dầu! Con cũng phải ăn!"
"Ta cũng muốn!"
Đại tức phụ nghe thấy đứa trẻ la hét, sắc mặt lập tức trầm xuống.
Nàng liếc nhìn đĩa dầu vụn bên tay Chu Liên Nhi, trong lòng cuộn một ngọn lửa, nhưng lại không tiện công khai trở mặt với Chu liên nhi.
Đại tức phụ liền quay mặt lại với con cái nhà mình, chỉ dâu mắng hòe, trong lời nói lại là đang nói về Chu Liên Nhi.
"Ăn gì mà ăn! Chỉ biết thèm thôi!" Nàng giơ tay vỗ vỗ mu bàn tay đứa trẻ, quát lớn: "Trong nhà chỉ có chút dầu mỡ này thôi, là cho người ta thèm ăn, các ngươi cũng xứng để bụng sao?"
“Người ta có bản lĩnh, nỡ bỏ tiền riêng mua lạp xưởng, tự nhiên sẽ có đồ tốt để ăn. Chúng ta là người khổ mệnh, nên ăn cơm đạm bạc, đừng thèm thuồng thức ăn của người khác.”
Chu Liên Nhi cầm đũa, tự mình gắp bã dầu, hoàn toàn không tiếp lời nàng.
Lưu đại ca ngồi ở đầu kia bàn đá, trong tay bưng bát cơm sứ thô, nhìn cảnh tượng này.
Hắn nhíu mày, đặt đũa xuống, trầm giọng nói với đại tức phụ: “Được rồi, bớt nói vài câu đi.”
Đại tức phụ vẻ mặt không phục, hạ thấp giọng lầm bầm: “Sao lại không thể nói? Đồ đạc trong nhà chỉ có một chút, đồ tốt đều thuộc về nàng, đứa trẻ nhìn một cái cũng không được, đây là chuyện gì!”
“Đứa nhỏ còn nhỏ, thèm ăn là bản tính.” Lưu đại ca liếc nàng một cái, mang theo vài phần tức giận đè nén, “Đồ vật là Phúc Sinh lấy qua, tiền của Liên Nhi, nàng muốn ăn gì, người khác không quản được. Đừng làm trước mặt cả nhà, âm dương quái khí, để cho danh tiếng tiểu gia tử khí.”
Đại tức phụ bị trượng phu nói như vậy, trong lòng nghẹn đến khó chịu, nhưng cũng không dám nhiều lời, hung hăng trừng mắt nhìn Chu Liên Nhi một cái, cúi đầu ăn cơm tạp lương trong bát.
Bên cạnh giường, Lưu đại thẩm vẫn đang đút sữa đậu nành cho tiểu nữ hài kia uống, đứa bé uống đến sặc ho khan, thân thể nhỏ bé không ngừng phát run.
Không ai ngờ tới, ngoài cửa viện bỗng nhiên truyền đến một tràng tiếng bước chân trầm ổn.
"Kẽo kẹt——"
Cánh cửa hàng rào bị người đẩy ra từ bên ngoài, một bóng đen cao lớn đứng ở cửa.
Trên mặt nam nhân che một tấm vải đen, chỉ lộ ra đôi mắt sắc bén, mang theo cảm giác áp bách của người sống chớ lại gần, nhìn chằm chằm vào người trong sân.
Trong sân lập tức yên tĩnh trở lại.
Tất cả mọi người đều dừng động tác trong tay, kinh nghi bất định nhìn về phía cửa.
Người đàn ông bịt mặt quét mắt nhìn mọi người, giọng nói trầm thấp lạnh lẽo, không mang theo chút hơi ấm nào, đi thẳng vào vấn đề.
"Ta tìm Lưu Phúc Sinh."
“Trước đây, hắn đã lấy khế ước nhà cửa ở Lưu gia lão trạch, đổi cho ta bảy mươi đồng. Thời hạn hôm nay đến rồi, ta đến để thúc giục thu hoạch.”
Đại ca Lưu gia cả người ngây ra tại chỗ, bát cơm sứ thô trong tay "loảng xoảng" đập xuống bàn đá, trợn tròn mắt, vẻ mặt không dám tin.
"Ngươi nói cái gì?!"
Hắn vội vàng đứng dậy, giọng run rẩy: "Giải nhà ta? Khế ước nhà cũ của ta vẫn luôn do mẹ ta tự tay nhận lấy, chưa từng động vào! Sao có thể bị em trai ta mang đi đổi tiền? Ngươi có phải nhận nhầm người rồi không!"
Sắc mặt đại tức phụ trắng bệch, hoảng hốt chạy tới.
Thân thể Lưu đại thẩm hơi run rẩy, môi run run, trầm mặc hồi lâu, rốt cuộc mở miệng.
"...Là thật."
"Phúc Sinh, đúng là đã đổi khế ước nhà đất bảy mươi khối."
Đại tức phụ lập tức đỏ mắt, tức giận chỉ vào Lưu đại thẩm, giọng điệu sắc nhọn: “Nương! Người sao có thể dung túng hắn! Sao người còn bao che cho hắn!”
“Đó là khế ước nhà cả nhà! Là chỗ ở của ta và nam nhân, con cái, một gia đình lớn! Không phải vật riêng của Lưu Phúc Sinh hắn! Ngài biết rõ ràng giấy tờ nhà bị lấy ra để trừ nợ, lại giấu tất cả chúng ta!”
