Nghe thấy giọng nói chậm rãi vang lên giữa quảng trường, bước chân Tiêu Viêm vừa định đặt xuống bậc thềm bỗng khựng lại. Hắn quay lưng về phía quảng trường, ngẩng đầu hít một hơi thật sâu; nắm tay giấu trong tay áo khẽ siết chặt.
Trên cây đại thụ, Hải Ba Đông cũng cau mày, ánh mắt quét về giữa quảng trường. Sắc mặt đám người Vân Lăng ở đó dường như có phần kỳ quái.
“Chết tiệt, chẳng lẽ bị nhận ra rồi?” Hải Ba Đông khẽ lẩm bẩm, đấu khí hùng hậu trong cơ thể lặng lẽ vận chuyển.
Trên quảng trường, theo tiếng gọi của Vân Lăng, từng ánh mắt lại đổ dồn về bóng lưng gầy gò sắp bước xuống bậc thềm. Nạp Lan Yên Nhiên lau vết máu nơi khóe miệng, ngẩng lên nhìn bóng lưng Tiêu Viêm với ánh mắt phức tạp, rồi quay sang đám người Vân Lăng: “Đại trưởng lão, trận đấu hôm nay, quả thực Yên Nhiên tài nghệ không bằng người.”
“Yên Nhiên, chuyện này không liên quan đến trận đấu. Con tạm lùi sang bên.” Vân Lăng phẩy tay, sắc mặt nghiêm nghị khác thường.
Thấy sắc mặt Vân Lăng, Nạp Lan Yên Nhiên sững người. Chần chừ một chút, nàng đành gật đầu, kéo lê thân thể bị thương chậm rãi lui sang bên. Mấy đệ tử Vân Lam Tông ở đó vội đứng dậy nhường chỗ cho nàng.
“Có chuyện gì vậy?” Trên cây đại thụ, Pháp Mã và những người khác cũng bị biến cố bất ngờ này làm cho ngơ ngác, nhìn nhau, ai nấy đều đầy vẻ nghi hoặc.
“Chẳng lẽ Vân Lăng thua trận rồi còn muốn cưỡng ép giữ người ta lại?” Gia Hình Thiên cười nói.
“Lão ta không dám làm chuyện ngu xuẩn khiến danh tiếng Vân Lam Tông sa sút như vậy đâu.” Pháp Mã lắc đầu, chợt quay sang Hải Ba Đông phía sau, ngạc nhiên hỏi: “Hải lão đầu, ông bị sao thế?”
Bởi là luyện dược sư, năng lực cảm nhận linh hồn của Pháp Mã mạnh hơn Gia Hình Thiên không ít, nên ông cực kỳ nhạy bén nhận ra đấu khí trong cơ thể Hải Ba Đông đột nhiên cuộn trào.
“Không có gì.” Hải Ba Đông lắc đầu, thuận miệng đáp một câu, nhưng ánh mắt vẫn chăm chăm nhìn bóng lưng Tiêu Viêm. Nếu thân phận của hắn bị bại lộ hôm nay thì quả thật sẽ rắc rối to.
Trong sân, sau khi giọng nói ban nãy của Vân Lăng dứt, nơi này liền chìm vào im lặng. Chỉ còn vô số ánh mắt lẫn vẻ nghi hoặc dõi theo bóng lưng bất động kia.
Vân Lăng nhìn chằm chằm bóng lưng mảnh khảnh ấy, đấu khí nhàn nhạt ngưng tụ nơi lòng bàn tay. Chỉ cần Tiêu Viêm có bất kỳ động thái bỏ trốn nào, lão sẽ lập tức ngăn hắn lại.
Quảng trường yên ắng, bầu không khí nặng nề và kỳ quái.
Sự im lặng kéo dài hồi lâu. Bóng lưng tựa pho tượng đá cuối cùng cũng khẽ động. Thấy hắn cử động, Vân Lăng từ từ nheo mắt, hơi nghiêng người về phía trước, tựa như chim ưng sắp cúi mình lao xuống vồ con mồi.
“Trưởng lão Vân Lăng, có chuyện gì?” Giọng nói bình thản vang lên bất ngờ, cuối cùng phá tan sự yên lặng trên quảng trường, khiến thân người đang nghiêng về trước của Vân Lăng khựng lại đôi chút.
Vô số ánh mắt trong sân lại chuyển hướng, lần này đều dồn vào Vân Lăng. Ngoại trừ một số ít người, phần lớn đệ tử Vân Lam Tông đều không hiểu vì sao vào lúc này Vân Lăng bỗng lên tiếng ngăn Tiêu Viêm lại.
Trước ánh mắt của mọi người, Vân Lăng chậm rãi đứng dậy, ánh mắt âm trầm nhìn Tiêu Viêm, trầm giọng hỏi: “Không biết Tiêu Viêm tiên sinh đã nghe chuyện mấy tháng trước, Mặc Thừa, ngoại môn chấp sự của Vân Lam Tông ta, bị giết chưa?”
