Quảng trường rộng lớn, ngoài tiếng cười sang sảng hơi yếu ớt của Tiêu Viêm ra thì không còn âm thanh nào khác. Những người từng nghe danh “Tam Văn Thanh Linh Đan” đều ngỡ ngàng nhìn chàng thanh niên giữa quảng trường. Ai ngờ vào phút chót, chàng trai có vẻ ngoài bình thường này lại thật sự dựa vào sức mình, kéo chiếc ngôi quán quân sắp tuột ra tận nước ngoài trở về!
“Trời ạ, hóa ra hắn đang luyện chế Tam Văn Thanh Linh Đan, bảo sao phải đổi ngọn lửa mấy lần...” Tiểu công chúa bất giác đưa tay che miệng. Trong giọng nàng không giấu nổi vẻ kinh hãi. Là một luyện dược sư, nàng hiểu rõ hơn đám khán giả mức độ khó khăn và tỷ lệ thất bại đáng sợ của thứ này.
“Tên này thế mà còn giấu một loại dị hỏa thứ ba?” Khóe miệng Liễu Linh giật giật, trong mắt không giấu nổi vẻ chấn động. Muốn luyện ra Tam Văn Thanh Linh Đan thì cần ba loại dị hỏa khác nhau, nhưng trước đó Tiêu Viêm chỉ dùng ngọn lửa màu xanh và màu tím. Rõ ràng, hắn đã giấu thực lực đến tận bước cuối cùng.
Sự việc đột nhiên xoay chuyển đến mức này, Tiểu công chúa và những người khác cũng hoàn toàn hiểu rằng nếu viên đan dược trong tay Tiêu Viêm đúng là Tam Văn Thanh Linh Đan, thì ngôi quán quân đại hội lần này chắc chắn sẽ thuộc về hắn. Dù Tử Tâm Phá Chướng Đan có thể uống liên tiếp hai lần, sức hấp dẫn mãnh liệt của Tam Văn Thanh Linh Đan, thứ có thể giúp người ta nhảy vọt ba sao, vẫn khiến bất cứ ai cũng sẵn lòng mạo hiểm!
Nếu so Thanh Linh Đan nhị văn với Tử Tâm Phá Chướng Đan, e rằng nhiều người sẽ chọn loại sau, bởi hiệu quả nâng cấp của hai loại tương đương nhau nhưng cái giá phải trả lại khác biệt. Nhưng nếu đổi loại trước thành Tam Văn Thanh Linh Đan, kết quả sẽ hoàn toàn khác. Vì sức hấp dẫn của việc nhảy liền ba sao, nhiều người sẽ chọn mạo hiểm thử một phen!
Tuy hiệu quả giữa hai loại chỉ chênh nhau một sao, nhưng phải biết rằng Tam Văn Thanh Linh Đan vẫn có tác dụng với cường giả Đấu Linh! Còn Tử Tâm Phá Chướng Đan chỉ có thể tác động đến Đại Đấu Sư. Xét điểm này, nó kém Tam Văn Thanh Linh Đan không chỉ một bậc. Vì thế, cuộc so sánh giữa hai loại đan dược này chắc chắn sẽ nghiêng về Tam Văn Thanh Linh Đan!
Vậy nên, người chiến thắng cuối cùng của đại hội lần này sẽ là Tiêu Viêm!
Trên đài cao, Pháp Mã nheo mắt. Bất cứ ai cũng có thể nhận ra nụ cười khó giấu trong đôi mắt vốn luôn điềm đạm của ông. Cười sảng khoái vài tiếng, Pháp Mã lại nhìn khắp quảng trường, liếc thấy Viêm Lợi đang ngồi phịch dưới đất, sắc mặt trắng bệch, bèn cười nói: “Tam Văn Thanh Linh Đan và Tử Tâm Phá Chướng Đan, chắc hẳn các vị đang có mặt đều đã nghe qua. Về ưu khuyết của chúng, có lẽ ta không cần nói thêm nhỉ?”
“Ha ha, nếu đã vậy, ta xin tuyên bố quán quân của Đại hội Luyện Dược Sư đế quốc Gia Mã lần này thuộc về...”
“Khoan đã!” Nghe thấy giọng nói chói tai vang bên tai, Viêm Lợi mặt trắng bệch bỗng ngẩng đầu, the thé kêu lên.
Lời nói bị cắt ngang, Pháp Mã khẽ nhíu mày, lạnh nhạt nhìn Viêm Lợi đang tái mét mặt mày, hai mắt đỏ ngầu: “Ngươi có chuyện gì?”
“Ta không tin hắn luyện ra Tam Văn Thanh Linh Đan thật sự. Ta muốn tự mình kiểm tra!” Viêm Lợi chỉ tay về phía Tiêu Viêm, lớn tiếng nói.
