“Lần này thú vị rồi.” Cảm nhận quảng trường đột nhiên yên ắng, Gia Hình Thiên nhìn bộ đấu khí khải giáp thoáng ánh lên sắc xanh trên người Tiêu Viêm, vẻ mặt lộ đôi chút kinh ngạc và sửng sốt. Tuy bộ giáp mới chỉ thành hình sơ bộ, nhưng dù thế nào, triệu hồi được nó cũng đồng nghĩa với việc đã bước vào hàng ngũ Đại Đấu Sư!
Nhìn từ điểm này, khoảng cách thực lực giữa Tiêu Viêm và Nạp Lan Yên Nhiên dường như không lớn lắm. Điều khiến Gia Hình Thiên kinh ngạc chính là vì sao tên tiểu tử Tiêu gia chẳng có bối cảnh gì này lại có thể đuổi kịp Nạp Lan Yên Nhiên nhanh đến vậy chỉ trong ba năm ngắn ngủi. Phải biết rằng phía sau Nạp Lan Yên Nhiên là Vân Lam Tông, một thế lực khổng lồ luôn bồi dưỡng và nâng đỡ nàng.
“Tiểu tử này không đơn giản đâu.” Gia Hình Thiên liếc nhìn Pháp Mã. Cả hai đều nhận ra cảm xúc ấy trong mắt đối phương.
“”
Ở phía bên kia, Nạp Lan Kiệt vốn vừa mới thả lỏng được một lúc lại căng thẳng trở lại. Ông chăm chú nhìn đấu khí khải giáp trên người Tiêu Viêm, hồi lâu sau mới thở dài, chậm rãi nhắm mắt. Vẻ mặt ông thoáng chua xót.
Lần này, Nạp Lan Kiệt thật sự cảm thấy hối hận. Ông hối hận vì năm xưa đã không ngăn Nạp Lan Yên Nhiên. Nếu Nạp Lan Yên Nhiên không gây ra chuyện từ hôn, chàng trai chỉ dựa vào sức mình mà trong ba năm ngắn ngủi lột xác từ một phế vật thành cường giả Đại Đấu Sư này hẳn đã là con rể khiến Nạp Lan gia tộc hài lòng nhất.
Trước kia, Nạp Lan Kiệt tức giận trước hành động từ hôn của Nạp Lan Yên Nhiên là vì ông sĩ diện. Năm đó, ông không thể mất mặt mà xé bỏ hôn ước đã định với gia gia Tiêu Viêm. Nếu không vì nguyên do ấy, ai lại muốn gả cháu gái xuất sắc của mình cho thiếu gia Tiêu gia khi đó vẫn chỉ là một phế vật?
Thế nhưng giờ đây, chàng thanh niên sắc bén trước mắt khiến Nạp Lan Kiệt nhìn rõ tiềm lực đáng sợ ẩn chứa trong người hắn. Giá trị mà tiềm lực ấy có thể mang lại trong tương lai đã vượt xa giới hạn dự liệu của ông. Ông hiểu phía sau Tiêu Viêm không có thế lực khổng lồ như Vân Lam Tông chống lưng, vậy mà dù thiếu sự hậu thuẫn ấy, hắn vẫn có thể nhanh chóng đuổi kịp Nạp Lan Yên Nhiên chỉ trong ba năm. Thiên phú tu luyện như vậy chỉ có thể dùng hai chữ để hình dung: đáng sợ!
Bởi thế, đến tận lúc này, Nạp Lan Kiệt mới thực sự cảm nhận được hành động bồng bột năm xưa của Nạp Lan Yên Nhiên đã khiến Nạp Lan gia tộc tổn thất lớn đến mức nào. Một Đại Đấu Sư chưa đầy hai mươi tuổi, ai dám chắc vài năm nữa hắn sẽ trưởng thành đến đâu?
Một cường giả Đấu Vương đã đủ sức chống đỡ cả Nạp Lan gia tộc. Nếu sau này Tiêu Viêm đạt đến cấp bậc ấy, ai dám chắc thực lực Tiêu gia sẽ không tăng vọt, thậm chí đạt đến mức uy hiếp ba đại gia tộc?
Nghĩ đến hậu quả cực kỳ nghiêm trọng ấy, vẻ chua xót trên mặt Nạp Lan Kiệt càng đậm. Một lúc lâu sau, ông mở mắt, lại thở dài. Trông ông như bỗng già đi rất nhiều.
“Tiêu Lâm à, ông có một đứa cháu giỏi thật.”
