Hoắc Trường Thanh nhìn nén hương đất trong tay lão Bả Đầu.
Hương thông hòa quyện với mùi hôi nồng của vỏ cây du, theo gió lạnh chui vào khoang mũi.
Hắn hiểu đây là ý gì.
Quy tắc chết của lão thợ săn ở Trường Bạch Sơn đời đời truyền lại.
Đầu xuân băng hóa, vạn vật thức tỉnh.
Người dựa vào núi ăn núi, phải vào bát cơm của Tạ Sơn Thần trong một mùa đông.
Cầu một năm nay vào rừng hoàn toàn vẹn.
Hiện tại trên lâm trường có súng có chó.
Nhưng trước sự kính sợ tự nhiên nguyên thủy này, quy củ cũ không thể phá vỡ.
Phá rồi, chính là tín ngưỡng của tất cả người già trong thôn.
"Đợi ta hai phần."
Hoắc Trường Thanh xoay người bước qua ngưỡng cửa.
Nhiệt độ tường lửa trong phòng giảm đi không ít.
Hắn cởi chiếc áo khoác dạ màu xanh quân đội dày cộm, treo lên giá gỗ.
Từ dưới tủ giường, hắn lục ra một bộ đồ săn bắn bằng vải bạt chịu mài.
Tấm bạt cứng ngắc, giặt đến trắng bệch.
Khoác lên người.
Hắn ngồi trên chiếc ghế dài.
Cởi dây giày quân đội.
Dây giày dính nước tuyết, đông cứng thành cục u.
Hắn dùng ngón tay móc hai cái không cởi ra.
Hắn dứt khoát dùng răng cắn vào đầu dây, dùng sức giật mạnh một cái, cứng rắn kéo ra.
Thay một đôi bốt da lông có đế dày và chống trượt.
Giày này nhẹ nhàng, thích hợp đi con đường bùn lầy mùa xuân.
Dắt lưng siết chặt.
Thanh đao chém núi kia được cài lại vị trí tiện tay nhất bên phải.
Thẩm Thanh Hòa bưng nửa chậu nước ấm từ phòng bếp đi ra.
Thấy hắn thay quần áo, bước chân dừng lại.
"Vào núi?"
"Đi bái một ngọn núi. Về ngay."
Hoắc Trường Thanh đi đến trước chậu rửa mặt, đưa tay vào trong rửa sạch.
Vứt bỏ giọt nước trên tay.
Hắn chộp lấy khẩu súng trường bán tự động năm sáu kiểu treo ở góc tường, đeo sau lưng.
Ra khỏi cổng viện.
Hắc Tử và Hổ Đầu vẫy đuôi tiến lại gần.
"Nằm xuống."
Hoắc Trường Thanh đá nhẹ mũi chân xuống đất, hai con Ngao Khuyển ngoan ngoãn lùi về chuồng chó.
Đại tế không mang theo vật sống.
Tề Trường Hải vẫn đứng ngoài cửa.
Bàn tay khô quắt nắm chặt hương thơm, lưng thẳng tắp.
Hai người một trước một sau, men theo con đường đất phía sau thôn đi vào trong núi.
Tuyết đọng đã tan hơn một nửa.
Đường đất biến thành vũng bùn lầy.
Bùn bùn màu nâu đen trộn lẫn với nước tuyết bán hóa.
Một cước giẫm xuống, đôi ủng lún sâu vào hai tấc.
Khi rút ra, bùn nhão quấn đế giày, phát ra tiếng "chụt chụt" nghẹn ngào.
Gió núi không còn cắt mặt như vậy nữa.
Nhưng lại toát ra một luồng hơi ẩm lạnh lẽo.
Càng đi sâu vào trong, rừng càng rậm rạp.
Đất hoang tàn trên mặt đất sau một bong bóng mùa đông, giẫm lên mềm nhũn.
Phát ra một mùi lá mục nồng nặc và mùi gỗ mục thối rữa.
Hai người đi được hơn nửa tiếng đồng hồ.
Vượt qua tấm bia giới bị sét đánh cây khô, tiến vào vùng trung tâm thực sự phía sau núi.
Không đi về phía vòng tròn của con nai mai.
Tề Trường Hải dẫn hắn rẽ vào con đường nhỏ do dã thú ở phía tây giẫm ra.
Lại lội thêm hai dặm nữa.
Địa thế đột nhiên bình ổn.
