Trần Nhị Ngưu đứng tại chỗ, hai tay nắm chặt.
Trong lòng hắn biết Diễm Linh cố ý giả vờ nôn mửa, nhưng một bụng lời từ hôn bị những lời nói của các phu nhân chặn lại, không thốt nên lời.
Diễm Linh nửa dựa vào khuỷu tay của hai chị dâu, đầu mềm nhũn rũ xuống, lông mày vẫn nhíu chặt, thỉnh thoảng lại che miệng khẽ nôn khan hai tiếng, khóe mắt nhanh chóng liếc nhìn Trần Nhị Ngưu đang cứng đờ, trong mắt xẹt qua một tia đắc ý.
"Ai da, thân thể một trận chột dạ." Nàng lẩm bẩm, giọng nói yếu ớt, "Vừa rồi trên lưng lừa xóc nảy suốt dọc đường, trong bụng đã từng cơn đau nhói."
Đại tẩu lớn tuổi vội vàng vỗ nhẹ lưng nàng, quay đầu trừng Trần Nhị Ngưu: “Nghe thấy không! Đều bị đau rồi! Còn ngẩn người làm gì? Mau tìm chỗ cho nàng ngồi xuống nghỉ ngơi một lát! Không thể tổn thương cái mạng nhỏ trong bụng này.”
Tiếng bàn tán của dân làng xung quanh vang lên không ngớt.
"Thật không ngờ, nhanh như vậy đã có hỷ. Nhị Ngưu khổ nửa đời người, cuối cùng cũng sắp có con của riêng mình rồi."
“May mà Diễm Linh mệnh tốt, nếu đứa trẻ có thể bình an sinh ra, Trần gia sau này sẽ náo nhiệt.”
"Nhị Ngưu cũng thật là, tiết kiệm thêm nữa cũng không nên gọi phụ nữ mang thai ngồi lừa đi đường."
Cây gậy gỗ thô trong tay đại ca Lưu gia rủ xuống bên cạnh, không còn gõ cửa nữa.
Lưu Phúc Sinh và nhị ca nhìn nhau, cơn giận vốn đầy bụng đòi sính lễ lập tức bị "chuyện vui" bất ngờ này làm cho phân tán ra.
Hôm nay bọn họ đến đây vốn là để tính sổ với nhà Xuân Mai, nhưng giữa đường lại xuất hiện trò hề Trần Nhị Ngưu và Diễm Linh, sự chú ý của tất cả mọi người đều bị cướp mất.
Phía trong cánh cửa.
Cha Xuân Mai và Xuân mai nương lưng vẫn dán cửa, nghe thấy bên ngoài nói Diễm Linh mang thai, cả hai đều cứng đờ, cánh tay buông lỏng, tấm ván gỗ xoạt một tiếng trượt ra một khe hở.
Xuân Mai Nương nín thở, nhìn ra ngoài qua khe hở đó, tim đập thình thịch.
"Lần này phiền phức lắm rồi..." Xuân Mai Nương hạ thấp giọng, giọng run rẩy.
Cổ họng Trần Nhị Ngưu nuốt mạnh mấy cái, nghẹn đến mặt đỏ bừng, cuối cùng không nhịn được hạ thấp giọng, tiến lại gần Diễm Linh, chỉ có hai người nghe thấy âm lượng nghiến răng nói: “Ngươi đừng giả vờ ở đây! Trong lòng ta rõ ràng căn bản không có con cái! Ngươi mau nói rõ với mọi người đi!”
Diễm Linh cũng không quay đầu lại, vẫn duy trì tư thế suy yếu, chỉ liếc xéo hắn, dùng giọng điệu trả lời một câu, ngữ khí mang theo uy hiếp: “Ngươi dám vạch trần ta, ta sẽ làm ầm ĩ cả đội, để tất cả mọi người đều biết ngươi cam tâm tình nguyện nhận lấy vợ thay thế, đến lúc đó thể diện của ngươi mất sạch. Ba mươi đồng sính lễ, ngươi đừng hòng quay về.”
Một câu nói chặn đứng Trần Nhị Ngưu lùi lại nửa bước.
Hắn cứng đờ tại chỗ, tiến thoái lưỡng nan.
Đám người vây xem còn đang không ngừng nói lời chúc mừng, mấy phụ nhân nhiệt tình đã tìm được một tấm ván gỗ cũ nát, đặt lên tảng đá làm ghế, cẩn thận đỡ Diễm Linh ngồi xuống nghỉ ngơi.
Diễm Linh ngồi xuống, tay vẫn nhẹ nhàng che bụng dưới, dáng vẻ cẩn thận từng li từng tí bảo vệ đứa bé trong bụng.
