Xe bò ở đầu thôn lắc lư, chở đoàn người Tôn gia hướng thôn lân cận chạy tới.
Hôm nay là ngày chính ngày Tôn Tĩnh, cháu gái ruột của Tôn đại thẩm xuất giá, mẹ con nhà họ Tôn đặc biệt mang theo Xuân Mai cùng đi dự tiệc, coi như dẫn nàng đi gặp người thân, trước mặt người ngoài để xác nhận quan hệ hai người.
Đến phủ đệ của họ hàng nhà họ Tôn, trong viện người qua kẻ lại tấp nập, pháo nổ vụn vỡ bày đầy đất, trên bàn gỗ lớn bày biện đầy thịt và thức ăn, hương thơm bay xa tít tắp.
Tôn Tĩnh mặc một bộ áo cưới vải đỏ mới tinh, trên cổ tay đeo một chiếc vòng tay bạc, dưới ánh mặt trời lấp lánh.
Thấy Tôn đại thẩm dẫn người tới, Tôn Tĩnh cười tiến lên đón tiếp, cố ý nâng cổ tay lên, đưa chiếc vòng bạc cho Tôn Đại thẩm xem.
“Cô, cô xem, đây là trang sức nhà chồng chuẩn bị cho ta.” Tôn Tĩnh vẻ mặt vui mừng, ánh mắt rơi xuống Xuân Mai đang đứng bên cạnh, mỉm cười hiền lành, “Đợi Xuân mai muội muội gả tới, đến lúc đó cũng chọn cho nàng một chiếc vòng bạc đẹp đẽ.”
Tôn đại thẩm nghe vậy, trên mặt lập tức nở nụ cười sảng khoái, đưa tay vỗ vỗ cánh tay Xuân Mai, giả vờ phụ họa:
“Ôi chao Tĩnh nha đầu có lòng rồi! Đợi Xuân Mai chúng ta gả qua, trang sức vải vóc tự nhiên không thể thiếu. Điền Oa tự khắc sẽ làm xong hôn sự, đừng nói vòng tay bạc, vật dụng cần có, cũng sẽ không thiếu nàng.”
Lời này nghe có vẻ hào phóng, Xuân Mai trong lòng vui mừng, lông mày giãn ra, lặng lẽ nắm chặt vạt áo.
Tôn đại thẩm ngoài miệng tuy nói là náo nhiệt, nhưng ngay sau đó lại bổ sung thêm vài câu, nhẹ nhàng vòng qua:
"Nhưng nhà nông chúng ta, sống qua ngày chú trọng thực tế. Trang sức chỉ là chút trang trí, hai vợ chồng sau đồng tâm trồng trọt, làm mưa làm gió mới là quan trọng nhất. Đợi về sau có dư dả, vòng tay từ từ thêm vào, không vội lúc này."
Tôn Tĩnh không nghe ra những khúc mắc bên trong, chỉ coi như cô mẫu là người thật thà, cười gật đầu: “Cô nói cũng phải, ngày tháng an ổn là quan trọng nhất.”
Tôn Hổ đứng bên cạnh nghe rõ mồn một lời, bàn tay buông thõng bên hông khẽ siết chặt.
Tôn Điền đứng bên cạnh Xuân Mai, đưa tay nhẹ nhàng khoác vai nàng, dịu dàng phụ họa theo: “Mẹ nói đúng, con nhất định sẽ sống tốt, sẽ không ủy khuất con đâu.”
Xuân Mai ngẩng đầu vui vẻ nhìn Tôn Điền, không hề hay biết những "vật cần có" trong miệng Tôn đại thẩm chẳng qua chỉ là lời nói đùa cợt.
Tiệc bắt đầu, đĩa thịt hầm và bánh hấp lớn được bưng lên bàn.
Xuân Mai hiếm khi thấy bữa tiệc thịnh soạn như vậy, trong lòng còn thầm nghĩ, sau này nàng và Tôn Điền Thành làm việc chăm chỉ, nói không chừng cũng có thể sống những ngày tháng dư dả như thế.
Trong bữa tiệc, họ hàng thay phiên nhau hỏi han, đều khen Tôn Điền có phúc khí tốt, có thể tìm được cô nương chăm chỉ hiểu chuyện như Xuân Mai.
Tôn đại thẩm cười đáp lại từng câu, từng chữ đều đang tiết lộ cho người ngoài, hôn sự này sắp thành rồi.
Tôn Hổ ngồi trong góc, lặng lẽ ăn cơm trong bát, lòng nặng trĩu.
Rượu qua vài tuần, Tôn Tĩnh lại tới trò chuyện với Xuân Mai, thấp giọng kể cho nàng nghe về quy củ của sính lễ.
“Nhà chồng ta đã cho không ít vải vóc, còn có chiếc vòng bạc này, ngươi đừng tự ủy khuất bản thân, thứ cần thiết nhất định phải nói trước với nhà họ Tôn.”
Xuân Mai vừa định mở miệng, Tôn đại thẩm liền bước nhanh tới, cười ngắt lời:
“Tĩnh nha đầu, đừng dạy Xuân Mai suy nghĩ nhiều. Điền Oa trong lòng hiểu rõ, người một nhà chúng ta làm sao có thể bạc đãi vợ mình.”
Nàng vừa nói, vừa lặng lẽ kéo Xuân Mai đến bên cạnh, khéo léo chuyển chủ đề.
Tôn Tĩnh thấy cô mẫu nói như vậy, liền không nhắc lại chuyện sính lễ nữa.
Mặt trời ngả về tây, yến tiệc sắp tan.
Khi ngồi lên xe bò trở về, Xuân Mai vẫn đang hồi tưởng lại chiếc vòng bạc vừa rồi, nhẹ nhàng tựa vào bên cạnh Tôn Điền.