Những cây tùng đỏ xung quanh thô đến mức đòi bốn người ôm chặt.
tán cây che khuất bầu trời.
Phía trước xuất hiện một khoảng đất trống.
Giữa bãi đất trống, có một đống đá xanh đen sụp đổ.
Đây không phải là ngôi miếu lộng lẫy gì.
Chính là một thạch ốc lớn được xây bằng đá nguyên Trường Bạch Sơn.
Tấm đá trên đỉnh đã sập một nửa.
Trong khe đá mọc đầy rêu xanh đen kịt.
Chính giữa thạch ốc.
Có một cái khám thờ cao nửa mét.
Bên trong thờ cúng không phải là Nê Bồ Tát.
Chính là một khối đá xanh hình bầu dục được mài sáng bóng.
Phía trước tảng đá có một cái lư hương đã thối nát một nửa, bên trong tích đầy tro hương cũ kỹ đông cứng.
Tề Trường Hải dừng bước.
Cởi bỏ một chiếc áo khoác vải rách sau lưng, đặt lên cọc gỗ có rêu xanh bên cạnh.
Từ trong túi vải lấy ra một cái bát sứ trắng cũ.
Lại lấy ra một miếng thịt đầu dao đã luộc chín.
Lớp mỡ dày ba ngón tay, không bỏ muối, trắng muốt.
Lão sư cúi gằm mặt.
Dùng tay áo lau sạch lớp đất nổi phía trước tảng đá xanh hình bầu dục kia.
Đặt miếng thịt đầu dao ngay ngắn.
Hắn lấy ra một bình rượu bằng đồng thau.
Vặn nắp lại.
Tay hơi run.
Một mùi cay nồng của rượu mạnh ngô ấp kém chất lượng lan tỏa ra.
Hắn đổ rượu vào bát sứ trắng, rắc một nửa lên nền đất bùn.
Tuyết tàn trên mặt đất gặp phải cồn, hóa ra một cái hố nhỏ.
Tề Trường Hải đưa hương đất trong tay lên miệng.
Lấy diêm ra.
Bị thủy triều, liên tục vạch ba cái mới sượt qua tia lửa.
Ngọn lửa liếm đầu thơm.
Làn khói màu xanh xám lập tức bốc lên.
Mùi hương thông nồng nặc át đi mùi lá mục.
Hắn hai tay nắm chặt hương, giơ lên quá đỉnh đầu.
"Lão thần gia Bạch Sơn."
Giọng Tề Trường Hải khàn đặc, mang theo âm mũi nặng nề.
"Gió tuyết mùa đông đã qua. Thằng nhóc nhà họ Hoắc kia, không bị gãy trong rừng đâu."
"Thưởng cơm, ban mệnh."
“Hôm nay hiếu kính ngài một con dao.”
Lão đại đầu quỳ hai gối trong bùn lầy.
Hoàn toàn không để ý đến áo vải xanh dính đầy nước bẩn.
Lưng hắn cong xuống.
Cái trán khô quắt đập mạnh xuống phiến đá xanh.
"Phù hộ vào xuân về núi, ít gặp đại trảo trảo, không đụng đến thần tài sống."
"Thưởng một miếng cơm an tâm."
Gõ ba cái đầu.
Hắn đứng dậy, cắm nén hương vào lớp bụi cứng của chiếc lư hương rách nát kia.
Hoắc Trường Thanh không quỳ.
Hắn là một người lính, trong xương tủy không tin những thứ bùn đất đá này.
Nhưng hắn kính sợ ngọn núi lớn này.
Kính sợ sự tự nhiên có thể nuốt chửng hàng chục mạng người bất cứ lúc nào.
Hắn bước lên phía trước.
Nhận lấy chiếc bình đồng thau trong tay Tề Trường Hải.
Cổ tay lật qua.
Đốt nửa bình ngô còn lại, rắc đều lên bùn đất trước khám thờ.
Rượu thấm vào đất đen.
Hắn lùi lại nửa bước, hơi cúi đầu.
Coi như đã kết thúc màn kịch này.
Tro hương rơi xuống.
Khói xanh bay thẳng lên trên.
Lễ tế đã xong.
Tề Trường Hải không vội đi.
Hắn đi đến trước thân cây to lớn đổ ngang bên cạnh.
Ngồi phịch xuống.
Vạt áo vải xanh dính bùn đất, hắn cũng không vỗ.