Lưu gia đại ca nhíu mày, quay đầu nhìn về phía hai đệ đệ của mình, thấp giọng nói thầm: “Chuyện lạ một chuyện, chuyện nhà họ Trần này quấy phá thành như vậy. Chuyện của chúng ta còn không thể cứ thế mà bỏ qua, lễ vật nhà Xuân Mai nợ chúng tôi còn chưa đưa.”
Nhưng trước mắt, ánh mắt đầy sân đều đổ dồn về phía Trần gia, không ai còn tâm trí tiếp tục đạp cửa nữa.
Mọi người vẫn vây quanh trước cửa nhà Xuân Mai, một đám phụ nữ nhao nhao nói, chỉ một lòng nhớ đến đứa trẻ không có trong bụng Diễm Linh.
“Cũng không thể cưỡi lừa nữa, xóc nảy dữ dội, vạn nhất tổn thương thai khí thì còn ra thể thống gì!” Một phụ nhân trung niên khoát tay, quay đầu liền bắt đầu lo liệu, định tìm một chiếc xe bò gần đó đưa Diễm Linh về Trần gia.
Có hai chị dâu nhiệt tình đã cất bước, chuẩn bị đi tìm nông dân đánh xe.
Trần Nhị Ngưu nhìn thấy hành động này của họ, sắc mặt càng thêm khó coi.
Thuê một chuyến xe bò phải tốn tiền, khoản chi phí này hắn không nỡ bỏ ra ngoài.
Hắn bước lên một bước, chặn trước mặt mấy phụ nữ, vẻ mặt đầy mất kiên nhẫn.
“Được rồi được rồi, đừng làm loạn nữa. Cưỡi lừa thì sao?” Trần Nhị Ngưu khàn giọng nói, lông mày nhíu lại, “Trong tay tôi không có tiền dư thừa để thuê xe bò. Các người nói nghe nhẹ nhàng thật đấy, xót cô ấy, có bản lĩnh thì số tiền xe này các người trả giúp tôi.”
Lời này vừa thốt ra, động tác của mấy vị phu nhân Trương La đột nhiên khựng lại, nhiệt tâm trên mặt lập tức cứng đờ.
Không ai có ý định tự bỏ tiền túi ra cho nhà hắn.
"Ngươi nói gì thế! Đó là đứa bé trong bụng vợ ngươi đấy!" Một đại tẩu nhíu mày, có chút tức giận nói.
“Đứa trẻ không ra gì thì tạm gác lại, tiền phải tiêu vào lưỡi dao.” Trần Nhị Ngưu trầm giọng đáp trả, đưa tay túm lấy dây cương con lừa, nghiêng đầu nhìn Diễm Linh vẫn đang ngồi trên ghế gỗ, “Dậy đi, về nhà rồi.”
Diễm Linh nghe thấy lời này của hắn, trên mặt xẹt qua một tia giận dữ, nhưng trước mặt nhiều dân làng như vậy lại không tiện phát tác, chỉ có thể chậm rãi đứng dậy, vẫn giả bộ dáng yếu ớt vô lực, chậm chạp di chuyển tới, nghiêng người ngồi lên lưng lừa.
Dân làng vây xem thấp giọng thở dài, không ít người sau lưng trách mắng Trần Nhị Ngưu quá keo kiệt, bất chấp vợ và đứa trẻ chưa chào đời.
Nhưng không ai muốn thực sự móc tiền ra thuê xe, một lòng tốt cứ thế mà thất bại.
Trần Nhị Ngưu lộn người lên lừa, mông đập mạnh xuống, miệng không ngừng chửi bới, lẩm bẩm.
"Đứng từng người một nói chuyện không đau lưng, đứng bên cạnh liền biết chỉ huy bừa. Ba mươi đồng sính lễ đều ném ra ngoài rồi, đâu còn tiền rảnh rỗi để làm phiền xe bò."
Hắn khẽ rung cổ tay, giật mạnh dây cương lừa, móng lừa giẫm lên lớp bùn đất dưới chân.
Con lừa chuyển hướng, men theo con đường đất lúc đến đi ra ngoài thôn.
Diễm Linh ngồi phía sau, một tay miễn cưỡng đỡ lấy eo Trần Nhị Ngưu, vẻ mặt yếu đuối như sắp không kìm được.
Lưng theo mỗi bước chân của con lừa lông đều rung lắc, bụng dưới từng đợt bị chấn động đến run rẩy, trong lòng nàng vừa tức vừa hoảng sợ, sợ rằng trò nôn mửa giả vờ lúc nãy bị vạch trần, nhưng lại không dám lên tiếng kêu oan.
