Trước cổng thành, một đám đông đen nghịt vây kín. Từng ánh mắt mang theo chút mong đợi lẫn tò mò đều dừng trên hai người giữa khoảng đất trống. Suốt thời gian qua, danh tiếng Tiêu Viêm gần như đã lan khắp Gia Mã đế quốc. Với nhân vật huyền thoại dám một mình đối đầu cả Vân Lam Tông này, nhiều người chỉ mới nghe kể, nay có dịp tận mắt chứng kiến hắn ra tay, ai nấy đều vô cùng mong đợi. Họ muốn biết những lời đồn đại xôn xao kia rốt cuộc có đúng sự thật không: chàng trai chưa đầy hai mươi tuổi này thật sự có thể giết cường giả Đấu Vương sao?
Mộc Thiết khoanh hai tay trước ngực, lặng lẽ đứng đó, thân hình như một tòa thiết tháp màu đen, vậy mà vẫn tỏa ra uy áp khiến người ta sởn gai ốc. Xét khí thế vô tình phát ra từ ông, thực lực rõ ràng vượt xa Mông Lực. Theo suy đoán của Tiêu Viêm, vị đại hán trung niên này e rằng đã đạt đến cấp Đấu Linh đỉnh phong. Với tuổi tác của ông, dẫu thiên phú tu luyện không tệ thì cũng khiến người ta phải tặc lưỡi. Dĩ nhiên, chuyện này hẳn không thể thiếu công lao những năm tháng chinh chiến đẫm máu. Những trận chiến sinh tử nơi sa trường vốn luôn là chốn tu luyện giúp người ta trưởng thành nhanh chóng.
Lúc này, Mộc Thiết cũng đầy hứng thú nhìn Tiêu Viêm đang rút cây trọng xích đen khổng lồ. Vũ khí đặc biệt ấy giờ gần như đã trở thành dấu hiệu nhận diện chàng trai trẻ này. Vì thế, ở Gia Mã đế quốc hiện nay, thậm chí không ít thanh niên bắt đầu ưa dùng loại binh khí khác thường này. Đương nhiên, với con mắt của Mộc Thiết, ông sẽ chẳng cho rằng những cây xích của đám người bắt chước có thể sánh với cây hắc xích kỳ lạ của Tiêu Viêm. Bởi ngay khi cây xích ấy xuất hiện lúc nãy, Mộc Thiết đã cảm nhận rõ thân thể Tiêu Viêm hơi chùng xuống, hiển nhiên trọng lượng của nó không hề nhỏ.
“Nếu phó thống lĩnh Mông Lực đã định tự mình ra tay, vậy ta là thủ lĩnh cao nhất của ‘Trấn Quỷ Quan’, các ngươi tỷ thí trên địa bàn của ta thì đương nhiên phải nghe quy củ của ta.” Mộc Thiết liếc nhìn thanh đại đao đỏ máu Mông Lực rút ra từ nạp giới, mỉm cười rồi đột nhiên giậm chân xuống đất. Hai đường nứt lập tức lan ra từ dưới chân ông, nhanh chóng nhập lại thành một vòng tròn lớn, vừa khéo bao lấy Tiêu Viêm và Mông Lực. “Thực lực hai vị đều không yếu. Ta e rằng nếu gây thiệt hại xung quanh thì sẽ phiền phức, dù sao sửa chữa cũng tốn tiền. Vậy lấy vòng tròn này làm ranh giới, ai bị đánh bật ra ngoài thì người đó thua. Nhưng ta nhắc trước, đây không phải cuộc quyết đấu sinh tử, không cần thiết phải đánh đến mức ngươi chết ta sống. Nếu chẳng may phó thống lĩnh Mông Lực bị Tiêu Viêm phế đi, trong thời gian ngắn ta biết tìm đâu ra một phụ tá đây? Ha ha.”
Nghe tiếng cười pha vẻ giễu cợt của Mộc Thiết, khóe miệng Mông Lực khẽ giật. Lão cũng biết ở “Trấn Quỷ Quan”, Mộc Thiết và mình gần như đối đầu như nước với lửa, nhưng không ngờ ông ta lại chẳng nể mặt mình đến thế trước đông đảo mọi người.
“Hừ.” Mông Lực lạnh lùng hừ một tiếng, ánh mắt âm trầm hướng sang Tiêu Viêm. Thanh đại đao đỏ máu hơi nghiêng, đấu khí vàng sẫm nhanh chóng bao phủ thân đao. Một mùi máu tanh nhàn nhạt lập tức tỏa ra.