Vừa nghe Vân Lăng nói, trên quảng trường lập tức vang lên những tiếng bàn tán khe khẽ. Địa vị của Mặc Thừa trong Vân Lam Tông không thấp, mà nhờ tài giao thiệp khéo léo nên quan hệ trong tông cũng khá tốt. Cái chết của ông ta khi ấy đã gây xôn xao một phen; đội chấp pháp còn đặc biệt đến Diêm Thành điều tra, nhưng thu được rất ít manh mối. Họ chỉ biết có hai kẻ thần bí thực lực cực mạnh xuất hiện rồi giết Mặc Thừa. Vân Lam Tông không có thêm được bao nhiêu tin tức về hai kẻ đó, bởi vậy cái chết của Mặc Thừa vẫn là cái gai trong lòng một số trưởng lão có quan hệ tốt với ông ta.
Vậy mà vào lúc này Vân Lăng bỗng nhắc đến chuyện ấy, quả thật chẳng ăn nhập gì. Chẳng lẽ lão cho rằng người giết Mặc Thừa chính là Tiêu Viêm?
Nghĩ đến đây, mọi người đều thấy buồn cười. Phải biết Mặc Thừa đã là cường giả Đấu Linh nhiều năm, còn Tiêu Viêm cùng lắm chỉ là một Đại Đấu Sư. Khoảng cách giữa hai người tựa trời với đất, sao Tiêu Viêm có thể liên quan đến chuyện này?
Vân Lăng chẳng buồn để ý những tiếng bàn tán trên quảng trường, chỉ nhìn chằm chằm Tiêu Viêm, chờ hắn trả lời.
Bàn tay trong tay áo khẽ run lên. Tiêu Viêm mím chặt môi, hít sâu trong lòng, đè nén nhịp tim đang dồn dập rồi chậm rãi xoay người lại, một lần nữa đối diện với quảng trường rộng lớn cùng vô số đệ tử Vân Lam Tông. Giọng nói bình thản như gió thoảng vang vọng khắp nơi: “Trưởng lão Vân Lăng nói vậy là có ý gì? Chẳng lẽ ông cho rằng Mặc Thừa do ta giết?”
“Vậy sao?” Vân Lăng cười khẽ, chỉ vào Cát Diệp bên cạnh. Giọng lão trầm thấp vang lên: “Khi đó Yên Nhiên và Cát Diệp vừa hay tham dự lễ mừng thọ của Mặc Thừa, nên đều có mặt tại hiện trường. Trong đó, Cát Diệp còn đích thân giao đấu với kẻ thần bí kia. Trong lúc giao thủ, ông ấy đã nhìn thấy…”
“…diện mạo của đối phương, nhưng vì chỉ kịp liếc qua nên hình ảnh hơi mơ hồ. Vì vậy vừa rồi ông ấy mới dám xác nhận, kẻ thần bí đó…”
“Chính là ngươi, Tiêu Viêm!” Vân Lăng trợn mắt, quát lớn.
Tĩnh lặng!
Tĩnh lặng như chết!
Quảng trường rộng lớn tựa như đông cứng vào khoảnh khắc này. Biểu cảm trên gương mặt tất cả mọi người đều cứng đờ; từng ánh mắt đờ đẫn ngây ngốc nhìn Vân Lăng với vẻ mặt âm trầm. Bộ não vốn đang hoạt động cũng chậm rãi ngừng lại trước lời nói kinh thiên động địa ấy.
Trên cây đại thụ, Pháp Mã và Gia Hình Thiên cũng bị lời Vân Lăng làm cho sững sờ. Khi xảy ra chuyện ở Diêm Thành, Gia Hình Thiên từng đích thân đến đó, nên ông biết kẻ thần bí giết Mặc Thừa chắc chắn có thực lực không kém mình. Nếu Tiêu Viêm chính là người giết Mặc Thừa, chẳng phải thực lực thật sự của hắn đã ngang hàng với bọn họ sao?
Một thiếu niên mới mười mấy tuổi, vừa bước qua ranh giới giữa thiếu niên và thanh niên, lại là cường giả Đấu Hoàng ư? Dù có tu luyện từ trong bụng mẹ thì chuyện đó cũng tuyệt đối không thể nào!
Hai người nhìn nhau, chân mày nhíu chặt. Tuy biết rõ suy đoán Tiêu Viêm là kẻ thần bí kia nghe thật nực cười, nhưng kiến thức của họ vượt xa đám đệ tử Vân Lam Tông. Lời Vân Lăng thoạt nghe cực kỳ buồn cười, nhưng với thân phận của lão, sao lại vô duyên vô cớ nói ra chuyện hoang đường đến vậy? Hay là lão thật sự có chứng cứ chứng minh Tiêu Viêm chính là người giết Mặc Thừa?
Nếu là thật, cậu nhóc nhà Tiêu gia tên Tiêu Viêm kia chẳng phải đáng sợ quá mức rồi sao?
