"Cang cảng?"
Quang Tự dừng lại một lát, ánh mắt rơi vào ngự án. Vừa rồi quyển chiếu thư phong hầu kia vẫn còn đặt ở đó, góc viền lụa vàng lộ ra một đoạn.
"Nhất đẳng hầu ngươi không cần, ngược lại cùng trẫm đòi cảng."
“Hoàng thượng, Hầu tước không thể sửa thuyền cho ta.”
Quang Tự bị câu nói này chọc cười, dứt khoát không nhắc đến tước vị nữa: “Cang cảng ở đâu?”
"Sơn Đông, vịnh Giao Châu."
Tôn Dục Vấn khép tay áo lại.
Giao Áo mấy năm nay vẫn luôn tổ chức phòng thủ biển. Pháo đài được xây dựng, doanh dũng dừng lại, Lý Hồng Chương năm này còn đích thân đến xem. Quy mô cách Lữ Thuận và Uy Hải kém xa, nhưng đó cũng là nơi triều đình đã bỏ tiền ra.
“Thuyền trưởng Tần,” hắn lên tiếng, “ngươi đúng là biết chọn chỗ.”
"Chọn địa điểm tốt, thuyền dừng được nên mới không nóng lòng." Tần Vũ đáp, "Ta muốn chọn một đoạn bờ ở vịnh Giao Châu, cùng mặt nước gần đó để dùng cho cảng quân sự. Cụ thể chọn đâu thì cứ đến nơi rồi hãy xem."
"Chỉ là dừng thuyền?" Quang Tự hỏi.
"Còn cần sửa thuyền. Bến tàu, kho hàng, nơi sửa chữa cũng phải xây từ từ."
Tôn Dục Vấn tức giận cười, nói: "Cái đó gọi là Quân Cảng. Địa điểm phòng thủ biển của triều đình, dựa vào đâu mà giao cho ngươi?"
“Ta muốn mời triều đình phân chia một khu cảng, chuyên cung cấp cho chúng ta đóng tàu và xử lý quân vụ trong thời gian dài. Bến tàu, kho hàng và công trình sửa chữa mới xây, ta sẽ chuẩn bị. Những chiến hạm trú ngụ ở đó và người giữ cảng cũng do ta phụ trách.”
“Triều đình không cần nuôi binh khác thay chúng ta trông coi bến tàu. Thuế phú, bách tính và nha môn địa phương ở Giao Áo, vẫn do Sơn Đông quản lý như cũ. Ta chỉ quản các cảng quân sự được phân cho chúng tôi.”
Lần này, Dịch Cung đã tiếp lời trước.
"Ngươi chịu tự bỏ bạc ra?"
"Người có thể tự làm được thì tự mình làm."
“Đừng nói là đầy đủ.” Dịch Nhuệ hơi cúi người về phía trước, “Sửa một cảng biển, đá, gỗ, thợ thủ công đều cần tiền. Thêm máy móc, tiêu nhiều hơn. Ngươi định lấy bao nhiêu bạc ra?”
Tần Vũ cũng không có ý định làm lớn chuyện này.
"Hiện tại không lấy ra được tiền để xây một xưởng tàu Lữ Thuận."
Dịch Tranh liếc hắn một cái: “Vậy ngươi còn muốn sửa cảng?”
“Trước tiên sửa cái gì dùng được.” Tần Vũ nói, “Bờ có thể dựa vào thuyền, hàng hóa có khả năng dỡ xuống, có chỗ cất đồ đạc, lại kiếm thêm vài gian xưởng có máy. Về sau có tiền, đã có người, sẽ làm lớn hơn. Nếu ngay từ đầu cứ tu theo Lữ Thuận như vậy, đừng nói ta, triều đình cũng phải lo lắng.”
Dịch Tranh nghe được câu cuối cùng, ngón tay gõ nhẹ lên ghế.
"Ngươi đúng là biết Hộ bộ không dư dả."