Mộc Thiết chẳng hề để tâm đến cơn giận của Mông Lực, cứ tự nhiên cười nói: “Có điều, Tiêu Viêm, ngươi cũng đừng khinh suất nhé. Phó thống lĩnh Mông Lực tu luyện công pháp thuộc tính thổ cấp Huyền giai sơ cấp, còn đấu kỹ Huyết Sát Đao cũng cùng cấp Huyền giai sơ cấp. Ngay cả ta cũng phải thận trọng đối phó.”
“Mộc Thiết, ông đừng quá đáng!” Nghe Mộc Thiết chỉ vài câu đã vạch trần hết lai lịch của mình, sắc mặt Mông Lực tức khắc tái xanh, giận dữ quát lên.
“Ha ha, được rồi, ta không nói nữa.” Mộc Thiết cười híp mắt gật đầu, nhún vai với Tiêu Viêm, sau đó phất tay, thản nhiên nói: “Bắt đầu đi.”
Tiêu Viêm hít sâu một hơi, siết chặt cán Huyền Trọng Xích, nhìn chằm chằm Mông Lực đang đằng đằng sát khí đối diện. Hắn vừa định ra tay thì trong lòng chợt vang lên giọng Dược lão: “Để ta xử lý. Đừng lãng phí thời gian nữa, mau rời khỏi Gia Mã đế quốc, tránh nảy sinh thêm biến cố.”
“Ờ.”
Tiêu Viêm bất đắc dĩ nhún vai, đành gạt ý định tranh thủ thử chiêu “Thiên Hỏa Tam Huyền Biến”. Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người xung quanh, hắn chậm rãi nhắm mắt lại.
“Hắc hắc, đúng là tên ngông cuồng.”
Thấy dáng vẻ của Tiêu Viêm, Mông Lực lập tức nổi giận. Với thân phận của lão, nào đã từng bị khinh thường như vậy? Lão cười lạnh một tiếng, đấu khí vàng sẫm hùng hậu trong cơ thể ồ ạt tuôn ra. Cát vàng lập tức cuộn lên trước cổng thành. Khí tức hung hãn bốc lên từ cát khiến đám lính đánh thuê đứng xem vội lùi lại vài bước, sau đó lộ vẻ ngưỡng mộ. Cấp Đấu Linh, đó là cảnh giới mà vô số người hằng mơ ước.
Cát vàng dần tan đi, Mông Lực toàn thân bao phủ trong một lớp áo giáp đấu khí màu vàng hiện ra trước mắt mọi người. Trên thanh đại đao đỏ máu trong tay, đao cương sắc bén bắn ra, để lại những vết sâu trên mặt đất.
Được đấu khí nuôi dưỡng, thanh huyết đao trong tay càng thêm đỏ rực. Mông Lực nhìn chằm chằm Tiêu Viêm đang nhắm mắt. Sau khoảnh khắc im lìm, lão đột nhiên quát lớn, phá tan bầu không khí tĩnh lặng xung quanh, rồi giậm chân xuống đất. Thân thể lão lao đi như đạn pháo, chỉ vài lần lướt đã xuất hiện trước mặt Tiêu Viêm. Thanh huyết đao trong tay mang theo khí thế chém giết đẫm máu, mạnh mẽ khoáng đạt, bổ thẳng xuống như muốn xẻ đôi mặt đất!
“Đấu kỹ huyết đao của tên này càng lúc càng thuần thục. Nhìn thanh thế kia, ngay cả Đấu Linh bốn sao bình thường cũng khó lòng đỡ nổi.” Cảm nhận đao thế đầy áp bức của Mông Lực, Mộc Thiết không khỏi cau mày, rồi nhìn sang Tiêu Viêm vẫn nhắm mắt như chẳng nghe thấy gì, lẩm bẩm: “Tên này định làm gì vậy? Ta quan sát khí tức của hắn, hình như cũng chỉ ở khoảng Đại Đấu Sư thôi. Chẳng lẽ đó là thực lực thật của hắn?”
Tiếng gió rít sắc nhọn vang lên trên đỉnh đầu. Tiêu Viêm chậm rãi mở mắt, lập tức đôi đồng tử đen nhánh bùng lên hai ngọn lửa xanh trắng, quái dị chập chờn.