Lão già rút chiếc tẩu thuốc đồng thau từ thắt lưng ra.
Ngón cái ấn vào sợi thuốc lá.
Từng chút một nhét vào nồi thuốc lá.
"Ngồi đi."
Tề Trường Hải dùng tẩu thuốc đồng gõ gõ vào vỏ cây bên cạnh.
Hoắc Trường Thanh sải bước đi qua.
Ngồi ở đầu kia thân cây.
Giày quân đội giẫm phẳng một bụi rêu khô vàng vừa nhô lên.
Hắn lấy túi tiền lớn kia ra.
Rút ra một điếu cắn vào miệng.
Xẻ củi lên.
Làn khói tan ra giữa hai người.
Trong rừng tĩnh lặng đến mức chỉ còn tiếng gió thổi qua tán cây xào xạc.
"Trường Thanh."
Tề Trường Hải rít hai hơi thuốc, ánh đỏ trong tẩu thuốc lúc sáng lúc tối.
Hắn nhấc mí mắt lên.
Con mắt độc kia không nhìn Hoắc Trường Thanh.
Mà là nhìn chằm chằm về hướng chính bắc.
Đó là vị trí sâu nhất của khu rừng già.
"Ngươi bao trọn năm ngàn mẫu rừng. Quê nai rồi."
Tề Trường Hải nhả ra một làn khói trắng.
"Trận thế này, là định gặm sạch Bạch Sơn rồi."
Hoắc Trường Thanh gạt tàn thuốc.
"Khốn kiếp cơm an sinh."
"Cơm trong núi này, không ngon đâu."
Tề Trường Hải gõ nồi thuốc vào đế giày hai cái.
Gõ mất nửa tàn thuốc.
Hắn hạ thấp giọng, như sợ làm kinh động đến thứ gì đó trong rừng.
"Ngươi từng vào Quỷ Kiến Sầu."
"Ngươi nghĩ, đó là ở trong cùng của Trường Bạch Sơn sao?"
Hoắc Trường Thanh kẹp điếu thuốc bằng ngón tay.
Động tác dừng lại.
Hắn nhìn về phía lão già.
"Quỷ thấy sầu, chỉ là một ngưỡng cửa."
Ngón tay gầy guộc của Tề Trường Hải chỉ về phía chính bắc.
"Qua quỷ thấy sầu, lại đi về phía bắc hai mươi dặm."
"Nơi đó ngay cả tên cũng không có. Là một thung lũng chết."
"Cả năm không thấy mặt trời, chướng khí có thể độc chết gà rừng giữa không trung."
Cổ họng lão đầu nuốt nước bọt.
Nuốt một ngụm bọt khô.
"Thế hệ trước thả núi, thà chết đói tay không cũng tuyệt đối không bước vào ranh giới đó nửa bước."
Hoắc Trường Thanh rít một hơi thuốc.
Khói thuốc lượn một vòng trong phổi.
“Bên trong có gì.”
Tề Trường Hải quay đầu lại.
Con mắt độc nhìn chằm chằm Hoắc Trường Thanh.
Đáy mắt lộ ra một nỗi sợ hãi bắt nguồn từ tận xương tủy.
"Có một tổ tông sống."
Giọng lão già run rẩy.
"Ngọa kỵ của Sơn Thần gia."
Hoắc Trường Thanh khẽ nhíu mày.
Trong Trường Bạch Sơn, lão thợ săn quản chuyện hổ kêu móng vuốt lớn ở Đông Bắc.
Gặp phải móng vuốt to lớn dập đầu nhường đường, là thiết luật.
Nhưng con hổ chính là hổ.
Một phát súng bắn vào đầu, cũng là một cái chết.
"Đại trảo?" Hoắc Trường Thanh giọng điệu bình thản.
"Không phải móng vuốt lớn bình thường."
Túi thuốc đồng trong tay Tề Trường Hải khẽ run lên.
Gõ vào thân cây phát ra tiếng "cạch cạch" vụn vặt.
"Lúc ta còn trẻ, theo sư phụ ta đi hái sâm bên rìa Quỷ Kiến Sầu."
"Sương mù dày, đi đường sai rồi."
"Không cẩn thận dính phải bên cạnh sợi dây chết đó."
Ngực lão đầu phập phồng dữ dội hai cái.
"Ta không thấy sinh vật sống nào."