"Ta ở trên thuyền cũng phải tính sổ."
Hoàng Hải đánh xong, Trình Hướng Đông lại kiểm kê thêm một lần vật liệu tiêu hao và bản sao. Có vài thứ thường dùng còn dư không nhiều, hiện tại cũng không tìm được chỗ để bù đắp.
Tần Vũ nói tiếp: “Lúc trước có thể đánh chìm chiến hạm Nhật Bản, là dựa vào người và đồ vật trên thuyền. Sẽ có một ngày, máy móc sẽ bị bệnh, đạn dược sẽ dùng hết. Ta không thể để anh em canh giữ một con tàu tốt, hỏng rồi mà ngay cả chỗ nghỉ chân sửa chữa cũng không có.”
Quang Tự nhớ lại cuộc trò chuyện hôm qua ở Dưỡng Tâm Điện. Khi đó Tần Vũ nói về xưởng đóng tàu, nhà máy, học đường, hắn nghe còn thấy xa xôi. Hôm nay Tần vũ vừa mở miệng đã muốn tìm chỗ sửa thuyền rồi.
Tôn Dục Vấn lại không chịu để chủ đề dừng ở ngân sách.
“Giao Áo có quân đồn trú, cũng có pháo đài. Nếu ngươi phân chia khu cảng, binh lính cũ thì làm sao? Quan địa phương dựa vào đâu mà nghe lời ngươi?”
“Hiện tại đoạn bờ nào cho ta đều không định, nói rút lui doanh trại nào quá sớm.” Tần Vũ nói, “Trước tiên phái người thăm dò địa phương, thật sự đụng phải phòng thủ và dân địa ban đầu, xử lý theo cách hai bên đã bàn bạc. Những nơi tương lai phân chia cho chúng ta, tàu đóng giữ và cảnh giới trong cảng do chúng tôi phụ trách. Việc quan địa lý cần quản, vẫn thuộc quyền quản lý của quan lại địa điểm.”
Tôn Dục Vấn theo sát hỏi: "Nếu triều đình có lệnh, điều mấy chiếc chiến hạm của ngươi ra biển thì sao?"
Tần Vũ nhìn về phía hắn.
“Tôn đại nhân, cảng quân đội có thể đàm phán, nhưng không thể dùng quân lệnh của hạm đội để đổi.”
“Chiếm địa phương của triều đình, lại không nghe triều ta điều khiển, thiên hạ nào có đạo lý như vậy?”
"Trên biển Hoàng Hải, chúng ta phối hợp với Bắc Dương thế nào, mọi người đều rõ." Tần Vũ nói, "Tương lai có việc gì, những gì cần thương lượng thì vẫn cứ bàn bạc. Giao Ma do ai canh giữ, canh đến đâu, có thể viết rõ ràng. Ai sẽ chỉ huy hạm đội của ta, điều này không đổi."
Tôn Dục Vấn còn chưa kịp mở miệng, Quang Tự đã giơ tay lên trước.
“Chuyện này hôm qua ở Dưỡng Tâm Điện đã nói rõ. Trẫm gọi các ngươi đến, là muốn xem có cách nào làm thành hay không.”
Hắn quay sang Tần Vũ: "Trường kỳ mà ngươi nói, rốt cuộc phải mất bao lâu?"
"Ít nhất cũng phải để chúng ta dám bỏ tiền vào trong. Nếu ba năm năm là thu về, bến tàu và nhà công vừa mới xây xong chưa được mấy năm đã phải tìm nơi khác, số tiền này ta không tiêu nổi đâu."
"Cũng sẽ tính sổ của mình." Quang Tự nói.
"Không còn cách nào khác, nếu thuyền trưởng không biết tính sổ, về nhà phải bị cơ trưởng đánh cho tơi bời."
Dịch Tranh nghi hoặc nói: “Trên quân hạm các ngươi cũng có người dám mắng thuyền trưởng?”