Sự ồn ào trước cửa nhà Xuân Mai phía sau dần xa ra sau.
Ba anh em nhà họ Lưu vẫn đứng tại chỗ, nhìn hai người dần xa khuất.
Trong cổng viện, cha mẹ Xuân Mai thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, nhưng vẫn không quên được Lưu gia vẫn còn chặn ngoài cửa, tảng đá trong lòng vẫn treo lơ lửng nặng trịch không sao rơi xuống.
Xuân Cường dán chặt vào khe cửa, nhìn con lừa dần biến mất ở cuối con đường đất, khóe miệng vẫn treo nụ cười xem náo nhiệt.
Trần gia Nhị Ngưu cưỡi lừa chở Diễm Linh giận dỗi đi xa, dân làng xem náo nhiệt ở đầu thôn dần dần tản đi hơn phân nửa.
Sự ồn ào tan biến, trước cửa nhà Xuân Mai lại chỉ còn lại sự tĩnh mịch chết chóc.
Ba anh em nhà họ Lưu chặn trước cửa hơn nửa ngày, đạp cửa chửi bới, giằng co giằng xé, tiêu hao đến mức lửa giận ngút trời, thân tâm đều mệt mỏi.
Hai ông bà già sau cánh cửa nghe bên ngoài hoàn toàn yên tĩnh, nhìn nhau một cái, cuối cùng dám cẩn thận dời tấm ván gỗ chắn cửa ra, run rẩy kéo cửa viện ra.
Xuân Mai Nương dẫn đầu bước ra, đôi mắt đỏ ngầu, lưng còng xuống, bộ dạng chịu đựng đủ mọi sự giày vò, đáng thương bất lực, không còn chút tự tin nào để trốn cửa giở trò.
Nàng hai tay nắm chặt một chiếc khăn vải thô gấp gọn gàng, từng bước di chuyển đến trước mặt ba anh em Lưu Phúc Sinh, đầu cúi rất thấp, giọng khàn đặc yếu ớt, đầy vẻ sầu khổ.
"Phúc Sinh, còn hai vị đại chất tử, các ngươi bớt giận đi, tuyệt đối đừng làm hỏng thân thể."
Nói xong, nàng cẩn thận mở khăn ra, bên trong xếp ngay ngắn mười lăm thỏi bạc mới tinh, được bọc kín bởi lớp vải.
Nàng nắm tiền, hai tay đưa đến trước mặt Lưu Phúc Sinh, tư thái hèn mọn lại đáng thương.
“Khó khăn trong nhà, các ngươi cũng nhìn thấy được.” Xuân Mai Nương giơ tay lau đi giọt nước mắt không tồn tại nơi khóe mắt, giọng điệu thê lương thiết tha, “Lúc trước vì hôn sự của Xuân mai, chúng ta đã bán sắt mua lại đồ cưới, tiền bạc bù đắp không ít. Sau này gây ra những chuyện phiền lòng này, chi phí sính lễ sớm đã bị chi tiêu hàng ngày của gia đình tiêu tốn bảy tám phần rồi.”
"Trong nhà chỉ có chút đất mỏng đó, quanh năm không thu được mấy đấu lương thực, già trẻ nhỏ, chỗ nào cũng phải tiêu tiền sống qua ngày. Mười lăm đồng này là do hai ông bà chúng ta tích góp nhiều năm, bị tiết kiệm mà moi ra được, gia sản đã hoàn toàn cạn kiệt rồi."
Lưu Phúc Sinh rũ mắt nhìn mười lăm đồng trước mặt, sắc mặt trầm xuống, môi căng thẳng.
Ba mươi tệ sính lễ thực tế lúc trước, là số tiền mồ hôi máu mà Lưu gia dốc hết tiền tiết kiệm, nghiến răng gom góp được.
Hiện tại chỉ trả lại được một nửa, số còn lại xa vời không hẹn ngày, đổi lại là ai trong lòng cũng nghẹn ứ.
Sắc mặt Lưu gia đại ca xanh mét, tiến lên một bước liền muốn mở miệng lý luận: “Lúc trước trọn vẹn ba mươi khối, các ngươi chỉ còn mười lăm? Còn lại mười năm khối hôm nay nhất định phải thanh toán!”
Lời vừa dứt, Xuân Mai Nương lập tức vùi đầu sâu hơn, khóc càng thêm khẩn thiết, từng câu đều đang giả vờ thảm hại yếu thế:
"Cháu trai lớn, chúng ta thật sự không lấy ra được nữa! Chỉ cần trong nhà còn dư một xu, bọn cháu tuyệt đối không dám thoái thác với hai đứa như vậy."
