Sáng sớm hôm sau, nắng ban mai ấm áp rọi qua khe cửa sổ, trải thành một vệt sáng trắng mảnh trên sàn nhà. Vệt sáng từ từ kéo dài, cuối cùng bò lên giường, chiếu lên gương mặt chàng thanh niên đang ngồi xếp bằng.
Cảm nhận được hơi ấm từ bên ngoài, gương mặt yên tĩnh khẽ động. Một lát sau, đôi mi khép chặt từ từ mở ra, để lộ đôi mắt đen bình thản, an nhiên.
Xoay người một cái, Tiêu Viêm nhanh nhẹn nhảy xuống giường, mở cửa phòng. Nhìn gian sảnh trống không, hắn ngẩn ra. Có lẽ Hải Ba Đông đã ra ngoài vì có việc, nhưng như vậy cũng tốt, tránh bị quấy rầy đôi chút.
Rửa mặt qua loa trong gian sảnh, Tiêu Viêm xoay tấm biển hai màu xanh đỏ trước cửa phòng để mặt đỏ hướng lên trên — dấu hiệu xin đừng làm phiền.
Làm xong những việc ấy, Tiêu Viêm mới hơi yên tâm trở về phòng. Hắn mở cửa sổ, để mặc ánh nắng ấm áp buổi sớm rải lên người. Cảm giác ấm áp khiến người ta hơi lười nhác, đồng thời cũng đưa tâm cảnh Tiêu Viêm lên tới trạng thái tĩnh lặng, khó gợn sóng.
Đứng yên bên cửa sổ hồi lâu, Tiêu Viêm mới xoay người. Trên gương mặt bình thản không lộ chút vui buồn. Hắn chậm rãi giơ tay, một đốm sáng xanh bỗng từ trong nạp giới bay lên. Ánh lục lớn dần theo gió, chớp mắt đã biến thành một tòa sen xanh tỏa ánh sáng xanh nhạt, lơ lửng trước mặt Tiêu Viêm, khẽ lay động.
Mũi chân khẽ điểm xuống đất, Tiêu Viêm tung người lên, thân thể chầm chậm đáp xuống đài sen xanh rồi ngồi xếp bằng.
Vừa tiếp xúc với đài sen xanh, Tiêu Viêm đã nhận ra rõ ràng rằng khả năng cảm nhận năng lượng giữa trời đất xung quanh mình trở nên nhạy bén hơn nhiều. Quả không hổ là vật sinh ra cùng gốc cùng thân với Thanh Liên Địa Tâm Hỏa.
Ngón tay Tiêu Viêm khẽ động, một viên đan dược màu xanh với ba đường đan văn quấn quanh thân xuất hiện giữa hai ngón tay. Cúi đầu nhìn viên đan dược mà hắn đã dốc hết sức lực mới luyện chế thành công, Tiêu Viêm im lặng một lúc rồi khẽ nói: “Lần này không thể thất bại được, nếu không thì…”
Hắn lắc đầu, thở ra một hơi trọc khí. Đôi mắt từ từ khép lại, hai tay cũng kết thành ấn tu luyện. Lồng ngực phập phồng ngày càng đều đặn.
Chẳng bao lâu sau khi Tiêu Viêm nhắm mắt, không gian yên bình xung quanh bỗng gợn sóng như mặt hồ tĩnh lặng bị ném đá xuống. Từng luồng năng lượng có thể nhìn thấy bằng mắt thường thấm ra từ hư không, lượn quanh đài sen xanh một hồi rồi hóa thành muôn vàn sợi năng lượng, tràn về phía Tiêu Viêm. Khi đi qua màn sáng xanh tỏa ra từ đài sen, chúng lại được tinh luyện sơ bộ thật nhanh, sau đó mang theo một phần sức mạnh tinh thuần vốn có của đài sen, theo nhịp thở chui vào cơ thể hắn.
Vừa vào cơ thể, những luồng năng lượng ấy đã dễ dàng bị tâm thần Tiêu Viêm khống chế, vận chuyển một vòng theo lộ tuyến công pháp. Tạp chất bên trong bị thanh lọc hoàn toàn, chỉ còn lại một phần năng lượng tinh thuần được rót vào khí toàn.
Hấp thu năng lượng bên ngoài chầm chậm một lúc, đợi mọi thứ ổn thỏa, Tiêu Viêm bất chợt khẽ bật ngón tay vào viên Tam Văn Thanh Linh Đan đang kẹp giữa hai ngón. Một luồng lực khéo léo bắn viên đan dược vào miệng hắn đang hé mở.
Tam Văn Thanh Linh Đan vừa vào miệng liền tan. Khi Tiêu Viêm còn chưa kịp phản ứng, nó đã nhanh chóng hóa thành ba luồng năng lượng tinh thuần, luồng sau mạnh hơn luồng trước. Chúng như dòng sông cuồn cuộn, trào xuống dọc theo cổ họng, rồi gầm lên dữ dội, tràn vào kinh mạch.