Bên cạnh, Mộc Thần và thủ lĩnh vài thế lực khác nhìn Nạp Lan Kiệt với vẻ chua xót. Tuy khôn ngoan không chạm vào nỗi đau của ông, trong lòng họ vẫn không khỏi có chút hả hê. Vì chuyện của Nạp Lan Yên Nhiên, quan hệ giữa Nạp Lan gia tộc và Vân Lam Tông ngày càng thân thiết, khiến nhiều thế lực ở đế đô sinh lòng kiêng dè. Được thấy Nạp Lan gia tộc chịu thiệt, đương nhiên là điều nhiều người vui lòng chứng kiến.
Trên đài đá giữa quảng trường, hơn chục lão giả áo trắng cũng sững sờ trước đấu khí khải giáp Tiêu Viêm đột ngột triệu hồi. Một lúc lâu sau họ mới dần hoàn hồn, nhìn nhau, vẻ mặt lần đầu tiên trở nên nghiêm trọng. Tình hình hiện tại cho thấy có lẽ họ đã đánh giá quá thấp tên phế vật năm xưa của Tiêu gia.
“Đại trưởng lão, chuyện này…” Một lão giả áo trắng cau mày, thấp giọng nói.
“Cứ xem tiếp đã.” Sắc mặt Vân Lăng không thay đổi nhiều. Ông khẽ phất tay, gạt đi nỗi lo của mấy vị trưởng lão khác, mắt dõi theo bóng lưng mảnh khảnh giữa sân, chậm rãi nói: “Thực lực của hắn đúng là hơi ngoài dự liệu của ta, nhưng vẫn còn kém Yên Nhiên một chút. Hơn nữa, những đấu kỹ Yên Nhiên tu luyện đều là pháp môn cao thâm của Vân Lam Tông. Về điểm này, ta không tin một tên vô danh tiểu tốt như hắn có thể sánh bằng.”
“Yên lặng xem tiếp đi.” Ánh mắt vẫn đặt giữa sân, vẻ mặt Vân Lăng bình thản, nhưng bàn tay giấu trong tay áo lại siết chặt. Dường như ông cũng đã cảm thấy đôi chút bất an.
Ánh mắt Nạp Lan Yên Nhiên lướt qua người Tiêu Viêm. Vẻ thản nhiên trên gương mặt xinh đẹp cuối cùng cũng bị sự kinh ngạc khó giấu lấn át. Nàng chưa từng coi thường thiên phú tu luyện của Tiêu Viêm, nhưng cũng chưa bao giờ ngờ rằng chỉ trong chưa đầy ba năm, hắn lại có thể từ cấp bậc còn chưa đạt đến Đấu Giả nhảy thẳng lên Đại Đấu Sư! Tốc độ tu luyện như thế, dù có Vân Lam Tông và Đan Vương Cổ Hà trợ giúp, nàng vẫn không khỏi kinh ngạc.
Nạp Lan Yên Nhiên khẽ hít vào một hơi lạnh. Vẻ thản nhiên trên gương mặt nàng dần biến mất, thay vào đó là sự nghiêm trọng. Xem ra lúc này nàng mới thực sự bắt đầu coi trọng Tiêu Viêm.
Bàn tay ngọc siết chặt thanh trường kiếm thon dài. Lần này, Nạp Lan Yên Nhiên không nói thêm lời thừa nào. Chàng thanh niên trước mặt, người từng bị nàng xem là phế vật, giờ đã buộc nàng phải dốc toàn lực mới có thể bảo đảm chiến thắng trong cuộc tỷ thí.
Trường kiếm rung lên, tiếng kiếm ngân trong trẻo vang vọng. Cùng lúc ấy, đấu khí màu xanh nhạt trên người Nạp Lan Yên Nhiên đột nhiên bùng lên. Chỉ thoáng chốc, đấu khí rút lại, một bộ đấu khí khải giáp màu xanh nhạt, thanh mảnh phủ lên thân hình mềm mại cân đối của nàng.
So với bộ giáp cổ kính, bề thế của Tiêu Viêm, đấu khí khải giáp Nạp Lan Yên Nhiên triệu hồi rõ ràng thanh mảnh và tao nhã hơn nhiều. Thân hình đầy đặn, cân đối được bộ giáp bó sát ôm lấy, toát lên vẻ đẹp anh khí. Nàng vốn đã là tâm điểm của cả quảng trường, giờ càng thu hút vô số ánh mắt.
Đấu khí khải giáp của hai người tuy có màu sắc gần giống nhau, nhưng xét về hình dáng, bộ giáp của Nạp Lan Yên Nhiên rõ ràng tinh xảo hơn, còn của Tiêu Viêm thì có vẻ thô ráp hơn. Qua đó cũng có thể thấy tuy cả hai đều là Đại Đấu Sư, thực lực vẫn có đôi chút chênh lệch.
Đấu khí hùng hồn cuồn cuộn trong kinh mạch như dòng sông. Nạp Lan Yên Nhiên khẽ nâng đôi mắt đẹp, thân hình hơi khựng lại, rồi mũi chân đột ngột điểm xuống đất. Nàng hóa thành một vệt sáng, dưới ánh mắt của mọi người, chủ động phát động tấn công Tiêu Viêm!
