Một đoàn bóng đỏ như dòng lũ cuồng bạo rít gió lao qua rừng núi. Mùi máu tanh nồng nặc khiến vài con ma thú cấp thấp ra ngoài kiếm ăn không dám bén mảng tới gần, chỉ đành đứng từ xa nhìn đám người vừa lướt qua bằng ánh mắt dè chừng.
[Quảng cáo mở đầu]
Đoàn người áo đỏ vừa đi khuất không lâu, một bóng đen lại nhảy vọt ra giữa những tán cây. Hắn dừng trên một cành cây, ngẩng nhìn những bóng người áo đỏ đang cắm đầu chạy, không nhịn được nhíu mày, khẽ nói: “Cứ kéo dài thế này, e rằng Phạm Lao sẽ đuổi tới mất.”
Trầm ngâm giây lát, Tiêu Viêm nghiến răng, thầm nhủ: “Nếu vẫn không có cơ hội ra tay, vậy chỉ còn cách cưỡng ép đoạt lấy.”
Nói rồi, mũi chân hắn khẽ điểm lên cành cây, thân hình nhẹ nhàng đáp xuống, tiếp tục bám theo đội ngũ phía trước.
Hai đội ngũ có quân số chênh lệch khá nhiều, lần lượt băng qua rừng núi, cách nhau chưa đầy trăm mét.
Bám sát phía sau đội ngũ đi trước, Tiêu Viêm thầm đếm thời gian. Vài phút trôi qua, hắn rốt cuộc không nhịn được nữa, bàn chân đạp mạnh lên thân cây, tốc độ vừa tăng vọt thì chợt phát hiện đội ngũ của Phạm Lăng phía trước đột nhiên dừng lại. Tim hắn nảy lên, vội giảm tốc, lặng lẽ trèo lên cành cây rồi thận trọng tiến lại gần.
Ở một khoảng đất trống trong rừng, Phạm Lăng giơ tay ra hiệu cho đội ngũ dừng lại. Hắn sa sầm mặt nhìn một Huyết Vệ được phái đi dò đường, lạnh giọng hỏi: “Phía trước có động tĩnh gì?”
“Thiếu tông chủ, trên con đường núi phía trước có dấu vết người qua lại. Sau khi dò xét, có vẻ là người của Hắc Khô Mộ.” Huyết Vệ kia quỳ một gối, cung kính bẩm báo.
“Hắc Khô Mộ?” Nghe vậy, sắc mặt Phạm Lăng khẽ biến: “Chúng ta cũng bị chặn đường ư? Bọn chúng làm sao biết hành tung của chúng ta?”
“Thiếu tông chủ, nhìn dáng vẻ của chúng thì không giống đang mai phục chúng ta, trái lại như đang tìm đường núi hẻo lánh để trở về thành Khô Lâu.” Huyết Vệ giàu kinh nghiệm kia hơi ngập ngừng.
“Ồ? Chúng đoạt được Địa giai Đấu kỹ, giờ tìm đường vắng lặng lẽ về thành Khô Lâu. Đúng là rất hợp với tính tình đám đó.” Phạm Lăng nheo mắt. Nghĩ đến thân pháp Đấu kỹ ‘Tam Thiên Lôi Động’ khiến hắn thèm thuồng khôn nguôi, trong lòng chợt dâng lên một ngọn lửa tham lam khó kìm nén. Hắn đưa mắt nhìn quanh rồi hỏi: “Bọn chúng có bao nhiêu người?”
“Vừa đúng mười người.”
“Tên Khôi Khô kia cũng ở trong đó?” Phạm Lăng hỏi tiếp. Người mà hắn nhắc đến chính là lão trung niên áo bào xám đã tranh đoạt ‘Tam Thiên Lôi Động’ với hắn tại buổi đấu giá hôm qua.
“Vâng. Theo phán đoán của thuộc hạ, đối phương có hai cường giả Đấu Linh và hai Đại Đấu Sư. Những người còn lại đều ở cấp Đấu Sư.” Huyết Vệ kia trầm giọng đáp.