Khoảnh khắc ba luồng năng lượng tràn vào kinh mạch, bàn tay Tiêu Viêm đang giữ ấn tu luyện bỗng run lên. Hắn phát hiện hai luồng năng lượng đột nhiên tỏa ra nhiệt độ nóng rực chẳng kém gì lửa, còn luồng năng lượng màu trắng kia bỗng lạnh như băng. Nơi khí lạnh đi qua, trên thành kinh mạch thậm chí xuất hiện một lớp sương mỏng.
Cơn nóng lạnh đột ngột ấy khiến Tiêu Viêm trở tay không kịp, suýt nữa thoát khỏi trạng thái tu luyện. May mà hắn phản ứng nhanh, vội ổn định tâm thần, nghiến răng chịu đựng cơn đau kỳ dị này. Cảm nhận ba luồng năng lượng có nhiệt độ khác nhau, hắn cũng mơ hồ hiểu ra đôi chút: kiểu vận hành của ba loại năng lượng này chẳng phải chính là ba loại hỏa diễm hắn đã dùng khi luyện đan hôm ấy sao?
“Chẳng lẽ cái gọi là Tam Văn Thanh Linh Đan này đã hấp thu sức mạnh của hỏa diễm, rồi mô phỏng năng lượng vốn có của nó theo đặc tính ấy?” Trong lòng hơi bừng tỉnh, Tiêu Viêm lập tức dồn tâm thần vào cơ thể. Ý niệm vừa động, từng luồng đấu khí xanh cuồn cuộn trong khí toàn liền men theo kinh mạch trào ra, cuối cùng va chạm dữ dội với năng lượng của Tam Văn Thanh Linh Đan tại một nơi nào đó trong kinh mạch.
“Ầm!”
Nghe tiếng trầm đục khe khẽ vang lên trong cơ thể, Tiêu Viêm cũng khẽ rên trong cổ họng. Gương mặt hắn ửng đỏ, thủ ấn biến đổi, tâm thần bắt đầu dẫn dắt ba luồng năng lượng đã bị đấu khí đánh tan phần nào sự sắc bén, vận chuyển thật nhanh theo lộ tuyến công pháp.
Trong lúc vận chuyển, ba luồng năng lượng, một lạnh hai nóng, quấn lấy nhau, vậy mà lại dung hợp vô cùng hòa hợp. Chúng còn thỉnh thoảng tỏa ra nhiệt độ khác nhau, điều này khiến…
Tiêu Viêm chịu không ít khổ sở. Nếu biết trước khi dùng đan dược lại phải chịu đựng cảnh này, phải trải qua cảm giác giống như lúc luyện chế với hỏa diễm, thì khi sử dụng Cốt Linh Lãnh Hỏa hắn đã không quyết đoán như vậy. Đấu khí chủ động tấn công lúc trước khiến dược lực của Tam Văn Thanh Linh Đan thu lại đôi chút. Thế nhưng khi ba luồng năng lượng vận chuyển dọc theo lộ tuyến công pháp, chúng lại hoàn mỹ dung hợp thành một luồng năng lượng ba màu. Cùng với sự dung hợp, thể tích năng lượng đột nhiên tăng lên đáng kể; luồng năng lượng vốn hơi hư ảo giờ đã hoàn toàn hóa thành chất lỏng ba màu.
Thể tích tăng lên, Tiêu Viêm thậm chí còn nghe loáng thoáng tiếng gầm hưng phấn phát ra từ luồng năng lượng. Thế nhưng hắn còn chưa kịp làm gì, năng lượng ba màu trong kinh mạch đã lập tức vận chuyển ngang ngược như một đoàn tàu lao vun vút. Ngay lúc Tiêu Viêm kinh hãi, định dốc sức khống chế, luồng năng lượng ba màu bỗng rung lên. Vô số nhánh năng lượng nhỏ li ti phân tách khỏi nó, rồi cuồn cuộn lao đi khắp các hướng theo kinh mạch trong cơ thể. Thậm chí, một số kinh mạch mà trước đây Tiêu Viêm chưa từng chạm tới cũng bị những luồng năng lượng xông loạn ấy hung hăng xông vào.
Một giọt mồ hôi lạnh chầm chậm lăn xuống trán. Khóe miệng Tiêu Viêm giật mạnh, cả gương mặt cũng vặn vẹo trong khoảnh khắc này. Tiếng hít khí lạnh rít lên qua kẽ răng.
Trong cơ thể, vô số luồng năng lượng nhỏ li ti với khí thế như chẻ tre hung hăng xông vào những kinh mạch chật hẹp mà Tiêu Viêm chưa từng đi qua. Năng lượng gào thét như dòng sông, khiến các kinh mạch hẹp nhanh chóng giãn nở. Từng vết nứt nhỏ li ti xuất hiện trên thành kinh mạch, ánh sáng lờ mờ bắn ra từ những vết nứt ấy — điềm báo kinh mạch không chịu nổi sức ép giãn nở dữ dội và sắp vỡ tung.