"Nếu hôm nay người ta không về nhà, cả đời chúng ta đều bị che mắt! Đợi ngày nào đó nhà bị thu dọn, nhà chúng tôi ngủ ngoài đường sao!"
Sắc mặt Lưu gia đại ca xanh mét, lồng ngực phập phồng kịch liệt, nhìn chằm chằm mẫu thân mình, chờ nàng giải thích một câu.
Đối mặt với lửa giận của cả nhà, Lưu đại thẩm thở dài một hơi trọc khí thật dài, vẻ mặt mệt mỏi và bất đắc dĩ, thấp giọng giải thích.
"Ta không bao che cho hắn."
"Phúc Sinh lúc đó, một lòng muốn cưới Liên Nhi."
“Trong nhà nghèo rớt mồng tơi, không lấy ra được nửa phần sính lễ, làm không nổi hôn sự, người khác đều cười nhạo hắn không cưới được vợ. Hắn bị ép đến đường cùng, vạn bất đắc dĩ mới lén lút lục soát giấy tờ nhà trong rương của ta, đổi tiền, nghĩ cách cưới vợ vào cửa một cách vững vàng.”
"Hắn cũng bị ép đến mức không còn cách nào khác."
Lưu đại bá đang nghỉ ngơi ở phòng trong, nghe rõ mồn một cuộc cãi vã bên ngoài.
Hắn chậm rãi bước ra từ phòng trong, trên mặt không hề có chút vội vã nào, bộ dạng như chuyện không liên quan đến mình.
Lưu đại bá đối mặt với vợ con hoảng loạn, trực tiếp buông lời: "Nhà cửa này, món nợ này đều là chuyện tồi tệ do một mình Phúc Sinh gây ra, không liên quan gì đến ta."
“Chiều nay ta sẽ thu dọn đồ đạc, chuyển đến nhà lão nhị ăn ở. Lão nhị đã sớm tách ra ngoài sống riêng, ngày tháng yên ổn thanh tịnh, ta không cần phải ở lại đây lo lắng sợ hãi. Chuyện rắc rối của hai anh em các ngươi, tự mình dọn dẹp đống hỗn độn, đừng làm liên lụy đến xương già của ta.”
Nói xong, Lưu đại bá lười nhìn những người khác trong sân nữa, xoay người thong thả về phòng thu dọn hành lý, không hề có ý định giúp đỡ con trai út, bảo toàn cho nhà cũ.
Chu Liên Nhi đứng bên cạnh lạnh lùng quan sát, sắc mặt cũng trầm xuống.
Trong lòng nàng chất đầy không vui, quay đầu nhìn thẳng Lưu Phúc Sinh không dám lên tiếng: “Lưu Phúc sinh, ta chỉ hỏi ngươi một câu.”
"Bảy mươi đồng nợ này, bây giờ ngươi có trả lại được không? Nếu nhà bị thu đi, ta sẽ theo ngươi ở đâu?"
Sắc mặt Lưu Phúc Sinh xanh trắng đan xen, giọng nói run rẩy không thành hình dạng: “Liên nhi... Ta, trong tay ta không có bao nhiêu tích lũy, bảy mươi khối này, tạm thời ta trả không được.”
"Chưa trả lại?"
"Ngươi còn không trả nợ, nhà cửa không giữ được, chẳng lẽ bắt ta phải theo ngươi ngủ ngoài đường, cả đời sống những ngày tháng khổ sở nhìn sắc mặt người khác?"
"Ta gả qua đây là để hưởng phúc, không phải đến để bồi ngươi nợ, chịu khổ."
Nàng ngẩng đầu, trước mặt mọi người lập ra quy củ, không để lại chút tình cảm nào: “Không được. Nếu nhà cũ thật sự bị thu đi, chúng ta không có nhà để về, ta sẽ không sống cùng ngươi nữa.”
“Ta còn trẻ, không cần thiết phải lãng phí vào ngươi. Lúc đó ta sẽ tái giá, tìm một gia đình của Ba Thích ngày nào!”
Lời này như sét đánh ngang tai, hung hăng bổ thẳng vào đầu Lưu Phúc Sinh.
Hắn hoàn toàn hoảng loạn, sắc mặt lập tức mất hết huyết sắc.
Lưu Phúc Sinh đột ngột ngẩng đầu, hốc mắt đỏ hoe, không còn màng đến chút thể diện nào nữa, vội vàng xoay người cúi chào sâu vào gã đàn ông bịt mặt ở cửa, giọng điệu khiêm nhường:
"Huynh đệ! Cầu xin huynh! Xin huynh hãy khoan dung cho ta thêm vài ngày nữa!"
"Bây giờ ta thực sự không gom đủ bảy mươi đồng, ngươi trì hoãn ta thêm ba ngày nữa! Chỉ ba năm thôi! Ta nhất định sẽ tìm cách gom góp tiền trả lại cho ngươi, tuyệt đối đừng thu nhà của ta!"
Nam nhân bịt mặt trầm mặc một lát, cuối cùng gật đầu.
"Được. Ba ngày là hạn chế. Sau ba ngày, tiền không đủ, khế nhà có hiệu lực, thu hồi từ trạch viện cũ."
Lời vừa dứt, hắn không nán lại lâu nữa, xoay người bước đi, thẳng tiến ra khỏi cổng viện Lưu gia, biến mất ở cuối con đường nhỏ trong thôn.