“Hai Đấu Linh, hai Đại Đấu Sư à?” Phạm Lăng lẩm bẩm. Một lúc lâu sau, trong đôi mắt nheo lại của hắn lóe lên vẻ tham lam và nụ cười dữ tợn. Hắn phất tay, lạnh lùng nói: “Tăng tốc, đuổi theo người của Hắc Khô Mộ. Vốn ta cũng chẳng định động đến bọn chúng, nhưng chúng cứ khăng khăng đi con đường núi này, vậy thì đừng trách ta lòng dạ độc ác.”
“Thiếu tông chủ, tông chủ đã dặn nhiệm vụ cấp bách nhất lúc này là hộ tống Âm Dương Huyền Long Đan về Mộ Thành. Nếu lại gây thêm chuyện, e rằng sẽ rất bất lợi cho chúng ta.” Thấy Phạm Lăng định chặn người của Hắc Khô Mộ, lão giả luôn đi bên cạnh hắn vội vàng khuyên can.
“La trưởng lão, ông cứ yên tâm. Đối phương dù là quân số hay thực lực tổng thể đều kém xa chúng ta. Vì một quyển Địa giai Đấu kỹ, chúng ta đáng để mạo hiểm.” Phạm Lăng khoát tay, thản nhiên nói.
“Chuyện này…” La trưởng lão ngập ngừng, liếc mắt nhìn lão giả bên cạnh. Thấy Phạm Lăng vẻ mặt kiên quyết, ông chỉ đành bất đắc dĩ gật đầu.
“Đến lúc đó, phiền hai vị trưởng lão cầm chân các cường giả Đấu Linh của đối phương. Ta sẽ dẫn Huyết Vệ giải quyết những người còn lại của Hắc Khô Mộ. Lần này cũng như khi vây giết người Thiên Xà Phủ trước đó, tuyệt đối không được để lọt một ai!” Phạm Lăng lạnh giọng nói, quyết đoán và tàn nhẫn, không chút do dự. Hắn cũng có thể xem là một nhân vật, chỉ có điều quá tham lam mà thôi.
Phạm Lăng vừa dứt lời, đám Huyết Vệ đều lặng lẽ gật đầu, không phát ra bất cứ tiếng động nào khác.
Phạm Lăng hài lòng gật đầu, phất tay rồi dẫn đầu xông vào rừng.
Phạm Lăng và đồng bọn vừa đi khuất không lâu, Tiêu Viêm đã xuất hiện trên một thân cây lớn. Nhìn nơi bọn chúng biến mất, gương mặt hắn hiện lên nụ cười quái dị, khẽ nói: “Kẻ tham không biết đủ, thấy thứ tốt là muốn cướp về. Lần này, ngươi nhất định sẽ thành kẻ bị cướp.”
Tiêu Viêm khẽ cười, tung mình xuống khỏi cây lớn rồi hóa thành một bóng đen, lao vào rừng.
Thân hình Tiêu Viêm thoắt ẩn thoắt hiện trong rừng. Gần mười phút sau, hắn bỗng giảm tốc, nấp sau một cây lớn rồi hơi nghiêng đầu, nhìn về phía trước.
Lúc này, trên khoảng đất trống cách hắn chỉ vài chục mét, mấy chục Huyết Vệ đầy mùi máu tanh đang vây thành vòng tròn, nhốt mấy người mặc áo bào thêu đầu lâu đen bên trong. Nhìn cảnh tượng hỗn độn dưới đất và những vết thương trên người họ, rõ ràng đôi bên đã giao chiến dữ dội trong khoảng thời gian ngắn vừa qua.
Cách vòng chiến này không xa còn có hai vòng chiến nhỏ khác. Bốn bóng người đan xen, vũ khí sắc bén trong tay mang theo kình khí hung hãn, nện mạnh vào nhau. Thi thoảng đao quang kiếm khí đánh hụt, đá lớn hay cây cối bên cạnh liền bị chém đứt ngang. Có thể thấy đôi bên đang liều mạng sống chết, chẳng hề có ý định tỷ thí.
“Đánh nhau rồi sao?” Tiêu Viêm nhìn khoảng đất trống hỗn độn, rồi liếc sang hai vòng chiến nhỏ kia. Một người đàn ông trung niên mặc áo bào xám trong đó chính là người của Hắc Khô Mộ ở buổi đấu giá hôm qua.
“Người Hắc Khô Mộ chẳng chịu đòn giỏi như đám Thiên Xà Phủ.” Tiêu Viêm lẩm bẩm trong lòng.