Ngay lúc vết nứt trong kinh mạch dần mở rộng, những luồng năng lượng ba màu nhỏ li ti đang gào thét lao qua lại liên tục văng ra vô số chất lỏng màu trắng. Thứ chất lỏng mang theo hơi lạnh ấy nhanh chóng bám vào thành kinh mạch sắp vỡ, rồi thấm vào trong. Khi chất lỏng lạnh thấm sâu, những vết nứt bắt đầu từ từ khép lại. Một lát sau, vết nứt trong kinh mạch hoàn toàn biến mất; chỉ có điều những kinh mạch vốn nhỏ hẹp, chỉ đủ cho một chút năng lượng đi qua, giờ đã thay đổi hoàn toàn.
Những cảnh tượng tương tự đang diễn ra trong vô số kinh mạch khắp cơ thể Tiêu Viêm. Cơn đau dữ dội khiến hắn gần như tối sầm mắt, nhưng kinh mạch nhanh chóng trở nên rộng rãi và bền chắc khiến hắn hiểu rằng chỉ cần chịu đựng qua được, hắn sẽ nhận được lợi ích rất lớn. Một khi những kinh mạch nhỏ này được khai thông, tốc độ điều động đấu khí sau này chắc chắn sẽ nhanh hơn nhiều. Trong chiến đấu, nếu có thể điều khiển đấu khí như cánh tay của mình, người ta sẽ chiếm được ưu thế rất lớn.
Năng lượng phân tách ra sau khi khai thông một kinh mạch nhỏ hẹp vẫn tiếp tục lao về phía trước. Chỉ nghe “phụt” một tiếng khe khẽ, một luồng năng lượng ba màu nhỏ li ti bất ngờ phun ra từ các lỗ chân lông trên cơ thể Tiêu Viêm.
Không lâu sau tiếng động đầu tiên, cơ thể Tiêu Viêm bỗng run lên liên hồi. Từng luồng năng lượng ba màu từ ngoài da hắn tuôn mạnh ra như suối phun, khiến Tiêu Viêm trông chẳng khác nào chiếc bình thủng vô số lỗ.
Thời gian phun trào chỉ kéo dài vài giây rồi hoàn toàn chấm dứt. Sau khi năng lượng biến mất, những lỗ chân lông vừa phun ra các luồng năng lượng nhỏ li ti từ từ rỉ ra chút máu. Máu chảy xuống, làm ướt đẫm nửa người Tiêu Viêm.
Những lỗ chân lông được khai thông dần dần trở lại bình thường. Thế nhưng Tiêu Viêm có thể cảm nhận hết sức rõ ràng rằng mỗi khi hắn kết thành ấn tu luyện, những lỗ chân lông nối liền với kinh mạch ấy lại như những luồng gió, điên cuồng hấp thu năng lượng bên ngoài với tốc độ nhanh hơn trước không chỉ mười lần.
Cơn đau dần lắng xuống trong những kinh mạch nhỏ hẹp khiến Tiêu Viêm thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng, hắn có thể dồn toàn bộ tâm thần vào luồng năng lượng ba màu lớn nhất vẫn đang cuồn cuộn vận chuyển theo lộ tuyến công pháp.
Tâm thần dõi theo luồng năng lượng ba màu dường như không biết mệt mỏi ấy, Tiêu Viêm cảm thấy hơi đau đầu. Hắn không ngờ năng lượng trong Tam Văn Thanh Linh Đan lại khổng lồ đến vậy. Chỉ riêng phần năng lượng vừa phân tách khỏi luồng chính đã trực tiếp khai thông một số kinh mạch nhỏ, nối chúng với các lỗ chân lông trên da. Còn bản thể của luồng năng lượng ấy, dù đã trải qua mấy vòng vận chuyển theo công pháp, vẫn mới chỉ được luyện hóa một phần cực nhỏ. Cứ theo tốc độ này thì phải đến bao giờ mới luyện hóa hoàn toàn được?
“Haiz…” Tiêu Viêm khẽ thở dài, thầm nhủ: “Chỉ còn cách dùng Thanh Liên Địa Tâm Hỏa thôi.”
Tiếng thở dài vừa dứt, tâm thần Tiêu Viêm khẽ động. Năng lượng lỏng như một hồ nước nhỏ trong khí toàn xoay nhanh quanh Nạp Linh ở trung tâm. Từng luồng lửa xanh phun ra từ đó, rồi dưới sự khống chế của Tiêu Viêm, hung hăng ập về phía năng lượng ba màu.
Hai luồng năng lượng vừa tiếp xúc, năng lượng ba màu lập tức dao động dữ dội như chảo dầu sôi.