“Các ngươi cũng thông cảm cho hai ông bà chúng ta, nuôi con gái một trận không dễ dàng, nay hôn sự đã thất bại, trong lòng chúng tôi còn khó chịu hơn bất cứ ai. Cuộc sống trong nhà chật vật, ngày nào cũng ăn cơm đạm bạc, rau đắng nuốt cám, ngay cả bộ quần áo mới cũng không nỡ thêm, thật sự không vắt ra được nửa phần tiền.”
“Mười lăm đồng còn lại, chúng ta tuyệt đối không quỵt nợ, tuyệt nhiên không tệ! Đợi sau này thu lương thực, tay chân dư dả rồi, bọn ta từng chút một tích góp, từ từ bù đắp cho các ngươi, quyết không để Lưu gia các người chịu thiệt!”
Lời đe dọa vừa thốt ra của nhị ca nhà họ Lưu đã bị chặn đứng, lông mày nhíu chặt, trong lòng đầy uất ức không biết phát tác.
Gió thổi qua con đường đất, cuốn lên những hạt bụi vụn vặt.
Lưu Phúc Sinh im lặng hồi lâu, giơ tay nhận lấy mười lăm khối bạc, nắm chặt trong lòng bàn tay, đầu ngón tay hơi siết lại.
Giọng hắn trầm thấp, mang theo sự bất lực và uất ức không thể kìm nén: "Được. Ta tin các ngươi một lần."
“Còn lại mười lăm khối, ta có thể không vội lấy, nhưng các ngươi nhớ kỹ. Không phải Lưu gia chúng ta dễ nắm bắt, dễ lừa gạt, mà là chúng tôi giữ lý, nể mặt.”
"Số tiền này, các ngươi phải ghi nhớ trong lòng, sau này dù thế nào cũng phải trả lại. Đừng đợi lần sau chúng ta đến tận cửa đòi hỏi, làm cho hai nhà hoàn toàn khó coi."
Xuân Mai Nương vội vàng gật đầu liên tục, mừng rỡ khôn xiết, vội đáp: "Nhớ kỹ! Nhất định nhớ kỹ rồi! Đa tạ các ngươi thông cảm, đa tạ hai người đã khoan dung!"
Nàng ngoài miệng không ngừng cảm ơn, nhưng trên mặt lại thoáng qua một tia may mắn và nhẹ nhõm.
Mười lăm đồng giết một nửa, số còn lại kéo dài tiêu hao, ngày tháng lâu rồi, ai còn nhớ rõ ràng, luôn có thể từ từ mài mòn qua.
Cha của Xuân Mai ở bên cạnh im lặng đứng đó suốt cả quá trình, mặt lạnh tanh, giả vờ sầu khổ, lặng lẽ phối hợp với bạn cũ làm nhục, không chen lời nửa câu, vững vàng nắm lấy chừng mực.
Lưu gia đại ca vẫn đầy lòng không cam tâm, hung hăng nhổ một bãi nước bọt: “Thật là hèn nhát! Tiêu hao vô ích mấy ngày, chịu một bụng tức giận, còn bị khấu trừ một nửa sính lễ!”
Nhưng cuối cùng cũng không dây dưa thêm.
Sự việc đã đến nước này, tiền chỉ có bấy nhiêu, người nghèo như vậy, nếu còn làm loạn nữa cũng chẳng chiếm được chút lợi lộc nào, chỉ tổ thêm lời đàm tiếu của người khác.
Lưu Phúc Sinh nắm chặt ngân nguyên trong tay, trong lòng ngũ vị tạp trần.
Cuối cùng, hắn hít sâu một hơi, đè nén nỗi uất ức trong lòng, quay đầu nhìn về phía hai ca ca, giọng khàn đặc nói: “Đi thôi.”
Ba huynh đệ mang theo đầy uất ức, xoay người bước lên con đường đất trở về nhà.
Cho đến khi ba người hoàn toàn bước ra khỏi tầm mắt, cổng viện nhà Xuân Mai "kẽo kẹt" một tiếng đóng lại.
Xuân Mai Nương vừa rồi với vẻ mặt sầu khổ ti tiện, trong nháy mắt thẳng lưng lên, thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, dáng vẻ đáng thương trên mặt quét sạch không còn, chỉ còn lại vài phần may mắn tinh ranh.
Xuân Cường dựa vào khung cửa chính, nhai mấy hạt đậu thơm còn sót lại, cười nhạo một tiếng: “Ta đã nói rồi, đám người thật thà này dễ khống chế nhất, vài câu khổ tình liền giải tán.”