"Nhưng ta đã thấy dấu chân trên mặt đất rồi."
Hắn vươn hai bàn tay khô gầy ra, vẽ một vòng tròn giữa không trung.
To bằng cái chậu rửa mặt sứ cỡ lớn.
"Mai Hoa Ấn. Giẫm vào khe đá đã đóng băng, trực tiếp giẫm nát tảng đá."
Sắc mặt Tề Trường Hải trắng bệch.
"Khoảng cách giữa dấu móng vuốt đó."
"Sư phụ ta nhìn một cái, trực tiếp quỳ xuống tuyết tè ra quần."
Hắn ghé sát Hoắc Trường Thanh.
Đôi môi mang theo mùi thuốc độc nồng nặc run rẩy.
"Con súc sinh đó, sống không biết bao nhiêu năm rồi."
“Biến dị rồi.”
"Thể hình giống như một con bò nước trưởng thành. Viên đạn dài nửa thước bắn vào người nó, ngay cả lớp da máu cũng không rách nổi."
"Người già gọi nó là Bạch Sơn Hổ Vương."
Ngón tay kẹp điếu thuốc của Hoắc Trường Thanh đột nhiên siết chặt.
Tia lửa trên đầu điếu thuốc trực tiếp nóng lên ngón trỏ.
Hắn không buông tay.
"Đó là vùng cấm tuyệt đối."
Tề Trường Hải ngồi thẳng người dậy.
"Nó không ra. Chúng ta cũng không vào. Nước giếng không phạm nước sông."
Lão đầu nhét lại nồi thuốc vào thắt lưng.
Lông mày nhíu lại thành một cục.
"Nhưng gần đây, xảy ra chuyện rồi."
Hoắc Trường Thanh ném điếu thuốc bị cháy tận đầu xuống chân.
Đế giày bị nghiền nát.
"Sao thế?"
"Mấy ngày đầu xuân này. Băng vừa tan."
Tề Trường Hải chỉ vào con đường lúc đến.
"Ngươi không nhận ra, mấy ngày nay vùng ngoại vi rừng trường đặc biệt nhiều thú hoang sao?"
"Hôm qua ta ở sườn nam, thấy một đám áo choàng điên cuồng lao xuống như vậy."
"Hôm kia, hai con lợn rừng đâm chết trực tiếp trên bức tường đất đầu thôn."
Ánh mắt lão đầu trầm xuống đến mức đen kịt.
"Không phải tìm thức ăn. Mà là chạy trốn."
Hắn đứng dậy.
Vỗ vỗ lớp bùn nhão trên mông.
"M mũi dã thú là linh nhất."
"Quỷ thấy sầu trong lòng thú đàn đều loạn hết cả lên. Giống như ong bắp cày nổ tổ."
Tề Trường Hải nhìn Hoắc Trường Thanh.
"Trong lãnh địa Hổ Vương, tuyệt đối xảy ra biến cố."
"Nếu luồng tà phong này bị thổi ra."
"Đừng nói năm ngàn mẫu lâm trường của ngươi."
"Toàn bộ Bạch Sơn thôn, đều phải bị thú triều phát điên san bằng rồi."
Lời vừa dứt.
Hoắc Trường Thanh còn chưa kịp mở miệng.
Nơi sâu nhất của xương sọ hắn.
Không hề báo trước.
Một tiếng nổ vang làm vỡ vụn thần kinh.
"Ông——!"
Đây không phải là âm thanh nhắc nhở hệ thống bình thường.
Âm thanh như kim loại nặng đang ma sát điên cuồng trong khoang sọ.
Hoắc Trường Thanh thân hình đột nhiên nhoáng lên.
Tay trái siết chặt lấy thân cây dát.
Da cây thô ráp trực tiếp bị móc ra một mảng lớn, gai gỗ đâm vào kẽ móng tay.
Mạng lưới radar màu xanh lam phía trước võng mạc.
Trong chớp mắt bị một luồng sức mạnh cuồng bạo xé rách.
Thay thế vào đó.
Là một đoàn ánh sáng tím vàng chói mắt đến cực điểm.
Ánh sáng này mạnh hơn gấp mười, gấp trăm lần so với lúc trước khi phát hiện ra cây mai hoa cực phẩm.
Giống như một vầng mặt trời tím rực rỡ, nổ tung ngay chính giữa tầm mắt.
Sáng đến mức gần như thiêu mù tầm nhìn của hắn.