Ánh mắt chạm phải đôi đồng tử kỳ dị của Tiêu Viêm, sát khí trên mặt Mông Lực chợt khựng lại. Thế nhưng thanh huyết đao trong tay lão vẫn chẳng hề chậm lại,
vẫn hung hăng bổ xuống đầu Tiêu Viêm.
“Keng!”
Tiêu Viêm khẽ nâng tay, cây Huyền Trọng Xích khổng lồ đột ngột đưa lên, va mạnh vào thanh huyết đao chứa đầy kình khí hung hãn. Lập tức, tia lửa bắn tung tóe, một luồng gợn sóng năng lượng có thể nhìn thấy bằng mắt thường lan ra từ điểm va chạm, cuốn lên từng đợt cát vàng khắp mặt đất.
Một tay nắm Huyền Trọng Xích, Mông Lực ghì chặt huyết đao xuống thân xích. Dù mặt đỏ bừng, dốc thêm sức thế nào, cây xích kia vẫn như đông cứng giữa không trung, không hề nhúc nhích.
So với Mông Lực mặt đỏ bừng, thở dốc, Tiêu Viêm vẻ mặt bình thản, thậm chí hơi thở chẳng hề rối loạn, hai người gần như đối lập hoàn toàn.
“Chậc, sức mạnh thật đáng sợ. E là nó vừa đột ngột tuôn ra từ trong cơ thể. Cách che giấu thực lực của Tiêu Viêm này thật kỳ lạ. Chỉ nhìn khí tức, ai cũng sẽ xem hắn là một Đại Đấu Sư.” Nhìn Tiêu Viêm vẫn ung dung không chút rối loạn, Mộc Thiết không khỏi nhướng mày, tán thưởng.
Quanh cổng thành, đám lính đánh thuê và binh sĩ đứng xem ngơ ngác nhìn Mông Lực, người vừa bị Tiêu Viêm tùy ý đỡ một chiêu đã chặn đứng thế công hung hãn. Phải biết rằng ở “Trấn Quỷ Quan”, thực lực Mông Lực tuy không thuộc hàng đỉnh cao nhưng cũng đủ xếp vào năm người đứng đầu. Những lần đi tiễu phỉ thường ngày, thanh huyết đao kia chẳng biết đã chém rụng bao nhiêu đầu bọn cướp ngang ngược. Vậy mà hôm nay, thanh đao bách chiến bách thắng ấy lại bị một chàng trai trẻ ung dung đỡ lại.
“Cút đi, chút thực lực đó mà cũng dám ra đây làm trò cười à?”
Tiêu Viêm chậm rãi ngẩng đầu. Hai ngọn lửa trong mắt khẽ lay động, khóe miệng nhếch lên thành nụ cười lạnh. Tay trái hắn nhanh như chớp lướt qua như hái hoa bẻ lá, in thẳng lên ngực Mông Lực. Lòng bàn tay hơi cong, kình khí đột ngột phun trào.
“Phụt!”
Lồng ngực như bị tảng đá nghìn cân nện trúng. Đồng tử Mông Lực co rút, rồi lão phun ra một ngụm máu tươi, thân thể bay ngược ra sau, cuối cùng nện mạnh vào tường thành. Trước ánh mắt ngây dại của mọi người, lão rơi xuống đất, lại phun thêm một ngụm máu. Thân thể co quắp như con tằm, áo giáp đấu khí trên người cũng bị một đòn đánh tan thành mảnh vụn.
Khó nhọc đưa tay lau vết máu nơi khóe miệng, Mông Lực lộ vẻ đau đớn, không thể tin nổi: “Lão tông chủ chẳng phải đã nói thực lực tên này suy giảm nghiêm trọng rồi sao? Vì sao hắn vẫn mạnh đến vậy?”
Tĩnh lặng!
Trước cổng thành, nhìn Mông Lực chỉ bị một chưởng đánh văng khỏi ranh giới vòng tròn, tất cả mọi người đều chìm vào im lặng. Một lúc lâu sau mới có người khẽ rên lên. Cường giả cấp Đấu Linh chỉ trong một chiêu đã thổ huyết bại trận dưới tay một chàng trai thoạt nhìn chưa đầy hai mươi tuổi. Người trẻ tuổi ấy thật sự đáng sợ đến thế sao?
Những kẻ vốn còn xiêu lòng trước khoản tiền thưởng hậu hĩnh treo trên lệnh truy nã Tiêu Viêm giờ đã hoàn toàn từ bỏ ý định. Nhìn cách ra tay tàn nhẫn của hắn, e rằng lời đồn hắn giết Vân Lăng là thật. Một người có thể giết cường giả cấp Đấu Vương; cho dù những đoàn lính đánh thuê này dốc toàn lực, e là cũng chẳng chịu nổi vài lần hắn vung tay vung đao.