Khoảng cách giữa hai người chỉ hơn mười mét, với tốc độ của Nạp Lan Yên Nhiên thì chẳng qua chỉ mất vài giây. Thân hình nàng thoắt ẩn thoắt hiện, chớp mắt đã vào tầm công kích. Thanh kiếm vung lên, như độc xà ra khỏi hang, mang theo một luồng kiếm cương sắc bén xé gió, hiểm độc đâm vào ngực Tiêu Viêm.
Tiêu Viêm thờ ơ nhìn mũi kiếm không ngừng lớn dần trong đồng tử. Bàn tay hắn hoàn toàn rời khỏi chuôi Huyền Trọng Xích. Khi rời khỏi nó, đấu khí cuồn cuộn trong cơ thể hắn cũng gầm lên, trào điên cuồng trong kinh mạch. Cảm giác sức mạnh tràn đầy bao phủ khắp cơ thể Tiêu Viêm.
Khi lưỡi kiếm được bao bọc bởi những luồng gió nhỏ màu xanh nhạt sắp chạm đến vị trí cách ngực nửa thước, Tiêu Viêm cuối cùng cũng ra tay. Hắn đá mạnh vào Huyền Trọng Xích cắm bên cạnh, thân hình đột ngột dịch sang trái nửa mét, khéo léo tránh được đòn tấn công sắc bén của Nạp Lan Yên Nhiên.
“Thiên Phong!”
Tiêu Viêm tránh được đòn tấn công, Nạp Lan Yên Nhiên không hề tỏ vẻ bất ngờ. Bàn tay ngọc xoay nhanh, năm luồng kiếm cương xoắn ốc ngưng tụ từ đấu khí thuộc tính phong chớp mắt thành hình nơi đầu ngón tay. Nàng khẽ quát, năm đạo kiếm cương sắc bén bắn khỏi đầu ngón tay, quấn lấy nhau hóa thành một đường sáng xanh mảnh. Chúng xé gió rít lên, lao vút về phía Tiêu Viêm…
Năm đạo kiếm cương xoắn ốc sắc bén xuyên qua không khí, gần như chỉ trong chớp mắt đã xuất hiện trước mặt Tiêu Viêm. Đường sáng xanh rung lên, rồi năm đạo kiếm cương tách ra từ chính giữa, lần lượt bắn về phía năm yếu huyệt trên người hắn. Luồng gió dữ dội cuốn theo khiến Tiêu Viêm khẽ nheo mắt.
“Tốc độ nhanh thật!” Tốc độ tấn công của kiếm cương xoắn ốc khiến ngay cả Tiêu Viêm cũng kinh ngạc. Khoảng cách gần như vậy, rõ ràng không thể tránh hết. Trong khoảnh khắc ít ỏi ấy, đầu ngón tay Tiêu Viêm nhanh chóng búng ra ba luồng lửa xanh nhỏ. Chúng tách ra bắn đi, vừa khéo chặn được ba đạo kiếm cương xoắn ốc, đồng thời thiêu rụi chúng như ý muốn.
Thế nhưng dù đã chặn được ba đạo kiếm cương xoắn ốc, vẫn còn hai đạo bắn mạnh vào hai cánh tay Tiêu Viêm. Kiếm cương đâm trúng đấu khí khải giáp, lúc va chạm tóe lửa và phát ra tiếng ma sát chói tai. Một lát sau, vì cạn năng lượng, kiếm cương tan dần. Trên áo giáp của Tiêu Viêm cũng xuất hiện hai lỗ thủng khá lớn. Tuy các lỗ thủng đang dần được đấu khí tu bổ, bên trong vẫn thấp thoáng thấy vài vệt máu. Xem ra đòn này khiến Tiêu Viêm bị thương ngoài da đôi chút.
Dĩ nhiên, vết thương ngoài da ấy không thể ảnh hưởng đến sức chiến đấu của Tiêu Viêm. Sau khi chống đỡ đợt tấn công sắc bén này, hắn giậm mạnh chân trái xuống đất. Một tiếng nổ vang lên, thân hình hắn hóa thành vệt đen, gần như lướt sát mặt đất, chớp mắt đã áp sát Nạp Lan Yên Nhiên. Hai tay chống xuống đất, đôi chân dồn sức mạnh dữ dội, quét mạnh về phía cổ nàng. Nghe tiếng gió rít vù vù, có thể thấy Tiêu Viêm chẳng hề nương tay.