"Đồ hỏng thì không có gì để đổi, hắn chẳng quan tâm ta là thuyền trưởng gì cả."
Quang Tự nghe xong, suy nghĩ một chút, hỏi Dịch Tuấn: “Khánh Vương, tình huống của Giao Áo, ngươi biết bao nhiêu?”
Dịch Cung đáp rất cẩn thận. Nơi đó đã có doanh trại phòng thủ biển và pháo đài, dọc theo bờ đến tột cùng là đoạn nào thích hợp, người trong kinh ngồi ở trên điện nói không chừng. Không thể không hỏi Bắc Dương, Vấn Sơn Đông.
“Vậy thì hỏi trước.” Quang Tự đặt chén trà xuống, “Tần Vũ, ngươi ra ngoài chờ một lát. Trẫm cùng bọn hắn nghị luận.”
Tần Vũ hành quân lễ, rời khỏi Càn Thanh cung.
Dưới hành lang có gió, thổi khiến chuông đồng ở góc mái hiên khẽ vang. Một tiểu thái giám bưng trà tới, nắp chén đập vào khay, vội cúi đầu tạ tội.
Tần Vũ nhận lấy trà, nói lời cảm ơn.
Tiểu thái giám dường như không ngờ hắn lại nói lời cảm ơn, sửng sốt một chút rồi mới bưng khay lui ra.
Tần Vũ lật nắp chén, hơi nóng phả vào mặt.
Đại Cô ngoại hải, Chu Quốc Bình vẫn canh giữ 054A. Trên cầu tàu vẫn đổi chương như thường lệ, trong khoang máy bay có người theo dõi bảng điều khiển, Trình Hướng Đông tám phần lại đang lo lắng về một loại vật liệu tiêu hao nào đó.
Nước trà nóng lắm. Hắn đặt nắp chén xuống, đứng dưới hành lang nhìn lên trời một cái.
......
Tần Vũ vừa đi, Tôn Dục Vấn liền nói: “Hoàng thượng, việc này xin hãy suy nghĩ kỹ. Hôm nay cho hắn một đoạn bờ, vài năm nữa là bến tàu, xưởng đóng tàu và kho hàng. Người cũng có rồi, binh cũng đã có. Lúc đó ven biển Sơn Đông bỗng nhiên xuất hiện một doanh trại không nghe lệnh, ai sẽ quản?”
Quang Tự không đáp, trước tiên nhìn về phía Dịch Nhuệ.
"Vừa rồi ngươi hỏi nửa ngày bạc, hỏi ra được gì?"
“Hỏi ra hắn quả thực không có tiền.” Dịch Tranh trả lời dứt khoát.
Quang Tự nhíu mày: "Vậy ngươi còn nghe rõ ràng như vậy sao?"
"Thần còn nghe ra, hắn chịu tự nghĩ cách."
Dịch Cung bỏ chén trà trong tay lại.
“Giao Ma vốn dĩ phải sửa chữa phòng thủ. Triều đình ít dùng binh đòi bạc, Liêu Đông cũng thúc giục lương bổng, bên này lại muốn thêm pháo, sửa bến tàu. Hộ bộ có gia sản gì, Hoàng thượng hiểu rõ. Thằng nhóc Tần Vũ kia chịu đón tiếp bến cảng và lính canh ở chỗ mình làm, triều đình luôn sẽ bớt đi một khoản chi phí.”
Tôn Dục Vấn lạnh lùng nói: "Khánh Vương chỉ thấy tiết kiệm tiền, không nhìn thấy mối họa nuôi hổ."
“Vậy ta hỏi Tôn đại nhân một câu.” Dịch Tranh quay người lại, “Hôm nay không cho hắn Giao Áo, ngươi liền quản được binh thuyền của hắn rồi?”
Tôn Dục Vấn đưa tay vào trong tay áo.
