Vài tiếng sau, mặt biển cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.
Lục Ảnh ở Nha Sơn đã sớm bị bỏ lại sau đường thiên thủy xám xịt, tiếng pháo cũng ngừng. Cao Thăng Hào và Thao Giang Hào trước sau đè ép tốc độ không nhanh, nơi tạm thời dọn lên trên tàu nằm đầy thương binh. 054A vẫn giữ ở bên ngoài, radar vẫn nhìn chằm chằm xung quanh, bầu không khí trong chiến hạm cuối cùng cũng thả lỏng đôi chút.
Khi Tần Vũ ngồi lại vị trí thuyền trưởng, bản đầu tiên đưa đến không phải chiến quả, mà là danh sách nhân viên chưa về.
Hậu đội kiểm kê lần cuối, số người lại khớp một lượt. Có người chết trên bờ, có người thất lạc, cũng có thương binh bị mấy chiếc xuồng nhỏ cuối cùng kéo về. Tên của Cao Thiện Kế vẫn còn ở cột Vị Quy.
Tần Vũ nhìn hai giây rồi đưa máy tính bảng trả lại.
"Danh sách để lại. Có thể xác minh tiếp tục xác nhận."
Sĩ quan trực đêm gật đầu nhận lấy. Nhưng không ai hỏi Cao tiên sinh có trở về hay không.
Rất nhanh lại có người vào báo cáo hạng mục. Trận đánh xong, nhưng thuyền vẫn phải đi về phía trước.
Trình Hướng Đông đến muộn hơn một chút, tay kẹp một tấm bảng, vào cửa trước tiên uống nửa ly nước lạnh.
"Ta báo trước cho ngươi nghe nhất."
Tần Vũ ngẩng đầu: "Dầu hay đồ ăn?"
“Bây giờ là đồ ăn.” Trình Hướng Đông đặt máy tính bảng xuống bên bàn, “Con tàu vận tải ở ngoại hải kia đã dọn dẹp qua một lượt, có thể chọn ra trước lương thực, thực phẩm bền bỉ và nước ngọt cho chúng ta dùng. Chuyển hết lại, tính theo số người trên tàu hiện có, mười bốn năm ngày vấn đề không lớn.”
Lý Thủ Chính thò đầu ra từ bên cạnh: "Đột nhiên thấy ngày tháng dư dả."
Trình Hướng Đông liếc nhìn hắn: "Ngươi cũng coi như vào thử xem."
Lý Thủ Chính lập tức rụt đầu về.
Tần Vũ cười khẽ: "Dầu đâu?"
"Đủ dùng. Với cường độ nhiệm vụ hiện tại, chạy thêm một đoạn Hoàng Hải cận hải thì không thành vấn đề." Trình Hướng Đông dừng lại một chút, "Nếu tiếp theo chạy tốc độ cao mỗi ngày, đồng hồ sẽ sớm trở nên khó coi."
Tần Vũ gật đầu. Lũ dầu hệ thống bổ sung vào chỉ đẩy nửa đường hoạt động của bọn hắn ra ngoài một đoạn.
"Đạn dược."
Lý Thủ Chính tiếp lời: "Đạn phản hạm có bốn quả, một quả không động đậy. Bảy mươi sáu quả đạn pháo chính mấy trận này đánh khá nhiều, kho còn dư lượng, tiếp tục đánh đương nhiên được. Nhưng thực sự dùng chiêu này ở núi Chiếu Nha thêm vài lần, Trình Công có thể khóa then chốt lại trước."
"Ta không có quyền hạn đó." Trình Hướng Đông nói.
"Ngươi có khuôn mặt đó."
Trong chiến hạm có người cười khẽ.
Tần Vũ cũng không nhịn được, giơ tay gõ lên mép bàn: "Được rồi."
Lý Thủ Chính thu lại nụ cười: "Đạn dược chính khác cơ bản không động đậy nhiều."
"Sau này không cần thiết, bảy mươi sáu viên đạn pháo cũng tiết kiệm một chút."