Cảm nhận Tiêu Viêm áp sát nhanh đến thế, Nạp Lan Yên Nhiên khẽ nhíu đôi mày liễu, rồi vặn eo. Thân hình nàng lập tức như cánh hoa bay trong cuồng phong. Tuy chỉ lùi nửa thước, nàng vừa khéo thoát khỏi tầm tấn công của Tiêu Viêm. Không chút chần chừ, sau khi né đòn, Nạp Lan Yên Nhiên rung trường kiếm, hóa thành một vệt xanh, chớp nhoáng chém về phía hai chân Tiêu Viêm.
Cảm nhận luồng kiếm khí lạnh buốt áp sát chân, Tiêu Viêm đột ngột xòe bàn tay phải về phía trước. Kình khí vô hình hung hãn trào ra, nện mạnh vào ngực Nạp Lan Yên Nhiên.
Đòn kình khí bất ngờ trực tiếp đẩy Nạp Lan Yên Nhiên đang trở tay không kịp lùi lại mấy bước. Tuy nhiên, phía nàng có đấu khí khải giáp bảo vệ, nên đòn tấn công này của Tiêu Viêm ngoài việc phá giải thế công của đối phương thì cũng không gây được thành quả lớn nào.
Tiêu Viêm cũng hiểu rõ điều đó. Vốn dĩ hắn không trông mong đòn này gây được bao nhiêu tổn thương cho Nạp Lan Yên Nhiên. Vì vậy, lúc nàng lùi lại, hắn vỗ mạnh lòng bàn tay xuống đất. Kình khí dữ dội khiến phiến đá xanh cứng rắn nứt ra mấy đường. Thân hình hắn bật lên, như ma quỷ áp sát Nạp Lan Yên Nhiên, rồi bắt đầu tung ra đòn tấn công mãnh liệt nhất kể từ khi xuất hiện, tựa núi lửa phun trào…
Sở trường của Tiêu Viêm là cận chiến. Bởi vậy, vào lúc này, tay, cánh tay, khuỷu tay, chân, đầu và mọi bộ phận trên cơ thể hắn đều trở thành lợi khí giết người đáng sợ. Mỗi lần khuỷu tay hay cánh tay vung lên, sức mạnh khủng khiếp khiến hư không xung quanh vang lên những tiếng nổ liên tiếp. Mỗi cú đánh hụt đều để lại trên đá xanh một hố sâu.
Đối mặt với đòn tấn công hung hãn vô song của Tiêu Viêm, Nạp Lan Yên Nhiên cũng không hề tỏ ra yếu thế. Tuy bị áp sát, nhờ đấu kỹ thân pháp kỳ diệu, nàng vẫn liên tục né được đòn của Tiêu Viêm. Trường kiếm vung lên, kiếm khí lạnh lẽo, ánh kiếm lóe sáng, để lại vô số vết chém trên mặt đất.
Trên quảng trường, khi trận chiến giữa hai người dần tiến vào hồi gay cấn, đấu khí mạnh mẽ gần như tuôn trào khỏi cơ thể họ. Những luồng năng lượng va chạm, liên tiếp phát ra tiếng nổ dữ dội khắp quảng trường.
Trong sân, ánh xanh chớp lóe. Đấu khí nóng rực cùng kiếm cương sắc bén không ngừng bắn ra từ vùng sáng xanh bao phủ. Hai bóng người liên tục di chuyển, chớp tắt cực nhanh giữa sân. Tiếng kiếm ngân trong trẻo và tiếng kim loại va chạm cũng liên tiếp vang lên từ nơi hai người giao đấu. Cùng với trận chiến ngày càng quyết liệt, thế công của cả hai càng lúc càng điên cuồng, khiến người xem không khỏi kinh ngạc.
Nhìn hai bóng người mờ ảo liên tục chớp động giữa sân, các đệ tử Vân Lam Tông xung quanh đều ngẩn người. Trong trận giằng co trước đó, họ có thể cảm nhận rõ Nạp Lan Yên Nhiên đã thi triển ít nhất ba loại đấu kỹ cấp Huyền. Những đấu kỹ đủ giúp nàng dễ dàng đánh bại cường giả có thực lực cao hơn mình ấy, vậy mà tất cả đều bị Tiêu Viêm, người rõ ràng yếu hơn nàng đôi chút, hóa giải. Đến lúc này, các đệ tử Vân Lam Tông mới hiểu những lời các sư huynh đệ thường nói rằng Tiêu Viêm của Tiêu gia là phế vật, không biết tự lượng sức mình, quả là lời đồn ngu xuẩn đến mức nào!
Có thể giao chiến lâu đến vậy với Nạp Lan Yên Nhiên, người xuất sắc nhất trong lớp trẻ Vân Lam Tông, mà vẫn chưa hề lộ vẻ thất bại, thì chẳng cần nghĩ nhiều, họ cũng biết chàng thanh niên tuấn tú trước mặt tuyệt đối chẳng phải kẻ dễ đối phó!