Dịch Cung nói tiếp: “Trận chiến ở Hoàng Hải, pháo của hắn khi nào đánh, ai ra lệnh? Hiện giờ hắn nguyện ý tìm một nơi dừng chân ở Sơn Đông, sau này có việc, ít nhất cũng biết đi đâu để bàn với hắn. So với việc bắt hắn dẫn hạm đội quanh năm trôi nổi trên biển, thì kém chỗ nào?”
"Sai ở căn cơ!" Tôn Dục Vấn cao giọng hơn một chút, "Thuyền trên biển, đi không dấu vết; tàu có cảng, hắn sẽ có nơi tụ tập người, lương thực dự trữ, sửa pháo. Hôm nay chúng ta thấy hắn dễ nói chuyện, năm năm sau thì sao?"
Dịch Tranh không vội vàng phản bác.
“Tôn đại nhân nói đúng. Đến lúc đó, có lẽ hắn còn khó giao thiệp hơn hôm nay.”
Quang Tự ngẩng đầu lên.
Dịch Mị xòe tay ra: “Nhưng người Nhật trước mắt sẽ không đợi chúng ta nghĩ thông suốt chuyện năm năm sau. Binh thuyền của hắn hiện giờ chịu cùng Bắc Dương đánh trận, triều đình cần gì phải nói chết trước? Hơn nữa, nếu Tôn đại nhân thật sự có cách để hắn giao chiến binh thuyền, sao vừa rồi lại không nói thêm vài câu?”
Tôn Dục Vấn nhất thời không tiếp lời. Một lát sau, mới nói: "Ít nhất không thể cho phép hắn muốn chiếm chỗ nào thì chiếm đó, muốn tu cái gì thì tu."
“Lời này thần cũng tán thành.” Dịch Cung nói, “Địa phương muốn khám phá, giới phải phân chia, cho phép hắn làm gì, cũng phải viết rõ ràng.”
Từ Dụng Nghi vẫn luôn lắng nghe, lúc này mới lên tiếng.
“Gần đây nha môn Tổng lý có người bẩm báo, Đức Ý Chí Công Sứ Quán đã hỏi thăm nhân viên kinh phòng về cảng và đóng giữ của Giao Áo. Chỉ là thăm dò, vẫn chưa biết có dự định gì.”
“Người Đức Ý?” Dịch Tranh lặp lại bốn chữ này một lần.
“Lương Cảng chiêu mộ người để ý.” Từ Dụng Nghi nói, “Để chiến hạm của Tần Vũ canh giữ ở đó, có lẽ hữu dụng. Nhưng nếu thật sự gây chuyện với người Tây, cuối cùng đến tìm tổng lý nha môn, vẫn là người nước ngoài.”
Dịch Cung nói: “Hiện giờ không có binh thuyền của hắn, người nước ngoài đến rồi, triều đình cũng phải tiếp nhận. Thêm vài chiếc thuyền có thể đánh, vẫn tốt hơn chỉ dựa vào miệng mà tranh luận với người khác.”
Từ Dụng Nghi không tranh cãi nữa, chỉ nói: "Vậy sau này xảy ra chuyện, ai xử lý, thông báo thế nào trước cũng phải bàn rõ ràng."
Quang Tự dựa vào lưng ghế.
Trên ngự án đè mấy bản tấu chương vừa được gửi tới. Chiến sự bình thường chưa kết thúc, tấu sớ thúc binh giục lương ở tiền tuyến cách vài ngày lại có một nhóm đến.
"Hôm qua trẫm đã hỏi hắn, có thể chế tạo thêm một chiếc chiến hạm như vậy không." Quang Tự bỗng nhiên nói.
Mấy vị đại thần đều nhìn sang.
“Hắn nói, trước phải có chỗ sửa thuyền, có máy móc, còn phải người học cách dùng.” Quang Tự đưa tay dời quyển chiếu thư phong hầu kia sang một bên, “Sự lo lắng của Tôn Dục Vấn, trẫm hiểu rõ.”