Câu nói này từ miệng một thuyền trưởng của tàu hộ vệ hiện đại có chút bần hàn. Nhưng đến năm 1894, thứ họ học được đầu tiên là tính toán dầu và đạn pháo.
Có pháo, không có nghĩa là đạn pháo sẽ tự mọc ra. Chạy được ba mươi tiết, cũng phải hỏi bình xăng trước đã.
"Thu giữ thuyền đâu?"
"Vẫn còn ở gần vị trí cũ, người của chúng ta đang theo dõi, tình trạng tàu thuyền không có vấn đề gì."
Tần Vũ đứng dậy, bước đến bên bàn hải đồ.
Khu vực Nha Sơn này đã không cần thiết phải canh giữ nữa, số quân Thanh có thể rút lui cũng cơ bản đã rút. Trên tàu Cao Thăng còn chen chúc hơn một ngàn người và thương binh, tiếp tục buộc đội ngũ này lại bên cạnh 054A, đối với bất kỳ ai cũng không có lợi.
"Để Cao Thăng, Thao Giang cùng chúng ta đi ngoại hải hội hợp." Tần Vũ nói, "Đưa cả tàu thu được về."
Chu Quốc Bình hỏi: “Bù binh xử lý thế nào?”
"Giao cho họ mang về."
Ngón tay Tần Vũ điểm nhẹ lên bản đồ.
"Thuyền cũng cho họ."
Lý Thủ Chính khựng lại: "Cả điều?"
"Chúng ta giữ lại làm gì? Giữ lại để ngươi làm bảo mẫu, ngươi có đồng ý không?"
Lý Thủ Chính tưởng tượng cảnh sau 054A luôn kéo theo một chiếc tàu vận tải thế kỷ 19, lại còn phải hầu hạ sinh hoạt của tù binh, rồi lắc đầu dứt khoát.
“Đồ ăn thức uống có thể dùng thì chuyển đi, mang theo tài liệu vận tải. Than, đạn súng kiểu cũ để quân Thanh tiếp quản, hữu dụng hơn chất đống trên thuyền chúng ta.” Tần Vũ nói, “Nhân viên hàng hải và máy bay trước đây tiếp tục ở lại tàu, quân nhà Thanh phái người canh giữ. Sau khi trở về, tàu bè, tù binh, vật tư cùng nhau giao cho Bắc Dương.”
Mệnh lệnh truyền xuống, mặt biển lại bận rộn trở lại.
054A không đến quá gần. Vài chiếc xuồng chạy qua chạy lại giữa ba con tàu, truyền lời, đổi người, chuyển đồ đạc. Mấy thùng tài liệu đầu tiên được đưa lên 1532, thực phẩm và nước ngọt sau đó vận chuyển, quân nhu còn lại do quân Thanh tự kiểm kê.
Khi đợt binh lính nhà Thanh đầu tiên bước lên boong tàu thu giữ, bước chân có chút do dự. Vài ngày trước, họ vẫn đang vội vã đến Nha Sơn; giờ đây họng súng đang nhắm vào người Nhật trên con thuyền cũ, con tàu dưới chân vừa mới chạy vận chuyển cho quân Nhật.
Có người tiếp nhận vị trí cảnh giới, có người đi theo nhân viên máy bay xuống dưới. Con thuyền đó cứ thế đổi chủ.
Thứ rẻ nhất lại là than. Đối với tàu vận tải kiểu cũ này, Thao Giang và con tàu chở hàng kiểu xưa này mà nói, nó có thể đốt ra một đoạn hành trình; đối 054A, chính là một đống đá đen.
Trình Hướng Đông nhìn vật tư sinh hoạt được vận chuyển lên, hiếm khi lộ ra một chút hài lòng.
"Đây mới gọi là dùng được."
Không lâu sau, bên phía Cao Thăng Hào lại phái tới một chiếc thuyền nhỏ, gửi đến là thư của Lạc Bội Đức. Việc viện binh đã không còn khả thi, họ chuẩn bị dẫn quân đội và thương binh trở về hệ thống nhà Thanh, những chuyện xảy ra mấy ngày nay cũng sẽ được báo cáo lên cùng lúc.