“Xin lỗi. Theo quy định của đại hội, ngươi không có quyền kiểm tra đan dược do thí sinh khác luyện chế.” Pháp Mã lắc đầu, lạnh nhạt đáp.
“Hừ, lỡ hắn tùy tiện lấy ra một viên đan dược có hình dáng gần giống Tam Văn Thanh Linh Đan để qua mặt mọi người, chẳng lẽ cũng để hắn làm quán quân? Hừ, ta thấy ngươi làm khó ta như vậy là vì ta không phải người của đế quốc Gia Mã. Nhưng hôm nay có bao nhiêu người ở đây, e rằng chẳng bao lâu nữa, chuyện Công hội Luyện Dược Sư Gia Mã ỷ vào quyền chủ nhà để cấm kiểm tra đan dược sẽ lan truyền khắp đại lục. Đến lúc đó...” Viêm Lợi cười lạnh.
Viêm Lợi vừa dứt lời, khán đài xung quanh đã vang lên vài tiếng xì xào. Xét theo lẽ thường, yêu cầu của Viêm Lợi cũng không quá đáng.
Nghe tiếng bàn tán xung quanh, sắc mặt Pháp Mã hơi trầm xuống. Ông không ngờ đến nước này mà tên kia vẫn ngoan cố không chịu hiểu chuyện.
“Đợi đại hội kết thúc, tốt nhất vừa ra khỏi đế đô thì tìm cơ hội xử lý tên rác rưởi này...” Gia Lão đút hai tay vào tay áo, thấp giọng lẩm bẩm.
“Nếu hắn còn sống mà rời khỏi đế quốc Gia Mã, ta cũng chẳng cần làm hội trưởng nữa.” Môi Pháp Mã khẽ mấp máy, giọng nói nhẹ nhàng nhưng tràn đầy sát ý lạnh lẽo khó giấu. Xem ra Viêm Lợi đã thật sự chọc giận Pháp Mã, người vốn luôn giữ vẻ ôn hòa. “Giờ làm sao đây? Thật sự kiểm tra à? Xác suất rất thấp, nhưng lỡ đan dược của Nham có vấn đề thì sao? Tình thế hiện tại không cho phép xảy ra bất cứ sai sót nào.” Gia Lão do dự hỏi.
Pháp Mã im lặng. Dù ông có phần tin tưởng Tiêu Viêm, nhưng khi dược đỉnh vừa nổ, ai dám chắc sức ép từ vụ nổ không làm hư hại bên trong viên đan dược?
“Hội trưởng Pháp Mã, nếu hắn muốn kiểm tra thì cứ để hắn kiểm tra...”
“Nếu không, trái lại sẽ khiến chúng ta có vẻ chột dạ.” Tiêu Viêm bỗng ngẩng đầu, mỉm cười nói với Pháp Mã và những người đang do dự.
Nghe Tiêu Viêm nói vậy, Pháp Mã sững người. Nhìn gương mặt tươi cười kia, ông trầm ngâm một lát rồi bất đắc dĩ nói: “Được, vậy kiểm tra một lần. Có điều, người kiểm tra không thể là chính Viêm Lợi. Theo quy định rõ ràng của đại hội, thí sinh không có tư cách và quyền hạn kiểm tra thành quả luyện đan của người khác.”
“Quy trình kiểm tra sẽ do vài vị trưởng lão trong công hội đảm nhiệm. Dĩ nhiên, nếu toàn bộ người kiểm tra đều là người của công hội chúng ta thì không ổn, vậy nên chúng ta sẽ chọn thêm vài vị đại sư trong số những luyện dược sư tự do có danh tiếng tốt trong đế quốc, để họ cùng kiểm tra thành quả luyện đan ngay trước công chúng. Các vị thấy vậy có thể tin tưởng chứ?”
Nghe vậy, sắc mặt Viêm Lợi hơi trầm xuống. Hắn muốn lên tiếng lần nữa nhưng cố nhịn lại. Hiện giờ hắn chỉ mượn khán giả xung quanh gây sức ép mới khiến Pháp Mã cử người lập tổ kiểm tra. Nếu tiếp tục gây khó dễ, e rằng khán giả cũng nhìn ra trò của hắn; đến lúc ấy, đám đông phẫn nộ nổi lên thì người gặp họa vẫn là hắn.
“Ta không tin sau vụ nổ dược đỉnh, đan dược của ngươi lại không hư hại chút nào!” Viêm Lợi nghiến răng, hung tợn nhìn chằm chằm Tiêu Viêm ở phía xa, dáng vẻ chẳng khác nào con sói đói đang liều một phen cuối cùng.
Chẳng bao lâu sau khi quy định kiểm tra được thống nhất, một đội kiểm tra gồm bảy người từ trên đài cao bước xuống. Phần lớn trong số họ đều là những luyện dược đại sư có danh tiếng không nhỏ ở đế quốc Gia Mã, cấp bậc cơ bản đều khoảng tứ phẩm. Vì vậy, hầu như không ai dị nghị việc họ làm giám khảo.