Sau lưng Pháp Mã và Gia Hình Thiên đang đầy lòng nghi hoặc là Nạp Lan Kiệt, Mộc Thần cùng những người khác. Lúc này, họ cũng ngây người. Lời Vân Lăng nói gây chấn động quá lớn; nếu lời lão là thật, chẳng phải thực lực Tiêu Viêm vừa thể hiện chỉ mới là một góc của tảng băng chìm thôi sao?
Giữa bầu không khí đông cứng trên quảng trường, Tiêu Viêm ngẩng đầu, chậm rãi đảo mắt nhìn quanh. Hắn thu hết vẻ ngây dại trên gương mặt từng người vào mắt. Một lúc sau, ánh mắt dừng lại trên gương mặt xinh đẹp đang sửng sốt của Nạp Lan Yên Nhiên. Hắn chợt khẽ cười, quay sang Vân Lăng: “Trưởng lão Vân Lăng, trước cái chết của Mặc Thừa chấp sự quý tông, ta cũng vô cùng lấy làm tiếc. Nhưng chuyện đó không có nghĩa các ông có thể tùy tiện vu khống người khác. Ai cũng biết Mặc Thừa là cường giả Đấu Linh; kẻ thần bí kia ra tay giết ông ta lại cực kỳ dứt khoát. Xét những điều đó, thực lực kẻ ấy e rằng ít nhất cũng phải đạt cấp Đấu Vương. Ông cho rằng ta có thực lực đó sao? Nếu đúng vậy thì chẳng phải ông đã quá đề cao ta rồi ư?”
“Còn cái gọi là chứng cứ của ông chỉ là lời nói một phía của Cát Diệp. Chỉ dựa vào đó mà muốn kết tội ta là kẻ giết Mặc Thừa, chẳng phải quá nực cười sao?”
Vân Lăng lạnh lùng nhìn Tiêu Viêm đang mỉm cười. Lão biết hắn nhất định sẽ tìm cách biện bạch cho mình. Nói thật, nếu không phải Cát Diệp lấy tính mạng ra bảo đảm, chính lão cũng không dám chắc Tiêu Viêm thật sự là kẻ thần bí kia. Dù sao, khoảng cách giữa hai người gần như trời với đất, làm sao có thể liên quan đến nhau?
Trong lòng thở dài một tiếng, nhớ đến vẻ sợ hãi chẳng giống giả vờ của Cát Diệp ban nãy, lão lại yên tâm thêm đôi chút. Ánh mắt chợt chuyển sang Nạp Lan Yên Nhiên bên cạnh, lão trầm giọng hỏi: “Yên Nhiên, hôm đó con cũng có mặt. Tuy con chưa thấy diện mạo đối phương, nhưng chắc hẳn biết được đôi chút về vóc dáng hoặc đặc điểm nào đó của hai người chứ?”
Lời Vân Lăng lập tức kéo mọi ánh mắt trong sân về phía Nạp Lan Yên Nhiên, người vẫn còn hơi tái mặt, trong đó có cả Tiêu Viêm đang đứng bên rìa quảng trường.
Câu hỏi bất ngờ khiến Nạp Lan Yên Nhiên, đầu óc vẫn còn rối như hồ nhão, sững lại. Nàng chậm rãi quay đầu, nhìn chăm chú gương mặt thanh tú lạnh nhạt kia, rồi đưa mắt quan sát kỹ từ trên xuống dưới.
Khi Nạp Lan Yên Nhiên nhìn Tiêu Viêm, trái tim tất cả mọi người trên quảng trường đều đột nhiên thót lên. Trong tình cảnh này, tuy lời nàng chưa thể quyết định tất cả, nhưng chắc chắn sẽ khiến mức độ nghi ngờ Tiêu Viêm tăng lên.
Quảng trường lại chìm vào im lặng. Một lúc lâu sau, Nạp Lan Yên Nhiên thu hồi ánh mắt, lắc đầu, chậm rãi nói: “Đại trưởng lão, hôm đó kẻ thần bí mặc áo choàng rộng, che khuất vóc dáng thật, nên con cũng không thể nhận ra thân phận của hắn.”
Nghe vậy, trong lòng Tiêu Viêm âm thầm thở phào; còn sắc mặt Vân Lăng và những người khác thì hơi khó coi.
“Phải rồi, ta nhớ ra rồi! Khi tên thần bí kia giết Mặc Thừa, hắn từng thi triển một loại bạch diễm cực kỳ đáng sợ!” Giọng nói hơi the thé bỗng vang lên từ miệng Cát Diệp, người đang đỏ bừng mặt.
Nghe Cát Diệp hét lên, sắc mặt Pháp Mã, Gia Hình Thiên, Nạp Lan Kiệt và những người khác lập tức biến đổi. Họ chợt nhớ ra trong đại hội luyện dược sư, Tiêu Viêm cũng từng sử dụng một loại bạch diễm cực kỳ thần bí!
Khoảnh khắc này, nỗi kinh hãi bao trùm lòng mọi người!
Khoảnh khắc này, sắc mặt Tiêu Viêm dần tối sầm!