Tần Vũ sai người trả lời: 054A hộ tống thêm một đoạn, xác nhận xung quanh không có tàu Nhật, sau đó tách ra. Còn về việc cuối cùng bọn hắn dựa vào cảng nào, do ai tiếp nhận, giao cho Bắc Dương tự xử lý.
Tốc độ thuyền của hai bên chênh lệch quá lớn, 054A chỉ có thể áp chế tốc độ đi cùng một đoạn đường.
Trên mặt biển kéo ra vài đường chỉ trắng dài. Trên boong tàu cao cấp còn đứng không ít quân Thanh, có người vịn lan can nhìn về phía này, cũng có kẻ giơ mũ lên. Khoảng cách xa rồi, mặt đã sớm không phân biệt được, chỉ còn lại một mảnh tay đang giơ lên lưa thưa.
Lý Thủ Chính đứng bên cửa sổ bên cầu tàu: "Cảm giác như đưa hết một xe người, cuối cùng cũng tan làm rồi."
"Tan làm gì." Chu Quốc Bình nói, "Rắc rối của chúng ta mới chỉ bắt đầu thôi."
Tần Vũ không đáp lời.
Hắn nhìn ba chiếc thuyền chậm từ từ kéo giãn khoảng cách. Theo lịch sử hắn nhớ, tàu Cao Thăng đáng lẽ phải chìm ngoài Phong Đảo, Thao Giang cũng nên rơi vào tay người Nhật. Bây giờ chúng mang theo thương binh, tù binh và một con tàu vận tải thu được đi về phía bắc.
Chiếc đồng hồ lịch sử từng rõ ràng trong đầu hắn, bỗng nhiên không còn hữu dụng như vậy nữa.
Sau này lấy ngày cũ làm đáp án, sớm muộn gì cũng tự đào hố mình vào.
"Tài liệu đâu?"
"Tiễn phòng tác chiến rồi." Lý Thủ Chính nói, "Bài viết Nhật có thể nhận một phần, phần còn lại từ từ gặm. Hàng hải, cảng biển, ghi chép tải các kiểu này dễ tìm hơn."
Tần Vũ quay người: "Lấy ra chuyến đi gần nhất, xác nhận còn có thể xác định."
Lý Thủ Chính lập tức hiểu ra: "Quét một lượt dọc theo sợi dây của nó?"
"Đúng vậy. Xác nhận còn đang chạy không, làm sao mà chạy được. Không có thì đi, đừng ở đây canh cây đợi thỏ."
Người Nhật chịu thiệt ở Phong Đảo, lại mất đi một lần trầm một bắt giữ hai con tàu vận tải, chỉ cần quan chỉ huy đầu óc bình thường, thì sẽ không tiếp tục xếp hàng từ cùng một con đường đưa vào họng pháo của hắn.
Một chiếc 054A cũng không chặn nổi cả biển vàng. Tần Vũ giờ đây tính toán càng ngày càng rõ ràng.
Lý Thủ Chính hỏi: "Xem xong đi đâu?"
Chu Quốc Bình mở miệng trước: “Thiên Tân?”
Tần Vũ lắc đầu: "Thiên Tân không đi trước."
Hắn kéo Hải Đồ sang phía tây.
"Chúng ta bây giờ ngay cả ở đây tính là gì cũng không nói rõ. Trực tiếp mở một chiến hạm ra cửa Đại Cô, động tĩnh quá lớn, cũng chẳng cần phải đi tìm nha môn trước."
Lý Thủ Chính nhìn Hải Đồ: "Vậy tìm thủy sư Bắc Dương?"
"Trước tiên bàn chuyện trên biển." Tay Tần Vũ dừng lại ở khu vực Uy Hải, "Uy Hải là nơi thủy sư Bắc Dương đóng quân, làm việc. Chúng ta ra hải ngoại, không vào cảng, để họ ra gặp mặt."
Chu Quốc Bình nhìn hắn một cái: “Thuyền để lại trong tay mình.”