Đám Huyết Vệ nồng nặc mùi máu lại bắt đầu tấn công. Mùi máu xộc vào mũi gần như khiến người ta buồn nôn. Dưới những thanh huyết đao sáng loáng, tám người của Hắc Khô Mộ, ngoại trừ hai Đại Đấu Sư vẫn nghiến răng gắng chống cự, những người còn lại đều bị loạn đao chém chết, cái chết vô cùng thê thảm.
“Vút!”
Một mũi tên đen kịt bất chợt phóng ra từ bên cạnh, mang theo huyết khí nồng đậm, nhanh như chớp cắm phập vào cổ một Đại Đấu Sư. Sức mạnh ghê gớm trên mũi tên khiến nó xuyên thủng cổ người kia rồi ghim chặt vào thân cây, đuôi tên rung lên liên hồi.
Tiêu Viêm nhìn theo hướng mũi tên bắn tới, hóa ra người ra tay chính là Phạm Lăng đang cầm cung dài. Vừa giết một Đại Đấu Sư, hắn lại giương cung nhắm vào Đại Đấu Sư còn lại.
Thấy mũi tên của Phạm Lăng chĩa tới, sắc mặt Đại Đấu Sư kia đại biến. Đấu khí trong cơ thể cuồn cuộn dâng trào, chớp mắt đã ngưng tụ thành một bộ áo giáp Đấu khí khá thô ráp trên người. Nhìn bộ giáp ấy, thực lực của vị Đại Đấu Sư này e rằng chỉ khoảng hai, ba sao.
“Hừ, với thứ giáp Đấu khí rách nát đó mà đòi chặn Huyết Thực Tiễn của ta sao?” Thấy hành động của Đại Đấu Sư kia, Phạm Lăng cười lạnh. Hắn kéo căng dây cung, buông ngón tay. Mũi tên dài được năng lượng màu máu bao bọc lập tức lao đi, hóa thành một vệt sáng đỏ như tia chớp, va mạnh vào áo giáp Đấu khí. Tiếng ken két khiến người ta ê răng lập tức vang lên.
Tiếng ken két chẳng kéo dài được bao lâu đã đột ngột dừng bặt, bởi mũi tên màu máu trực tiếp ăn mòn áo giáp Đấu khí thành một lỗ nhỏ. Mũi tên xuyên qua lỗ ấy, cắm vào cổ Đại Đấu Sư kia.
Phạm Lăng thờ ơ nhìn Đại Đấu Sư ngã vật xuống đất, rồi lại nhìn gần mười Huyết Vệ bị hai Đại Đấu Sư trước khi chết phản kích giết hại. Trong lòng hắn không khỏi xót xa. Nuôi dưỡng đám Huyết Vệ này chẳng dễ dàng gì.
“May mà còn có Tam Thiên Lôi Động bù lại.” Phạm Lăng lẩm bẩm một câu, lúc này mới cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút. Hắn quay đầu lạnh lùng nhìn hai cường giả Đấu Linh của Hắc Khô Mộ đang bị hai vị trưởng lão cầm chân, thản nhiên nói: “Ma Hãn, tự giao ‘Tam Thiên Lôi Động’ ra đây, ta sẽ để ngươi được toàn thây.”
Sắc mặt âm trầm, người trung niên được gọi là Ma Hãn tránh đòn của đối thủ, khàn giọng nói: “Phạm Lăng, các ngươi sẽ phải hối hận!”
Phạm Lăng cười lạnh, khẽ xoay cung tên trong tay, chĩa về phía cường giả Đấu Linh còn lại. Huyết khí âm thầm ngưng tụ ở đầu tên, đôi mắt hắn lúc này nheo lại. Một lát sau, hắn rốt cuộc tìm thấy sơ hở mà người của mình buộc cường giả Đấu Linh kia để lộ. Ngón tay buông ra, mũi tên máu phóng vụt đi. Chỉ trong chớp mắt, một mũi tên dài đã cắm phập vào ngực cường giả Đấu Linh kia.
“Muốn chết thì cùng chết!”
Cường giả Đấu Linh của Hắc Khô Mộ kia cũng vô cùng hung hãn. Bị tên lạnh của Phạm Lăng bắn trọng thương, máu tươi không ngừng trào ra từ miệng, hắn vẫn ném vũ khí trong tay đi, bất chấp cơn đau dữ dội khi cánh tay bị đối thủ chém đứt, dùng cánh tay còn lại siết chặt đối phương. Gương mặt dữ tợn, hắn hét lớn: “Cốt Bạo!”