"Vừa rồi vòng tay của Tĩnh tỷ thật đẹp."
Tôn Điền giơ tay xoa đầu nàng, giọng điệu dịu dàng: "Yên tâm, sau này chúng ta cũng sẽ có."
Tôn đại thẩm ngồi đối diện, nheo mắt giả vờ ngủ, trong lòng tính toán: Đợi Xuân Mai mang thai, đừng nói vòng tay bạc, ngay cả những dải vải hứa hẹn kia cũng có thể xóa bỏ.
Tôn Hổ ngồi ở phía ngoài cùng của xe bò, nhìn về phía bờ ruộng đang lùi dần bên đường, không nói một lời.
Xe bò kêu cọt kẹt dừng trước cổng viện Tôn gia, mấy người lần lượt xuống xe.
Tôn đại thẩm chốt cửa viện, quay đầu nhìn Xuân Mai, trên mặt nở nụ cười hiền hậu, cố ý giơ lên: "Hôm nay chạy một chuyến đến nhà họ hàng, đều mệt rồi. Xuân mai, tối nay con cứ ở cùng Điền Oa nghỉ ngơi đi, người trẻ tuổi ở một chỗ, trò chuyện nhiều hơn, tăng tiến thêm tình cảm, là chuyện tốt."
Má Xuân Mai đỏ bừng, ngón tay quấn vạt áo, cúi đầu khẽ đáp một tiếng, không từ chối.
Tôn Hổ bên cạnh nghe thấy lời này, thân thể khựng lại, môi mấp máy, cuối cùng vẫn nuốt lời vào trong, lặng lẽ xách đồ về căn nhà nhỏ của mình.
Tôn Điền vẻ mặt bình thản, chỉ đưa tay đỡ Xuân Mai một cái, dẫn nàng vào sương phòng, đóng cửa gỗ lại.
Đèn dầu bị đốt cháy, ánh sáng vàng vọt chiếu lên bức tường đất.
Hai người cởi bỏ áo ngoài, nằm song song trên tấm ván trải đệm vải thô.
Trong phòng yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng côn trùng mùa thu bên ngoài cửa sổ.
Xuân Mai nghiêng người, nhìn Tôn Điền bên cạnh, nàng dựa sát vào Tôn Thang rồi khẽ lên tiếng.
“Tôn Điền, vừa rồi ở chỗ Tĩnh tỷ, nhìn thấy vòng tay bạc của nàng, trong lòng ta thật sự hâm mộ. Sau này chúng ta thành thân, ta cũng muốn có không ít trang sức, trâm bạc, hoa tai, còn có loại vòng như vậy, được không?”
Tôn Điền giơ tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của nàng, miệng nói vô cùng thuận lợi.
"Yên tâm, chắc chắn sẽ mua cho ngươi. Trang sức cần có, cũng không thiếu thứ gì, sẽ không để ngươi kém hơn người khác đâu."
Xuân Mai nghe vậy, trong lòng ngọt ngào, khóe miệng hơi nhếch lên.
Tôn Điền hơi ghé sát lại, hơi thở phả vào tai nàng, hạ thấp giọng, mang theo vài phần trêu chọc: “Tối nay, có muốn làm chuyện gì đó xấu hổ không?”
Xuân Mai đưa tay nhẹ nhàng đẩy ngực hắn một cái, vừa thẹn vừa giận, nhỏ giọng oán trách: “Ngươi người này, chỉ cần một chút là nghĩ đến những chuyện này thôi, thật sự là sắc quỷ.”
Tôn Điền cười khẽ, đưa tay ôm lấy eo nàng, dịu dàng dỗ dành: "Trong lòng ta chứa đựng ngươi nên mới nghĩ như vậy."
Xuân Mai vùi đầu, má nóng bừng, không đẩy hắn ra nữa.
Ngoài cửa sổ, đêm tối dày đặc, ánh đèn trong phòng lay động.
Trong căn nhà nhỏ bên cạnh, Tôn Hổ nằm trên giường, mở to mắt nhìn lên mái nhà đen kịt.
Sau một hồi ân oán.
Xuân Mai thở dốc, tóc ướt dính trên gò má ửng hồng, giữa đôi mày mắt tràn đầy vẻ kiều mị.
Nàng nhẹ nhàng tựa vào lồng ngực ấm áp của Tôn Điền, đầu ngón tay vô thức cọ xát vạt áo hắn, mang theo một tia nghi hoặc.
"Tôn Điền, tối nay sao ngươi lại có sức lực như vậy?"
Tôn Điền cúi đầu, ôm chặt lấy đóa mai xuân trong lòng, hơi thở ấm áp phả lên đỉnh đầu nàng.
Hắn khẽ cười, giọng nói trầm thấp từ tính, trong đêm tĩnh mịch trở nên rõ ràng lạ thường: "Bởi vì ta muốn đối xử tốt với ngươi, muốn ngươi thực sự cảm nhận một lần, niềm vui làm phụ nữ."
Xuân Mai nghe vậy, trong lòng vui như nở hoa.
Nàng chui vào lòng hắn, hai tay nhẹ nhàng ôm lấy eo hắn nói: “Có ngươi ở đây, ta thật sự cái gì cũng không sợ. Ta chỉ mong sớm gả cho ngươi, chúng ta sống một cuộc đời.”
Tôn Điền giơ tay, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài mềm mại của nàng.
"Sẽ." Hắn khẽ đáp.
Đêm dần buông xuống, xuân mai mang theo ngọt ngào và mệt mỏi, chậm rãi nhắm mắt lại, chìm vào giấc ngủ sâu.