"Đúng." Tần Vũ nói, "Người có thể đàm phán, quyền chỉ huy sau này cũng có khả năng bàn về ranh giới. Thuyền không thể vào trước rồi hãy bàn tiếp."
Lý Thủ Chính gật đầu: "Vậy thì Uy Hải."
......
Thiên Tân.
Khi mấy bức điện báo được đưa vào trong phòng, lão nhân sau án vẫn cúi đầu.
Hắn hơn bảy mươi tuổi, vóc dáng rất cao, ngồi cũng không nhìn ra được bao nhiêu còng lưng. Liên tục quân vụ đè xuống, giữa mày mắt lộ vẻ mệt mỏi không thể kìm nén, nhưng động tác lật bản thảo điện trên tay lại rất vững vàng.
Người tới đặt bản thảo điện mới gửi đến ở góc bàn, thấp giọng nói: "Trung đường đại nhân, lại có tin tức từ trên biển."
Lão nhân lúc này mới ngước mắt lên.
Người này chính là Tổng đốc Trực Lệ, Bắc Dương Thông Thương đại thần, Văn Hoa Điện Đại học sĩ, Lý Hồng Chương của Lý Trung Đường.
Hắn không hỏi con thuyền kỳ quái kia từ đâu tới.
Đưa mấy lá bản thảo điện ra, trước tiên chỉ vào tấm trên cùng.
"Thu Tân Châu đã chìm, ai báo cáo?"
Những người phía dưới đã báo cáo từng nguồn tin.
Lý Hồng Chương lại hỏi: “Quảng Ất đâu?”
"Vẫn còn đó. Tin tức từ bờ tới có thể khớp với những gì thuyền bè thấy trước đây."
"Cao Thăng, Thao Giang?"
"Cũng không mất gì cả."
Ngón tay Lý Hồng Chương dừng lại bên tờ giấy một chút.
Những điện báo này thời gian không khớp, chi tiết càng hỗn loạn hơn. Có người nói con tàu binh lạ mặt kia chỉ cần một phát pháo là đã đánh ngã Nhật Hạm, có người lại nói nhìn thấy một loại hỏa khí biết tự bay. Chỗ khoa trương thì không ít, nhưng kết quả của mấy con thuyền lại ngày càng có thể chứng thực lẫn nhau.
Trong phòng không ai vội lên tiếng.
"Thuyền tên là gì?" Lý Hồng Chương hỏi.
"Không có tên thuyền chính xác."
"Ai dẫn dắt?"
"Cũng không tra rõ."
Bên cạnh có người chần chừ một chút: "Trung đường đại nhân, nếu thật sự là một chiếc binh thuyền Long Quốc..."
“Đừng vội nhận.” Lý Hồng Chương ngắt lời hắn.
Hắn đè lại mấy tờ giấy đó vào nhau.
"Phát Uy Hải, cho Đinh Nhữ Xương."
Mấy người trong phòng đều ngẩng đầu lên.
"Tìm con thuyền này." Lý Hồng Chương nói, "Đã tìm thấy rồi, trước tiên hãy nhận rõ người đã. Đừng tự đánh nhau trước."
Có người thấp giọng đáp vâng, xoay người đi ra ngoài.
......
Trên biển, 054A khôi phục lại cảnh giới thường ngày.
Trên màn hình radar, ba vệt bay chậm đang dần xa. Tần Vũ đợi chúng kéo giãn khoảng cách đủ lớn mới thu hồi ánh mắt.
"Bên Nha Sơn, thu đội."
Lý Thủ Chính hỏi: "Hướng đi?"
Tần Vũ để lại mấy thùng văn bản Nhật vừa được đưa lên cho người ta tiếp tục lật, ngón tay từ bờ tây Triều Tiên vạch về phía Hoàng Hải.
"Trước tiên hãy đi xem tuyến vận chuyển đó."
Tay hắn dừng lại ở vùng biển phía tây hơn.
"Sau đó đi Uy Hải, sẽ có người không nhịn được mà tìm chúng ta."