“Nhưng bây giờ chính là có một đội quân như vậy, thay chúng ta đánh lui hạm đội Nhật Bản. Hắn đã chịu mở cảng ở Sơn Đông, trẫm nguyện ý cho hắn cơ hội này!”
Trong điện không ai tiếp lời.
Quang Tự lại nói: “Trẫm không nói hôm nay sẽ giao Giao Ma cho hắn. Các ngươi đi điều tra. Hỏi Bắc Dương, hỏi Sơn Đông, đem doanh trại pháo đài hiện có, nước sông dọc bờ sâu, đoạn nào dùng được, đều làm rõ. Nếu có thể chia một cảng quân sự, thì hãy viết ra những việc hai bên có khả năng làm và không thể làm.”
Dịch Tranh khom người nói: “Thần lĩnh chỉ.”
Tôn Dục Vấn còn đang do dự: "Hoàng thượng, nếu như chương trình hiện ra, vẫn có chỗ không ổn——"
“Vậy thì hãy liệt kê rõ ràng những chỗ không ổn.” Quang Tự ngắt lời hắn, “Trẫm chuẩn xác là bàn bạc trước, không để các ngươi hôm nay giao địa. Cũng đừng lấy một câu ‘tổ tông thành pháp’ bỏ qua sự việc.”
Tôn Dục Vấn đành phải đáp ứng.
Dịch Mị nhớ tới một tầng khác: “Nếu thật sự muốn cùng địa phương Sơn Đông hành văn, Tần Vũ không ở trong chế độ của triều đình, quan địa lý sợ rằng còn không biết nên xưng hô như thế nào.”
Quang Tự liếc nhìn quyển chiếu thư kia.
"Trước tiên hãy bàn ra manh mối về chuyện cảng. Còn việc nên cho hắn một danh mục gì, đợi làm xong rồi tính sau."
......
Khi Tần Vũ vào điện lần nữa, chiếu thư trên ngự án vẫn còn, Quang Tự lại không nhắc đến Hầu tước.
"Chuyện Giao Áo, trẫm nguyện ý ủng hộ ngươi làm."
Quang Tự ra hiệu với Dịch Tranh.
“Khánh Vương đi hội cùng nha môn, hỏi rõ tình hình Bắc Dương và Sơn Đông, soạn ra một chương trình có thể làm. Ngạn ở đâu, doanh trại xử lý thế nào cũng phải có chỗ dựa. Trẫm đã bảo bọn hắn đi làm, cũng không định chỉ nghe một câu khó giải quyết.”
Tần Vũ nói: “Đa tạ Hoàng Thượng.”
Tôn Dục Vấn ở bên cạnh nói: "Thuyền trưởng Tần, đây vẫn là nghị sự. Bờ Sơn Đông hiện tại chưa giao vào tay ngươi."
"Ta biết." Tần Vũ quay sang hắn, "ta cũng phải xem nước sâu bao nhiêu, thuyền có thể dựa vào hay không. Lấy được một chỗ thuyền không vào được, ta về không cách nào giải thích được."
Dịch Cung nghe mà cười: “Yên tâm, đến ngày khảo sát đất, bổn vương sẽ cho người chuẩn bị đầy đủ bản vẽ.”
“Vậy thì làm phiền Vương gia rồi. Tốt nhất là đánh dấu cả pháo đài và doanh trại cũ, tránh cho chúng ta đến nơi mới phát hiện bến tàu được xây trên sân tập của người ta.”
Dịch Tranh đáp ứng, Tôn Dục Vấn không tiếp lời nữa.
Quang Tự lấy một tờ giấy không từ ngự án, cầm bút chấm mực, viết xuống hai chữ "Giao Áo".
"Mang cảng ngươi muốn, trẫm cũng phải xem trước là như thế nào."
Hắn đặt tờ giấy xuống bên cạnh chiếu chỉ phong hầu, phân phó quan trực sự:
"Lấy bản đồ phòng thủ biên giới Giao Ma ra đây."