Dưới vô số ánh mắt dõi theo, bảy người chậm rãi tiến vào quảng trường. Tiêu Viêm nhìn lướt qua, hơi ngạc nhiên khi phát hiện người dẫn đầu lại chính là Áo Thác.
Tổ kiểm tra trước tiên đến bên cạnh Viêm Lợi, nhận Tử Tâm Phá Chướng Đan từ tay hắn. Sau đó, mỗi người vây thành một vòng, dùng năng lực cảm nhận linh hồn của mình để dò xét phẩm cấp và xem viên đan dược có khiếm khuyết hay không.
Cuộc kiểm tra kéo dài gần năm phút. Áo Thác cầm lại đan dược, ném trả cho Viêm Lợi rồi ngẩng đầu, bình thản nói với hai bên khán đài: “Tử Tâm Phá Chướng Đan, luyện chế thành công, không có khiếm khuyết!”
“Hừ, chuyện đó còn cần các ngươi nói nhảm à? Mau qua kiểm tra Tam Văn Thanh Linh Đan của tên kia đi!” Viêm Lợi cầm đan dược, mất kiên nhẫn thúc giục.
Áo Thác lạnh lùng liếc hắn một cái. Ánh mắt lướt qua viên Tử Tâm Phá Chướng Đan trong tay Viêm Lợi, khóe miệng ông bỗng nhếch lên một độ cong kỳ quái khó nhận ra.
Kiểm tra đan dược của Viêm Lợi xong, Áo Thác và những người khác lần lượt kiểm tra đan dược của các thí sinh sẵn lòng đưa ra, trong đó có cả Tiểu công chúa và Liễu Linh. Đan dược của họ chỉ có màu sắc hơi kém tinh thuần, ngoài ra đều không có vấn đề gì lớn.
Kiểm tra đan dược của Tiểu công chúa xong, dưới sự chú ý của muôn người, tổ kiểm tra cuối cùng cũng đến trước đài đá của Tiêu Viêm.
Tiêu Viêm mỉm cười với Áo Thác, rồi đưa viên Tam Văn Thanh Linh Đan trong tay qua. Áo Thác đón lấy bằng hai tay, khẽ nói: “Khá lắm, nhóc con, làm tốt lắm!”
Nhận đan dược xong, bảy người Áo Thác lại vây thành một vòng tròn nhỏ. Trước ánh mắt của mọi người, họ lần lượt cẩn thận chuyền tay xem xét; nét mặt ai nấy đều hơi nghiêm trọng.
Viên đan dược được chuyền một vòng rồi trở lại tay Áo Thác. Ông bỗng mỉm cười, nói với một lão giả tóc bạc trắng: “Lão Mạc, lần này để ông tuyên bố nhé.”
Lão giả được gọi là Lão Mạc này tuy không thuộc Công hội Luyện Dược Sư, nhưng danh tiếng ở đế quốc Gia Mã lại khá lẫy lừng, bởi ông cũng từng là quán quân một kỳ Đại hội Luyện Dược Sư.
“Haiz, không phục cũng không được. Ta đã xem bao nhiêu kỳ đại hội rồi, nhưng kỳ này là khiến người ta thót tim nhất.” Lão giả tóc bạc thở dài, lắc đầu rồi hướng về phía khán đài. Ông im lặng giây lát, sau đó mỉm cười nói: “Đã kiểm tra xong. Nói ra thì hơi mất mặt, nhưng ta chẳng bận tâm. Tam Văn Thanh Linh Đan do Nham luyện chế, ngay cả ta cũng hoàn toàn không thể luyện được hoàn mỹ đến mức này.” “Cậu nhóc còn trẻ mà tiềm lực vô hạn. Ta nghĩ ngày cậu vượt qua Cổ Hà chẳng còn xa!”
Lời nhận xét bất ngờ của lão giả tóc bạc khiến cả quảng trường tức khắc lặng ngắt như tờ. Mọi người đều ngỡ ngàng nhìn Tiêu Viêm, người cũng đang đờ đẫn vì lời đánh giá ấy. Đan Vương Cổ Hà có địa vị gần như đứng trên đỉnh cao ở đế quốc Gia Mã; trong mắt vô số luyện dược sư mới vào nghề, ông là ngọn núi cao không thể vượt qua!
Vậy mà giờ đây, ngay trước mặt hàng vạn người, vị lão giả kia trịnh trọng tuyên bố rằng một chàng thanh niên chỉ khoảng hai mươi tuổi sẽ vượt qua ngọn núi cao khó trèo ấy!
Dù nguyên do là gì, từ nay về sau, cái tên Nham Kiêu e rằng sẽ thật sự vang danh khắp đế quốc Gia Mã!