“Hàn trưởng lão, mau lui lại!” Thấy cường giả Hắc Khô Mộ kia bỗng chốc chuyển sang màu xanh tím quái dị, sắc mặt Phạm Lăng biến đổi, vội quát lên.
“Ầm!”
Tiếng quát của Phạm Lăng vừa dứt, cường giả Đấu Linh kia đã nổ tung. Năng lượng bùng nổ dữ dội hất tung gần nửa thước đất trên mặt đất xung quanh. Cường giả Đấu Linh của Huyết Tông kia cũng bị nổ đến áo quần rách nát, da thịt nứt toạc, sắc mặt trắng bệch, gần như sắp tắt thở.
“Đáng chết!” Thấy Hàn trưởng lão tuy giữ được mạng nhưng tạm thời mất sức chiến đấu, Phạm Lăng tức giận mắng một tiếng, phất tay lạnh lùng ra lệnh: “Huyết Vệ nghe lệnh, vây giết Ma Hãn!”
“Tuân lệnh!” Theo mệnh lệnh của Phạm Lăng, hơn hai mươi Huyết Vệ còn lại lại giơ cao những thanh trường đao vẫn còn vương máu, mang theo mùi máu tanh nồng nặc xông tới vây giết Ma Hãn.
Cuộc vây giết và phản vây giết diễn ra tàn khốc trên khoảng đất trống này!
Phía trước bị một cường giả Đấu Linh cầm chân, xung quanh còn có mấy chục Huyết Vệ thực lực mạnh mẽ đánh lén, lại phải âm thầm đề phòng tên lạnh của Phạm Lăng bên ngoài vòng chiến. Bị phân tâm cực độ như vậy, Ma Hãn chỉ chống đỡ được vài phút đã bị La trưởng lão buộc lộ sơ hở. Hắn liều mạng phản kích, khiến La trưởng lão bị thương không nhẹ, nhưng cuối cùng vẫn bị một chưởng dữ dội của đối phương đánh cho ngất lịm.
“Khụ!”
Ôm ngực, La trưởng lão thở hổn hển mấy hơi rồi phun ra một ngụm máu. Nhìn hơn chục Huyết Vệ còn sót lại cùng Hàn trưởng lão trọng thương, ông bất đắc dĩ cười khổ, lắc đầu. Không ngờ người của Hắc Khô Mộ cũng liều chết đến vậy, một trận chiến thật khốc liệt.
Thấy Ma Hãn cuối cùng cũng bất tỉnh, Phạm Lăng vẫn đứng ngoài giương cung lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Hắn tiện tay ném cung tên đi, bước nhanh tới, giật lấy trường đao từ tay một Huyết Vệ rồi hung hăng chém vào cổ Ma Hãn, kết liễu hắn hoàn toàn.
Mũi đao khều chiếc nạp giới trên ngón tay Ma Hãn lên. Phạm Lăng vội vàng lục tìm bên trong. Một lúc lâu sau, gương mặt hắn dâng lên vẻ mừng rỡ không sao che giấu. Bàn tay khẽ lật, một quyển trục màu bạc cổ kính hiện ra trong tay.
“Ha ha, Tam Thiên Lôi Động, mẹ nó, cuối cùng cũng vào tay ta rồi! Đợi ta học xong, dù là Đấu Vương cường giả thì làm gì được ta? Ha ha!” Phạm Lăng siết chặt quyển trục, không nhịn được ngửa mặt cười vang.
Ngay lúc Phạm Lăng cười ngặt nghẽo mất hết vẻ kiềm chế, một luồng hấp lực đột nhiên xuất hiện giữa không trung. Quyển trục màu bạc lập tức bay vút đi, cuối cùng được một bàn tay thon dài tùy ý đón lấy.
“Ha ha, đa tạ Thiếu tông chủ Phạm Lăng đã vất vả một phen. Có điều, thứ này để tại hạ giữ giúp thì tốt hơn.”
Trên một thân cây, một bóng người áo đen chợt hiện ra đầy quỷ dị. Trên bàn tay hắn, quyển trục Địa giai Đấu kỹ màu bạc đang phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt dưới nắng.