“Quả nhiên rất mạnh. Chẳng trách tộc trưởng gửi tin đến, bảo ta nếu có cơ hội thì hãy nhân đó kết giao chút tình với Tiêu Viêm. Thực lực này xứng đáng với cái giá ấy!” Mộc Thiết chậm rãi thở ra, nhìn Tiêu Viêm thu tay đứng yên, không khỏi lẩm bẩm trong lòng.
Tiêu Viêm quay đầu lại, hai ngọn lửa xanh trắng trong mắt nhanh chóng tan đi. Ngay khi hắn vừa giành lại quyền khống chế cơ thể, giọng Dược lão đột nhiên vang lên trong lòng: “Tiêu Viêm, mau rời khỏi đây, đừng chần chừ nữa! Nhanh lên!!”
Nghe giọng Dược lão, Tiêu Viêm thoạt tiên sững người, rồi sắc mặt không khỏi biến đổi, tim cũng đột nhiên đập nhanh hơn. Trong lời Dược lão, hắn nghe rõ một chút hoảng hốt?
Yết hầu khẽ chuyển động, trên trán Tiêu Viêm lấm tấm mồ hôi lạnh. Ý nghĩ trong lòng cuồn cuộn xoay chuyển. Trước đây, ngay cả khi đối mặt với cường giả Đấu Tông Vân Sơn, Dược lão cũng chẳng hề nao núng. Vậy mà lúc này, sao ông lại có cảm xúc như thế? Rốt cuộc là thứ gì?
Miệng bỗng khô khốc, Tiêu Viêm cũng không dám hỏi thêm lúc này. Hắn nhanh chóng thu trọng xích vào nạp giới, quay sang Mộc Thiết nói: “Đại thống lĩnh Mộc Thiết, không biết hiện giờ ta có thể rời đi chưa?”
“Ha ha, đương nhiên. Ta đã nói rồi, chỉ cần ngươi đánh bại Mông Lực thì có thể tự do ra vào ‘Trấn Quỷ Quan’.” Mộc Thiết cười lớn.
“Đa tạ.”
Tiêu Viêm khẽ cười, rồi dưới ánh mắt của mấy trăm người xung quanh, thẳng bước đi vào thành. Ngay trước khi tiến vào lối đi tối đen, hắn bỗng dừng chân.
Là nhân vật chính ở đây lúc này, Tiêu Viêm vừa dừng bước, những tiếng xì xào xung quanh lập tức im bặt. Từng ánh mắt nóng bỏng dõi theo bóng lưng gầy gò của chàng trai. Ánh mắt một số cô gái còn tràn đầy vẻ ngưỡng mộ, say mê khiến người ta không biết nói sao.
“Thống lĩnh Mộc Thiết, món nợ tình nghĩa này, sau này ta sẽ trả cho Mộc gia.” Tiêu Viêm nghiêng đầu, trầm giọng nói với Mộc Thiết đang hơi ngạc nhiên.
Mộc Thiết ngẩn người rồi mỉm cười. Đúng là nói chuyện với người thông minh thật nhẹ nhàng.
“Ngoài ra, phó thống lĩnh Mông Lực…”
Ánh mắt chuyển sang Mông Lực mặt đỏ bừng, đang được Mông Lạt đỡ dậy. Tiêu Viêm chậm rãi đảo mắt qua mấy trăm người trước cổng thành, im lặng một lúc, rồi dứt khoát xoay người. Dáng vẻ ung dung phóng khoáng của hắn khuất vào bóng tối, còn giọng nói nhàn nhạt thì lặng lẽ truyền ra:
“Xin ngươi chuyển lời cho Vân Sơn, chậm thì hai năm, nhiều thì năm năm, Tiêu Viêm ta sẽ trở về. Đến lúc đó, bảo hắn rửa sạch cổ chờ sẵn, chính tay Tiêu Viêm ta sẽ lấy mạng hắn! Kết thúc mối thù hôm nay.”
Nghe giọng nói nhàn nhạt từ từ vọng ra, ngay cả Mộc Thiết trước cổng thành cũng không khỏi ngây người.
Bảo một cường giả Đấu Tông rửa sạch cổ chờ chết, trong Gia Mã đế quốc, e rằng chàng trai trẻ này là người đầu tiên có khí phách đến vậy!